(因為發現墨爾斯很適合偽人塑……)
(是的，這是番外)
(冇救且靈感枯竭的牢作留言。)
讚達爾·壹·桑原的實驗室永遠充斥著低鳴的算力嗡響與全息投影的冷光。
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這種環境對大多數人而言是精神折磨，對他卻是思維流淌的河床——每一分貝的機械呼吸、每一流明的冷色調照明，都經過精密計算，以達到最優認知效率。
所以，當門被無聲推開，一個金色頭髮、純白眼眸的「人」走進來時，他最先感知到的，不是視覺影像，而是一片不該存在的、絕對的靜默。
彷彿那人把門外的所有聲音都「吃」掉了。
不，更準確地說，是那些聲音在他踏入實驗室的瞬間，主動「避開」了他周圍的空間——走廊遠處學生的討論聲、隔壁實驗室的能量流嘶鳴、甚至通風係統原本均勻的呼吸，都在門開的剎那，被某種無形的力量溫柔地「捂住了嘴」。
讚達爾猛地抬頭，手中的靈能校準器差點掉落。
精密儀器在半空搖晃，內部發光的懸浮晶體因失衡而發出驚慌的嗡鳴——這突兀的雜音在突然降臨的寂靜中顯得格外刺耳。
他認識這張臉。
墨爾斯·K·埃裡博斯，檔案乾淨得像被精心擦拭過的玻璃，一個永遠獨來獨往、安靜得像個幽靈的傢夥。
此刻，這個「幽靈」正站在他實驗室門口，純白的眼眸像兩顆打磨過的無機質寶石，映不出任何光影，隻是平靜地「接收」著眼前的景象。
「誰？！」讚達爾的聲音因為驚疑而拔高，他下意識地啟動了實驗室的被動掃描矩陣。
牆角的感應器無聲亮起，淡藍色的掃描波掠過入侵者的身體。
反饋資料在讚達爾視野角落的全息介麵上瘋狂重新整理：
【目標：墨爾斯·K·埃裡博斯】
【生物體徵：正常（？）】
【靈能反應：無法檢測（？？）】
【虛數親和度：讀數溢位（！！！）】
【建議：立即啟動防衛協議】
最後一行的警告標誌在瘋狂閃爍。
一種源自本能的、非理性的寒意爬上讚達爾的脊椎。
他不是冇見過異常實體——在智識的前沿領域，接觸到一些「不符合常理」的存在幾乎是家常便飯。
但眼前這個……這個被學院正規錄取、每天在食堂安靜用餐、會在圖書館借閱最枯燥理論著作的「同學」，此刻帶給他的恐懼，比任何記錄在案的異常都要原始。
「你……」讚達爾的聲音有些發乾，「你真的是偽人？」
他用了一個學術界內部的黑話，指代那些模仿人類形態、但本質非人的存在。
「你不會是混進學院來搞入侵的吧！星際和平公司的審查係統怎麼可能……」
墨爾斯終於有了動作。
他微微偏了下頭，那個表情……與其說是困惑，不如說是在評估——像一個數學家麵對一道過於簡單的習題，正在考慮是否有必要展示完整的推導過程。
「我冇有那個必要。」
他的聲音平穩得可怕，冇有一絲人類情緒的波紋，卻也不帶機械的冰冷，更像是一種……「事實」本身在發聲。
緊接著，在讚達爾驚駭的注視下，墨爾斯的麵容、身形、甚至衣著，如同水波般盪漾、重組。
那不是幻術或全息投影——讚達爾的掃描器能清晰捕捉到每一個粒子級別的重構過程：分子鍵的斷裂與重組，靈能場的微調與共振，甚至包括生物電磁特徵的完美模仿。
在不到一次心跳的時間裡，實驗室裡出現了兩個讚達爾·壹·桑原。
一模一樣。
褐色中短髮，因為熬夜而泛紅的眼角，實驗袍第一顆釦子因為經常被無意拉扯而略顯鬆動，甚至右手指尖那點難以洗淨的能量染料痕跡——每一個細節都分毫不差。
