淡紫色的觸鬚還在瘋狂纏繞傳送光芒的邊緣，暗金色吸盤裏的紅色眼睛死死盯著光芒中的三人，星核吞噬者的嘶鳴透過霧氣傳來，像無數根細針紮進耳膜。淩星的短刃已經在觸鬚上劃出了三道深痕，銀藍色的刃麵沾著淡紫色的粘液，那粘液落在傳送光芒的能量壁上，瞬間腐蝕出細小的孔洞——黯蝕能量正在透過這些孔洞滲透進來，他左肩的傷口突然傳來一陣劇痛，作戰服下的麵板已經泛出暗紫色，像是有無數條小蟲在血肉裡鑽動。
“鑰匙！星門鑰匙在發燙！”月璃突然驚呼，掌心的藍色鑰匙表麵泛起刺眼的藍光，原本黯淡的紋路此刻像活過來一樣，順著她的手腕向上蔓延，形成一道淡藍色的能量環。這股能量環與傳送光芒產生了強烈的共振，銀白色的光芒突然暴漲，將最外層的觸鬚灼燒得發出“滋滋”聲，暗金色的鱗片碎片像雪花一樣飄落。
炎烈抓住這個間隙，戰斧上的橙紅色火焰瞬間暴漲一米高，他將戰斧橫劈出去，火浪像一把巨大的刀，斬斷了纏在光芒邊緣的三根觸鬚。“這光芒撐不了多久！鑰匙的能量在強行撐開傳送裂隙！”炎烈的聲音帶著喘息，作戰服後背的焦痕因為火焰能量的調動，再次滲出細小的血珠，“淩星，你能不能用你家族的能量引導術，幫鑰匙穩定裂隙？”
淩星沒有說話，他閉上眼，右手離開短刃，按在自己的左肩傷口處。家族殘卷裡記載的星艦學院能量引導術此刻在腦海中浮現——指尖要順著黯蝕能量流動的反方向，以“星核頻率”調動自身的能量，形成一道屏障。他的指尖泛起淡藍色的微光，輕輕按在月璃的手腕上，將能量注入鑰匙：“跟著我的頻率，三秒後一起發力，讓裂隙對準遺跡的內部通道！”
月璃立刻會意，終端螢幕上彈出能量共振的波形圖，她調整呼吸，讓自己的能量頻率與淩星同步。當藍色鑰匙的光芒達到最亮時，淩星猛地睜開眼：“放！”
銀白色的傳送光芒突然扭曲成一道細長的光箭，衝破了觸鬚的包圍，像一道閃電般鑽進了前方的淡紫色霧氣中。星核吞噬者的嘶吼聲被遠遠甩在身後，但三人能感覺到，有幾縷淡紫色的霧氣像尾巴一樣，緊緊跟在光箭後麵——那是星核吞噬者的能量碎片，沒有被徹底甩開。
傳送的眩暈感比之前更強烈，淩星感覺自己的五臟六腑都在翻湧，直到雙腳重重落在冰冷的金屬管道上，他才扶住旁邊的管壁，大口喘著氣。眼前是一條狹窄的通風管道，管道壁上佈滿了銹跡，每隔三米就有一盞應急燈，此刻隻有30%的應急燈亮著，淡紅色的光芒在管道裡投下長長的影子，顯得格外詭異。
“這裏是……星艦學院遺跡的通風管道係統。”月璃的終端終於恢復了部分功能，螢幕上彈出一張模糊的遺跡結構圖，紅色的小點標註著他們現在的位置，“剛才鑰匙強行撐開的裂隙，把我們傳送到了遺跡的中層區域，距離能量核心艙還有120米，需要經過三個轉角。”
炎烈將戰斧拖在管道地麵上，金屬摩擦的刺耳聲音蓋過了周圍的動靜，他警惕地看著前方的黑暗：“剛纔跟著我們的霧氣呢？”他的目光掃過管道壁上的銹跡，突然停在一處——那裏的銹跡顏色比其他地方更深，上麵還殘留著一絲淡紫色的痕跡，“它還跟著我們，而且在腐蝕管道壁。”
淩星走過去，用短刃刮下一點深色銹跡，放在鼻尖聞了聞——有一股刺鼻的金屬腥味，和黯蝕能量的味道一模一樣。“是星核吞噬者的能量碎片，它在通過腐蝕管道壁，標記我們的位置。”他將銹跡彈掉，短刃重新握在手中，“我們得加快速度，能量核心艙裡有星艦學院的能量屏障，或許能擋住它。”
