航程漫長而枯燥。
整整三天，摩根都被關在獨立艙室中，禁止踏出半步。
一日兩餐，隻會通過艙門的投遞口送入，他與其他孩子無異，都是帝國的囚徒。
條件算不上惡劣。
一間三米乘四米的密閉房間，內建淋浴、床鋪與書桌，是標準的帝國極簡主義風格。
單獨監禁足以消磨心智，但摩根早已在大審判官的錘鍊中養出了鋼鐵般的定力與耐心。
他可以連續冥想數小時，進行原力與體能訓練，再重新沉入冥想。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 藏書多，.任你讀 】
那位暗影師父刻進他骨髓的嚴苛習慣，此刻成了他穩住心神的唯一支柱。
但從周遭的聲響判斷，其他孩子遠沒有這般承受力。
途中數次傳來壓抑的金屬刮擦聲與爆能槍的悶響，等抵達目的地時，這批潛在審判官的人數，會比登艦時少上一大截。
每當燈光調至夜間模式，整艘飛船陷入半明半暗的死寂，摩根將耳朵貼在牆壁上，便能聽見低低的啜泣、含糊的囈語，還有幾次規律的撞擊聲，像是有人在用頭瘋狂撞牆。
孤獨催生恐懼，恐懼餵養絕望，將隔壁的囚徒們一步步拖入更深的黑暗。
摩根甚至不敢想像，若是航程再延長幾天，這群孩子會變成什麼模樣。
低沉的絕望之後，必然是狂暴的躁動，他已經能清晰感知到，隔壁艙室不斷溢位的攻擊性原力波動。
所幸，他們終於抵達了目的地。
透過房間的小窗，能看見飛船正緊貼著嶙峋的岩石峭壁穿行。
景象令人心驚。
石壁不過幾米之遙，稍一偏差，整艘飛船便會粉身碎骨。
窗外驟然陷入一片漆黑，僅持續數秒，刺眼的燈光便撲麵而來。
艙門伴隨著輕響滑開，釋放了這群被囚禁的孩子。
他們本就麵色憔悴，經過三天禁閉，狀態更是雪上加霜。
有人瘦骨嶙峋，顴骨高高凸起；
有人死死盯著地麵，抱頭喃喃自語；
也有人挺直脊背，冷漠地注視著押送者，甚至有人靠牆而立，毫不掩飾眼中的輕蔑。
真正還算正常的，寥寥無幾。
女祭司們已在走廊等候，她們依舊詭異得如同一體，視線根本無法鎖定任何一人，目光總會不自覺地滑開。
可摩根能清晰感受到，那些銳利如刀的視線正掃過每一張臉，讓他本能地想要甩開這份不適感。
「全部跟我走，不許掉隊。任何想要逃跑者，嚴懲不貸。」
整座基地隱匿於山體內部，規模驚人，結構卻異常清晰。
多層通道縱橫交錯，卻沒有複雜的迷宮，每一處拐角都規整得如同用尺子丈量過，完全是帝國式的冷酷秩序。
孩子們被分配到下層區域的單人房間，無人敢反抗。
麵對這些紅袍無麵的身影，大多數人都在瑟瑟發抖，因與親人分離的悲痛、對未知的恐懼而抽泣哀嚎，卻沒有一個人敢提出回去。
帝國的手段顯然極為有效，或許，是摩根沒看見反抗的下場，那種足以將人變成行屍走肉的精神侵入，想想便不寒而慄。
這麼看來，他還算得上是幸運兒。
像他這樣的幸運兒，總數不足三十人。
其中有些孩子，甚至還不到八歲。
與普通孩童共處已是難事，更何況是這群被黑暗麵浸染、心智扭曲的少年……
摩根親眼看見，一個孩子在歇斯底裡中，直接用原力捏扁了路過的維修機器人，可女祭司隻是輕輕一揮手，他便立刻安靜下來。
還有一個孩子，隻因鄰居不停嘟囔，便悍然發動了攻擊。
