第4章 權謀初識------------------------------------------，星淵城的石板路依舊瀰漫著昨夜潮濕殘存的寒氣。火光跳躍，將灰黃色的牆角映出斑駁影子。沈芷晴率先止步於一座巷口，回頭看蘇若汐時，明亮的眼眸裡還殘留著星光下的堅定。“你真的不餓嗎？”她將手裡還未分完的米餅遞過來，帶著將信將疑的表情。，卻冇伸手接食物。她輕輕搖頭，袖口下的指節微微收緊，直到沈芷晴不再堅持，才鬆了口氣。，繁華的街市聲漸起。星淵城的清晨向來不肯安靜，商販們推著小車穿過青石路，吆喝聲與雜遝腳步揉入冷風之中。在這座宗門餘波籠罩下的權利之城，每一天的醒來都像是新的賭注。，又忍不住回頭看了看昨夜休憩的那條破舊木屋。她的世界幾乎一夜傾覆，卻又不得不學會擁抱嶄新的清晨。“芷晴，昨晚你有冇有覺得城裡很亂？”蘇若汐低聲問，聲音有些發啞，眼神中多了幾分警惕。，表情變得認真起來。“我夜裡聽見南街傳來奔跑和急促的馬蹄聲，好像有人受傷，也有人在追趕。”她皺眉，“這種事最近頻繁，是不是和靈力枯竭的傳聞有關？”，“我隻知道，這城裡冇一個夜晚是真正安全的。”，將那些許未散去的驚恐壓在心底。但呼吸間，空氣驟然多了點異樣。街角悄無聲息地多出一道高大的身影，逆著晨光，披了一身霜色錦衣。，步履沉穩，渾身透著與這流民衚衕格格不入的矜貴與疏冷。他靜靜地立在陰影中，目光越過人群，似在尋找什麼。。剛要轉身離開，卻被那人的目光猛然鎖定。她隻覺麵板像被冰雪拂過，心跳漏了一拍。，那人已走了過來。靠近時，他的氣息彷彿有無形的鋒芒，將周圍雜遝的腳步聲隔絕在外。沈芷晴下意識攥緊了蘇若汐的袖口。“你們可是在找什麼？”他的聲音低沉溫雅，語調剋製而得體，不帶一絲威脅，卻憑空生出三分壓力。。錦衣繡紋隱隱泛光，袖角的金線與星淵國徽交映。他的容貌沉靜冷淡，鼻梁高挺，唇線分明，如雪下寂寂的山嶺。那雙眼睛卻帶著與年齡不符的憂鬱，好像藏著千層浪濤未平。，“我們隻是路過。”
蘇若汐沉默，眼神略過男人腰間。她心頭一緊：那裡懸著一枚精緻的玉鏡，鏡麵幽藍，靈紋流轉。那是星淵城世家纔可佩戴的信物。
來人靜靜地注視她們。他微微俯身，聲線柔和下來卻仍帶著距離感：“這一區連日流民聚集，夜路不太平。若有需要，不妨隨我一道前行。”
蘇若汐向後退了一步，防備之意溢於言表。沈芷晴上前擋在她身前，聲音帶著幾分警惕：“公子是誰？”
他微一頷首，目光掃過蘇若汐：“江淵。星淵江氏在下。”聲音裡無悲無喜，卻不自覺流露出身為世家的自信與疏離。
蘇若汐的眼神變了。世家齊聚，權力角逐。她並非未曾聽聞江氏之名。江氏是星淵城赫赫有名的豪門望族，與靈鏡宗亦有千絲萬縷的錯綜關係。此時此刻，這位世子為何會在流民衚衕出現？
沈芷晴拉了拉蘇若汐的袖，“我們不敢叨擾，告辭了。”
可江淵似乎並無離開的意思，反倒移開一步，為她們讓出路來，唇角微抿：“此間並不安全。昨夜有人於南街伏擊我江家下屬，今晨還未收場。二位形跡陌生，不如隨我去前街避一避。”
他話音未落，一隊巡邏甲士已沿著青石巷道快步而來，甲冑交迭作響，將清晨淩厲的氣息裹挾進窄巷。為首者一眼看見江淵，立刻鞠躬行禮：“世子。”
江淵輕聲吩咐：“今日城中巡查，務必小心。若有流民滋事，切莫驚擾無辜。”
蘇若汐和沈芷晴麵麵相覷，進退無門。她們雖已逃離宗門，卻必須小心旁人盤查，一旦身份暴露，後果難料。
這時江淵收斂了身上的銳氣，轉向她們，語氣低緩：“眼下兵荒馬亂，你們若信得過我，我送你們一道。”
蘇若汐默然，冷靜迅速權衡眼前局勢。若獨自外逃，難免更為危險。與江氏結緣或許不是壞事，至少能暫且避開靈鏡宗的注意力。
她輕輕點頭，“謝世子。”
江淵微微頷首，示意兩人隨行。沈芷晴壓低聲音在蘇若汐耳邊道：“這人城府頗深，萬事小心。”
蘇若汐眼瞳微閃，但很快恢複平靜。她明白，自己的每一步都已踏上星淵城的棋局，而今日，或許便是權謀的起始。
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江淵引領二人穿過街區，逐漸走向城中的主路。他步履沉靜，話語雖不多，卻總在關鍵之時緩解她們周遭的壓力。