三人沿著通風管道向前走，管道裡的敲擊聲不知何時又響了起來，規律得像某種倒計時。炎烈的戰斧在管道壁上劃出一道道劃痕，每一道劃痕都泛著淡淡的橙紅色光芒，暫時擋住了後麵追趕的淡紫色霧氣。月璃的終端螢幕上，之前被入侵的猩紅文字還在偶爾閃爍，其中“星核坐標同步”幾個字格外刺眼，她下意識地握緊了鑰匙，鑰匙的溫度比之前低了一些，顯然剛才的傳送消耗了不少能量。
走到第一個轉角時，淩星突然停下腳步。他側耳聽著管道深處的動靜，除了敲擊聲，還有一種低沉的嗡鳴，像是某種機器在運轉。“前麵有能量波動。”淩星的指尖泛起淡藍色的微光，他輕輕碰了碰管道壁，“是星艦學院的能量，而且濃度很高，應該是能量核心艙的防禦屏障。”
轉過第二個轉角，前方果然亮起了淡金色的光牆。那光牆薄得像一層蟬翼，表麵流淌著細密的能量紋路，與星圖核心的紋路有幾分相似，但紋路的走向是反向的，顯然是防禦性質的。三人剛靠近三米範圍，作戰服的表層就泛起細密的電火花，淩星左肩的傷口再次傳來刺痛，黯蝕能量似乎被光牆的能量刺激到了。
“能量屏障，強度B級。”月璃將終端貼向光牆，螢幕上立刻跳出分析結果，“頻率與星圖核心同源，但設定了生物識別鎖定——需要星艦學院的學者基因才能解鎖。”她頓了頓，看了一眼掌心的鑰匙，“等等，鑰匙裡儲存著星艦學院的基因片段，是之前矽基資料幽靈注入的，或許能啟用鎖定。”
月璃舉起鑰匙，將它對準光牆。鑰匙表麵的三角紋路瞬間亮起，與光牆上的紋路開始共振。但第一次共振隻持續了三秒，光牆隻是泛起漣漪，並沒有要消融的意思。“能量不夠。”月璃的額頭滲出細汗，“鑰匙剛才消耗太多，需要外部能量引導。”
淩星上前一步，右手再次按在月璃的手腕上：“用我的能量，按家族殘卷的方法引導。”他閉上眼睛，腦海中浮現出殘卷裡的記載——星艦學院的基因能量引導，需要以“星芒軌跡”為路徑，將自身能量分成三股，分別注入鑰匙的三個三角紋路。淩星的指尖泛起三道淡藍色的光絲，緩緩注入鑰匙：“三、二、一，同步！”
這一次，鑰匙的光芒比之前亮了三倍。淡藍色的光絲順著光牆的紋路蔓延，像藤蔓一樣纏繞住整個光牆。光牆上的生物識別鎖定終於被啟用，螢幕上彈出一行古老的星艦學院文字：“學者基因驗證通過，屏障解除。”淡金色的光牆像被風吹散的煙霧，從中間向兩側消融，露出後麵佈滿硝煙痕跡的能量核心艙入口。
剛走進能量核心艙，一股刺鼻的焦糊味就撲麵而來。淩星捂住口鼻，目光掃過整個艙室——這裏比他想像的更慘烈。金屬地板上凝固著暗紫色的黯蝕殘留物，像被打翻的墨汁一樣，順著地板的接縫滲進深處，在某些地方甚至形成了類似腳印的痕跡，腳印的尺寸很小，卻帶著尖銳的爪痕，顯然是黯蝕生物留下的。
幾具機械殘骸斜倚在艙壁上，是星艦學院的“星衛-Ⅲ型”守衛機械，這些機械的核心部件已經被高溫熔毀，外殼上佈滿了被黯蝕能量腐蝕的孔洞，裏麵還殘留著淡紫色的粘液。最引人注目的是艙室中央的能量節點——一個1.2米高、直徑0.8米的銀白色柱狀體，此刻正散發著穩定的淡藍色光芒，但柱體表麵爬滿了12道蛛網狀的細密裂紋，最長的一道有5厘米，裂紋深處隱約可見暗紅色的能量流動，像一條潛伏的蛇。
“比預想的穩定，但這裂紋……”炎烈上前一步，靴底碾過地上的金屬碎塊，發出刺耳的摩擦聲。他的手剛要觸碰到節點外殼，就被月璃一把拉住。
