那幾個老管事頭也不抬，依舊埋頭吃著，彷彿這糙米飯本就是家常便飯。
有人吃完了自己的那份，還把碗底舔得乾乾淨淨。
錢昊坐在位子上，看著他們吃，肚子又咕咕叫了一聲。
他摸了摸肚子，盯著桌上那碗隻動了兩口的飯，猶豫了好一會兒，最終還是沒再伸手。
到了下午，日頭已經開始偏西了。
偏廳裡的光線暗了下來，沒有人來點蠟燭，也沒有人來送茶。
窗外的風大了些，嗚嗚地響，像是有人在哭。
錢昊靠在椅背上，臉色發白，嘴唇乾得起了一層皮。
他的胃早就叫不動了，整個人蔫蔫的，像一棵被霜打過的白菜，閉著眼，不知是睡著了還是餓得不想動。
可眼皮底下的眼珠還在轉，分明睡不著。
趙軒比他好不到哪去，雖然依舊靠在椅背上，腰板還勉強挺著，可臉色也白了，嘴唇上裂了幾道細小的口子。
其他幾個公子哥更是東倒西歪。
有人趴在桌上，臉埋在胳膊裡。
有人靠在椅背上仰著頭，嘴微微張著，像是在喘氣。
有人縮著身子，雙手抱在胸前，整個人蜷成一團。
冷，餓，乏。
三樣東西加在一起，像三座大山，壓得他們連說話的力氣都沒有。
那幾個老管事倒還好——吃了兩頓飯，雖然糙了點，好歹填了肚子。
他們坐在角落裏，偶爾低聲交談幾句，聲音小得像蚊子哼，生怕驚動了別人人。
話裡話外，都繞不開一個意思——縣令大人把他們困在這裏，到底想幹什麼？
就在這時——
門外傳來一陣腳步聲。
不是送飯的婆子，也不是那幾個僕從。
腳步聲沉沉的，不緊不慢，像是有人從廊下經過。
偏廳裡的人齊齊抬起頭，往門口望去。
腳步聲越來越近，越來越清晰，也越來越慢——到了門外，幾乎停了下來。
門簾沒有掀開，人沒有進來。
可隔著那道牆，兩個人的聲音卻清清楚楚地傳了進來，一字一句，像是故意說給屋裏人聽似的。
是兩個男人的聲音，一個粗些，一個細些，像是在閑聊天。
“哎，聽說前天蘇家拉了十幾輛馬車過來，那陣仗，你瞧見沒？”
“怎麼沒瞧見！滿滿當當的，車板都壓彎了，聽說是捐糧。”
“捐糧？”那粗嗓門壓低了幾分，“十幾輛車？”
“可不是嘛！要不說這蘇家是縣令大人的心頭好呢。
縣丞大人一開口，人家二話不說就送來了。
這叫什麼？這叫有眼色！”
“聽說都是蘇家那老管家親自送來的，縣丞大人親自驗的貨，都是上等白米，一粒陳的都沒有！”
“嘖嘖，難怪能得縣令大人青睞。”
“可不是嘛！關鍵是肯出這個頭！
你想想，那麼多糧食，那得多少銀子？換成誰家不得掂量掂量？蘇家倒好，二話不說就送來了！”
“那可不！大人高興得很，昨兒個還特意留那老管家喝茶呢。
聽說還親筆寫了嘉許，蓋了官印——這麵子，滿縣城誰家有？”
“除了蘇家，還有哪家……”
隨著腳步聲漸漸遠去，說話聲也越來越小，最後消失在廊道盡頭。
偏廳裡，死一般的寂靜。
所有人的目光都盯著那扇門，像是要把門板盯出兩個洞來。
蘇家？捐糧？
昨天那婆子來送飯，說什麼“邊境戰亂，戰士們食不果腹”——原來在這裏等著他們呢！
錢昊慢慢坐直了身子，臉色比剛才更白了幾分。
他轉過頭看向趙軒，趙軒也正看著他。
兩人對視一眼，誰也沒說話，可眼神裡都寫著同一個意思——
蘇家？捐糧？十幾輛車？
縣令大人留蘇家管家喝茶，親自嘉許，給他們吃的卻是糙米鹹菜。
這裏頭什麼意思，還用說嗎？
蘇家已經捐了，現在該輪到他們了。
這個念頭一出，瞬間像一根刺，紮在每個人心裏，拔不出來。
有人開始坐立不安，在椅子上扭來扭去，像是椅子上長了刺。
有人低聲交頭接耳，聲音壓得極低，生怕被門外經過的人聽見。
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