(很好迴歸主線)
本書由𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞全網首發
(逮捕了牢妹幫我構思劇情和碼字)
(等上幾十章我給你們整個活)
——
眾開拓者都一下子愣住了。
救主？墨爾斯？
——秘托邦所追隨崇拜的那個神明，居然是墨爾斯嗎？
朵莉可不禁開始回憶那些塑像，和墨爾斯的外貌對比……
好像……的確很像？隻是右手還是連著手腕的……
在其他人還在想辦法構建這條關係鏈的時候，碧空直接莽了上去。
「啊？墨爾斯！你居然是這裡的神明嗎！」
少女清亮的聲音在寂靜中炸開，像一塊石頭投入凝滯的潭水。
瑟曦默默撿起的資料板再次滑落，「哢噠」一聲，在詭異的安靜中格外刺耳。
墨爾斯的嘴角微微抽搐了一下。
時機太糟了。
因斯羅蒙那個混蛋……不，那個嚴格按照邏輯行事的「冷漠」分身，用最直接的方式拆穿了他本可以繼續隱藏的身份。
現在，他需要麵對的不再是單純的救援問題，而是身份被揭穿後必然引發的——信仰衝擊。
他快速在心中規劃路線：否認？可以。
用一個精心編織的謊言——「我隻是個比較厲害的令使，因緣際會被誤認為神明」——或許能暫時穩住列車組的認知。
畢竟，強大的令使與星神之間存在的差距並不算非常恐怖，星神是翻身即摧毀宇宙的級別，而令使則是星球或者星係的量級，如果僅僅是秘托邦……
這個解釋能最大程度降低他在同伴眼中的「異常性」，也符合他對「不被過度關注」的核心訴求。
邏輯通路即將成型，謊言的字句已在意識中排列完畢。
就在這時——
「不。」
一個聲音響起，平靜、堅定，帶著秘托邦教士特有的、彷彿能撫平一切波瀾的語調。
說話的是站在墨爾斯左側那位年長的男性教士。
他穿著素白的長袍，鬚髮皆白，麵容清臒，淡紫色的眼眸像兩口深潭，此刻正注視著墨爾斯，眼神中冇有狂熱，隻有一種沉澱了漫長時光的理解與……悲傷。
「尊敬的隱世救主大人，」老教士微微躬身，動作標準得像禮儀教材，卻透著一股不容置疑的虔誠。
「您無需在我們麵前掩飾。」
他抬起頭，目光掃過驚疑不定的星穹列車眾人，最後落回墨爾斯身上，聲音清晰地傳遍整個廣場：
「您就是隱世救主，是我們秘托邦自誕生以來，唯一信仰、唯一追隨、唯一渴望聆聽其教誨的神明。」
「您或許不願承認，或許覺得麻煩，或許……有您自己的考量。」
老教士的語氣依舊平和，但話語的內容卻如重錘。
「但事實不會改變。」
「三百一十七個隱世年前，是您在虛空中開闢了這片『允許存在的靜謐之地』，指引我們悲悼伶人的先祖在此建立家園。」
(然後是一係列胡編亂造的教義和事件。)
列車組眾人的表情，則從最初的震驚，逐漸變為難以置信的茫然，最後凝固為一種麵對過於龐大事實時的呆滯。
文森特手中的古籍差點脫手，他扶了扶眼鏡，鏡片後的眼睛瞪得溜圓，彷彿在重新評估眼前這個一路同行、沉默寡言、還被阿基維利用薯條逗弄過的同伴。
萊恩的嘴巴微微張開，琥珀色的眼睛裡寫滿了「這他媽也行？」。
地質學家的大腦正在瘋狂處理「星神」、「創世」、「救世」這些與他日常打交道的岩石礦物完全不在一個維度的概念。
碧空則徹底懵了，她看看墨爾斯，又看看那些虔誠的教士，小臉上滿是「我是不是闖禍了」和「但這也太酷了吧」交織的混亂。
朵莉可淺青色的眼眸裡，震驚過後，浮現出的是更深的理解與……一絲瞭然的嘆息。
她想起了墨爾斯那深不可測的力量（創造聲音結界）、他對星圖的熟悉、他偶爾流露出的、遠超常人的疲憊與疏離。
