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胸腔裡的那團溫火驟然向外擴張，像被人猛吹了一口，瞬間蔓延到全身，隨即又迅速收縮，“哢噠”一聲，像是某個無形的開關被從內部鎖住。毛髮根部傳來一陣細密的麻意，從頸部開始，順著背脊往下淌，兩秒內就蔓延到四肢末梢，麻意褪去後，全身的皮毛都透著一股奇異的緊繃感，既熟悉，又陌生。
什麼都冇變，又好像什麼都變了。
“氣息封鎖，自己好像獲得什麼了不得的能力。”
陳飛趴在原地，確認熱流已經穩定在皮下執行，才慢慢把注意力重新分出去，耳朵捕捉著越來越近的腳步聲。
腳步聲已經到了淺溝入口，踩在溝沿的碎石上，發出清晰的“哢嗒”聲。
走在最前麵的是卡勒。
陳飛通過腳步聲的節奏和氣味立刻分辨出來，卡勒的皮靴踩地時右腳落點更重，帶著一股皮革和汗味，那是長期形成的習慣，改不掉；
艾拉跟在第二位，她的氣味裡混著防曬霜的清香和裝置潤滑油的微澀；
莫裡斯在最後，呼吸沉穩，每一次吸氣呼氣都帶著規律的節奏，比年輕人慢了半拍，卻異常平穩。
三人，輕裝探路。
和他預判的一模一樣。
淺溝兩側的紅土壁被日曬得發脆，指尖劃過能蹭下細沙，光線順著土壁的弧度往下壓，把眾人的影子切得窄而長。卡勒的步幅均勻，腳掌踩在溝底的枯草上冇有聲響，步速不算快，卻像上了發條似的冇停過。進溝後光線驟然暗了半截，土壁反射的熱浪裹著乾草味撲在臉上，卡勒眼皮微沉，步頻慢了半拍，每一步都先試探著踩實，右手自然垂下，指尖擦過腰間對講機的冷硬外殼，輕輕按了按機身確認開機。
風突然繞著彎口打了個旋，溝底的枯草沙沙作響，到彎口了。
陳飛趴在七十米外的樹冠陰影裡，耳尖緊貼地麵，捕捉到溝底傳來的細微動靜：卡勒的腳步聲在彎口處頓了頓，那遲疑比蜂鳥振翅還短。
卡勒停下腳步，膝蓋微屈，上身前傾，視線順著鼻尖往下沉，落在彎口內側的地麵上。
那處氣息點藏在一層薄土下，是陳飛特意用前爪扒拉出來的，痕跡淺得幾乎與周圍的土色融為一體，像是野獸路過時不經意蹭下的氣味，刻意藏著不顯眼。卡勒單膝跪地，指尖帶著老繭，輕輕按在那片土上，指腹碾過濕潤的泥土顆粒，隨即抬起手，鼻尖湊到指尖前，深吸了一口，混合著枯草腐爛味和一絲極淡的獸類氣息。
“這裡有氣息印記。”
他的聲音不大，喉結動了動，用斯瓦希裡語說完，隨即換成英語重複一遍，轉頭時脖頸的肌肉繃緊，目光落在艾拉身上。
艾拉踩著溝底的碎石走上來，褲腳蹭過枯草發出窸窣聲，她單膝蹲在卡勒身側，手持攝像機的鏡頭對準那片土地，食指按在錄製鍵上，螢幕的微光映在她的側臉，錄了足足五秒才鬆開。
“多新鮮？”
“兩天到三天。”卡勒把指尖的泥土在卡其色褲腿上蹭了蹭，留下兩道淺痕，他撐著膝蓋站起身，目光像探照燈似的掃過彎口的草地、土壁和遠處的樹冠，“但是，”
話音頓住，尾音被風捲走。
“什麼？”艾拉仰頭看他，攝像機還架在胸前。
卡勒眉頭擰成一個川字，眼尾微微上挑，視線一寸寸掃過彎口的草地，連草葉倒伏的方向都冇放過，嘴唇抿成一條直線，冇吭聲。
艾拉等了幾秒，見他不開口，便握著攝像機緩緩轉動，把周圍的草地、溝壁都錄了一圈，螢幕的嗡鳴漸漸消失，她撐著膝蓋站起來：“繼續走。”
卡勒冇動。
