時間在築夢邊境廣場的凝固空氣中，彷彿被拉長、膠著。砂金那孔雀藍的背影紋絲不動，如同舞台中心唯一的佈景，持續散發著灼人的戰意與無聲的挑釁。蘇拙和花火隱藏在拱門藤蔓的陰影下，如同兩名不請自來的觀眾，屏息等待著可能登場的另一位“演員”。
花火鮮紅的眼眸一眨不眨，掃視著廣場的每一個角落，試圖找出砂金可能佈下的後手，或是其他同樣被吸引而來的窺伺者。她心中快速盤算：砂金敢如此明目張膽，要麼是對自身和從者的實力有絕對自信，要麼是早已設下陷阱，要麼……就是純粹的、瘋狂的賭徒心理，賭最先被引來的，不會是能瞬間碾壓他的存在。無論是哪種，此刻現身都絕非明智之舉。
她輕輕碰了碰蘇拙的手臂，用幾乎微不可聞的氣音叮囑：“沉住氣，別動。好戲可能還在後頭。”
蘇拙的目光平靜地落在砂金身上，如同看著一件移動的靜物。他“理解”眼前的場景是某種“衝突前兆”，但這理解並未觸動任何情感或行動指令。他隻是“看著”，如同記錄儀。
就在花火以為這種僵持會持續更久，甚至可能以砂金主動收場或轉向其他方向結束時——
“既然來了……”
一個聲音突兀地響起，打破了廣場上那種被戰意充斥的、緊繃的寂靜。
聲音並非來自廣場入口，也非來自周圍的建築陰影。它顯得有些……飄忽，彷彿從多個方向輕微的迴音疊加而成，又像是直接響徹在廣場這片被特殊氛圍籠罩的空間裏，帶著一種空靈而凜冽的質感。
花火的心臟猛地一跳，下意識地將身體往陰影深處又縮了縮，手指微微收緊。砂金髮現他們了？不，不對……這聲音的“指向性”似乎並非針對他們這個角落。
砂金那一直靜止的背影，終於有了反應。
他並未轉身，隻是那插在口袋裏的手似乎細微地動了一下。他微微仰起頭，彷彿在聆聽，又像是在確認聲音的來源。孔雀藍西裝的肩線依然挺括，姿態卻似乎更加……放鬆了？那是一種獵物入彀、賭局開盤前的鬆弛。
“……還不現身嗎？”
後半句話音落下，語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的篤定，彷彿早已確認了觀眾的存在，隻是在等待對方主動走上台前。
花火眼神一厲，幾乎就要拉著蘇拙從藏身處躍出——既然被點破，再躲藏就顯得被動了。以她的性格，與其被動捱打，不如主動現身，用假麵愚者那套虛虛實實的話術先周旋一番。然而，就在她指尖發力，準備動作的瞬間——
異變陡生！
廣場中心，砂金所站立的圓形石質舞台前方，大約十米處的空氣，毫無徵兆地發生了扭曲。
那不是光影的幻覺，而是空間本身的輕微“褶皺”。彷彿有一隻看不見的手，將那裏的一小片區域像揉皺的絲綢般擰了一下。緊接著，一股難以形容的“氣息”瀰漫開來。
那是……一種極致的“靜”。
並非聲音的消失，而是一種更本質的、“存在感”上的“沉寂”。如同萬籟俱寂的深海，又像是暴風雨來臨前那令人窒息的低氣壓。這股“靜”與砂金那熾烈張揚的戰意形成了尖銳的對比，如同冰與火的疆域在無形中碰撞、擠壓。
扭曲的空氣波紋中，一點深紫色的幽光悄然亮起，隨即迅速擴大、勾勒。
一個高挑修長的身影，如同從水墨畫中由淡轉濃地浮現，逐漸清晰、穩定。
她站在距離砂金不遠不近的位置，恰好處於一個既在攻擊範圍內，又留有足夠反應餘地的微妙距離。