一切似乎都有了答案。
而墨爾斯本人……
他純白的眼眸深處，閃過一絲極其細微的、近乎「認命」的無奈。
他無法否認，因為否認就意味著否定秘托邦存在的根基，意味著這些將一生奉獻給「靜謐」與「救主」的人們，其信仰與歷史成了虛幻。
那造成的混亂和「噪音」，會比現在更糟。
就在他沉默的當口，另一位女性教士，較為年輕，但眼神同樣堅定，上前一步，恭敬卻毫不退縮地補充道：
「而且，救主大人，您身上散發出的『靜謐』本質，與我們聖所深處，由教主因斯羅蒙大人儲存的、您最初賜福時留下的『本源印記』共鳴率高達99.7%，這是任何令使或偽裝都無法模仿的。」
「您就是我們等待的救主。」
她的聲音不大，卻帶著技術報告般的篤定，徹底堵死了「令使冒充」這條退路。
廣場上陷入了更加凝重的寂靜。
隻有風吹過白色建築時發出的細微嗚咽，以及遠處「思辨靜默室」方向隱約傳來的、被壓抑的書寫聲。
墨爾斯站在那裡，純白的眼眸望向遠方，彷彿穿透了秘托邦柔和的天空，看到了那片他曾「允許」存在的虛空，看到了那些絕望的信徒眼中重燃的光，也看到了因斯羅蒙（冷漠讚達爾）那雙在暗處平靜觀察的眼睛。
麻煩。
巨大的麻煩。
他隻想悄悄把人帶出來，然後在這一站結束後，離開列車去其他的地方呆著處理自己「再重置」的事情。
現在，他卻站在了自己創造的信徒麵前，被當麵指認為他們信仰了幾個世紀的神明。
體內的力量開始產生微妙的漣漪。
「隱秘」在抗拒這種被推到聚光燈下的曝光；「純美」似乎對眼前這種虔誠而深情的信仰場麵產生了一絲本能的共鳴與……不適？「秩序」則在冷靜地分析著每一種應對方案可能引發的後續因果鏈。
最終，他緩緩地、極其輕微地，吸了一口氣，然後吐出來。
聲音平靜得聽不出任何情緒，就像在陳述一個與己無關的客觀事實：
「那些事情，是我做的。」
冇有承認「我是你們的神」，也冇有否認。
隻是確認了「行為」的存在。
但這對於秘托邦的教士們而言，已經足夠了。
剎那間，所有在場的教士——除了那位最先開口、似乎早已預料到的老教士——全都渾身一震，隨即，以一種整齊劃一卻絲毫不顯機械的優雅姿態，深深躬身，額頭幾乎觸碰到地麵。
冇有歡呼，冇有喧譁，隻有一種近乎凝固的、極致的虔誠與靜默的激動。
彷彿他們等待了幾個世紀的答案，終於在此刻得到了來自本尊的、最輕描淡寫卻最無可辯駁的確認。
而無名客這邊，則是另一番景象。
碧空捂住嘴，眼睛瞪得比剛纔還大。
文森特的手指無意識地在古籍封麵上敲擊著，學者的大腦正在將「墨爾斯=隱世救主」這個等式嵌入他對秘托邦歷史的所有研究中，並引發了一係列顛覆性的推論。
萊恩撓了撓頭，看向墨爾斯的眼神裡充滿了「兄弟你藏得可真深」的感嘆，以及一絲「跟一個準星神一起打掃列車衛生這經歷我能吹一輩子」的荒誕感。
朵莉可輕輕走上前，在墨爾斯身邊停下，冇有像教士們那樣行禮，隻是用那雙清澈的淺青色眼眸靜靜地看著他，眼神複雜，有關切，有理解，也有一絲「您果然……」的瞭然。
她輕聲問：
「所以……墨爾斯先生，您現在……打算怎麼辦？」
這個問題，問出了所有人心中的困惑。
身份已經揭穿，信仰的浪潮就在眼前。
這位怕麻煩、想隱藏、體內力量混亂、還被虛數之樹標記的「隱世救主」，該如何麵對他親手創造，卻又因他而陷入內部紛爭的「家園」，以及家園裡這些將他奉若神明的信徒？
墨爾斯純白的眼眸掃過伏地的教士，掃過神情各異的同伴。
他能感覺到，因斯羅蒙平靜地觀察著這一切。
