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阿索卡加快腳步，勉強跟上索洛的步伐。
他們正前往忠誠號左舷輔助機庫，迎接即將抵達的暗女。
他們的戰艦早已停泊在科洛桑軌道，隻等突擊小隊一到便可出發。
這段時間裡，索洛已經把所有人的神經都繃得緊緊的。
這次任務透著一股古怪，所有任務細節始終含糊其辭。
那人剛一踏進機庫，腳步便猛地頓住，目光直直落在最近那架laat的機頭位置。
“咳、咳咳……嗯。”阿索卡繞到索洛麵前，仔細觀察著他的表情。
索洛擺了擺手。
機庫廣播響起排程員的聲音：“注意，防護罩將在十秒後關閉。”
“應該是庫羅大師到了！”阿索卡一下子興奮起來。
“嗯，也該來了。”索洛低聲咕噥。
兩人一同望向寬敞的長方形入口。
一艘科雷利亞yt係列運輸船緩緩駛入，但具體型號難以辨認。
科雷利亞貨船本就以高度模組化、便於手工或工廠改裝聞名，可這艘簡直像個混血拚湊產物。
船長約三十五米，寬近二十米，竟加裝了四門四聯裝炮塔。
即便如此，它依然輕鬆駛入獵兵級的側舷機庫，空餘空間甚至還能再停一艘同型船。
起落架降下，yt船穩穩落在甲板上。
一側登機梯緩緩放下，那個暗女率先走下，身後跟著數名克隆人。
從盔甲與裝備判斷，是arc偵察突擊隊員。
八名克隆人分成兩個四人小隊，每隊編製爲上尉、中尉、兩名中士。
阿索卡跟著索洛迎了上去。
“歡迎登艦，大師。”托格魯塔少女行禮致意。
對方隻是微微頷首。
“學徒……塔諾。”
隨後她轉向索洛，“維克特，商議行動計劃，我需要戰術台與全息投影儀。”
“附近有飛行員簡報室，應該夠用，這些士兵也要一起過去嗎？”
“是，他們可以安排在哪裡？”
索洛拍了拍阿索卡的肩膀。
“阿索卡，帶他們去找冰球。”
“好，師父。”少女朝克隆人們揮揮手，“嘿，夥計們，跟我來。”
離得最近的那名arc克隆人，軍銜上尉，立刻應聲：
“是，指揮官。”
走進會議室，索洛客氣地指向裝置。
“您請用。”
暗女默默走到戰術台前。
“那麼，計劃是什麼？”索洛率先開口，“說實話，這種遮遮掩掩的調子，已經讓我有點煩了。”
“很簡單，這裡是拉戈，這裡是dft-134-g星係，一顆s型恒星，四條小行星帶，僅有一顆宜居行星，使用一級超空間驅動器，從拉戈出發僅需七分鐘。我們從科洛桑沿納馬迪亞走廊航行，途經比爾布林吉與多林，轉入特蘭斯格利安瑟爾姆通道，再切入前往拉戈的航線。抵達dft星係後，主力艦隊留在預定座標，我們乘坐運輸船前往拉戈。”
“我們？還有這……”索洛頓了頓，試圖找到合適的詞，卻被暗女搶先打斷。
“這艘船原本屬於在這片區域活動的zousi者，他經常往返拉戈，因此這艘船出現不會引起懷疑，至於你和我一同前往地麵，地麵行動需要原力支援。而且……你似乎也有一批精英克隆人。”
“那學徒們呢？”
“留在艦隊，yt船最多隻能搭載十二名乘客，況且，學徒幫不上什麼忙，行動必須迅速。”
黑暗女性啟用一張新的全息圖，“這裡是達拉蘭，拉戈的首都，這棟是技術聯盟所屬建築群，會議將在此舉行，與會者為七名分離勢力指揮官，每人麾下兵力從五十至八十艘戰艦不等。我們的目標軍官指揮六十五艘艦船，包括一艘神意級、四艘抗命者級、十艘盧克裡胡克級，其餘為慷慨級護衛艦。”
“他們都會到場？”
“當然不會，指揮官將乘坐穿梭機抵達。負責安保的最多十幾艘慷慨級與兩三艘護航艦，你的四艘獵兵級對付他們綽綽有餘。”
暗女搖了搖頭，語氣帶著一絲不屑，“我還以為你更聰明一點。”
“抱歉，大師。”索洛微微一笑，“隻是您的聲音太過迷人，讓人很難集中注意力。”
暗女的眉毛猛地一挑。
這是索洛第一次打破她那副不動聲色的偽裝。
嘿，這就破防了？
索洛裝作冇看見她略顯錯愕的眼神，繼續盯著示意圖。
“您怎麼確定，分離勢力會在準確時間出現在準確地點？”
“來源可靠，另外，在銀河標準時間22:10，也就是我們抵達dft-134-g星係的時刻，我會收到線人確認訊號，代表指揮官們已全部抵達行星表麵。”
“嗯……聽起來邏輯嚴密，步驟清晰，有掩護、有線人、有預案。可就是有什麼東西，讓我心裡不踏實。”
索洛走到戰術檯麵板前，呼叫李·諾列加。
“蘇美拉吉，飛行計劃已傳送，準備進入超空間跳躍，所有航空聯隊進入二級戰備，太空陸戰隊三級戰備，艦隊采用s-4編隊。”
“是，長官！”
“有什麼不滿意嗎，維克特？”暗女走近幾步。
“冇有，隻是……預感。”索洛聳聳肩，“不安的預感。”
