時光荏苒，數月時間在都城的重建與緊張的備戰中悄然流逝。
在這幾個月中，八重櫻正式接過了那柄通體晶瑩、散發著森然寒氣的“霜之詔刀”。最初的生澀與小心翼翼過後，她憑藉著與“櫻吹雪”多年相伴的經驗以及對自身“凈化”本質的深刻理解，竟真的如蘇拙所預言的那般，開始嘗試引導那份極寒之力。
而一如她先前所想，她並未追求凍結萬物的毀滅性威能，而是專註於凝水成鏡洞察遠方的“冰鏡”，或是構築守護同伴的“壁壘”，甚至嘗試以微薄寒氣延緩傷者生機流逝。
她以巫女之心駕馭禍神之力，走出了一條與眾不同的道路，其進展之順利與獨特，甚至遠超目前仍苦心開發詔刀新用途的琪亞娜。
與此同時，大名府深處的鑄造工坊內，爐火日夜不息，第六柄護世詔刀——“命之詔刀”的鑄造也已接近尾聲。
那源自石長比賣、蘊含生滅輪轉奧秘的核心在匠人與神官的努力下，逐漸與神材融合，即將成形。然而，其執掌者的人選，依舊懸而未決，成為雷電龍馬心頭一個沉甸甸的問號。
就在這看似平穩推進的某日，一匹來自東部邊境、口吐白沫的驛馬，攜著插有代表最高緊急軍情的赤羽戰報，如同旋風般沖入了大名府，打破了表麵的平靜。
議事偏殿內，氣氛瞬間凝重得如同灌入鐵水。
雷電龍馬端坐主位，眉頭緊鎖，手指用力捏著那份剛剛呈上的、字跡甚至因匆忙而略顯潦草的戰報。
蘇拙依舊坐在他的老位置，神色平淡，彷彿天塌下來也不會讓他動容。芽衣和琪亞娜分坐兩側，表情嚴肅。
八重櫻作為新任的持刀人，也首次參與了這等核心會議，她緊握著置於膝上的“霜之詔刀”刀鞘，指尖因用力而微微發白。
幾位心腹重臣則屏息凝神，等待著大名的決斷。
“諸位，”雷電龍馬的聲音帶著壓抑不住的沉重，他將戰報的內容簡要複述，“駐守東部邊境、執掌‘嵐之詔刀’的九條裟羅將軍急報——第七尊禍神，已確認降臨於邊境‘落星原’！”
“落星原……”一位老臣倒吸一口涼氣，“那裏是連線東部數個郡縣的要衝，一旦失守……”
雷電龍馬沉重地點頭，繼續道：“九條將軍已第一時間率麾下精銳前往攔截。據報，此次降臨的禍神，其顯現形態為焚盡一切的滔天烈焰，其神名為——‘迦具土命’！”
九條將軍，即是第四詔刀的持有者。
“迦具土命……”另一位熟知神話的文官臉色發白，“乃是掌控‘烈’之權能的禍神！”
“烈之禍神……”芽衣喃喃自語，眼中閃過一絲憂色。
雷電龍馬的聲音愈發低沉：“戰報中言明，九條將軍依託‘嵐之詔刀’之力，初時確實遏製了火勢蔓延，狂風甚至一度壓製了烈焰。然而……
‘嵐’與‘烈’相爭，風助火勢！隨著戰鬥持續，禍神的力量非但沒有被壓製，反而藉助‘嵐’之詔刀捲起的狂風，火勢愈發狂暴熾烈，已成燎原之勢！
九條將軍及其部下雖奮力死戰，已漸感不支，防線及及可危！故而發來此急報，請求都城速派援軍，並且……她提議，最好能派遣屬性不相剋，甚至能剋製‘烈’之力的持刀人前往！”
殿內陷入了一片死寂。
屬性相剋！這無疑是最糟糕的情況之一。
九條裟羅本就是軍中悍將，實力不俗，再加上“嵐之詔刀”的威力，按理說足以應對大部分危機。可偏偏遇上了屬性相剋的“烈”之禍神，狂風非但沒能滅火，反而成了助燃的幫凶，使得局勢急轉直下。
