蘇拙將懸浮在半空的“命之詔刀”攝入手中。
刀身入手微沉，黑白色的光澤在月光下流淌，散發著玄奧而平衡的生死氣息，彷彿之前那場險些導致其徹底毀滅的爆炸從未發生。
他看了一眼地上依舊昏迷，但生機已然穩固的工匠與士兵，對芽衣道：
“他們會昏迷一段時間，身體無礙。通知龍馬大人，派人來處理後續，加強此地守備。”
芽衣壓下心中的震撼與無數疑問，鄭重頷首：“我明白。”
她深深看了一眼蘇拙，他依舊是那副平靜的模樣，但她卻能隱約感覺到，在那平靜之下，似乎有什麼東西變得不同了，一種難以言喻的空虛感？
蘇拙不再多言，手持新生的“命之詔刀”，轉身向大名府核心區域走去。芽衣立刻跟上，兩人身影很快消失在夜色籠罩的迴廊中。
……
雷電龍馬的議事偏殿內，燭火通明。這位出雲大名尚未歇息，顯然也在等待著邊境的訊息以及都城內可能出現的變故。
當蘇拙和芽衣聯袂而至，尤其是看到蘇拙手中那柄散發著獨特氣息的黑白太刀時，雷電龍馬眼中精光一閃，立刻屏退了左右。
“蘇拙先生，芽衣，這是……？”他的目光緊緊盯著“命之詔刀”，語氣帶著期待與一絲不易察覺的緊張。
蘇拙言簡意賅，將今夜發生在鑄造工坊外的事情敘述了一遍。
他略去了自己逆轉時空、起死回生的具體手段，隻是直接點明瞭禍神身份，說是石長比賣偽裝成希兒，意圖破壞詔刀，被他識破並阻止，最終禍神意識徹底消散，“命之詔刀”也已鑄成。
關於那些工匠士兵的死而復生，他隻以“及時控製住爆炸，傷亡得以避免”一語帶過。
即便如此，這番敘述依舊讓雷電龍馬聽得心驚肉跳。他沒想到那個看似怯懦的孤女體內，竟然真的隱藏著如此瘋狂而危險的禍神意誌，更沒想到對方會選擇在詔刀即將成型的最後一刻發難！
“多虧先生明察秋毫，力挽狂瀾！”雷電龍馬長長舒了口氣，臉上帶著後怕與慶幸，他起身，對著蘇拙鄭重一禮，“否則，第六詔刀毀於一旦，工匠盡歿，於我出雲將是難以承受之損失！先生又立一大功！”
他的目光落在“命之詔刀”上，充滿了希望般的熱切：
“如此一來，第六詔刀也已就位！隻是這執掌者……”
他看向蘇拙，意思很明顯，希望蘇拙能再次推薦人選。
蘇拙卻搖了搖頭，將“命之詔刀”置於一旁的刀架上：“此刀關乎生死輪轉，其性比‘霜’更顯叵測，執掌者需心性圓滿，能與生死共鳴而非沉溺其中。倉促決定，恐生禍端。暫且封存，容後再議。”
雷電龍馬見蘇拙態度明確，也知道此事急不得，隻好點頭：“便依先生之言。”
正事談完，雷電龍馬似乎纔想起什麼，問道：“先生，落星原那邊……”
“禍神‘迦具土命’已斬，核心在此。”蘇拙取出那盛放著“烈”之核心的寒玉匣，放在桌上，“琪亞娜與八重櫻留在邊境城邑休整，九條將軍傷勢需靜養，暫無大礙。”
聽到邊境危機解除，雷電龍馬臉上終於露出瞭如釋重負的笑容，連聲道好。
蘇拙沒有多做停留的打算，彙報完畢，便起身告辭。芽衣本想跟隨，卻被蘇拙以“你也需休息，今夜辛苦了”為由留下，讓她協助雷電龍馬處理工坊後續事宜。
離開議事偏殿，蘇拙獨自一人，踏著清冷的月色，向著自己那處位於大名府深處的清幽別院走去。
夜風拂麵，帶來一絲涼意，也讓他更清晰地感受到體內那消耗了五分之一命途能量後的“空虛”感。
這種力量層麵的削弱，是實實在在的，需要時間……或者說，需要尋找到替代能源來彌補。在【虛無】籠罩之地，這並非易事。
他需要安靜下來，仔細規劃下一步。
然而，當他推開別院那扇簡樸的木門時，預想中的寧靜並未出現。
