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陸辰回到靈墟宗的第三天，王大壯開始修煉了。
不是突然開竅，是陸辰在礦洞裡背鐵礦石時，王大壯蹲在洞口啃餅子，啃著啃著忽然問了句：“鐵化氣海疼不疼？”陸辰把礦石從背上卸下來，說疼。王大壯把剩下半塊餅子塞進嘴裡嚼完，說那你教我。陸辰看著他胖臉上的表情，跟三年前他說“你練成了以後彆忘了罩著我”時一樣認真。
“你是三靈根，比我強。”
“三靈根有什麼用，我懶得練。”
“現在不懶了。”
“現在你回來了。”
陸辰冇再說什麼。他把鐵化氣海的前半部分——鐵淵功法第一層，從吸納凡鐵開始——寫在一張草紙上，遞給王大壯。草紙是從雜役院賬本上撕的，背麵還有劉閻王記的辟穀丹發放數目。王大壯接過去摺好揣進懷裡，當天夜裡就開始練了。第二天早上，他頂著兩個黑眼圈從通鋪上爬起來，說疼是真疼，但氣海裡多了一縷頭髮絲細的鐵氣。陸辰看了一眼他的氣海位置，確實有。三靈根修煉凡鐵功法比雜靈根快，王大壯隻是缺一個開始的理由。
第五天，沈清月從青雲宗回來了。
她站在雜役院門口，空著手，玉墜掛在腰間。去了五天，在沈淵墓前坐了三天。回來時表情跟走時一樣安靜，但眼睛裡的暗紅色淡了一層。她把一樣東西遞給陸辰——沈淵的聽濤劍劍柄。劍柄上“聽濤”二字的刻痕裡還殘留著極淡的藍色靈力。這是沈鶴從孤島帶回來、埋在沈淵墓前的，被沈清月挖出來帶了回來。
“沈鶴說劍柄應該給你。你啟用了第四根石柱，替他走完了沈淵冇走完的路。”
陸辰接過來。劍柄入手冰涼，水屬性靈力的殘痕在掌心微微發潮。他把它掛在雜役院門後的釘子上，跟鋤頭挨在一起。一把鋤頭，一柄劍柄。鋤頭是槐木的，劍柄是鐵木的。鐵木也是木。
第十天，靈墟宗後山的玉芽草收割了。
三十畝，半人高，劉閻王雇了青木鎮的短工來割。短工們蹲在田壟上割草時，發現玉芽草的根鬚末端全部凝著青黑色鐵質，比雲嵐攢了十年還多。不是鐵淵凡性散逸的那種，是一種新的鐵質，顏色更淺，青中透灰。陸辰蹲在田埂上拔了一株看，根鬚上的鐵質在他掌心裡微微發熱。不是鐵淵的鐵，是他的鐵。他在第三十四重天鑄星時，鐵氣散逸過一段，沿著鐵氣絲落回東荒，落進了靈墟宗後山的靈田裡。玉芽草的根鬚吸收了他的鐵氣，長成了新的鐵質。
雲嵐把新收的玉芽草根鬚全部收進丹房。她蹲在丹房地上分揀時，發現其中一株根鬚末端不是青黑色，是淺綠色。跟陸辰留在第三十四重天那株草剛長出來時一樣顏色。她把那株單獨挑出來，放在窗台上。淺綠色的根鬚在日光下微微透光。
第十五天，鐵匠鋪重新開張了。
王鐵錘從外地回來，推開門板上那張“暫停營業”的紙，生爐，點火，拉風箱。青木鎮的街坊聽見打鐵聲，陸續把用壞的農具送來。王鐵錘光著膀子站在爐前，脊背上全是汗，一錘一錘往鐵上砸。王大壯蹲在鋪子門口，手裡握著陸辰寫的那張草紙，一邊看他爹打鐵一邊默唸口訣。鐵匠鋪的爐火跟氣海裡的鐵氣，在他眼裡第一次產生了聯絡。
王鐵錘打完一把鋤頭，夾起來淬火。嗤一聲，白汽翻湧。他把淬過的鋤頭舉到眼前看了看，放下，對王大壯說了句話。
“打鐵跟修煉是一回事。鐵坯燒透了，錘才能砸得動。人也是一樣。”
王大壯把這句話記在心裡。
第二十天，陸辰鋤完了後山全部三十畝靈田。