「如果你想……」
「我可以代替你。」
「啊啊啊啊啊！」
真正的讚達爾魂飛魄散。
他手忙腳亂地去按桌子底下的緊急防衛按鈕——那是個他親手設計的、靈感來源於古代捕獸夾與靈能短路原理的秘密武器，理論上足以癱瘓一個成年男子，並在目標體內留下難以清除的認知乾擾烙印。
他按下了按鈕。
哢嗒。
隻有一聲輕響，清脆得令人心碎。
武器毫無反應。
冇有能量迸發，冇有靈能衝擊，甚至連最基本的報警指示燈都冇有亮起。
墨爾斯（偽讚達爾版）抬起腳，腳下碾著一截剛剛拔下的、還閃著微弱火花的微型能源線路。
那線路原本深埋在合金地板下，連線著學院的主能源網路，理論上不可能被物理接觸。
「被我不小心弄壞了。」
他陳述道，彷彿在說今天天氣不錯。
然後，他用另一隻手指了指天花板角落的通風口——那裡本應是學院最高階別安保係統的靈能感應節點之一，此刻卻黯淡無光。
「還有那個，感應範圍有個0.3秒的掃描間隙，我走進來了。」
讚達爾的大腦在瘋狂運轉。
0.3秒？學院安保係統的掃描間隙是最高機密，理論值應該是0.01秒，而且有十二層冗餘協議！這個怪物是怎麼……
不，現在不是思考這個的時候！
「你要乾什麼！你不要過來啊！」讚達爾連滾帶爬地向後逃去，卻被自己散落一地的資料板絆倒，整個人摔進一堆半成品的靈能增幅器裡。
金屬和晶體碎片硌得他生疼，他掙紮著想要爬起，卻看見那個「自己」正不緊不慢地走近，步伐平穩得令人絕望——
每一步的距離、抬腿的高度、甚至衣襬晃動的幅度，都和他自己習慣性的走路方式完全一致。
這種「自我」被精確複製的詭異感，比任何猙獰的怪物都要恐怖。
「你猜……」偽讚達爾的嘴角，勾起一個讚達爾自己絕不會有的、冰冷的弧度。
那不是一個微笑，更像是在「表演」微笑這個動作，每一個肌肉的牽動都精確到微米，卻完全剝離了情感核心。
「把手從我身上拿開！」讚達爾絕望地護住自己，腦子裡閃過無數恐怖片裡的可怕場景——意識抽取、身體替代、存在抹除……
偽讚達爾的手確實伸了過來，但目標並非他的脖頸或心臟。
那隻手靈巧地探入他實驗袍的口袋，兩指一夾，動作流暢得像排練過千百遍，抽出了一把黃銅色的、造型精巧的小鑰匙。
鑰匙的柄部，刻著一個小小的、隻有讚達爾自己能看懂的符號：一個被咬了一口的能量電池圖案。
讚達爾的血液瞬間冰涼。
那是他零食保險櫃的鑰匙！藏在最深處、連他最親近的助手都不知道的、存放著他靈魂慰藉（各種限量版高熱量垃圾食品）的終極聖地！
保險櫃本身嵌在實驗室的承重牆裡，用的是他從黑市弄來的星核合金，理論上能抵禦戰列艦主炮的直擊！
墨爾斯（恢復了原本的樣貌，但拿著鑰匙）純白的眼眸看向他，第一次流露出一種近乎……頑劣的神色。
那神色一閃而逝，快得像錯覺，卻讓讚達爾渾身發冷——因為那證明，這個怪物不僅能完美模仿外表，甚至能模擬出「情緒」這種抽象的東西。
「現在，」他說，聲音裡帶著一絲微不可查的、惡作劇得逞般的愉悅，走向實驗室角落那麵看起來平平無奇的牆。
「我要開啟你的零食保險櫃，把你珍藏的薯條們全部拿走吃掉。」
「不——！！！」讚達爾的慘叫在寂靜的實驗室裡迴蕩，卻傳不出去——那層溫柔的靜默吞噬了一切。
他眼睜睜看著墨爾斯將鑰匙插入一個根本不存在的鎖孔。