“別碰！”月璃的指尖在終端上快速滑動，一根細長的探針從終端側麵彈出，輕輕抵在裂紋邊緣，“節點外殼是記憶合金材質，摻雜了星塵晶礦，這種材質在高溫下會產生晶格重組——你的火焰雖然能補充能量，卻會改變外殼的分子結構，讓裂紋擴大。”
探針頂端亮起微藍的光，一縷極細的能量絲被吸入終端。螢幕上立刻顯示出三維分子模型：原本規則排列的銀白色晶格在裂紋附近出現了明顯的扭曲，暗紅色的黯蝕能量像藤蔓一樣纏繞在晶格縫隙裡，雖然活躍度隻有0.3%，卻在以每分鐘0.01%的速度緩慢增長。
“這是黯蝕殘留，但不是普通的殘留。”月璃的聲音沉了下去，終端突然發出一陣輕微的嗡鳴，螢幕右下角彈出一個小視窗，“殘留能量的波動週期是23秒，和我們在第三象限遭遇的資料蠕蟲繁殖週期完全一致。”她調出第三象限的資料蠕蟲戰鬥記錄，將兩份頻率圖譜疊加——73%的波段完全吻合，隻有0.01%的差異。
“你的意思是，這些殘留是資料蠕蟲的‘能量形態後代’？”炎烈的眉頭擰成一團，他舉起戰斧，火焰在指尖跳動，“我用火焰試試它的反應。”他將一縷小火苗彈向地麵的黯蝕殘留物，出乎意料的是，火焰沒有燒掉殘留物，反而讓殘留物收縮成了一個紫色的小球，小球表麵還泛起了一層透明的膜，像是在防禦。
“別再試了！”月璃立刻阻止，“這些殘留能適應能量攻擊，火焰隻會讓它們變得更頑固。”她收回探針，節點外殼的裂紋在探針移開後，竟微微擴張了半毫米，淡藍色的能量從裂口處溢位，在空氣中形成細小的電弧。
淩星的目光從節點轉向艙室深處。那裏有三根粗大的能量管從節點底部延伸出去，每根管道直徑都有半米，管壁上覆蓋著一層薄薄的霜花——那是能量高速流動時的冷凝現象。但三根管道的狀態截然不同：
最左邊的管道連線著北境冰原的防禦節點，管壁的霜花正在不均勻地融化，露出下麵暗灰色的銹跡，銹跡裡還嵌著幾片細小的暗金色鱗片，和第21章高階黯蝕生物的鱗片一模一樣；中間的管道通向東方的火山群，管壁的霜花雖然均勻，卻有一圈淡淡的紫色印記，像是被什麼東西啃噬過，印記的形狀與星門鑰匙的三角紋路恰好相反；最右邊的管道通往西域的戈壁，狀態最為穩定，管壁光滑，能量流動的嗡鳴均勻，但在管道末端的介麵處，放著一枚細小的矽基晶體碎片，碎片上覆蓋著淡紫色的粉末，還殘留著微小的藍色電路紋路。
“這些能量管是遺跡外層防禦矩陣的核心。”月璃調出結構圖，指尖點在螢幕上，“能量核心艙通過這三根主管道，將核心能量分流到蒼瀾地表的12個防禦節點，形成覆蓋全球的能量護盾。如果任何一根管道出問題，對應的防禦節點就會失效。”
淩星走到左邊的北境管道旁，用未受傷的右手觸控管壁。銹跡在指尖下簌簌脫落，露出下麵刻著的細小紋路——果然和鑰匙上的三角紋路一致。但就在他的指尖碰到紋路時，一陣灼痛突然傳來，那處的紋路竟泛起暗紅色的光，與節點裂紋裡的能量顏色相同。
“黯蝕殘留已經滲透到管道內部了。”淩星迅速收回手，指尖留下一道淡紅色的印記，“它們在沿著能量流動的方向擴散，再這樣下去，北境的防禦節點會被徹底汙染。”
“那趕緊修復！”炎烈的聲音帶著一絲急躁，他看向節點上的裂紋，暗紅色的能量流動速度似乎變快了，“我的火焰雖然不能碰節點，但或許能暫時封住管道的銹跡？”