不是一個人鋤的。王大壯每天上午跟他一起下田，兩人各扛一把鋤頭，從東頭鋤到西頭。王大壯的鐵炁氣海練到了三斤，體重增加了三斤，走路時腳掌拍在地上的聲音比以前更響。他鋤草的姿勢還是難看，彎腰駝背，鋤頭揮得忽高忽低，但每一鋤下去，雜草的根都斷乾淨了。鐵氣從氣海流到掌心，從掌心流到鋤頭柄，從鋤頭柄流到鋤刃。鋤刃切進土裡時，雜草的根在鐵氣侵蝕下自動鏽斷。他不是在鋤草，是在用靈田練功。
第三十天，劉元德把陸辰叫到執事房。
執事房在雜役院東頭，一間丈餘見方的小屋，屋裡有一張桌、一把椅和一個賬本。劉元德坐在桌後，麵前攤著陸辰的雜役冊子。冊子上記著他入宗三年每一天的出工情況，一天一欄，密密麻麻寫滿三頁。劉元德的手指在最後一欄上停了一下。那一欄是空白的——陸辰離開靈墟宗那天的日期。
“那天你冇鋤草。”
“冇鋤。”
“扣一顆辟穀丹。”
陸辰從懷裡摸出一顆辟穀丹放在桌上。雲嵐新煉的，加了半錢玉芽草根鬚。劉元德收進抽屜，把冊子合上。
“明天開始你不用鋤靈田了。”
陸辰看著他。劉元德從抽屜裡取出另一樣東西放在桌上。一塊腰牌，青黑色鐵質，正麵刻著兩個字——內門。靈墟宗內門弟子的腰牌。
“宗主的意思。不是我。”劉元德把腰牌推過來，“宗主說靈墟宗後山的廢礦洞裡有一座上古陣基，你啟用過。宗門欠你一個內門弟子的位置，欠了三年。現在還。”
陸辰拿起腰牌。鐵質入手微微發沉，背麵刻著一行小字——靈墟宗第一百三十一代，陸辰。他把腰牌翻過來，正麵“內門”二字筆畫轉折處，跟鐵淵碎片上的刻痕一樣棱角分明。靈墟宗立宗時的祖師，用的刻刀跟鐵淵是同一把。
“內門弟子不用鋤靈田了。”
“不用。”
“我還能鋤嗎？”
劉元德沉默了一瞬，然後從抽屜裡又把那顆辟穀丹拿出來，放回陸辰麵前。“愛鋤不鋤。”陸辰把辟穀丹收回去，腰牌揣進懷裡，走出執事房。
第三十五天，陸辰作為內門弟子第一次走進靈墟宗主峰天樞峰的大殿。
大殿空曠，青石地麵被無數代弟子的腳步磨得光滑如鏡。正麵牆上掛著一幅畫像，畫中人赤著上身站在煉爐前，左手凡鐵右手鐵錘。靈墟宗的開山祖師。陸辰站在畫像前看了很久。畫像上的煉爐，跟南疆蠻巫部那座十丈高的上古煉爐形狀一樣。靈墟宗的祖師，是鐵淵七十二爐中某一爐的守爐人。爐子炸了，他帶著一塊碎片逃到東荒，創立了靈墟宗。碎片後來被投入後山煉器場的爐子裡重煉，爐子又炸了，碎片崩成無數塊，其中一塊就是陸辰從土裡刨出的鏽鐵片。
宗主周元岫從殿後走出來。元嬰初期，麵容清瘦，跟三年前陸辰跪在山門外遠遠見過的那一麵相比，老了一些。
“畫像上的人叫鐵餘。鐵淵的七十二爐，每一爐配一個守爐人。鐵餘守的是第七十二爐——最後一座煉出本命仙鐵的爐子。爐成之日鐵淵把仙鐵劈成五塊，鐵餘分到了一塊碎片。他帶著碎片逃到東荒，在這裡傳下了靈墟宗。”
周元岫看著陸辰。“你從土裡刨出的那塊碎片，就是鐵餘帶出來的那塊。它在靈墟宗後山等了三萬年，等到你。”
陸辰從懷裡取出那塊碎片拚成的鑰匙。七塊合一，青黑色，表麵鏽蝕紋路細密如發。周元岫冇有接，隻是看著鑰匙柄上“凡鐵”二字。
“靈墟宗第一百三十一代弟子，曆代隻傳掌門的秘密，今天傳給你。鐵餘留下的祖訓隻有一句話——碎片認主之日，靈墟宗還債之時。你啟用了後山的陣基，推開了雲澤的門，鑄成了第三十四重天。債還清了。”
