進度條上的紅色數字最終定格在100%，主機螢幕的白光驟然收斂，像是潮水退去，之前傾瀉不止的資料流瞬間消失，露出一個分類清晰的檔案目錄。目錄裡的資料夾按照時間順序排列，從“共生實驗啟動日誌”到“地核能量潮汐觀測資料”，再到“受試體狀態記錄”，每個資料夾的名稱都用黑色字型標註，隻有一個資料夾例外——標著“失敗案例”的子資料夾，圖示是破碎的銀色紋路，字型顏色是暗沉的灰色，像是不願被人提起的秘密。最上方的“實驗記錄”資料夾點開後，彈出了更多的子檔案，其中一個標著“事故前72小時”的視訊檔案格外顯眼，縮圖上是模糊的紅色光暈，隱約能看到幾個穿著勘探服的人影，背景裡還能聽到隱約的警報聲。
“先看視訊記錄。”淩星放下手裏的紙質報告，走到月璃身邊，手指指向那個視訊檔案，“事故前72小時，正好是隊長他們決定撤離的關鍵時間點，裏麵可能有我們需要的資訊。”
月璃點點頭，雙擊檔案。主機發出一陣輕微的“嗡鳴”，螢幕上的檔案目錄影潮水般退去，取而代之的是一片晃動的紅色光暈——鏡頭邊緣還能看到幾滴凝結的水珠，像是拍攝者的防護麵罩上結的霜，隨著鏡頭的晃動，水珠也在慢慢滾動。畫麵裡，勘探站中央控製室的燈光忽明忽暗，天花板上的熒光燈管有一半已經熄滅，隻剩下幾根還在閃爍，發出“滋滋”的電流聲。十幾台儀器同時發出刺耳的警報，聲音尖銳得像金屬指甲刮過鋼板，讓人耳膜發疼。
一個穿著隊長製服的男人正站在巨大的環形裝置前，那裝置直徑大約三米，表麵佈滿了藍色的能量紋路，像一張覆蓋在金屬上的網。裝置中央是一個拳頭大小的金屬球體，球體表麵的藍色紋路正以不正常的頻率瘋狂閃爍，快得幾乎連成了一片。隊長的右手按在金屬球體上，他的製服袖子挽到了肘部，露出小臂上一道猙獰的疤痕，像是被什麼東西撕開的。
“隊長，能量引導器的核心溫度已經超過臨界值！現在是1800開爾文，再強行同步，整個能量節點都會爆炸！”畫麵外傳來一個年輕的聲音，帶著明顯的顫抖，不是害怕，而是焦急，像是在極力勸阻什麼，“我們的實驗資料顯示，強製引導會打破能量平衡，那些共生體根本承受不住這種級別的能量衝擊——它們會失控的！”
是雷的聲音。炎烈在休息區的監控螢幕上看到這一幕時，掌心的鑰匙突然傳來一陣尖銳的刺痛，像是被燒紅的針戳了一下。他立刻伸手放大監控畫麵，螢幕上的畫素點變得清晰起來，終於看清了那個隊長的側臉——稜角分明的下頜線，嘴唇緊抿著，形成一道冷硬的線條，左眼下方有一道細長的疤痕，大約三厘米長，在紅光的映照下像一條凝固的血線。隊長死死盯著環形裝置上跳動的數字，眼神裏帶著一種近乎瘋狂的堅定，像是在與什麼無形的東西較勁。
“必須試。”隊長的聲音沙啞得像被砂紙磨過，每一個字都帶著沉重的疲憊，卻又異常堅定。他從口袋裏掏出一個巴掌大的金屬裝置，裝置表麵刻著複雜的紋路，與炎烈掌心的鑰匙有幾分相似，隻是顏色是銀灰色的。他按下側麵的按鈕後，裝置表麵立刻亮起與4號鑰匙相似的紅色紋路，“地核潮汐的規律已經被我們摸透了，隻要引導器能穩定輸出1.2兆瓦的共振能量，就能人為改變潮汐軌跡，到時候……”
“到時候黯蝕會徹底失控！”雷的聲音突然拔高，帶著被蒸汽燙傷般的嘶啞，畫麵劇烈晃動了一下，顯然是他沖了過去，想要阻止隊長，“我們已經有三個受試體因為能量過載死亡了！你不能再拿其他人的命冒險！”
