時空的漣漪在身後平復，蘇拙踏上了出雲濕潤的土地。
他收斂了所有超凡的氣息，偽裝成一名遠道而來的旅人劍士，深色布衣，腰間佩著一柄看似尋常的直刀，開始了他的旅程。
他的目的地，是出雲國的中心都城，但他並不急於抵達。
此行的目的，是深入感受這片土地，探尋“虛無”的痕跡。
而瞭解【虛無】最好的方式，便是融入其中。
起初，他隻是山林間一個不起眼的影子。
風餐露宿，與尋常浪人並無二致。
變化始於一次偶然的遭遇。
在一處僻靜的山道，一夥兇悍的野武士攔住了他的去路，索要錢財，甚至看中了他那柄“品相不錯”的刀。
蘇拙沒有動用任何超越凡俗的力量。
他隻是靜靜地站在那裏，在數十名大漢獰笑著撲上的瞬間，右手拇指輕輕將刀鐔推出了一寸。
“錚——”
一聲清越的鳴響，並非刀身完全出鞘，僅僅是那一寸雪亮刀鋒映照日光，伴隨著一股凝練到極致、彷彿能凍結思維的森然劍意瀰漫開來。
那群野武士前沖的動作瞬間僵滯，如同被無形的寒冰封住，臉上的獰笑凝固，瞳孔中隻剩下對那抹刀光的恐懼。
下一秒，蘇拙的身影如同鬼魅般掠過，刀未完全出鞘，僅以刀鞘連點，數名彪形大漢便已慘叫著倒地，失去了反抗能力。
他並未取人性命，隻是留下了足夠的教訓，拾取了些許錢財，便飄然離去。
然而，這場短暫到幾乎無人目睹的交鋒，其細節卻通過某些隱秘的渠道，如同水銀瀉地般，在出雲各地的劍道圈子中悄然流傳開來。
尤其是那“一寸秋水凝滯、便知勝負瞬息”的玄妙，引起了某些真正劍術愛好者的注意。
自那以後，蘇拙的旅途不再平靜。
有人慕名而來，在溪邊、在道場、在月下的竹林，向他發起挑戰。
這些人，不再是尋常的匪類，而是各地小有名氣的劍術師範、隱居的劍豪、乃至某些大名家眷養的劍客。
蘇拙來者不拒。
他的劍，依舊未曾完全出鞘過。
麵對狂猛如濤的“斷流”斬，他側身、踏步，刀鞘精準地點在對方舊力已盡、新力未生的手腕，長刀脫手；
麵對詭譎如影的“葉隱”突刺，他彷彿早已預判，刀鞘後發先至，敲在對方必經的軌跡上，破其節奏；
麵對沉穩如山、防守嚴密的“磐石”構勢，他刀鞘輕顫，如同蜻蜓點水，每一次都落在對方氣機轉換最細微的節點，直至其自行潰散。
他的動作永遠簡潔、精準，彷彿洞悉了劍道最本質的規律。
勝負往往在電光火石間便已決定，敗者甚至常常茫然，不知自己為何而敗，隻覺一身所學在那位異鄉旅人麵前，如同兒戲。
而他，勝而不驕，敗而不辱（事實上他也從未敗過），每次戰後，隻是微微頷首，便繼續上路，留下一個玄奧莫測的背影。
數月時光，就在這不斷的跋涉與比試中流逝。
他的足跡遍及出雲的山川河流，他的名聲也如同滾雪球般越來越大。
人們驚嘆於他劍術的神妙，更敬畏他那種彷彿不滯於物、不染塵埃的超然姿態。
敗在他手下的人，如同清晨的露水遇到朝陽，瞬間消散了所有的銳氣與驕傲。
不知從何時起，一個外號開始在他身後流傳開來——
“玄露宗”。
“玄”，喻其劍法玄妙難測，深不可識。
“露”，指其敗敵之速，如朝露遇曦，瞬息即逝。
“宗”，則是出雲劍道中，對已達至高境界、可開宗立派者的尊稱。
“玄露宗”蘇拙。
這個名字，在出雲的戰亂之地，逐漸成為了一個新的傳奇，一個象徵著極致劍術與神秘來歷的符號。
人們說，他要一劍挑出雲，來奠定他的劍聖之路。
而當他幾乎敗盡沿途敵手，終於風塵僕僕地來到出雲都城之外時。
守城的士兵看到他那身樸素的旅人裝束和腰間的長刀，再結合近來的傳聞，眼神中已帶上了明顯的敬畏，並未過多盤問，便恭敬地放行了。
都城內的繁華與緊張，與他處所見大同小異，隻是規模更為宏大。
蘇拙依舊找了一家看起來客流量不錯的旅籠（即客棧）暫且住下。
梳洗完畢，他下樓用飯，狀似無意地與忙碌的旅籠老闆閑聊。
“掌櫃，都城果然氣象不凡。不知近來可有什麼值得關注的人物或事情？”
那老闆是個健談的中年人，一邊擦拭著桌子，一邊笑道：
“客人您是剛來吧？要說最近都城最大的事情，莫過於龍馬大人正在廣招天下賢士了！
無論是勇武的武士，還是智謀的策士，隻要有真才實學，龍馬大人都願意接納，給予重用呢！”
“哦？雷電龍馬大人？”
蘇拙適時地表現出興趣。
“正是！”
老闆壓低了些聲音，臉上帶著自豪：
“龍馬大人可是我們出雲有名的明主，胸懷大誌，禮賢下士。
客人您一看就氣度非凡，絕非池中之物，若有意，不妨去試試？
聽說府上前幾日還招攬了一位能徒手摺斷槍尖的猛士呢！”
蘇拙聞言，臉上露出了笑容：
“聽起來，這位大名大人，倒是一位有意思的人物。
既然如此，我倒是該去拜會一下了。”
他心中明瞭，以他如今“玄露宗”的名聲，加上這身雖未完全展露，但已足以引起重視的劍術，想要見到這位出雲的最高統治者，應該並非難事。
而這，也正是他這數月來，一路以劍會友，積累聲名所希望達到的效果。
一場與出雲權力核心的會麵，即將在這座紛亂的都城中展開。
‘出雲、高天原、【虛無】……’
回憶著自己記憶中有關這裏的一切，蘇拙嘴角勾出輕笑：
屬於這個文明的西西弗斯困境，他想，將會在他離開後終結。
即使對手是【虛無】，亦是如此。
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