“不行！”月璃立刻反對，終端調出管道材質的引數，“管道是星塵合金做的，熔點比節點外殼低，你的火焰溫度超過2000K，會直接把管道燒穿。”她的目光落在掌心的鑰匙上，鑰匙表麵的紋路突然閃爍了一下，與中間管道的紫色印記產生了微弱的共鳴，“或許……鑰匙能凈化管道裡的殘留？剛纔在通風管道，鑰匙能擋住星核吞噬者的能量，說明它對黯蝕能量有抑製作用。”
淩星點點頭，撿起右邊管道介麵處的矽基晶體碎片。碎片剛碰到鑰匙，上麵的淡紫色粉末就像活過來一樣，順著鑰匙的紋路向上攀爬，最終在三角紋路的頂點處化為一縷青煙消散。“矽基資料幽靈應該凈化過這根管道，碎片上的藍色電路紋路是它們的保護印記。”淩星將碎片遞給月璃，“先從北境管道開始，那根的汙染最嚴重。”
就在這時，艙室突然傳來一陣劇烈的震動。左邊的北境管道突然“砰”的一聲，管壁的銹跡處炸開一道裂口，暗紅色的能量流像噴泉般湧出，在空中凝聚成五條細長的觸手，其中一條直撲炎烈的麵門，另外四條則分別纏向淩星和月璃！
炎烈反應極快，戰斧橫掃出去，火焰在身前築起一道火牆。但這次的黯蝕觸手異常狡猾，沒有直接衝擊火牆，而是突然轉向，順著地麵的金屬接縫滑行，繞到炎烈身後，猛地纏上他的腳踝！
“該死！”炎烈的腳踝瞬間傳來刺骨的寒意，像是被冰錐刺穿，作戰服的布料瞬間被腐蝕出一個破洞，麵板呈現出不正常的青紫色。他回身一斧劈在觸手上，暗紅色能量炸開，卻有更多的能量碎片濺落在節點外殼上——節點的裂紋應聲擴大，銀白色的柱體上瞬間又多了三道紅痕，穩定的淡藍色光芒開始劇烈閃爍。
“別硬拚！它在利用你的攻擊破壞節點！”月璃大喊著啟動終端的防禦程式，一道淡藍色的能量屏障在炎烈周圍升起，暫時擋住了黯蝕能量的擴散。她剛想上前幫忙，另一條觸手突然撲向她手中的鑰匙，顯然知道鑰匙是最大的威脅。
淩星縱身撲上，用身體擋住了觸手。左肩的舊傷被再次扯動，痛得他眼前發黑，但他死死抓住觸手，任由那刺骨的寒意順著手臂蔓延。“月璃！用鑰匙封管道裂口！快！”淩星的聲音帶著顫抖，他能感覺到手臂上的能量正在被觸手吸收，作戰服的袖子已經開始融化。
月璃眼中閃過一絲決絕，她沒有猶豫，握緊鑰匙沖向管道裂口。離裂口還有一米時，第五條觸手突然從裂口處湧出，速度比之前快了一倍，直指她的手腕。淩星見狀，猛地將短刃擲了出去——短刃精準地插在觸手的中部，銀藍色的刃麵與黯蝕能量產生劇烈反應，觸手瞬間停頓了一秒。
就是這一秒的間隙，月璃已經衝到裂口前，將鑰匙猛地按在管道的裂口處。
藍色的光芒瞬間爆發。鑰匙表麵的三角紋路完全亮起，與管道的星塵合金產生強烈共鳴，暗紅色的黯蝕能量像是遇到了天敵般劇烈掙紮，卻被藍色光芒死死壓製。管道的裂口處開始冒出白煙，那些被腐蝕的銹跡在光芒中逐漸剝落，露出下麵嶄新的金屬表麵，甚至能看到星塵合金特有的銀色光澤。
“在癒合！”炎烈驚訝地看著這一幕，他趁機用戰斧斬斷纏在腳踝上的觸手，雖然腳踝的疼痛還在，但至少擺脫了束縛。
但好景不長，當裂口癒合到隻剩一道縫隙時，鑰匙突然劇烈震動起來。月璃的終端再次彈出乾擾警報，這次的頻率比之前強了三倍，螢幕上的波形影象一條狂躁的蛇，不斷衝擊著警戒紅線。“它在反抗！黯蝕殘留的濃度太高，鑰匙的能量快跟不上了！”月璃的手臂被震得發麻，鑰匙幾乎要從掌心脫落，終端上顯示鑰匙的能量儲備已經降到了35%。