紫色的長發披散，發梢幾乎垂至小腿。她穿著一身便於行動的、以深紫與黑色為主的勁裝，外罩一件下擺略顯破碎的深色長風衣，衣擺在無形的氣場中微微拂動。最引人注目的，是她手中握著的那把長刀——刀身修長，弧度優美，此刻尚未出鞘，但僅僅是那暗沉的刀鞘與簡潔的刀鐔，便散發著一種沉澱了無數廝殺與決意的、令人心悸的鋒銳感。
她的麵容精緻卻如同覆著一層寒霜，紫色的眼眸深邃平靜，直視著前方砂金的背影，裏麵沒有絲毫被挑釁的憤怒，也沒有麵對未知強敵的緊張，隻有一種近乎絕對的……空洞。以及，一絲幾乎難以察覺的、潛藏在眼底深處的……“煩躁”？
花火的動作硬生生頓住，瞳孔再次收縮。她認出了來人。
黃泉！
那個自稱蘇拙“妻子”、在實驗室衝突中展現出驚人實力與強勢態度的女人！她果然也在這裏，而且……似乎也被砂金的“邀戰”吸引了過來？或者說，她本就是循著某種線索或感應來到此處的？
花火心中念頭急轉，立刻放棄了現身的打算。情況變得更有趣了。砂金對上黃泉……兩個都是棘手的傢夥，讓他們先碰一碰，再好不過。她輕輕拉回蘇拙，示意他保持絕對安靜，看戲。
蘇拙的目光，從砂金身上，移到了新出現的黃泉身上。黃泉的身影映入他灰色的眼眸，那熟悉的紫色長發、凜冽的氣質、以及她周身縈繞的那種與【虛無】隱約對抗又微妙共存的獨特氣息，如同一個早已被記錄過的“資料包”，被快速呼叫、識別。
他的眼神依舊空洞，但花火似乎感覺到，當黃泉出現時，蘇拙那近乎停滯的“存在感”，產生了一絲極其微弱的、難以言喻的“擾動”，如同平靜湖麵被遙遠的隕石墜落引發的、幾乎無法測量的引力波動。
砂金終於緩緩轉過了身。
他的動作不疾不徐，帶著一種舞台主角般的從容。金色的短髮下，那雙異色的眼眸——一隻是如同琥珀蜜糖般的暖金色，另一隻則是冰冷剔透的冰藍色——此刻同時映出了黃泉的身影。他的嘴角勾起一抹毫不掩飾的、混合了滿意、興奮與玩味的笑容。
“哦？”砂金的語調上揚，帶著一種發現珍奇獵物般的愉悅，“一位……意外的客人。看這身打扮和氣勢，不像是匹諾康尼本地的工作人員，也不像是普通的遊客。讓我猜猜……巡海遊俠？還是某個……心懷特別目的的‘訪客’？”
他的目光在黃泉身上打量，尤其在對方手中那未出鞘的長刀上停留了一瞬，眼底的興趣更濃。
黃泉沒有回答砂金的問題。她甚至沒有多看砂金那身顯眼的行頭和他異色的瞳孔，紫色的眼眸隻是平靜地鎖定了對方，彷彿在她眼中，砂金隻是一個需要被“處理”的障礙物，其身份、來歷、話語，都無關緊要。
她隻是微微調整了一下持刀的姿勢，刀鞘的末端輕輕點地，發出一聲清脆而冰冷的輕響。
“是你在找死？”
她的聲音比剛才更加清晰，也更加冷冽，如同冰棱碎裂，直接切入主題，省略了所有寒暄、試探與廢話。
砂金臉上的笑容擴大了些，他攤開雙手，做了一個略顯誇張的“歡迎”手勢。
“哈哈！爽快！”他大笑出聲，笑聲在空曠的廣場上回蕩，打破了黃泉帶來的那種“靜”，“我喜歡這樣直接的對手！比那些躲躲藏藏、瞻前顧後的傢夥有趣多了！”
他上前一步，異色雙眸中閃爍著興奮的光芒，如同賭徒看到了最有價值的籌碼。
“聖杯戰爭開始也有一段時間了，七位禦主，七位從者……卻都像鑽進了沙子裏的鴕鳥，連個頭都不敢露。”砂金的語氣帶著毫不掩飾的嘲諷，“我在這裏等了這麼久，釋放了這麼明顯的‘邀請’，卻隻有你……第一個響應。”
