冰冷的金屬牆壁傳來的涼意透過單薄的衣料，滲入麵板，也短暫地拉回了蘇拙那飄散在虛無邊緣的思緒。唇上殘留的細微觸感和氣息，如同投入死水的一顆小石子，激起的漣漪尚未完全擴散，便已被那片名為“疲憊”與“無意義”的廣袤水麵吞沒。
他靜靜地靠在牆邊，垂著眼簾，彷彿剛才那個激烈而突兀的吻，不過是走廊光影一次無意義的交錯。過了好一會兒，他才緩緩地、有些吃力地直起身，離開了那麵冰冷的牆壁。動作間帶著一種久違的、需要重新適應身體控製般的滯澀感。
他沒有立刻返回實驗室，而是在原地站了片刻。走廊裡安靜得隻剩下遠處空間站恆定的、幾乎被忽略的低頻嗡鳴。他的目光落在前方空無一物的虛空中，灰色的眼眸裡一片沉寂，隻有那濃得化不開的疲憊與消沉，如同永不消散的霧氣，籠罩著一切。
最終，他還是邁開了腳步，步伐比來時似乎稍微穩了一點點，但那份源自靈魂深處的倦怠感，依舊如影隨形。
實驗室的隔離門無聲滑開，裏麵的人立刻將目光投了過來。
白珩的臉上還帶著未乾的淚痕，湛藍色的眼眸裡寫滿了關切與欲言又止。景元站在稍遠處，神色看似平靜，眼底卻藏著思量。瓦爾特等人也收斂了先前的震驚與議論，安靜地等待著。流螢站在離觀察窗最近的地方，青粉色的眼眸一眨不眨地望著門口，在看到蘇拙身影出現時，眼中瞬間爆發出明亮的光彩，但隨即又被他臉上那依舊濃重的疲憊和消沉所刺痛，化為更深的心疼。
銀狼靠在牆邊，抱著胳膊，撇了撇嘴，目光在蘇拙和他身後的黑塔之間掃了掃，沒說什麼。
蘇拙走進實驗室，目光平淡地掃過眾人，最後落在白珩身上。他停頓了一下，似乎需要組織語言，然後才用那種乾澀低啞、卻足夠清晰的嗓音開口：
“白珩。”
被叫到名字的狐人女子身體微微一顫，往前走了半步，卻又停住，隻是用那雙盈滿複雜情緒的眼眸望著他。
“我……”蘇拙的語速很慢，彷彿每個字都需要從一片混沌中費力撈出，“要離開了。”
白珩的嘴唇動了動，她想問“去哪裏”，想問“你的身體怎麼辦”，想問“能不能帶我一起”……無數的話語湧到嘴邊，卻在看到蘇拙眼中那片揮之不去的灰色陰霾時，全都哽在了喉嚨裡。
她知道，現在的蘇蘇，不再是以前那個會帶著慵懶笑意、偶爾捉弄她、卻又總能在關鍵時刻給她依靠的“蘇蘇”。他隻是一個疲憊的、覺得一切都無意義的、剛剛找回一絲自我意識的旅人。
她的挽留，她的擔憂，她的不捨，在他此刻的認知裡，或許都隻是……“無意義”的噪音。
最終，千言萬語，隻化作一聲帶著顫抖的輕喚：“……蘇蘇。”
她走上前，伸出手，似乎想像以前那樣拍拍他的肩膀，或者給他一個安慰的擁抱，但在指尖即將觸碰到他時，又遲疑地停住了。她怕自己的觸碰會打擾他，會讓他不適，會……加重他的負擔。
蘇拙看著她停在半空的手，那疲憊漠然的眼中，似乎極其微弱地波動了一下。他非常緩慢地，抬起自己的手，輕輕碰了碰白珩的手指，然後便收了回去。
“保重。”他吐出兩個字，平淡無波。
但這個細微的觸碰，卻讓白珩眼眶再次一熱。她知道，這已經是此刻的蘇蘇，所能給出的、最明確的回應和告別了。
她用力地點了點頭，將翻湧的情緒死死壓下，努力揚起一個笑容，儘管那笑容帶著淚光：“嗯！你也是，蘇蘇……一定要好起來。”
蘇拙沒有再回應，隻是微微頷首，然後將目光轉向了景元。
“景元。”他的稱呼很直接。
“師伯。”景元上前一步，神態恭敬中帶著一如既往的沉穩。
“仙舟……”蘇拙頓了頓，似乎在斟酌詞句，“叨擾了。”
“師伯言重了。”景元微微欠身，“羅浮隨時歡迎您。”
簡單的客套之後，蘇拙沉默了片刻。他的目光落在景元腰間的陣刀上，又似乎透過他，看向了更久遠的過去，看向了那個手持長劍、白髮如雪、總是沉默跟在他身後的清冷身影。
他再次開口，聲音比剛才更低了一些，帶著一絲幾乎難以察覺的滯澀：
“鏡流……她，在哪裏？”