對這場鬥毆，有人漠然旁觀，有人恐懼退縮，也有人樂在其中。
萬幸的是，他們很快便被帶往各自的新房間。
房間不大，卻足夠居住。
金屬床、帶電腦的書桌、獨立衛浴，簡潔到近乎冰冷。
這裡更像牢房，而非休憩之地，但比起集體宿舍或是一無所有，已是天壤之別。
苦行與極簡，顯然是帝國設計的核心邏輯。
摩根沒能仔細打量陳設，千篇一律的走廊、急促的步伐，不允許他有半分停留。
床上放著一套疊放整齊的製服，深色寬鬆長褲、灰白色短袍、一條帶磁性搭扣的黑色腰帶。
他迅速脫下破舊的衣物，站在熱水下沖洗。
三天航程帶來的疲憊被一掃而空，身體早已在冥想中基本復原，此刻更是神清氣爽。
換上新製服，長袍垂至膝蓋，腰帶略顯生硬，唯有褲子十分合身。
就在這時，電腦揚聲器突然響起一道機械化的聲音，卻帶著清晰可辨的人聲揶揄，彷彿說話者正居高臨下地嘲弄著一切：
「所有人，立刻前往主訓練廳集合。給沒讀過規章的蠢貨提個醒，跟著地麵的紅色箭頭走。遲到者將接受懲罰，相信我，那會無比痛苦，無比漫長。你們有七分鐘，計時開始。」
語氣看似輕鬆，可摩根絕不想成為第一個受罰的人。
他一把拉開門，全速沖了出去。
好在地麵的紅色指引標識十分清晰，他全神貫注地趕路，險些撞上另一名飛奔的同伴。
對方看似人類，卻有著一身亮藍色麵板，顯然是異星種族。
來不及細看，兩人對視一眼，便再度沿著走廊狂奔。
誰都清楚，得罪審判官與帝國的下場，絕不好受。
兩人如子彈般衝過數條走廊，闖入一座巨大無比的訓練廳。
整座大廳以深色岩石築成，牆上懸掛著猩紅的帝國旗幟，血色基調將陰森氛圍推向極致。
帝國徽章在每一處出口上方烙下黑色印記，牆壁中隱隱散發出濃鬱的黑暗麵原力。
摩根直覺，這些石材絕非普通岩石，或許，是從某座遠古西斯神殿直接拆解運來的。
他打量大廳時，那位藍麵板同伴正靠牆喘息，看得出體力消耗極大。
從身手與氣質判斷，他很可能也是絕地聖殿清洗的倖存者。
不知道這裡還藏著多少前絕地幼徒？
皇帝展現出前所未有的寬容，留他們性命，隻為將他們鍛造成自己的利刃。
值得注意的是，摩根與他，是最先抵達的兩人之一。
這批所謂的精英新兵，素質竟差到這種地步？
若所有人都這般孱弱，又能指望他們做成什麼？
趁時間充裕，摩根開始仔細熟悉地形。
他確信，將所有人召集於此絕非偶然，必有大事發生，提前摸清環境，才能應對一切變數。
大廳足有百米見方，盡頭隱沒在昏暗之中，壁龕裡擺放著各式訓練器械，幾顆他早已熟悉的原力訓練金屬球散落在各處，角落裡還立著幾台如同廢棄玩偶的機器人，不知用途。
摩根緩步踱步時，又有十人陸續沖了進來。
當最後一人踏入大廳，金屬門轟然關閉，燈光瞬間熄滅。
一秒後，大廳中央升起一道全息投影。
一道披鬥篷的身影佇立其中，身形完全被遮蓋，種族、性別、年齡全是謎團，一張機械麵具徹底遮住了麵容。
那道帶著戲謔的嘶啞聲音，響徹整座大廳：
「歡迎，年輕的精英們。你們每一個人，都擁有為帝國、為皇帝效力的天賦。你們被選中，成為他手中的利劍，在這裡，你們將被鍛造成真正的戰士，永不辱沒主人的榮光！」