淩星咬著牙，將體內僅存的一點星核能量注入抓住觸手的右手——這是他從家族殘卷裡學到的最後一招，平時隻能用於應急，此刻卻像是點燃了引線。他的掌心泛起淡藍色的護盾，護盾與觸手接觸的瞬間，暗紅色的觸手突然發出淒厲的尖嘯，開始急速收縮，甚至將管道裂口處的部分黯蝕能量也吸了回去。
“就是現在！”淩星大吼。
月璃拚盡全力將鑰匙向前一推，藍色光芒猛地暴漲，徹底吞噬了最後的裂口。能量管的震動瞬間停止，管壁的霜花重新凝結，恢復了均勻的光澤，隻有鑰匙接觸過的地方，留下一個淡淡的三角印記，像一枚勳章。
淩星鬆開手，右手已經被腐蝕得血肉模糊，連指甲都脫落了兩根，但那股刺骨的寒意終於消失了。他癱坐在地上，左肩和右手的疼痛交織在一起，讓他幾乎喘不過氣，眼前的景象也開始模糊。
月璃立刻跑過來，從醫療包裡拿出“星愈-Ⅱ型”抗腐蝕凝膠。這種凝膠的包裝上印著星艦學院的標誌，是之前在遺跡裡找到的應急物資。她將凝膠塗在淩星的右手上，滋滋的響聲持續了三秒，凝膠與殘留的黯蝕能量反應後，形成了一層透明的保護膜。“你太冒險了，你的能量根本不足以對抗黯蝕能量。”月璃的聲音帶著一絲哽咽，她能看到淩星手臂上的麵板還在泛著紫色，說明有少量黯蝕能量已經滲入體內。
“至少……封住了管道。”淩星虛弱地笑了笑，他看向節點，“節點怎麼樣？沒再擴大裂紋吧？”
炎烈走到節點旁，用手觸控外殼——外殼的溫度已經恢復正常，之前擴大的裂紋邊緣，覆蓋著一層透明的薄膜，是之前淩星用的能量穩定劑起了作用。“穩定下來了，穩定劑的效果還能維持5個星時。”炎烈頓了頓，看向月璃，“鑰匙的能量還剩多少？剛才修復管道消耗太大了。”
月璃低頭看了看掌心的鑰匙，藍色光芒已經暗淡了許多，金屬邊緣的溫度也降了下來：“隻剩30%了。之前啟用星圖、撐開傳送裂隙，再加上這次修復管道，已經消耗了70%的能量。如果再遇到類似的情況，鑰匙可能撐不住。”
三人陷入短暫的沉默。能量核心艙裡隻剩下能量流動的嗡鳴，那聲音比之前低沉了許多，像是疲憊的呼吸。淩星靠在艙壁上，閉上眼睛休息，腦海中卻不斷閃過第21章廢棄控製檯上的文字——“黯蝕生物的本源，藏於未知A通道盡頭，它們以‘星核’為食”，還有剛才星核吞噬者的觸鬚，那些觸鬚的能量波動，和未知A通道的能量竟然有幾分相似。
“我們得儘快聯絡聯盟。”淩星睜開眼，掙紮著站起來，“這裏的黯蝕殘留比我們想像的更危險，需要專業的能量凈化裝置來處理。月璃，通訊訊號恢復了嗎？”
月璃調出通訊介麵，螢幕上的訊號圖示從紅色變成了黃色，正在緩慢閃爍：“快了，能量核心艙的能量穩定後，通訊乾擾減弱了，再有三分鐘應該就能建立連線。”她頓了頓，突然想起了什麼，調出終端裡的頻率記錄——那是在管道裂口被封住的瞬間，捕捉到的一道異常短促的波動，頻率恰好是7.31Hz，與黯蝕殘留完全一致，但波形末端，卻拖著一條極細的、銀灰色的尾跡。
月璃的瞳孔驟縮。她快速將這條記錄儲存，然後放大銀灰色尾跡的波形——這條尾跡的頻率，和星圖核心在回收凈化矩陣能量時輻射出的能量波紋，竟然有90%的相似度！
黯蝕殘留，竟然在模仿星圖核心的能量特徵？
這個發現像一塊冰，悄無聲息地沉入月璃的心底。她看了一眼身邊正在檢查中間管道的淩星，又看了看靠在艙壁上休息的炎烈，最終還是沒有說出口。沒有確鑿的證據，這樣的推測隻會徒增他們的恐慌，現在最重要的是聯絡聯盟，讓他們儘快派人來支援。
