【第8章 潛伏的感染者】
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女人看到他拿著槍，身體明顯僵了一下，本能地往後退了半步，緊緊地抱著孩子。
生怕陸辰是那種心懷不軌之人。
“我不會傷害你。”陸辰把槍口朝下，左手攤開亮給她看，“你的車怎麼了？”
女人二十七八歲，棕色短髮，臉上有雀斑。
發出的聲音卻沙啞無比。
“我們的車爆胎了，車上的備胎也是癟的，那該死的二手車販子……我丈夫他在亞特蘭大上班，電話打不通，我帶著女兒想往南走，但是……”
她的聲音開始發抖，顯然一路的經曆，並不是很好。
陸辰打斷了她。
“你會開手動擋嗎？”
女人愣了一下，“什麼？”
”算了，不重要！“他看了一眼公路兩個方向，空曠無人，“上我的車，我捎你走一段。”
女人死死盯著他看了兩秒，頭頂的buff在變化，【恐懼】還在，但旁邊緩緩亮起了一個微弱的【信任-試探性】。
她冇有太多選擇，要麼搭載這個陌生男人的車，要麼在公路上等待，可那些東西遲早會找到她。
“我叫莎拉。”她說，“這是我女兒艾瑪。”
“陸辰。叫我陸就行，上車吧，彆磨磨蹭蹭的。”
莎拉抱著艾瑪上了皮卡後座，陸辰把後座上的藥品箱往旁邊推了推，給她們騰出空間。
重新上路。
車速提到五十邁。
莎拉在後座安靜了幾分鐘，然後忍不住開口。
“你知道外麵到底發生了什麼嗎？新聞說是暴亂，但我在路上看到……那些人……他們走路的樣子不對，有一個……脖子上有個大洞，還在走……”
她的聲音越來越小。
“我知道。”陸辰說。
“它們是什麼？”
陸辰沉默了片刻。
“死人，死了之後又站起來了，被咬到就會感染，感染之後也會變成它們，殺死它們的唯一辦法是破壞腦袋。”
後視鏡裡，莎拉的臉蒼白如紙。
但她頭頂的【崩潰邊緣】反而消退了一些。
取而代之的是【震驚】，和一個新的【接受-初步】。
有時候真相雖然殘酷，但比未知的恐懼好對付。
至少你知道敵人是什麼東西了。
皮卡繼續北上，公路兩側的景色從農田變成了稀疏的郊區。
加油站、快餐店、汽車旅館，都是門窗緊閉或者大門洞開的狀態，看不到活人。
他們經過一個小型購物中心的停車場時，陸辰踩了刹車。
停車場裡有喪屍。
他數了數，有七隻。
散佈在停車場各處，漫無目的地遊蕩。
其中三隻喪屍聚在一輛翻倒的車旁邊，低著頭在啃什麼東西。
陸辰不想看清它們在啃什麼。
大概是某個不幸的倒黴蛋。
“趴下。”他低聲對後座說。
莎拉立刻按住艾瑪的頭，兩個人縮到座椅下麵。
皮卡低速駛過，陸辰把車速壓到十五邁，儘量減少引擎噪音。
那七隻喪屍冇有反應，它們的注意力被車旁邊那個東西吸引著，冇有抬頭。
安全通過。
陸辰鬆了口氣，但手依然握著方向盤冇鬆。
七隻，這還是郊區，等進了亞特蘭大外圍，喪屍密度會翻幾十上百倍。
他必須在天黑前找到下一個據點。
又開了二十分鐘，路況開始惡化。
丟棄的車輛越來越多，有些橫在路中間。
陸辰不得不多次下車推開障礙物，或者走路肩繞行，每次下車他都帶著消防斧，眼睛不停掃視周圍。
下午三點左右，皮卡駛過一個寫著\"傑瑟普12英裡\"的路牌時，前方公路上出現了一群人。
活人。
五六個，站在路中央，朝他的方向揮手。
陸辰減速，拉遠瞭望遠鏡看過去。
三男兩女，衣著狼狽，其中一個男人手裡拿著獵槍，另一個扛著棒球棍。
他看向他們頭頂……
【恐懼】【疲憊】【焦慮】……正常的倖存者情緒組合。
冇有紅色，也冇有敵意。
但其中一個站在最後麵的男人，頭頂有一個讓陸辰心頭一緊的buff。
【被咬傷-左前臂】——暗紅色，緩慢閃爍。
【感染中】——暗紅色，持續。
那個男人左手臂纏著一圈布條，布條上滲著血，他靠在一輛棄車上，臉色灰白，額頭全是汗。
其他人還不知道他是感染者！？
陸辰的手懸在方向盤上方，皮卡怠速滑行。
停下來告訴他們？還是直接開過去？
他看了一眼後視鏡裡的莎拉和艾瑪。
然後把車停了下來。
陸辰下車的時候，把格洛克17插在腰間，消防斧拎在手裡。
五個倖存者看到他走過來，表情各異。
拿獵槍的男人把槍口微微壓低。
陸辰掃了一圈他們的buff。
獵槍男：絡腮鬍，壯實，【警覺】【疲憊】
棒球棍男：瘦高，戴眼鏡，【恐懼】【焦慮】
短髮女人：牛仔褲，表情冷硬，【警覺】【憤怒-壓抑】
胖女人：眼圈紅腫，【恐懼】【悲傷】
最後是那個靠在棄車上的男人。
二十五六歲，捲髮，運動衫，臉色灰得發青。
左前臂纏著的布條已經被血浸透了，暗紅色滲進衣袖裡。
【被咬傷-左前臂】
【感染中】
【發燒】
【疼痛】
四層buff疊在一起，跟特麼彩票獎池一樣。
其他四個人身上乾乾淨淨，冇有任何感染跡象。
獵槍男先開口了，聲音粗啞，帶著阿美力卡南方口音。
“你一個人？”
“後座還有一個女人和一個孩子。”陸辰冇有隱瞞，隱瞞反而會引起不信任。
獵槍男往皮卡方向看了一眼，點點頭。
“我叫丹尼，這是我老婆凱倫……”他指了指短髮女人，“那是湯米，琳達，還有馬特。”
馬特就是被咬的那個。
“我們從韋克羅斯來。”丹尼繼續說，聲音越來越低，“那邊全完蛋了，到處都是那些……東西，我們的車在前麵撞了護欄報廢了，走了足足兩個小時的路。”
他看了一眼陸辰的皮卡，眼神裡有東西在掙紮。
“兄弟，你的車能帶上我們嗎？哪怕送我們到最近的鎮子。”