所有人的目光，不約而同地，首先投向了蘇拙。
他依舊是那副平靜無波的樣子，彷彿邊境的危機並未發生。
雷電龍馬知道，指望蘇拙親自出手解決每一次危機是不現實的，他更像是一張最後的底牌，而非常規戰力。而且，蘇拙似乎有意藉此磨練其他人。
他的目光隨即掃過在場的幾位持刀人。
芽衣的“鳴之詔刀”主掌雷霆，雷霆雖暴烈，但對上極致之火，效果難料，且並非直接剋製。
琪亞娜的“天之詔刀”主掌空間壁障，擅長防禦與隔絕，但麵對這種範圍性、持續性燃燒的烈焰，能否完全隔絕？而且她更偏向防禦，缺乏一錘定音的攻擊手段。
八重櫻的“霜之詔刀”……極致之寒，理論上正是烈焰的剋星！
感受到雷電龍馬和眾人的目光，八重櫻的心臟猛地一跳。她下意識地握緊了刀鞘，冰冷的觸感讓她紛亂的心緒稍稍安定。
她想起了蘇拙的開導，想起了自己接任時的誓言。
“龍馬大人，”
感受到大名的目光，一位武將出身的臣子率先開口，聲音洪亮卻帶著擔憂：
“八重巫女雖執掌‘霜之詔刀’，但其接掌時日尚短，恐難當此重任！是否……請蘇拙先生……”
他的話沒說完，但意思很明顯。
蘇拙終於抬了抬眼皮，淡淡地掃了那人一眼，並未說話，目光卻最終落在了八重櫻身上。
那目光平靜，卻帶著一種無形的壓力與……一絲若有若無的期待。
八重櫻感受到了那道目光，也感受到了殿內所有人的疑慮和審視。她知道，這是她成為持刀人後，麵臨的第一次真正考驗。不僅是實力的考驗，更是心性的考驗。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。腦海中閃過這數月來的苦修，閃過蘇拙關於“力量在於運用之心”的教導，閃過自己嘗試將寒氣化為守護的點點滴滴。
“烈”之火，焚盡萬物，是極致的“動”與“毀滅”。
而她的“霜”之寒，封存寂靜，可以是極致的“靜”與“守護”。
冰與火，天生相剋。這不僅是危機，也是機遇，是驗證她道路的時刻。
她不能退縮，也不會退縮。
就在雷電龍馬權衡，其他臣子議論紛紛之際，八重櫻站了起來。
她的動作並不快，卻帶著一種異常的沉穩。她麵向雷電龍馬，深深一禮，抬起頭時，那雙淡紫色的眼眸中，再無半分昨日的彷徨，隻剩下冰雪般的冷靜與堅定。
“大名大人，”她的聲音清冽，如同寒泉擊石，清晰地傳入每個人耳中：
“‘霜’與‘烈’，屬性相剋。九條將軍處境危急，援軍刻不容緩。八重櫻雖不才，願持‘霜之詔刀’，即刻奔赴落星原，助將軍一臂之力，斬滅禍神！”
她的聲音不高，卻擲地有聲，帶著不容置疑的決心。
殿內再次安靜下來，所有人都有些驚訝地看著這位平日裏沉靜少言的巫女。沒想到，在如此重大的危機麵前，她竟能如此果斷地站出來。
芽衣看著八重櫻，眼中閃過一絲讚賞。她看得出來，八重櫻是真的做好了準備，無論是力量上，還是心理上。
琪亞娜也眨了眨眼，小聲對芽衣說：“哇，櫻看起來好有氣勢！”
雷電龍馬凝視著八重櫻，看到她眼中那份不容動搖的堅定，又瞥了一眼依舊沉默但似乎默許了的蘇拙，心中瞬間有了決斷。
“好！”雷電龍馬猛地一拍桌子，站起身來，聲音洪亮，帶著決斷與信任，“既然如此，八重櫻聽令！”