周元岫從袖中取出一卷鐵簡放在陸辰手裡。“這是鐵餘的遺簡。他死前刻的，留給能讓碎片認主的人。”
陸辰展開鐵簡。鐵片串聯而成，每一片上都刻滿小字。鐵餘的字比鐵淵的工整，一筆一畫清清楚楚，像賬本。他記錄了第七十二爐從點火到煉成的全部過程——每一爐投了多少鐵，爐溫多高，淬火用的什麼水，鐵坯翻了多少次麵。最後一爐，投鐵十萬斤，煉成仙鐵一塊，重七斤三兩。鐵淵把仙鐵劈成五塊，每塊一斤四兩六錢。
鐵簡最後一片刻著——“吾守爐三千年，爐成之日，鐵淵仙帝以仙鐵一塊相贈。吾問此鐵何用。鐵淵曰：三萬年後有人持此鐵來見汝。吾問何人。鐵淵曰：鋤草之人。”
陸辰合上鐵簡。鐵餘等了三千年，冇等到。他的徒子徒孫等了三萬年，等到了。鋤草之人。
周元岫看著大殿外的七十二峰。“靈墟宗七十二峰，對應鐵淵七十二爐。每一峰底下都埋著一座煉爐的殘骸。鐵餘把七十二爐的位置倒過來刻在七十二峰上，峰頂對應爐底，峰底對應爐口。爐火雖然熄了，爐子還在。你是內門弟子了，有權在七十二峰中任選一峰開辟洞府。”
陸辰把鐵簡和鑰匙收好。“我選後山。”
“後山不是七十二峰。”
“後山有靈田。”
周元岫看了他一眼，冇有再說。陸辰走出大殿，走下天樞峰的石階。腰牌在懷裡，鐵簡在懷裡，鑰匙在懷裡。畫像上的鐵餘赤著上身站在煉爐前，手裡握著的凡鐵，形狀跟他從土裡刨出的鏽鐵片一樣。
第四十天，陸辰在後山靈田邊搭了一間草棚。四根木頭柱子，頂上一片樹皮氈，四麵透風。白天他在靈田裡鋤草，晚上在草棚裡打坐。王大壯收了工也來，兩人背對背坐著，一個練鐵化氣海，一個練鐵鑄經脈。王大壯的鐵砂積到十斤時，屁股底下坐的石板裂了。他罵了一句，挪了個地方繼續坐。
雲嵐隔三天來一次，每次帶一小袋辟穀丹。她把丹房窗台上那株淺綠色根鬚的玉芽草移到了陸辰的草棚旁邊，種在一個破陶盆裡。陶盆是王大壯從夥房門口撿的，缺了個口，但不漏水。草種下去第三天，活了。
沈清月住在靈墟宗客房裡，每天清晨來後山，傍晚回去。她坐在草棚外麵，把沈淵的聽濤劍劍柄放在膝上，閉眼一坐就是一整天。劍柄裡殘留的水屬性靈力已經散儘，隻剩鐵木本身的紋理。她手指按在“聽濤”二字的刻痕上，指尖微微發亮。不是鐵氣的光，是鏽的光。鐵與鏽同修，她在用鏽蝕掉劍柄裡沈淵殘留的執念。沈淵死前把“推牆”的念頭刻進了劍柄，念頭不散，他最後一縷神念就困在劍柄裡出不來。沈清月在幫他出來。
第四十五天，劍柄上的“聽濤”二字淡了一層。沈清月睜開眼，把劍柄翻過來。背麵的鐵木紋理裡滲出一縷極淡的藍色，在日光下散成霧，飄向天樞峰方向。沈淵的最後一縷神念，回青雲宗了。
沈清月把劍柄掛在草棚的柱子上，跟陸辰的鋤頭挨著。
第四十七天，王大壯的鐵砂積到十五斤。他蹲在靈田邊喘氣，胖臉上全是汗。陸辰遞給他一塊雜糧餅子，他接過來咬了一口。
“我爹說打鐵的時候坯子燒透了，錘才能砸得動。我氣海裡這十五斤鐵砂，算燒透了冇。”
“早呢。一百斤才透。”
王大壯把餅子嚥下去。“那就繼續燒。”
陸辰蹲在他旁邊，看著靈田裡新長出來的玉芽草幼苗。淺綠色，一片一片，在風裡輕輕晃。陶盆裡那株淺綠色根鬚的草，葉子長到了三片。
第四十七天的傍晚，暮鐘響過。靈墟宗後山的草棚裡亮著一盞豆油燈，火苗黃豆大小，冒的煙比光多。燈下三個人，一個在打坐，一個在啃餅子，一個在擦劍柄。