聽到這個名字，實驗室內的空氣似乎又凝滯了一瞬。白珩的眼神黯淡了一下。丹恆的目光也微微閃動。
景元臉上那慣常的、讓人捉摸不透的淡淡笑容，幾不可察地收斂了半分。他沉默了一兩秒，才緩緩搖頭，語氣帶著一絲真實的無奈與沉重：
“抱歉，師伯。自上次……衝突之後，師父她便獨自離開了仙舟，行蹤未明。我亦不知她如今身在何處。”
這個答案，似乎並未出乎蘇拙的意料。他聽完，隻是緩緩地閉上了眼睛，彷彿在消化這個資訊，又彷彿在回憶著什麼。
長長的睫毛在他蒼白的臉上投下陰影，讓他看起來更加疲憊，甚至……有了一絲難以言喻的寂寥。
片刻後，他重新睜開眼，眼中的灰色依舊，卻似乎沉澱下了什麼。他看著景元，用那種平淡卻清晰的語調，緩緩說道：
“如果……有機會見到她。”
“幫我……轉告她一聲。”
他停頓了一下，彷彿那兩個字也需要耗費力氣：
“……抱歉。”
沒有解釋為了什麼而抱歉，是為了當年的“假死脫身”？是為了後來的隱瞞與疏離？還是為了……如今這副模樣，辜負了某種期許？
隻有簡單的兩個字，卻彷彿重若千鈞，承載著跨越漫長時光的複雜糾葛與未盡之言。
景元深深地看了蘇拙一眼，鄭重地點了點頭：“我記下了，師伯。”
蘇拙不再多言，算是完成了與仙舟方麵的告別。他的目光，終於轉向了從剛才起，就一直靜靜站在一旁、目光從未離開過他的流螢。
少女白色的長發柔順地披在肩頭，青粉色的眼眸如同最純凈的水晶，此刻卻矇著一層薄薄的水霧，眼眶微紅。她沒有像白珩那樣欲言又止，也沒有像景元那樣沉穩應對，她隻是那樣專註地看著他，彷彿要將他的樣子，深深地、永遠地刻進心裏。
看到蘇拙看向自己，流螢的身體輕輕顫了一下。她張了張嘴，似乎想說什麼，卻發現自己喉嚨哽咽，發不出完整的聲音。
然後，在所有人，包括似乎剛悄無聲息回到實驗室門口、冷著臉靠牆站著的黑塔的注視下，流螢忽然邁開了腳步。
不是遲疑，不是緩慢，而是帶著一種近乎決絕的、積蓄了太久情感的力量，幾步就衝到了蘇拙麵前。
下一秒，她張開雙臂，毫不猶豫地、緊緊地抱住了蘇拙！
這個擁抱，與黑塔方纔那個帶著侵佔和宣洩意味的吻截然不同。它熾熱，純粹，充滿了毫不掩飾的關切、心疼、失而復得的狂喜，以及一種近乎信仰般的依賴與託付。
流螢將臉埋在蘇拙的胸口，雙臂環著他的腰，抱得那麼用力，彷彿生怕一鬆手，他就會再次消失，變回那具空洞的軀殼。
蘇拙的身體在瞬間僵硬了一下。這個突如其來的、充滿生命熱力的擁抱，像一道暖流，猝不及防地撞進他冰冷而麻木的感知中。
少女身體的溫度，她微微顫抖的肩膀，她發間傳來的、彷彿帶著陽光氣息的淡淡清香，都如此真實而鮮活，與他內心那片死寂的灰色荒漠，形成了無比鮮明、甚至有些刺眼的對比。
他垂下眼眸，看著懷中白色的小腦袋，看著她因為用力而微微泛白的指節。那疲憊漠然的臉上，依舊沒什麼表情變化，但他垂在身側的手，卻非常緩慢地、遲疑地抬了起來，然後，輕輕地、有些生疏地，拍了拍流螢單薄的後背。
一下，又一下。
動作很輕，帶著一種久違的、近乎本能的安撫意味。
“……好了。”他的聲音從她頭頂傳來，依舊乾澀低啞，卻似乎比剛才柔和了那麼一絲絲，“流螢。”
聽到他叫自己的名字，流螢的身體顫得更厲害了。
她沒有鬆手，反而抱得更緊，悶悶的聲音從他胸口傳來，帶著濃重的鼻音：“蘇拙先生……對不起……我剛才……我太沒用了……”
她是在為剛才自己流淚、需要被他阻止而道歉？還是在為沒能做得更多而自責？
蘇拙又拍了拍她的背，動作依舊生疏卻堅持：“不。你做得……很好。”
這簡單的肯定，讓流螢終於抬起頭。她臉上滿是淚痕，青粉色的眼眸卻亮得驚人，如同被淚水洗過的星辰。
她看著蘇拙近在咫尺的、疲憊的臉，哽嚥著說：“讓我跟您一起……讓我照顧您，好不好？就像……就像以前……”