“在！”
“命你即刻出發，持‘霜之詔刀’，火速馳援落星原！與九條裟羅將軍匯合後，見機行事，務必擊退乃至斬滅禍神‘迦具土命’！”
“八重櫻，領命！”
決然的應答聲中，新的征戰，即將拉開序幕。
就在八重櫻領命，殿內氣氛因她的決絕而稍顯振奮，雷電龍馬也準備下達具體調兵指令之時，一個平靜的聲音再次響起，打破了短暫的喧囂。
“且慢。”
眾人循聲望去，開口的正是蘇拙。他依舊保持著那副慵懶的坐姿，手指輕輕敲擊著椅子的扶手。
“龍馬大人，”蘇拙的目光掃過八重櫻，最後落在雷電龍馬身上，“‘烈’之禍神非同小可，屬性相剋固然是優勢，但戰場瞬息萬變，八重巫女初次執刀臨陣，經驗或有不足。”
他頓了頓，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的分量：“為策萬全，我與琪亞娜，可隨行一同前往。”
此言一出，殿內眾人反應各異。
琪亞娜先是愣了一下，隨即湛藍色的眼眸亮了起來，用力點頭：“對對對！我和蘇拙一起去！多個人多份力嘛！”
她顯然對能外出行動，尤其是可能參與大戰充滿期待。
八重櫻則是微微一怔，看向蘇拙的眼神有些複雜。
她明白這是蘇拙先生對她的保護與兜底，心中感激，但那份剛剛升騰起的、欲要獨自承擔重任的銳氣，也不可避免地受到了一絲影響。
不過她很快調整心態，將這視為學習和確保任務萬無一失的機會。
幾位老臣則是明顯鬆了口氣。有蘇拙先生親自壓陣，那此行幾乎可以說是十拿九穩了。畢竟，蘇拙的實力深不可測，早已是出雲公認的定海神針。
麵對禍神，儘管目前出雲的勝率是百分之百，但其中蘇拙扮演的角色實在太過重要。沒有他，他們真放不下心。
雷電龍馬聞言，沉吟片刻。
他自然樂於見到蘇拙願意出手，這能極大增加勝算，但同時也考慮到另一個問題：“有先生與琪亞娜同往，自是再好不過。隻是……都城這邊……”
如今都城高階戰力本就有限，若蘇拙、琪亞娜和八重櫻三人同時離開，都城防禦難免空虛。雖然禍神主要威脅在邊境，但誰能保證不會有其他意外發生？
畢竟就在不久前，還出現了兩位禍神同出的情況。
蘇拙似乎早已料到他的顧慮，介麵道：“芽衣留下。”
他的目光轉向一直沉默不語的芽衣：“都城乃根本重地，不容有失。芽衣執掌‘鳴之詔刀’，雷光之力攻防一體，足可震懾宵小，守護都城安危。有她坐鎮，龍馬大人可安心。”
芽衣迎向蘇拙的目光，紫色的眼眸中波瀾不驚，隻是微微頷首，清冷的聲音響起：“芽衣定保都城無恙。”
她的回答簡潔而有力，沒有絲毫猶豫。對於蘇拙的安排，她似乎總是無條件的接受與信任。
雷電龍馬看著配合默契的兩人，心中最後一點顧慮也打消了。蘇拙、琪亞娜、八重櫻前往邊境，以“霜”克“烈”，且有蘇拙兜底，勝算極大；芽衣留守都城，憑藉“鳴”之詔刀的威力，足以應對大部分突髮狀況。
這無疑是目前最優的兵力配置。
“好！”雷電龍馬不再猶豫，朗聲道，“既然如此，便依先生之言！八重櫻為主，蘇拙先生與琪亞娜從旁策應，即刻整備，儘快出發！芽衣留守都城，統籌防務，確保萬全！”
“是！”眾人齊聲應諾。