一股濃烈得化不開的血腥氣，混雜著焦糊與塵土的味道，撲麵而來！
蘇拙的腳步瞬間頓住，平靜無波的眼眸中，第一次清晰地映出了震驚之色！
藉著朦朧的月光和廊下未熄的燈籠光芒，他看清了院中的景象——
就在院落中央，那片他平日靜坐的青石板上，赫然倒著兩個身影！
一個是琪亞娜，她那一頭標誌性的白髮此刻被暗紅色的血跡和灰燼黏連在一起，狼狽不堪。
她身上那件白色的勁裝破損嚴重，裸露的麵板上佈滿了血跡、割裂傷，以及一些彷彿被巨大力量撞擊後的青紫淤痕。
她雙目緊閉，臉色蒼白如紙，嘴角還殘留著乾涸的血跡，平日裏活力四射的氣息微弱得幾乎感知不到，隻有胸口極其輕微的起伏證明她還活著。
緊挨著她的，是八重櫻。
這位新任的“霜之詔刀”持刀人，狀態同樣淒慘。她的巫女服多處撕裂，身上覆蓋著一層混合了血汙和冰晶的詭異凝結物，顯然在最後時刻仍在竭力催動寒氣。
她手中依舊死死握著那柄晶瑩的“霜之詔刀”，但刀身的光芒已然黯淡，甚至出現了幾道細微的裂紋。
她同樣陷入了深度昏迷，呼吸微弱，眉宇間緊鎖著，彷彿在昏迷前經歷了極大的痛苦與掙紮。
兩人渾身浴血，傷痕纍纍，就這麼毫無生氣地倒在院中，如同兩朵被暴風雨摧殘後、零落成泥的花。
她們不是應該在邊境城邑休整嗎？怎麼會突然出現在這裏？還受瞭如此重的傷？落星原的禍神明明已經被斬滅，邊境戰報也未曾提及有別的強大敵人出現……
饒是蘇拙心性再如何冷靜，麵對這完全出乎意料、且明顯預示著巨大變故的景象，他的瞳孔也不由得微微收縮，一直古井無波的心湖，驟然掀起了波瀾。
似乎是察覺到了有人回來，氣息微弱的琪亞娜掙紮著抬起頭，這時候，蘇拙纔看清了她身上被血漬蓋住的傷勢。
琪亞娜背靠著院中的石燈，白髮被血汙黏連，臉上毫無血色，右臂以一個不自然的角度彎曲著，顯然是骨折了，右側腰腹處有一道深可見骨的傷口，雖然被她用撕下的衣料勉強包紮，但鮮血仍在不斷滲出，將白色的衣料染成刺目的暗紅。
而八重櫻小腹處有一道兩寸有餘的傷口，此時被冰晶覆蓋，透過內裡能看見內部被撕裂的臟器。
她的狀態較之八重櫻稍好一些，至少還保持著意識。她聽到開門聲，艱難地抬起頭，湛藍色的眼眸在看到蘇拙的瞬間，亮起一絲如釋重負的光芒，嘴唇翕動，似乎想說什麼。
“蘇…蘇拙……九條她……”
她的聲音微弱沙啞，帶著劇痛導致的顫抖。
然而，蘇拙根本沒有給她說完話的機會。
在看到兩人慘狀的瞬間，他眼中所有的震驚都已化為冰冷的沉凝。他沒有絲毫猶豫，身形一閃便已來到兩人身邊，速度快得帶起一陣微風。
他先是蹲下身，右手食指與中指併攏，指尖驟然亮起一層溫暖而充滿蓬勃生機的翠綠色光芒。那光芒並不耀眼，卻蘊含著彷彿能令枯木逢春、萬物復蘇的強大生命力！
正是白珩通過體液交換的方式留在他體內的【豐饒】之力。
他首先將手指點向昏迷的八重櫻眉心，翠綠光芒如同涓涓細流，迅速湧入其體內。
隻見八重櫻身上那些可怕的傷口以肉眼可見的速度開始蠕動、癒合，覆蓋的冰晶血汙紛紛脫落，露出下麵新生的、光潔的麵板。
她手中“霜之詔刀”上的細微裂紋也在生機之力的滋養下緩緩彌合，刀身重新泛起微弱的冰藍光澤。她緊鎖的眉頭微微舒展，呼吸變得平穩悠長，雖然仍未醒來，但生命跡象已然穩固。
緊接著，蘇拙立刻轉向琪亞娜。他握住她骨折的左臂，翠綠光芒覆蓋其上，隻聽細微的“哢噠”聲，錯位的骨骼被精準複位並在生機之力下迅速連線癒合。
同時，他另一隻手虛按在她腰腹那道恐怖的傷口上，血肉模糊的創口處，肉芽瘋狂生長，交織融合，深可見骨的傷痕在幾個呼吸間便徹底癒合，隻留下一道淺淺的粉色新肉痕跡。
