乾坤鼎內，核心淨土。時間以微不可察的、略快於外界的流速悄然滑過。
生息泉畔，張逸群沉浸在最深層次的療傷與體悟中。
乙木回春丹的藥力在生息泉水的催化下，如同最細膩的春雨，緩慢而堅定地修複著他破碎的經脈與內臟。
造化生機與那一縷來自百草洞天的“生長”法則本源相互交融，不僅滋養肉身，更在溫潤他近乎枯竭的神魂。
他的意識並未完全沉睡，而是以一種奇妙的“內觀”狀態，維係著與乾坤鼎、與那兩道“世界道契”的微弱聯係。
他能感受到，隨著自身傷勢的緩慢穩定，對鼎內世界的感知也越發清晰。
三百畝核心淨土如同一顆穩定跳動的心臟，而外圍那無垠混沌，則如同亟待開拓的軀體。
維持“玄冥鎮獄”的消耗，如同一個細小的傷口，提醒著他實力的不足與世界成長的迫切。
與此同時，幽娘子在玄冥陰池旁靜坐，池水中精純的幽冥之力與玄冥令共鳴，緩緩拔除、淨化著她體內頑固的寂滅魂力。
她的臉色依舊蒼白，但眉宇間那抹灰敗死氣，正一絲絲褪去。
道一則選擇了一片相對空曠的靈土邊緣，佈置下一個小型聚靈陣，藉助此地精純的五行靈氣和略快的時間，全力修複受損的陣道本源與內腑，手中不時掐算，推演著從冥魂處得來的“魂藻沼澤”坐標與可能存在的陣法陷阱。
鼎內七日（外界約六日），爭分奪秒。黑水淵，深淵裂隙之外。
戰無名、淩絕霄、劍無痕三人，在張逸群等人進入鼎內後，並未立刻離開。
他們在岩腔附近利用道一留下的簡單預警陣盤和地形，又悄然佈置了幾個隱蔽的警戒點，然後輪流調息，將狀態恢複至能應付一般戰鬥的程度。
第三日，一直沉默如石的劍無痕，忽然睜開了眼。
他手腕至小臂的黑色腐蝕痕跡，在幽暗光線中彷彿活了過來，微微蠕動，散發出的不再是純粹的寂滅，而是混雜了一絲令人心悸的、彷彿能吞噬一切的虛無氣息。
他周身的劍意愈發內斂，卻讓旁邊的淩絕霄和戰無名感到一種本能的寒意。
“走。”劍無痕隻吐出一個字，站起身，徑直向裂隙外走去。
他的步伐依舊穩定，但戰無名和淩絕霄都敏銳地察覺到，他似乎在壓製著什麼，或者說，在引導著什麼。
沒有多問，兩人立刻跟上。按照計劃，他們需要尋找一處更安全、或許還能獲取資源的臨時據點，並嘗試探查“魂藻沼澤”。
黑水淵的黑暗亙古不變，但經曆百草洞天崩塌事件後，這片水域的氣氛明顯不同。
神識掃描的波動時而掠過，既有冰獄軍風格的冰冷秩序感，也有幽冥殿特有的詭譎飄忽，偶爾還能察覺到一些陌生而強大的神識在暗中窺探——那是被驚動的淵獸王者或隱居的古修。
三人小心翼翼，憑借淩絕霄對靈力波動的敏銳感知、戰無名對危險的本能直覺，以及劍無痕那愈發詭異難測的寂滅（虛無）劍意對惡意探查的天然隔絕與“斬斷”，如同三條融入黑暗的遊魚，避開了數波明裡暗裡的搜尋。
根據冥魂提供的粗略坐標，他們向著黑水淵西南方向潛行。
沿途地形愈發崎嶇詭譎，出現了大片的“噬魂幽珊瑚林”（能緩慢侵蝕神識）、狂暴的“暗流迴旋帶”，以及一些散發著腐爛與劇毒氣息的“深淵屍藻平原”。環境極度險惡，卻也成了他們最好的掩護。
第五日，他們接近了目標區域。前方的水域，光線幾乎完全消失，取而代之的是一種粘稠的、彷彿能吸收一切光亮的深紫色昏暗。
大片大片形如鬼爪、不斷蠕動釋放出淡紫色孢子的“魂藻”覆蓋了海底，形成一片無邊無際的、令人神魂感到陣陣酥麻刺痛的沼澤。
“就是這裡，魂藻沼澤。”淩絕霄以神識傳音，極其謹慎，“冥魂說，其秘密據點藏在沼澤深處，魂力最凝聚、孢子毒最劇之地，有隱匿陣法保護。要進去，需以特定頻率的幽冥魂力波動觸發。”
他們三人皆無幽冥魂力。戰無名撓頭：“咋整？強闖？”
劍無痕望著那翻湧的紫色沼澤，眼中似有漆黑的劍光一閃而逝：“外力，可破隱匿。但會驚動。”
淩絕霄沉吟：“或許不必進去。我們的目的，一是驗證情報真偽，二是嘗試獲取外部可得的資源。
冥魂提到，沼澤外圍某些‘魂藻王株’根部，可能凝結‘幽冥魂晶’，對魂修是寶物，對我等亦可煉製抵禦神魂攻擊的法器或丹藥。此外，密切關注此地有無幽冥殿其他人馬活動，本身便是情報。”