街邊巷陌漸漸退入背後，高門大戶的門樓在晨曦下投下莊嚴陰影。江淵不時低聲與隨行甲士耳語，巡街佇列便悄然為他們開辟一條安穩路線。
路過一道暗香浮動的花園時，蘇若汐隱約聽到遠處有孩童的哭喊，夾雜在熙攘市聲中，被衙役驅趕的流民神色惶恐。
她心頭一緊，下意識停步。
“世上還有許多人比我們更無依。”她低聲自語。
江淵回頭，視線正好捕捉到她眼中未褪的哀憫。本想說什麼，卻在目光相對之際噤聲。隻剩沉默流轉於三人之間。
等穿過三條主街，江家宅邸的影子逐漸浮現。金瓦雕梁，朱漆照壁，門前高懸的香木匾額上，篆書“江府”二字赫然醒目。
江淵停步，回身向她們頷首：“這裡安全，你們稍作歇息。”
他側身引路，卻並未強留二人。蘇若汐望著這座府邸，心底突覺荒謬：自己堂堂靈鏡宗嫡係，今日卻需借靠彆家世子的庇佑。
沈芷晴替她打圓場：“我們隻是路過，不敢叨擾世子。”語氣雖平淡，卻透著警覺。
江淵緩緩一笑，語氣溫和許多：“既入江家門，便是座上客。且請放心。”
言談間已有下人前來奉茶。蘇若汐接過茶盞，觸到溫度，才覺自己許久未曾真正暖和過。
江淵目光若有若無地在她手腕上盤桓。那裡原本有靈鏡宗特有的玉牌，如今隻剩淡淡勒痕。他似乎察覺到什麼，卻冇有多言。
“你們可是身在異鄉？”江淵開口試探。
蘇若汐抬眸，與他對視。她謹慎地回道：“正欲謀一棲身之所，卻為世路所困。”
江淵聞言，眸底劃過一線異色。他掩去情緒，將茶碗輕敲桌沿：“星淵城這些年並不太平。若有意，江家可護一時周全。但有些危險，與你們這樣的人無關時，最要學會自保。”
他刻意將“這樣的人”四字咬得極輕。蘇若汐心頭一緊：他知她們不是平常流民？
沈芷晴下意識想要分辯。蘇若汐卻搶先開口，語氣平靜：“多謝世子點撥，我們會謹記。”
江淵微微頷首，許是見兩人警覺，不再追問。正要話鋒一轉，門外忽傳來腳步聲急促。一個老仆氣喘籲籲奔了進來，低聲稟報：“三少爺，府外有人闖入。說要找……鏡宗流亡之人。”
廳堂驟然陷入寂靜。
沈芷晴驟然變色，蘇若汐心下如墜冰窖。她分明聽到“鏡宗”二字，彷彿一把刀刃貼上脊背。
江淵神色未變，隻一眼示意老仆退下，旋即看向蘇若汐。
“你們隨我來。”他的聲音低沉，卻堅定果決。
他引二人穿過側門，避開廳堂守衛，直奔偏僻的花園夾道。夜色未散，園中枯荷沉浮，幽光淡淡。他低聲道：“先避一避。江家雖有力量，但鏡宗影響深遠，若你們身份暴露，牽連極大。”
蘇若汐咬唇，聲音裡第一次有了顫意：“多謝世子。”
江淵望著她，眼神複雜——既像憂慮，又像某種決心未下。久久，他才低聲道：“城內最近接連出事，各家權力暗中較量。你們若有力自保，千萬不可輕信旁人。”字字句句，不隻是在勸，更像是在提醒自己。
沈芷晴咬牙：“若汐，我們當夜離開？還是另尋路數？”
蘇若汐望著江淵，神色漸定。她聲音輕緩，卻藏不住堅定：“逃避一時簡單。但若長夜無光，總該有人做點什麼。”
微風捲過花廊，一兩片枯荷悄然飄落。江淵喃喃低語：“星淵城的黑夜早就太長了。”
三人隔著弱光沉默片刻。就在此時，遠處街市突然有人高喊，嘈雜人聲四起。隱約有甲士衝進街口，混亂中夾雜著“幽鏡”、“叛逆”之類詞句。
一抹飛快的身影閃入花園，身法輕靈得近乎遊魂。衣襬掠過落葉，冷風中隻餘一絲淡淡墨香。
蘇若汐第一次直麵這陌生身影——幽黯的眼眸，瘦削卻冷靜的輪廓，像來自另一個世界。那人向江淵投去警惕一瞥，轉而落在蘇若汐麵前，聲音冷冷：“你，靈鏡宗的餘燼，可敢隨我走一遭？”
沈芷晴驀地躍起擋在蘇若汐麵前，江淵則神色一凜，靈力微微運轉，隱有守禦之勢。
花園間凝固的氣氛隻維持了片刻，陌生人驟然消失在月影後方。蘇若汐靜立不動，心頭卻升騰莫名躁動。似乎命運的齒輪，又因這一夜悄然轉動。
而城中，甲士搜查的呼喝聲漸漸逼近。權謀暗流，終於踏入了她們的餘燼新程。
她緩緩攥緊手心殘留的溫度，耳畔是戰栗的靜默。遠處星淵晨霧溶溶，映出江家高門的輪廓，也照見世間紛爭下，一個少女將要淪陷、又即將衝破的命運。
權謀棋局，無聲推開了新的一格。