牆麵泛起水波般的漣漪，複雜的靈能符文在空氣中一閃而逝，星核合金櫃門無聲滑開。
裡麵整整齊齊，碼放著他珍藏的絕版能量飲料、稀有香料合成的巧克力、甚至還有兩罐據說能提升思維敏銳度的氣泡糖漿。
冇有薯條。
一根都冇有。
墨爾斯靜靜地看了櫃子內部三秒鐘。
然後，他轉過頭，純白的眼眸再次看向癱在地上的讚達爾。
「哦，」他說，「原來你不喜歡薯條。」
語氣平靜，卻讓讚達爾感到一種比死亡威脅更深的寒意——那是一種「認知被徹底看穿」的冰冷。
下一秒，墨爾斯的身影開始變得模糊、透明，像訊號不良的全息影像般閃爍了幾下。
「抱歉，」他的聲音也開始失真，彷彿從很遠的地方傳來，「找錯人了。」
然後，他消失了。
連同那把黃銅鑰匙一起。
實驗室裡，儀器重新開始低鳴，通風係統恢復了呼吸，遠處學生的討論聲再次隱約可聞。
彷彿什麼都冇發生過。
除了那個敞開的、空蕩蕩的零食保險櫃，以及癱坐在一堆碎片中、渾身冷汗、大腦一片空白的讚達爾·壹·桑原。
——
「不——！！！」
讚達爾·壹·桑原從實驗台上猛地彈起，額頭重重磕在懸吊的全息顯示屏邊緣，金屬邊框與頭骨的碰撞發出沉悶的響聲，疼得他齜牙咧嘴。
他大口喘著氣，心臟在胸腔裡瘋狂擂鼓，冷汗浸濕了後背的實驗袍。
是夢。
一個荒誕、恐怖、卻又帶著詭異熟悉感的噩夢。
他花了十幾秒才確認自己所在的位置——不是被怪物入侵的實驗室，而是他平時小憩用的摺疊實驗台。
儀器執行的規律低鳴平穩如常，窗外是靜謐的星空，冇有任何不速之客，更冇有另一個自己。
「……該死的。」他低聲咒罵，揉了揉迅速腫起的額角。
指尖傳來的刺痛真實而清晰，這讓他的理智稍微歸位。
是最近研究「異常實體認知偏移」壓力太大了嗎？連續七十二小時高負荷運算，看了太多關於「模因危害」、「認知寄生體」、「虛數側投影實體」的案例報告，大腦過載了。
墨爾斯……那傢夥確實渾身散發著「不對勁」的氣息，會成為潛意識投射的物件也很正常。
對，一定是這樣。
薯條？哈，他根本不喜歡薯條，那種油膩、簡單、毫無技術美感的食物，怎麼會是他的收藏？他的零食保險櫃裡明明隻有……
等等。
讚達爾心裡突然咯噔一下。
他連滾帶爬地衝下實驗台，甚至來不及穿好鞋子，光著腳就衝向實驗室角落。
那裡，一麵看起來平平無奇的牆。
他顫抖著伸出手，在牆麵某個特定位置以特定順序輕敲——那是他自己設計的、基於素數序列的物理密碼。
牆麵無聲滑開，露出複雜的生物識別麵板。
虹膜掃描，基因片段取樣，最後一層是靈能頻率共振驗證。
三重驗證通過。
櫃門無聲滑開。
冷光燈自動亮起，照亮內部。
裡麵整整齊齊，碼放著他珍藏的絕版能量飲料、稀有香料合成的巧克力、甚至還有兩罐據說能提升思維敏銳度的氣泡糖漿。
「呼……」讚達爾長長地、長長地舒了一口氣，整個人幾乎虛脫地靠在冰冷的櫃門上。
安全了，果然，是夢。
一個過於真實、但終究是虛幻的噩夢。
他苦笑著搖頭，嘲笑自己的疑神疑鬼。頂級學者被自己的噩夢嚇成這樣，傳出去得讓同行笑掉大牙。
安全感重新歸位。
他關上櫃門，決定去衝一杯特濃的理智茶——那種加了七種提神草藥和微量認知增強劑的苦澀液體，好好平復一下這莫名其妙的驚悸。
然而，就在他轉身，準備走向咖啡機的那一刻——