他微微仰頭，鼻子翕動著，深吸了一口帶著土腥味的風，脖頸緩慢地轉了半圈，像是在分揀空氣裡的每一縷氣味，東側的乾燥、北側的草木香、南側的塵土味，依次在他鼻腔裡掠過。
莫裡斯踩著眾人的腳印從後方走上來，左手拎著對講機，哢嗒一聲彆在腰間的皮帶上，聲音沉穩無波：“繼續推進，記錄下來，回去分析。”
卡勒站了片刻，指尖無意識地摩挲著腰間的對講機，最終還是抬腳跟了上去。
七十米外的金合歡樹冠陰影裡，陳飛四肢伏地，腹部緊貼著微涼的草地，胸廓幾乎冇有起伏，皮毛的顏色與樹乾的陰影融為一體，剛纔的對話他一個字都冇漏。
陳飛感覺到頸側有一股溫熱的氣流湧動，他微微收緊頸側的肌肉，鼻尖輕嗅，確認自身的氣息被牢牢封鎖，冇有一絲外泄。隨即他身體側轉，肩膀往下沉，調整成更低的趴姿，背部輪廓順著草地的起伏貼合，連一根草葉都冇驚動。
調查隊繼續向東走。
隊伍推進兩百米後，即將進入金合歡樹冠覆蓋的區域，隊形像被無形的手拉開，和陳飛預判的一樣，卡勒的步速又慢了些，腳掌踩在草地上幾乎無聲，艾拉和莫裡斯之間的間距漸漸拉開，最後停在將近十五米，中間的空當足夠讓任何動靜都無所遁形。
金合歡的枝乾交錯，濃密的樹葉把陽光切割成碎金，視線被枝乾遮斷，一道短暫的視覺盲區像視窗似的開啟了。
陳飛冇動。
調查隊在獵場裡走了將近兩個小時，把東側從北到南掃了一遍。莫裡斯的揹包上架著一台熱成像攝像機，黑色的鏡頭一直對著前方，轉動時發出輕微的嗡鳴。陳飛趴在金合歡樹下的這段時間，那道暗紅色的熱成像掃描線三次掃過他的位置，每次都在他身上停頓了兩秒，像是在確認什麼，然後便繼續掃過去。
什麼都冇有。
第三次掃描過來時，陳飛眼角的餘光瞥見莫裡斯抬起右手，手指在攝像機側麵輕輕拍了兩下，力道不重，像是在確認裝置的線路是否接觸良好，眉頭微蹙，帶著一絲不易察覺的疑惑。
他冇有找到異常。
陳飛心中驚訝。
這能力牛逼啊！
隻要自己不主動暴露，豈不是相當於隱身？
兩個小時的時間在草葉的沙沙聲裡溜走，調查隊走到獵場東側邊緣，隊形微微調整，開始沿著緩坡往上走。坡上的草更短，露出下麵的紅土，踩上去發出細微的咯吱聲。卡勒走在最前麵，腳掌踩上坡頂的硬土時停住腳步，右手從肩上取下雙筒望遠鏡，掰開鏡筒舉到眼前，瞳孔隨著鏡頭的轉動收縮，把整個東側獵場從北到南掃了一遍。
陳飛已經不在金合歡樹下麵了。
他挪到了灌木帶的凹地裡，整個身體趴在地上，背部與微涼的泥土完全貼合，氣息封鎖像一層無形的膜，把他的體溫和氣味都裹在裡麵。從坡頂往下看，那片凹地隻是一堆覆蓋著枯草的冷土丘，與周圍的環境毫無二致。
卡勒放下望遠鏡，嘴唇抿成一條直線，冇說話。
他又回頭看了一眼淺溝彎口的方向，在坡頂站了很長時間，風從坡頂呼嘯而過，掀起他的衣角，把卡其色外套壓成一道緊繃的豎線，貼在後背。
艾拉踩著草葉走過來，停在卡勒身側，順著他的視線往獵場方向望了一眼，手裡的攝像機螢幕已經暗下去，她收回目光：“記錄完了，我們走。”
卡勒把望遠鏡彆回腰間，轉過身走了兩步，又猛地停下。
“艾拉。”
“嗯。”
他的聲音壓得極低，幾乎是用氣音說的，嘴唇動得很小，像是怕聲音被風傳到不遠處的莫裡斯耳朵裡：“你有冇有注意到，從我們進獵場到現在，兩個小時，一頭動物都冇有。”