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接下來，便該淬鍊顴骨了。
江幼菱調息數個時辰，待下頜骨淬鍊圓滿帶來的餘韻徹底平複，方纔取過一枚護神丹服下。
顴骨位於麵頰兩側，凸起而易損，更緊鄰眼窩這等脆弱之處，淬鍊起來需比下頜骨更加精妙謹慎。
待護神丹起效後，江幼菱取過玉髓膏，細細塗抹在顴骨麵板上，隨即引動靈氣上行，分左右兩縷，輕輕點向兩側顴骨高點。
“嗡……”
伴隨著一道略顯沉悶的聲響，江幼菱隻覺，彷彿有人用指節抵住她的麵頰骨骼，正在緩緩施力加壓。
酸、脹、麻三感交織，這種不適感逐漸擴散至整個麵部。
她的雙眼眼角不受控製地微微抽搐起來，甚至連牙槽都感到一陣莫名的痠麻。
江幼菱緊閉雙眼，全神貫注控製著靈氣力度，生怕一絲不慎波及雙目。
好在，隨著玉髓膏的起效，這種酸、脹、麻之感，也漸漸淡去。
有了第一次的經驗，她後續的敲擊開始變得更有章法。
靈氣小錘不再盲目落下，而是遵循著某種特定的韻律和軌跡，如同一位耐心的工匠，從顴骨最厚實、最不易受損的顴骨體開始，一點點地向四周延伸，避開與眼眶交接的菲薄區域。
如此反覆，足足耗費了四日功夫，兩側顴骨才終於淬鍊至圓滿。
江幼菱幻化出一麵水鏡照去，隻見鏡中之人，兩側顴骨線條清晰流暢，不僅冇有顯得突兀，反而為整個麵龐增添了幾分英氣與硬朗。
她輕輕用手指按壓顴骨，觸感堅硬無比，彷彿下麵墊著的不是骨頭，而是百鍊精鋼。
且麵部肌肉活動自如，並無任何滯澀之感。
至此，雙顴淬鍊，功成。
江幼菱稍鬆口氣，休息半日後，方纔繼續淬鍊頂骨。
頂骨又名顱蓋骨，是覆蓋大腦的關鍵骨骼，亦需小心應對。
她將靈氣化為一片極薄極廣的霧紗，輕柔覆蓋住頭頂大片區域，再緩緩滲透，均勻地、同時地敲擊著整片頂骨。
“咚、咚……”
彷彿古寺晨鐘般低沉而宏大的聲音，在她顱內輕輕敲響。
每一次“咚”聲，都震得她心神搖曳，頭皮發麻。
雖有護神丹守護識海，但那不可避免的震盪，仍讓她陣陣眩暈。
玉髓膏被大量塗抹在頭頂，藥力全力滲透，對抗著那深入顱內的震痛。這個過程耗時極長，足足六日，耗費了整整三枚護神丹，她纔將頂骨淬鍊得渾然一體，堅不可摧。
下頜骨、顴骨、頂骨都已經淬鍊完成，最後也是最關鍵的一步，便隻剩下天靈蓋了！
此處乃囟門所在，亦最脆弱之處，需得慎之又慎。
江幼菱調息了整整一日，將精神、靈氣都調整至巔峰狀態，方纔服下一枚護神丹，開始了最後的淬鍊。
她意念高度集中，調動起一縷至純至柔的靈氣，並非錘擊，而是如同溫潤的雨滴，使之極其緩慢地滴落、滲透進天靈蓋的細微骨縫之中，進行最溫和的淬鍊。
起初十分順利，靈氣細雨無聲地融入，隻有一種“沙沙”的、彷彿春蠶食葉般的細微密音在顱內迴盪，帶來輕微的脹滿感。
然而，就在淬鍊進行到最關鍵之時，或許是連日淬鍊心神消耗過巨，她對那一縷靈氣的控製，出現了一絲極其細微的偏差——
靈氣水滴落下的力度，不慎加重了一些。
就這一絲偏差，卻引發了駭人變故！
那“沙沙”聲驟然變得尖銳，變成瞭如鋼針刮擦琉璃的刺耳之音！
“呃啊！”
江幼菱猛地發出一聲痛苦的悶哼，臉色瞬間慘白如金紙！
一股無法形容的劇痛並非來自骨骼，而是直接從顱腦深處炸開，彷彿有一根燒紅的鐵釺狠狠刺入了她的靈魂！
眼前景象驟然模糊、扭曲、繼而一片漆黑！
耳鳴聲尖銳響起，隔絕了外界一切聲音。
那是識海被劇烈震盪、甚至微微撕裂所帶來的恐怖痛楚！
護神丹所化的屏障劇烈波動，光華急閃，雖在千鈞一髮之際抵消了七成以上的衝擊，但剩餘的那一絲震波，依舊透了過去，讓她吃了大虧！
就在她意識幾乎要渙散，即將被劇痛吞噬的刹那——
一直靜靜懸浮於識海中央的那枚神秘葫蘆虛影，似乎被這外來的震盪與侵襲微微觸動，極其輕微地、幾不可察地搖曳了一下。
冇有光華萬丈，冇有驚天動地的聲勢。
就隻是這麼輕輕一搖，一股難以言喻的、古老而蒼茫的清涼意韻，如漣漪般悄然盪開，瞬間撫平了識海中所有的躁動與波瀾。
那被撕裂的細微處在這股意韻掃過後悄然彌合，尖銳的痛楚如退潮般迅速消散，取而代之的是一種輕柔而溫暖的包容感。
黑暗褪去，視覺和聽覺緩緩恢複。
江幼菱癱軟在地，渾身被冷汗浸透，大口大口地喘著粗氣，眼中充滿了後怕之色。
剛纔那一瞬間，她真切地感受到了死亡的威脅！
若非護神丹削弱了絕大部分傷害，若非那神秘葫蘆虛影最後那定海神針般的一搖……後果簡直不堪設想。
她不敢再有絲毫妄動，立刻取出剩餘的玉髓膏，厚厚地塗抹在天靈蓋及周圍頭皮上，滋養受創的骨骼與經絡。
同時閉目凝神，溫養受驚的識海。
這一休息，便是整整五日。
這五日時間裡，她不再嘗試淬鍊，甚至連符籙都未曾繪製。
隻是每日溫養神識，塗抹玉膏，讓身體和神魂慢慢恢複。
直到感覺神識清明，再無任何不適，那驚悸之感也徹底平複後，她才重新開始淬鍊。
這一次，她更加謹慎。
引動的靈氣比之前更加細微，控製力提升到前所未有的高度。
每一次“靈氣雨滴”落下前，都要反覆確認數遍。
過程緩慢得令人髮指，但對經曆過凶險的江幼菱而言，這份緩慢卻帶來了十足的安全感。
“沙沙、沙沙……”
那令人安心的、春蠶食葉般的細微聲響再次響起，溫和而持續。
又過了兩日，當最後一縷至柔靈氣完美地融入天靈蓋最核心的一點時，整塊頭骨先是陷入一片極致的寂靜，隨即——
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