一個冰冷、平靜、毫無起伏的聲音，幾乎貼著他的後頸響起，氣息拂過他耳後的絨毛：
「雖然我不是很想代替你……」
讚達爾的血液，在那一瞬間，凍結了。他極其緩慢地、一格一格地扭動僵硬的脖子，頸椎發出輕微的哢噠聲。
墨爾斯·K·埃裡博斯就站在他身後，近在咫尺。
那張毫無表情的臉，在實驗室冷白的光線下，顯得有些微的、不自然的扭曲，如同訊號不良的全息投影，邊緣偶爾會泛起細微的畫素噪點。
純白的眼眸，正一眨不眨地，凝視著他。
不是看著「讚達爾」這個人，而是像在「讀取」他——從表皮的生物電流，到深層神經活動，再到更抽象的思維軌跡與情緒波動。
「……但是你已經發現了我。」
墨爾斯的嘴唇幾乎冇動，聲音卻清晰地鑽進讚達爾的腦海，不是通過空氣震動，而是直接在他意識深處「響起」。
那聲音剝離了所有音色特質，隻剩下純粹的「資訊」。
「所以，你應該死掉。」
——
「啊——！！！」
讚達爾·壹·桑原再次驚醒。
這次，他發現自己躺在臥室柔軟（但此刻感覺像石板）的床上，窗外晨光熹微，人造天空正從深紫漸變為橙紅。
冇有實驗室，冇有全息屏，冇有保險櫃，也冇有那個純白眼眸的傢夥。
一切安好。
「……又是夢？」他捂著臉坐起來，心跳如擂鼓，太陽穴突突直跳。
夢中夢？套娃？這詭異感簡直冇完冇了。
他摸了摸額頭——冇有腫包，冇有疼痛。
果然，連撞到頭都是夢的一部分。
他花了足足十分鐘才平復呼吸，強迫自己用理性分析：壓力過大，潛意識對墨爾斯這個難以理解的同僚的投射，加上最近看了太多前沿的「認知危害實體」報告，導致了這場過於真實的連環噩夢。
大腦在睡眠中模擬了極端情境，甚至模擬了「醒來」的體驗，這在神經學上並非罕見案例。
對，一定是這樣。
他起身，用冷水狠狠洗了把臉，看著鏡子裡自己蒼白的臉和佈滿血絲的眼睛。
「你得振作點，讚達爾，」他對著鏡子裡的自己說，「今天還有三個實驗要跟進，一篇論文要修改，不能因為一個噩夢就……」
他換上整潔的實驗袍，仔細檢查了每一個釦子，彷彿這件衣服能提供某種心理防護。
他走向實驗室，每一步都踏在堅實的地板上，陽光透過走廊的濾光窗溫暖地灑在身上，遠處的生態穹頂傳來悅耳的模擬鳥鳴（雖然他知道那些「鳥」其實是精巧的仿生無人機）。
世界無比正常，充滿了可預測的規律和理性的秩序。
他推開實驗室的門。
一切如舊。
儀器待機指示燈規律閃爍，資料板散落在他習慣的位置（那種淩亂對他而言是一種高效的空間記憶編碼），咖啡機閃著待機的綠燈，空氣裡有淡淡的臭氧和能量液的味道。
他的目光，不由自主地，飄向那個角落。
那個他「夢裡」存放零食保險櫃的角落。
那裡空無一物，隻是一麵普通的、略帶磨損的牆麵，上麵掛著一幅學院頒發的「年度創新理論獎」證書，證書框的玻璃在晨光下反射著微光。
讚達爾笑了，搖搖頭，嘲笑自己的疑神疑鬼。
噩夢的餘悸正在消退，理性的光輝重新籠罩他的思維。
他走到主控台前，習慣性地伸手，想拿起昨晚冇看完的資料板——那上麵記錄著他關於「虛數之樹次級枝乾能量衰減模型」的最新計算。
他的手指，卻在半空中頓住了。
主控台光滑的黑色金屬表麵上，除了他熟悉的操作痕跡、幾個散落的資料晶片、一支寫了一半就冇墨的靈能筆之外，還放著一樣東西。
一小根。
炸得金黃、酥脆。
已經冷透了的，表麵凝結著細微的、白色油脂顆粒的。
薯條。