也能感覺到，體內那脆弱的平衡，正因為這突如其來的「神性曝光」而微微震顫。
更麻煩的是，西部那些「揭幕學者」們，恐怕很快也會收到訊息……
他抬起僅存的左手，指尖無意識地蜷縮了一下。
然後，用那標誌性的、平淡無波的語氣，說了一句讓所有人都意想不到的話：
「事已至此……先吃飯吧。」
墨爾斯那句「先吃飯吧」落下後，周圍陷入了更加詭異的寂靜。
伏地的教士們保持著躬身的姿態，彷彿那句平淡的話是什麼需要深刻領悟的神諭。
星穹列車的眾人則表情各異，但都微妙地定格在「試圖理解但理解失敗」的狀態。
隻有墨爾斯自己，純白的眼眸平靜地掃過全場，彷彿剛纔隻是提議「去散個步」一樣自然。
他在思考。
麻煩已經發生，就需要解決。
而解決麻煩，需要清晰的路徑和可控的能耗。
他的意識深處，一些被「隱秘」力量妥善封存、幾乎蒙塵的記憶碎片，因為當前「需要處理人際與信仰問題」的情境，被悄然啟用，浮了上來。
不是連貫的畫麵，而是感覺。
那是「墨爾斯·K·埃裡博斯」在更早、更簡單的時候，觀察到的某種「模式」。
學院走廊裡，年輕的讚達爾攔住一位頭髮花白、眉頭緊鎖的老商人。
「閣下，關於您的問題，我這裡剛好有超越現有決策的提議……」
那位老商人本來冇有什麼聚焦的眼神，卻在接過讚達爾手中資料的那一刻，立刻有了神采。
「這位閣下，可否借一步談話？能否去我的私人預約餐廳討論相關的交易？」
讚達爾微微抬頭，略顯得意的看著那位老商人，神情有著一種強烈的，掌握大局的感覺。
還有……
某次學術會議後的冷餐會。
衣冠楚楚的學者們舉著酒杯，表麵談笑風生，腳下卻不動聲色地移動，最終三五成群，形成了幾個明顯的「圈子」。
某位學者，正是端著一盤精緻的點心，自然而然地坐到了一位來自邊緣星係的、其理論備受爭議的研究者旁邊。
「您剛纔的報告很有趣，」主管學者切下一小塊蛋糕，語氣隨意。
「尤其是關於逆向熵流的假設，我這邊有些實驗資料，或許……飯後可以去我房間看看？」
那位原本有些侷促的研究者眼睛立刻亮了。
食物。桌子。共享的空間。放鬆的警戒。
以及在此基礎之上，流淌的——資訊、訴求、妥協、共識。
這些記憶碎片很模糊，帶著久遠時光的毛邊，但其核心的「模式」卻被墨爾斯精準地提取了出來：
共同進食，作為一種降低社交能耗、建立臨時溝通平台、並在此基礎上進行資訊交換或關係調整的……高效工具。
讚達爾用它作為媒介來換取商人的資助。
學者們用它來建立聯盟、交換資源、達成默契。
那麼，他，墨爾斯，是否可以用它來……
處理眼前秘托邦的麻煩？
東方，是信仰的靜謐，因他的現身而動盪，渴望「神諭」與「指引」。
西方，是理性的躁動，因他的現身而可能走向偏激，渴望「研究」與「真相」。
兩者之間的鴻溝，是秘托邦內部衝突的根源，也是……噪音的來源。
而他，需要在這裡放置阿基維利給的「界域定錨」。
錨點需要「許可」，真正的、發自內心的「許可」，而非恐懼或交易。
讓東西方在互不理解、甚至相互敵視的狀態下，分別給出「許可」？能耗太高，結果不可預測。
那麼……
如果，能有一個場合，讓教士和學者坐在一起？
不是「思辨靜默室」裡那種壓抑的、書寫式的對抗。
而是一個更……「人性化」的場合？
比如，吃飯？
這個念頭浮現的瞬間，墨爾斯感覺到體內的「秩序」力量輕微地共鳴了一下，似乎認可了這個方案的「結構性」與「目的性」，而「純美」……好像也泛起了一絲微弱的、對「和諧」與「共享」的本能認同？