穩妥起見，他們決定在外圍潛伏觀察，並嘗試尋找“幽冥魂晶”。
潛伏半日後，果然有所發現。不止一處魂藻異常茂盛的區域，隱隱有被采摘挖掘的痕跡，痕跡很新。
同時，他們察覺到一股極其隱蔽、若非劍無痕的虛無劍意對“隱匿”異常敏感幾乎無法發現的幽冥氣息，在沼澤某個方向一閃而逝。
“有‘人’來過，很可能就是幽冥殿的人，而且剛走不久。”淩絕霄判斷。
“跟上去看看？”戰無名躍躍欲試。
劍無痕卻緩緩搖頭，目光投向沼澤更深處，又似乎穿透重重水幕，望向了黑水淵的極深之處。“此地……有‘眼睛’。不止一雙。”他傳遞的意念冰冷，“目的已達，撤。”
他的直覺往往比理性分析更準確。淩絕霄和戰無名心中一凜，不再猶豫，三人悄然按原路後退，放棄了對魂晶的搜尋，也避開了追蹤那幽冥氣息的誘惑。
就在他們離開約半個時辰後，魂藻沼澤深處，那片冥魂所說的秘密據點附近，平靜的紫色泥沼忽然無聲裂開，兩道完全由陰影構成、沒有固定形態的身影緩緩浮現。
“剛才……似乎有‘東西’在外圍窺視。”一道陰影傳遞出無聲的意念波動。
“不是殿內的人。氣息很雜，有劍修的淩厲，有體修的蠻荒，還有一絲……令人不安的‘空無’。”另一道陰影回應，“彙報給幽影大人吧。
黑水淵，越來越熱鬨了。冥魂執事失蹤，玄魘將軍消失，九幽玄府遺澤現世又毀滅……漩渦中心，恐怕不在我們這裡。”
兩道陰影緩緩沉入泥沼，彷彿從未出現過。
……
鼎內第七日（外界第六日傍晚）。
生息泉旁，張逸群緩緩吐出一口綿長的濁氣，睜開了眼睛。
眸中神光雖然依舊黯淡，卻已不再渙散，有了一種沉靜的內斂。
肉身傷勢好了三成，最致命的破碎處已被生機粘合，經脈疏通了大半，可以緩慢運轉法力。
神魂的恢複更慢，但那股瀕臨熄滅的虛弱感已然消失。
更重要的是，通過與“世界道契”的深層感應，以及對維持“玄冥鎮獄”消耗的清晰把握，他對乾坤鼎的“虛實空間”之道，有了更深體會。他心念一動，意識再次降臨那片混沌中的臨時空間。
玄魘與冥魂的狀態比之前好了不少，藉助此間環境，傷勢穩定下來。
“尊主。”兩人感應到他的意識，立刻停下修煉。
“關於‘歸墟海眼’，你們知道多少？幽冥殿近期對其有何具體謀劃？”張逸群直接詢問最在意的問題。九幽鎮寂大陣、寂滅之源、上古秘辛，這些線索似乎都指向深淵的更深處。
冥魂的魂火跳躍了一下：“歸墟海眼，傳聞是黑水淵乃至附近數片海域的‘水元終結與迴圈之樞’，深不可測，自古便是絕地。
但據我殿古老殘缺記載，其深處可能與上古某次涉及‘輪回’與‘歸虛’的驚天變故有關。
近百年，海眼外圍的‘弱水屏障’週期性地出現異常衰減，殿內數位擅長推演與幽冥探查的長老推斷，其內部可能有上古遺跡或驚天寶物即將現世。
‘幽泉長老’一脈對此最為熱衷，據說已秘密派遣了數批精銳前往探測，甚至可能與某些深淵古老存在達成了臨時協議。
具體謀劃，非我這一層級的執事所能儘知，但‘幽影’肯定知道更多，他一直想在此事上立功，壓過其他競爭者。”
玄魘也補充道：“九宸天對此亦有察覺，但態度更趨謹慎。‘冰尊’曾言，歸墟之秘，牽扯太大，非必要不涉足。
我部接到的命令是監控海眼異動，並留意幽冥殿及其他勢力的動向，而非主動深入。”
資訊依舊模糊，但指嚮明確：歸墟海眼，將是下一個風暴眼！而且，似乎與上古輪回、歸虛之謎相關，這恰恰與張逸群已接觸到的“寂滅之源”、“九幽玄府”覆滅隱隱呼應。
張逸群意識收回，心中已有決斷。七日之約將至，他需要與外界同伴彙合，整合資訊，決定下一步行止。
他看向一旁，幽娘子已收功，雖然氣息依舊虛弱，但眼神清亮了許多，體內寂滅之力被驅除了大半。道一陣道本源的損傷也得到一定彌補，正在刻畫新的陣盤。
“是時候出去了。”張逸群輕聲道，聲音雖弱，卻帶著一股不容置疑的力量。
鼎內七日，外界風雲暗湧。
而他們這支小小的薪火，即將重新彙入那深不可測的黑暗洪流，向著下一個謎團與機遇，亦或危機，悄然進發。
本章完