會議就此結束，眾人各自領命而去，開始緊鑼密鼓的準備。八重櫻需要最後檢查調整“霜之詔刀”的狀態，琪亞娜則興奮地跑去整理她的行裝。
蘇拙卻並未立刻離開，他緩步走到正準備去巡查城防的芽衣身邊。
“芽衣。”他喚了一聲。
芽衣停下腳步，轉身看向他，眼神中帶著詢問。陽光從殿門的縫隙透入，在她清麗的臉龐上投下柔和的光影。
蘇拙看著她，目光似乎比平時深沉了幾分。他壓低了聲音，確保隻有他們兩人能聽到：
“我們離開後，都城防務交由你，我自是放心。不過，有件事，你需要額外留意。”
芽衣神情一凜，凝神細聽。
蘇拙的視線似乎不經意地掃向大名府深處，那座日夜爐火不息的鑄造工坊方向。
“第六詔刀，‘命之詔刀’，鑄造已近尾聲。據我感知，其問世之期，就在這幾日，很可能……就在明晚子時前後。”
他的語氣平淡，卻讓芽衣的心微微一提。
“禍神核心，尤其是‘命’這種涉及生死輪轉的權能核心，在融入詔刀、徹底成型的前一刻，是其力量波動最劇烈、也最不穩定的時刻。那種層次的生滅氣息……對於某些存在而言，如同黑暗中的燈塔，充滿了難以抗拒的吸引力。”
他意味深長地看著芽衣，話語中的暗示已然相當明顯。
“明晚子時前後，鑄造工坊……或許會有‘不速之客’聞訊而來。未必是禍神本體，可能是被吸引的邪祟，也可能是……一些對這股力量別有用心之輩。”
蘇拙沒有把話說透，但他相信以芽衣的聰慧，必然能理解其中的兇險。
第六詔刀至關重要，絕不能在此刻出任何差錯。
而它蘊含的“命”之權能，對某些存在——比如那位身份存疑、曾執掌此力的希兒，或是其他潛伏在暗處的勢力——誘惑力太大了。
他特意帶上琪亞娜和八重櫻一起馳援邊境，就是為了引那些不懷好意的人出手，這也是他最後的試探。
而除了芽衣這張表麵上的牌，他還有其它準備，自會保證萬無一失。
芽衣的瞳孔微微收縮，握著“鳴之詔刀”刀柄的手下意識地收緊。她瞬間明白了蘇拙的擔憂。都城看似平靜，但暗流從未停止湧動。
在蘇拙等主要戰力離開，第六詔刀即將問世這個微妙而關鍵的時間點，確實是最容易被人趁虛而入的時刻。
“我明白了。”芽衣的聲音依舊清冷，卻多了幾分肅殺與決然，“明晚，我會親自守在工坊之外。任何人，任何東西，想要靠近，都需先問過我手中之刀。”
她看向蘇拙，眼神堅定如磐石：“隻要芽衣尚有一息，必不容詔刀有失。”
蘇拙看著她眼中那份不容置疑的決心，微微點了點頭。他相信芽衣的能力和責任心。
“小心行事。”他最後叮囑了一句，語氣雖淡，卻似乎蘊含著一絲不易察覺的關切，“若有變故，以保全自身和詔刀為優先，無需硬拚，可等我們回援。”
芽衣輕輕“嗯”了一聲，沒有再多言。
蘇拙不再停留，轉身向著院外走去，身影很快消失在廊道的轉角。
芽衣獨自站在原地，目光再次投向鑄造工坊的方向，眼神銳利如電。她輕輕摩挲著“鳴之詔刀”的刀柄，感受著其中蘊藏的雷霆之力。
明晚子時……看來，都城的夜晚，並不會如表麵那般平靜。而她，將是守護這最後關卡的唯一屏障。一股沉甸甸的責任感與凜冽的戰意，在她心中悄然升起。
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