她想說像以前在格拉默，像在甜點屋外，像在任何他曾給予她指引和溫暖的時候，換她來陪伴他，守護他。
蘇拙沉默地看著她，看著少女眼中那份毫無保留的赤誠與堅持。那眼神，像一團微弱卻不肯熄滅的火，試圖溫暖他冰冷的靈魂。
他緩緩地、卻堅定地搖了搖頭。
“匹諾康尼……”他說道，目光平靜，“那裏……未必安全。你需要做的……也不隻是照顧我。”
他抬起手，這次不是拍背，而是極其輕柔地，用手指拂去她臉頰上的一滴淚珠。這個動作細微得幾乎難以察覺，卻讓流螢渾身一僵，隨即臉上湧起更深的紅暈。
“泰坦尼婭的託付……散落的鐵騎……還有你自己的路。”蘇拙的聲音很輕，卻字字清晰，“你也有……你要做的事，流螢。”
流螢怔怔地看著他，眼中的淚水再次蓄滿，但她這次沒有讓它落下。她明白了蘇拙的意思。
他不是不需要她，不是推開她，而是……不想讓她因為他，而停下自己前進的腳步，忘記自己肩負的責任和追尋的意義。
這依然是那個蘇拙先生。即使在最疲憊消沉的時候，依然會為她考慮，依然會記得那些重要的承諾與囑託。
流螢用力吸了吸鼻子，將淚水逼了回去。她鬆開抱著蘇拙的手，後退一步，仰起臉，努力讓自己的表情看起來堅定而可靠。
“我明白了，蘇拙先生。”她的聲音還帶著一絲哽咽，卻異常清晰，“我會繼續尋找同胞們，我也會……走好自己的路。”
她頓了頓，青粉色的眼眸深深地望著蘇拙，彷彿要將自己的信念也傳遞過去：
“那……我們約定好，在匹諾康尼見。”
這不是詢問，而是陳述，是一個不容置疑的約定。
蘇拙看著她眼中那份重新燃起的、屬於鐵騎的堅韌與執著，那疲憊漠然的臉上，似乎極其短暫地，掠過一絲幾乎看不見的、近乎欣慰的痕跡。他輕輕點了點頭：
“嗯。約定。”
得到肯定的答覆，流螢的臉上終於綻放出一個燦爛的、混合著淚光的笑容。那笑容如此明亮，彷彿能驅散少許籠罩在實驗室上空的沉重陰霾。
最後，蘇拙的目光，轉向了星穹列車組的眾人。
瓦爾特、丹恆、三月七、星。
他的視線一一掃過他們，眼神依舊平淡，帶著倦怠，卻似乎比剛回到實驗室時，多了一絲極淡的、屬於“同行者”的認知。
他沒有再多說什麼告別或感慨的話，隻是用那乾澀低啞的嗓音，清晰地吐出三個字：
“我們……出發吧。”
沒有詢問“準備好了嗎”，沒有確認“是否同行”，隻是最簡單的行動指令。
卻也是此刻，最能表明他態度和決定的三個字。
他將前往匹諾康尼，履行約定。而星穹列車，是他選擇的同行夥伴。
瓦爾特推了推眼鏡，沉穩地點了點頭：“列車已經整備完畢，隨時可以啟程。”
丹恆收起擊雲，微微頷首。
三月七用力揮了揮拳頭，臉上帶著期待和鼓勵：“好！出發！匹諾康尼，我們來啦！”
星依舊沉默，她金眸中倒映著蘇拙的身影，輕輕點了點頭。
時至如今，她已經搞不清楚蘇拙和他複雜的人際關係了。
實驗室內的告別，至此落下帷幕。
白珩目送，景元靜立，流螢含淚帶笑地揮手。
靠牆而立的黑塔，自始至終冷著臉，眼眸幽深難測，看著蘇拙在流螢和列車組的簇擁下，緩緩走向實驗室出口。
就在蘇拙即將踏出大門的那一刻，黑塔冰冷的聲音忽然響起：
“阿拙。”
蘇拙腳步微頓，沒有回頭。
“關於你的‘研究資料’和‘觀測記錄’，”黑塔的聲音聽不出情緒，“我會備份一份給你。別……再弄丟了。”
這聽起來像是研究者和被研究人之間冷冰冰的資料交接，但其中蘊含的意味，卻遠非如此簡單。是她不甘心放手的最後一點堅持？還是某種變相的關心與協助？
蘇拙沉默了一下，背對著她，極輕地應了一聲：
“……嗯。”
然後，他不再停留，邁步走出了實驗室的大門，走向停泊在外的、即將載著他前往未知幻夢之地的星穹列車。
走廊的光線，將他的背影拉得很長，顯得孤單而疲憊，卻又似乎帶著一絲極其微弱的、向前邁步的堅定。
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