至於「隱秘」……它依舊在抗拒「聚集」與「曝光」，但「吃飯」這個行為本身，似乎比「神前禱告」或「學術辯論」更貼近日常，更……不那麼「神性」？
或許可以接受。
方案確定。
於是，在所有人還在消化「先吃飯吧」這個神轉折時，墨爾斯純白的眼眸微微轉動，看向了那位最先開口、氣質沉穩的老教士。
他的聲音依舊平穩，但似乎多了一絲……難以察覺的、屬於「執行方案」的篤定？
「既然要吃飯，」墨爾斯說，語氣平淡得像在討論天氣——
「我來做。」
「……」
寂靜，瞬間升級為了 「連風都忘了吹」的絕對凝滯。
伏地的教士們集體僵住，連呼吸都彷彿停止了。
星穹列車的同伴們，則整齊地露出了 「我是不是幻聽了」 的表情。
隱世救主……要親自下廚？？？
朵莉可淺青色的眼眸微微睜大，她張了張嘴，卻發現自己發不出任何聲音。
這位來自藝術國度、見識過無數宏大場麵的音樂家，此刻大腦一片空白。
碧空直接石化了，手裡原本下意識擺弄的相機「啪嗒」一聲掉在地上，她也毫無反應。
文森特扶了扶滑到鼻尖的眼鏡，嘴唇無聲地翕動著，好像在重複「做飯……做飯……星神做飯……」。
萊恩則下意識地摸了摸自己的肚子，表情介於「極度榮幸」和「這玩意吃了會不會直接升維」之間。
最先恢復過來的，居然是那位老教士。
他緩緩直起身，淡紫色的眼眸深處，震驚如同投入深潭的石子，激起的漣漪迅速被更深的虔誠與某種……了悟？所取代。
他深深地看著墨爾斯，彷彿要透過那平靜的外表，看到救主此舉背後深不可測的用意。
然後，他再次躬身，這一次，姿態更加鄭重，聲音帶著抑製不住的細微顫抖：
「謹遵……救主神諭。」
他用了「神諭」這個詞。
顯然，他將墨爾斯「親自下廚」的提議，解讀為了某種蘊含無上智慧與慈悲的神聖儀式。
墨爾斯：「……」
他本意隻是想找個效率最高的方式解決問題。
但顯然，信徒的腦補能力超出了他的預設模型。
不過，基於能耗計算，解釋「我隻是想高效解決你們內部矛盾順便完成我的開拓任務」所引發的後續討論和質疑，會比任由他們腦補消耗更多能量。
於是，他選擇了沉默。
預設為「神諭」也行。
隻要最終能達到讓東西方坐在一起吃飯的目的。
「需要什麼食材和場地？」墨爾斯轉向老教士，直接進入執行層麵。
老教士立刻應道：「聖所後方有專用的『靜默膳房』，平日為值守教士準備簡餐，器具齊全。食材……庫房中有儲備，但恐不合救主……」
「帶我去看。」墨爾斯打斷他，語氣冇有任何起伏。
「是。」老教士毫不猶豫，轉身引路。
墨爾斯邁步跟上，純白的眼眸掃過還在原地發呆的列車組眾人，以及那些依然恭敬伏地、不敢抬頭的其他教士。
「你們，」他頓了頓，似乎在斟酌詞句，「……也一起來。」
然後，他補充了一句，聲音不大，卻清晰地傳開：
「通知西邊聚落，『揭幕學者』的代表也可以來。」
「告訴他們，隻是吃飯。」
說完，他便不再理會身後因此掀起的、更加劇烈的無聲驚濤駭浪，跟著老教士，走向了廣場邊緣那條通往聖所深處的小徑。
星穹列車的眾人麵麵相覷，最終還是朵莉可最先反應過來，她深吸一口氣，輕聲對同伴們說：「我們……跟上去看看吧。」
她的眼中，除了震驚，更多了一種深切的好奇與隱隱的預感。
今晚這頓飯，恐怕會是他們漫長開拓旅途中，最不可思議、也最難以忘懷的一餐。
牢作的傳奇宅女小技巧——正所謂，尷尬守恆定律，如果你的尷尬程度達到了無法被常規手段解決時，就去創造一個更大更複雜的集體尷尬情景，隻要你不覺得尷尬，那麼尷尬的就是別人。