他歪了歪頭，目光似乎意有所指地掃過廣場周圍的陰影區域，彷彿能看穿那些隱藏的窺視。
“看來，其他的參與者，要麼是還沒找到這裏，要麼……就是一群缺乏膽魄的‘觀望者’和‘膽小鬼’。”他刻意提高了音量，讓話語清晰地傳遍廣場的每一個角落，“真是令人失望啊。一場戰爭，如果連正麵交鋒的勇氣都沒有，那還有什麼樂趣可言？”
這番話語，既是說給黃泉聽，顯然也是在刺激所有可能隱藏在暗處的其他禦主。
黃泉對此毫無反應。她似乎完全不在意砂金的嘲諷，也不在乎是否還有其他人在暗中觀察。她的“煩躁”感似乎因為砂金的聒噪而隱約增加了一絲，紫色的眼眸微微眯起。
“你的廢話，”她緩緩抬起持刀的右手，刀尖依舊指地，但一股更加凝練、更加冰冷的“勢”開始從她身上升騰，與砂金那熾熱的戰意正麵衝撞，在廣場中央形成一片無形的、令人呼吸困難的低氣壓區，“太多了。”
砂金笑聲漸歇，但眼中的興奮卻愈發熾烈。他能清晰地感受到從黃泉身上傳來的壓力，那是一種經歷過無數生死、磨礪至極致的鋒銳與沉寂，與他所熟悉的公司鬥爭、商場博弈截然不同。危險，但又充滿吸引力。
“好，好，不打嘴仗。”砂金也收斂了那副玩世不恭的笑容，異色眼眸中同時閃過銳利的光芒。他輕輕扭動了一下脖頸，發出細微的哢噠聲，周身那孔雀藍的西裝似乎無風自動，一股更加凝實、帶著某種“財富”與“概率”扭曲感的獨特氣息開始凝聚。
他同樣上前一步，與黃泉之間的距離進一步縮短。
“既然你是第一個應戰者……”砂金的聲音低沉下來，帶著一種正式宣戰般的肅殺，“那麼，按照‘規則’，就讓我們來為這場盛大的戰爭，獻上第一場……值得銘記的開幕戰吧。”
他的右手，終於從口袋中抽了出來。手指修長，指節分明。而在他的手背之上，一枚造型奇特的令咒清晰顯現——圖案彷彿由無數閃爍的金沙與旋轉的輪盤構成，核心是一枚天平與骰子的抽象結合，散發著不穩定的、躍動般的金色微光。
黃泉的目光，第一次真正地、認真地落在了砂金的手背上。看到了那枚令咒。她紫色的眼眸深處，似乎有什麼東西沉澱了下去，所有的“煩躁”都被壓下，隻剩下純粹的、麵對“敵人”與“戰鬥”時的絕對專註與冰冷。
她沒有亮出自己的令咒，似乎覺得沒有必要。
她隻是將手中的長刀，緩緩抬起。刀鞘依舊未褪，但那股彷彿能斬斷光線、凍結聲音的恐怖“斬意”，已經如同實質般瀰漫開來，將她周身的空間都染上了一層淡淡的、不祥的紫灰色。
砂金臉上的最後一絲輕鬆也消失了，他微微躬身，異色眼眸緊緊鎖定黃泉，彷彿在評估最佳的下注時機與出手角度。他周身的“財富”與“概率”氣息開始劇烈波動，空氣中彷彿響起了無數金幣碰撞與輪盤旋轉的虛幻迴音。
兩人之間，那無形的氣場對撞已然達到頂點。
空氣凝滯，光線黯淡。
廣場邊緣，拱門藤蔓陰影之下，花火屏住了呼吸，鮮紅的眼眸一瞬不瞬。她知道，下一秒，真正的風暴即將爆發。
而蘇拙，依舊平靜地“看著”。那即將發生的、兩位強大禦主之間的戰鬥，在他空洞的灰色眼眸中，如同即將上演的、與他無關的默劇。
開幕的鐘聲，已然敲響。
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