蟬聲漸弱，夏邀秋訪。
秋日的錫州依舊乾燥，礦山揚起的粉末更添幾分煩悶。
“魏家二丫，你把臉上那東西拿下來吧？不然臉上會捂出痱子，怪嚇人的！”
隻露出一雙眼睛的魏西充耳不聞，認真清點著需要送出的礦石。
“呸!”礦上的小隊長直道晦氣，“知道的說你是個啞巴，不知道的還以為你是個聾子！”
不痛不癢的一句話，魏西還不至於放在心上。
把最後一張封條貼好，用毛筆寫上年月，魏西把工作交接給陳旺，準備回去休息。
“魏西，”矮壯的陳旺示意魏西湊近點，壓低嗓子道：“節前不得空了，你若是家去看看，最好明天請假走。”
這事有些奇怪，魏西麵上不顯，一幅好奇的模樣。
陳旺笑道：“我聽二叔說上邊追加了一批礦石，縣太爺想著節前送到州府。張老頭如今不頂事，還得是咱們幾個小的，你若回去，我替你頂上明天的缺，節後你再替我。”
這訊息八成是真的，魏西知道陳旺的五爺爺在縣衙聽差，這些訊息很是靈通。
隻是魏西到底不是真的八歲孩童，麵對無事獻殷勤的陳旺，心底有些警惕。
不過魏西留了個心眼，點了個頭便走了。
反正她是個啞巴，點頭代表“知道了”還是“答應了”全看怎麼解釋。
這一遭由於魏西不願意喝藥，魏家節省出不少銀錢，便將兄妹兩個都送進了縣裡的礦上學本事：魏東跟著老師傅學爆破，魏西本來學些修工具的活，但她想了個法子入了張老頭的眼，換到了賬房，如今管著盤點交差的活。
兩件美差，少不了銀錢打點，魏父又在山裡忙了一個月，抓了兩頭山鹿添上，這才成事。臨行前魏父魏母叮囑兩個孩子，在外頭學本事受點委屈是常事，學會了遇見什麼事都不差一口飯吃。
不過魏西的本事超過老兩口想象，事情的走向變了，她視野中的“六”隨之變成了“五”。
因此，魏西嘗試跳槽到賬房，“五”卻紋絲不動。
“幸好數字不算難，我用偷師糊弄過去了，”魏西邊走邊想，“隻是我接觸到的這兩次道究竟是什麼？這麼多年了一點頭緒都冇有。”
不過這麼長時間過去了，魏西也不是一點收穫都冇有:一是隨著她的活動範圍轉移到礦場，迷霧亦步亦趨；二是發現時間的流速全憑藉她的掌握，大大方便了行事。
“時間和空間都圍著我轉，這就是為我量身定做的一次試煉，”魏西心中已然有了結論，“隻是不知道這種能力源於言辭還是深淵......若這隻是一場幻夢反而好弄了。”
思索間魏西拐了個彎，正好撞見了同村的劉三。
大概是剛從礦裡鑽出來，劉三渾身黑黢黢的，顯得眼白格外顯眼，上頭錫州人獨有的斑點更是突出。
兩人險些撞個趔趄，劉三身強體壯，脾氣暴躁，是村裡的孩子王，正要發火，冷不丁瞧見魏西那張慘白陰森的臉，連忙噤聲，低著頭繞開。
魏西伸出手虛虛一攔，劉三停住腳，開口道：“東子早完事了，估摸著回去睡覺了。”
言罷，劉三偷瞄著魏西的表情，見她麵無表情，連忙道：“我去完了，聚水符就停了！”
見魏西收了手，劉三一溜煙跑冇了影。
魏西不緊不慢的拐到居住區，入眼是一片低矮的小房子。
找到目標建築，魏西鑽了進去，便看見炕上有個矇頭大睡的人形。
不是冇心冇肺的魏東還是誰？
和魏東同住的是個寬厚人，見魏西來了連忙倒了碗水，問過好便躲出去避嫌。
“你怎麼過來了？”睡得迷迷糊糊的魏東看見自家妹妹瞬間清醒，扒開被子道：“這頭比不得你那邊乾淨，仔細把肺糟蹋了！”
魏西指了指圍住口鼻的三角巾，搖了搖頭。
見她這樣，魏東哪裡還有心思計較，坐起來翻找充作枕頭的包袱，“你來的正好，前兒個師傅給了把銅子，你拿去買點零嘴。”
哪怕再次長到八歲，魏西麵對這種關心依舊會恍惚片刻——到底是什麼法訣能栩栩如生，竟然能和自己的兄長如出一轍。
見妹妹冇反應，魏東把溫熱的銅錢塞進她手裡，問道：“可是有人給你委屈受？再不是那個小子糾纏你？”
魏西嫌棄的擺了下手，接著比劃了一陣。
“你說讓我節前走？”魏東奇道：“可是我記得你節前走不了吧？難不成是爹孃請人捎信兒了？”
此時冇有靈音相伴的魏西倒不用想藉口搪塞，她隻需要點頭就好。
這也算是個當啞巴的好處。
兄妹二人說了會兒話，魏西這纔回到自己的住所，和衣躺下時還在腦中覈對自己的計劃。
次日，聽見魏東請假的陳旺鬆了一口氣，來報信的是他的族弟，不解道：“旺哥，你怎麼那麼怕那個啞巴？還要揹著她乾事？”
陳旺瞪了一眼不懂事的族弟，罵道：“笨死了！咱們乾的是掉腦袋的事兒！不找個替死鬼行嗎？魏家那丫頭不會說話，正好拿來遮掩這事！”
“快把這批礦石運走，”陳旺吩咐道：“算上這些應該齊了，我還得把賬都做在魏西頭上。”
那人唯唯諾諾的將礦石裝車，出去了半天不見回來。
陳旺心中著急，邊罵邊尋了過去。
到了後山荒廢的渡口，看見族弟倒在車旁，慌了神的陳旺轉身要跑，卻看見了直勾勾盯著他的魏西。
陳旺渾身一個激靈，大叫道：“是你！不對！你不應該和你哥回家了嗎？”
惡向膽邊生，陳旺比魏西大上六七歲，這會兒事情敗露，竟然起了殺心。
魏西懶得同這蠢貨糾纏，仗著身高優勢就是一拳，直教陳旺兩眼發昏，接著便是乾脆利落的一刀，血濺得老高。
“麻煩，”看著平整的刀口魏西心想：“希望仵作彆亂想，兩個孬種誰有這個手藝？”
“不過，取人性命確實象征著一種道，”觀察到數字變化的魏西總結道：“不對，是和它相反的，我應該失去了救人的那種‘道’。”
魏西是故意的，將計就計。