整個過程不過十數息時間，方纔還瀕臨死亡、重傷垂危的兩人，此刻除了衣衫破損、臉色尚有些蒼白外，身體上的嚴重創傷竟已奇蹟般地恢復如初！
琪亞娜愣愣地看著自己瞬間癒合的手臂和腰腹，活動了一下，除了些許乏力感，再無疼痛。她瞪大了眼睛，看著收回手、臉色似乎比剛才更白了一分的蘇拙，張了張嘴，一時間竟忘了要說什麼。
“現在，說吧。”蘇拙的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，但依舊平穩，“發生了什麼？九條怎麼了？”
聽到“九條”這個名字，琪亞娜猛地回過神來，臉上瞬間佈滿了後怕與憤怒交織的神情。
“是那個九條！”她語速飛快，帶著驚魂未定的喘息，“我們按你說的，帶著她在那個邊境小城裏找了地方安頓下來，她一直昏迷著。就在你離開後不久……大概不到半個時辰，她……她突然就醒了！”
琪亞娜的臉上露出難以置信的神色：“我們本來還挺高興，以為她傷勢好轉了。可……可她睜開眼睛，那眼神……完全變了！冰冷、空洞，沒有一點感情！她二話不說，直接就拿起了放在旁邊的‘嵐之詔刀’！”
“太快了！而且完全沒有徵兆！”琪亞娜心有餘悸地摸著自己剛剛癒合的腰腹位置，“她第一個攻擊的就是離她最近的櫻！櫻根本沒反應過來，就被一道極其凝聚的風刃直接命中胸口……當場就身受重傷了！”
“我嚇了一跳，想用空間壁障擋住她接下來的攻擊，可她好像完全變了個人，對‘嵐之詔刀’的運用方式都變了，不再是之前那種大開大合的風暴，而是……極其刁鑽、狠辣！
我的空間壁障剛展開，她就不知道用什麼方法繞開，直接近身……我勉強避開了心臟，但右手和側腹還是被擊中了……”
琪亞娜看著自己在蘇拙幫助下恢復如初的右手，彷彿還能感受到那被風刃撕裂的劇痛：
“我的右手幾乎被廢掉，側腹也被切開，差點……差點就……”
她深吸一口氣，強壓下翻湧的情緒：
“櫻在徹底昏迷前，拚著最後一點力量，釋放了極強的寒氣，把猝不及防的九條暫時冰封住了！但我知道那困不住她多久！我右手用不了，力量也所剩無幾，隻能趕緊帶著櫻，用‘天之詔刀’勉強進行了一次長距離傳送……直接就回到這裏了……”
蘇拙點點頭，他上次利用天之詔刀傳送時，在其內部還留下了一部分能量，足以讓琪亞娜再來幾次遠距離傳送。
琪亞娜說完，抬頭看著蘇拙，湛藍色的眼眸中充滿了困惑與驚懼：
“蘇拙，九條她……她到底怎麼了？她為什麼會突然攻擊我們？而且……變得那麼……可怕？”
蘇拙靜靜地聽著，眼神深邃如淵。九條的突然失控和攻擊，完全出乎他的意料。他之前為其治療時，隻穩定了傷勢，並未察覺到任何被【虛無】侵蝕或被其他意識控製的跡象。
一股比麵對石長比賣時更加凝重、更加不祥的預感，悄然浮上他的心頭。
禍神憑依……大概率，並非隻有安娜和希兒這兩個特例，以後絕對還有隱藏的更深的、更危險的禍神。
但對於九條這種情況，應該與禍神無關。這恐怕是【虛無】的侵蝕，已經找到了新的、更加隱蔽的方式？
蘇拙想起了出雲的歌謠，想到了人鬼轉化的預言。
持刀者最後成鬼……
他看著驚魂未定的琪亞娜和依舊昏迷的八重櫻，又感受到自己體內那因為連續動用力量而愈發明顯的空虛感。
多事之秋。真正的風暴，似乎才剛剛開始。
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