“是嗎？”大師語氣懷疑，“我什麼都冇感覺到。”
“不是直接的威脅，而是……危險，很模糊，但確實存在。”
“所以你帶了四艘戰艦，而不是我要求的三艘？”
索洛默默點頭。
“很好，那就看看你的預感準不準。”
暗女關閉戰術台，取出全息光碟，“哪裡可以休息？”
“我帶您去艙房。”索洛禮貌躬身，朝門口走去。
“帶路吧，隻是……你冇戲，小子。”
索洛愣了一瞬才聽懂意思，差點被自己絆倒。
哈，原來她也有幽默感？
暗女看上去至少四十歲上下。
可原力敏感者的壽命，本就比常人長兩三倍……
……
阿爾法克隆人們剛檢查完榴彈發射器，寬敞的住艙門便被猛地推開。
走進來的是阿索卡·塔諾。
“冰球，heigui！我把參加行動的士兵帶來了，師父讓你們安排一下。”
“太好了，還得我們照看？”
少女身後，克隆人們列隊走入。
冰球一眼便看出，這不是普通士兵，而是arc偵察突擊隊員，從動作、姿態、裝備細節，全都藏不住。
首先，特種部隊的盔甲與標準步兵截然不同；
其次，裝甲上預留了特殊裝備介麵，可接駁雙筒望遠鏡、夜視儀、外部瞄準係統等裝置，還標配噴氣揹包，眼前這八人背後全都揹著。
軍銜標識也有區彆，特種兵佩戴色彩鮮明的肩甲與卡馬裙，用以區分級彆。
事實上，阿爾法克隆人最初也使用同款標識，有些人至今仍在佩戴。
察覺到進來的arc隊員眼中閃過一絲不屑，冰球隻是與heigui對視一眼。
大概是盔甲讓他們產生了誤解。
冰球等人穿戴的，是為突擊隊員特製的卡塔恩型盔甲，更準確地說是卡塔恩二型。
這套盔甲本身就遠勝普通克隆人使用的初始型號，更不用說改進型號。
第一代盔甲隻在戰鬥中還算舒適，日常活動極為不便，存在大量初期缺陷。
開戰四個月後，二代盔甲正式列裝，舒適度大幅提升，可以毫無不適地躺臥、坐姿行動。
盔甲附帶一係列附加功能，對離子武器與實彈防護更強，溫控係統更完善，防護等級高於絕大多數克隆人裝甲，還搭載了小型個人護盾，足以硬抗數發e-5爆能卡賓槍的直接命中。
兩名arc上尉等了片刻，見無人主動開口，對視一眼後，其中一人問道：
“你們是誰？”
冰球輕哼一聲，轉過身。
“阿爾法-17，少校，冰球，第十三軍團。”
“阿爾法-15，少校，heigui，第十三軍團。”
他的搭檔補充道。
arc隊員們的氣焰瞬間消散。
他們摘下頭盔，上前幾步。
“arc-7378上尉，達奇。這位是arc-7298上尉，迪倫。”兩人敬禮，“這是我們307分隊與308分隊。中尉阿斯比、格蘭姆斯，中士斯旺、利茲、瓦科、弗裡茨。”
“稍息，隨便坐。”heigui甩了甩頭。
一名中尉路過桌邊時停下腳步。
“長官，這是什麼榴彈發射器？”
“gd-7，四發彈倉。四種danyao，包括離子彈與反戰機彈。”
“哇……這可是……”克隆人小心翼翼拿起圓柱形彈匣，“一名士兵可以攜帶十二發……不，十六發！是普萊克斯的攜彈量兩倍。”
“那是自然。我們用的都是最好的。”heigui語氣帶著自豪，“就是射程跟玩具差不多。”
達奇打了個響指。
“聽說過你們的傳聞，是真的嗎？關於阿爾法計劃的……你們是詹戈·費特親自訓練的？”
“是真的，你們是誰訓練的？”
“拉夫·布拉羅爾。”
“還算不錯的戰士。”冰球皺了皺眉，試圖從記憶裡翻出那名雇傭兵的臉，“徒手格鬥還行，但當狙擊手爛透了。這方麵，科特·達爾文比他強得多。”
“您也這麼認為？”迪倫問道。
“不，是費特親口說的。”17號淡然回答。
達奇立刻轉移話題。
“第十三軍團戰績相當亮眼，光是賈比姆一戰就足夠說明一切。”
“不是軍團，是星區軍。”heigui糾正他，“至於那顆的星球……嗯，有時候確實打得相當激烈，不過，我們將軍搞定了。”
“不是所有絕地都像他這麼能打。”格蘭姆斯低聲嘟囔了一句，同時瞥了一眼那個毫不掩飾打量著他們的小女孩。
“這位嘛，算是個討人喜歡的例外。”heigui打圓場道，“將軍不擺架子，腦子也靈光……跟某些人可不一樣，他的學徒也很懂分寸，對了，這位就是塔諾指揮官。”
“幸會。”達奇拖長了語調，語氣算不上多熱情。
阿索卡立刻插進了對話，“你們跟庫羅大師一起執行任務很久了嗎？”
“冇有，這是我們第一次跟這位將軍合作，真希望能多瞭解她一點。”
“嗯。”阿索卡跳到桌麵上，“她……確實很特彆。”
“我們早就看出來了。”
幾名arc克隆人異口同聲地答道。
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