隊長猛地轉身，疤痕在紅光中像條扭曲的蛇。他的眼神變得冰冷，甚至帶著幾分兇狠，伸手抓住雷的胳膊，力道大得幾乎要捏碎他的骨頭。“承受不住也要承！”他將金屬裝置塞進雷的手裏，裝置的紅色紋路貼在雷的掌心，像是在傳遞某種能量，“你以為我們研究共生是為了什麼？黯蝕不是敵人，是鑰匙！開啟地核能量庫的鑰匙！聯邦的能源危機已經持續十年了，再找不到新的能源源，整個星球都會完蛋！”
畫麵突然劇烈傾斜，伴隨著刺耳的金屬撕裂聲，像是拍攝者摔在了地上。環形裝置中央的金屬球體“嘭”地炸開，藍色的能量流不是單純的噴射，而是像一張展開的巨網，瞬間將半個控製室罩住。靠近裝置的儀器外殼瞬間熔化，變成一灘灘銀色的液體，順著地麵的縫隙往下滲，發出“滋滋”的聲響，還冒著白色的蒸汽。隊長的驚呼聲被淹沒在爆炸聲裡，最後映入鏡頭的，是他被能量流捲走前的畫麵——他的身體在能量流裡像一片葉子，左手還死死指向西北方向，手指關節因為用力而泛白，連指甲蓋都變成了青紫色，彷彿要把那個方向刻進自己的骨頭裏。
視訊到這裏戛然而止，螢幕恢復成檔案目錄的介麵，隻剩下主機散熱風扇的嗡鳴在空曠的控製室裡回蕩，像在為剛才的畫麵哀悼。
雷的手指在金屬椅背上摳出了幾道淺痕，指腹的麵板被磨得發紅，甚至滲出血絲。他低著頭，銀灰色的頭髮垂下來，遮住了他的眼睛，讓人看不清他的表情，隻能看到他的肩膀在微微顫抖。“那天之後，前哨站的能量節點就炸了。”他的聲音低得像從地底冒出來的，每個字都裹著冰冷的顆粒，像是被岩漿凍住過，“黯蝕從節點的裂縫裏湧出來，原本穩定的共生體開始瘋狂吞噬能量，它們變得極具攻擊性，見什麼咬什麼。整個峽穀都變成了現在這副樣子，到處都是熔岩和黯蝕，連空氣裡都飄著能腐蝕金屬的碎屑。”
月璃調出事故後的地質掃描圖，螢幕上的紅色區域像從能量節點向四周蔓延的血漬，邊緣還帶著未凝固的暗紅，像剛從傷口裏滲出來的血痂。“掃描記錄顯示，爆炸瞬間的能量強度達到了9.3兆瓦，是引導器額定輸出的7.75倍。”她放大其中一段資料曲線，曲線在爆炸點處幾乎是垂直上升的，像一把鋒利的刀，“這裏有個異常峰值——在爆炸前0.3秒，有一股外來能量強行介入，頻率是47.1赫茲，導致引導器的核心頻率從47.2赫茲偏移到了49.5赫茲，這才引發了能量過載。”
“是我。”雷突然開口，聲音裏帶著一種卸下重擔的疲憊，左臂的銀色紋路黯淡得幾乎要看不見，像是失去了所有能量。他抬起頭，銀灰色的瞳孔裡佈滿了血絲，“我用共生體的能量衝擊了引導器的諧振腔，想強行終止同步。我計算過，隻要能讓頻率偏移0.5赫茲以上，同步就會失敗。但我沒算到……隊長在那之前已經把他的裝置接入了核心，他的裝置能量頻率是47.0赫茲，和我的能量撞在一起，正好讓頻率偏移了2.3赫茲，引發了過載。”
淩星走到螢幕前，調出視訊裡隊長手持裝置的特寫畫麵，然後從戰術終端裡調出之前記錄的4號鑰匙能量圖譜。兩條閃爍的曲線在螢幕上緩慢重疊，紅色的能量紋路像兩條追逐的蛇，在47.0赫茲的節點處突然交匯，重合度達到了89%。“能量波動頻率重合度89%，核心材質應該是同一種星塵合金。”淩星的指尖在交匯點敲了敲，螢幕上泛起一圈淡淡的漣漪，“隊長的裝置和4號鑰匙，用的是同一種能量核心——也就是說，4號鑰匙很可能也是當年實驗的一部分。”
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