通訊終端的訊號圖示終於變成了穩定的綠色。月璃深吸一口氣，按下了傳送鍵，將能量核心艙的情況、黯蝕殘留的分析資料，還有三根能量管的狀態，一併傳送給了聯盟總部。
“傳送成功了。”月璃收起終端，臉上露出一絲輕鬆的表情，“聯盟說會在一個小時內派出支援隊，攜帶專業的凈化裝置過來。”
炎烈點點頭，撿起戰斧扛在肩上，目光掃過三根能量管，眉頭卻沒有完全舒展：“你們有沒有覺得，剛才那幾道黯蝕觸手……像是有智慧？它知道繞開火牆，知道攻擊節點的弱點，甚至知道月璃手裏的鑰匙是威脅。”
淩星的腳步頓了頓，他想起了之前在控製室裡看到的高階黯蝕生物，那隻生物的眼睛裏，帶著不屬於普通怪物的狡詐。“如果黯蝕能量真的在進化，出現有智慧的個體也不是不可能。”淩星的聲音帶著凝重，“但這比單純的能量侵蝕更可怕，有智慧的黯蝕生物，會懂得如何破壞我們的防禦，如何找到蒼瀾星核的位置。”
就在他們即將走出能量核心艙時，艙室突然傳來一陣極其微弱的低頻震動，像是從遺跡的地核方向傳來的。月璃的終端突然發出一聲輕微的提示音，不是警報，而是一條新的能量訊號記錄——螢幕上顯示，在遺跡的地核深處，出現了一股強烈的黯蝕能量訊號，強度是之前高階黯蝕生物的10倍，而且訊號的頻率，與未知A通道的能量頻率完全一致。
“這是……”月璃的手指開始顫抖，她快速放大訊號的來源位置，螢幕上彈出一個模糊的三維模型——那是一個巨大的、類似巢穴的結構，位於遺跡地核的正中央，巢穴周圍纏繞著無數條淡紫色的能量線，這些能量線的另一端，竟然連線著蒼瀾主星的各個星核節點！
淩星也湊了過來，當他看到螢幕上的模型時，突然想起了家族殘卷裡的一張插圖——插圖上畫著一個巨大的“星核吞噬者母巢”，結構與螢幕上的模型一模一樣。“是星核吞噬者的母巢……它藏在遺跡的地核裡！”淩星的聲音帶著顫抖，他突然感覺到口袋裏的家族殘卷在發燙，趕緊拿了出來——殘卷翻開的頁麵上，原本模糊的星圖此刻變得清晰，未知A通道盡頭的位置，標註著一行小字：“母巢坐標與蒼瀾星核同步，開啟時間：10分鐘後。”
就在這時，能量核心艙的淡金色屏障突然劇烈閃爍起來，屏障外的通風管道裡，出現了無數道暗金色的觸鬚影子，這些觸鬚正在瘋狂撞擊屏障，發出“咚咚”的聲響，像是在倒計時。月璃的終端螢幕上，之前被入侵的猩紅文字再次彈出，這次的文字比之前更醒目：
「星核吞噬者母巢已鎖定蒼瀾星核，10分鐘後能量通道開啟，所有星核吞噬者將向蒼瀾進發……」
炎烈立刻舉起戰斧，橙紅色的火焰重新亮起，卻比之前黯淡了許多。他看著屏障外越來越多的觸鬚影子，聲音裏帶著一絲絕望：“支援隊還有多久到？10分鐘……我們根本撐不了那麼久。”
淩星握緊了短刃，左肩的傷口和右手的灼痛此刻都變得不那麼重要了。他看向月璃掌心的鑰匙，鑰匙的光芒雖然微弱，卻依舊在閃爍。“撐不了也要撐。”淩星的聲音異常堅定，“能量核心艙的屏障還能撐5分鐘，我們得在這5分鐘裏，找到母巢的能量弱點——鑰匙裡一定有星艦學院留下的母巢資料，月璃，快解析鑰匙的深層資料！”
月璃立刻點頭，將鑰匙連線到終端上。螢幕上的進度條開始緩慢爬升，而屏障外的觸鬚撞擊聲，越來越響，越來越密集，彷彿下一秒就要衝破屏障，將他們徹底吞噬……
月璃的終端螢幕上，鑰匙的深層資料解析進度剛爬到30%，突然彈出一行刺眼的紅色警告——「檢測到母巢能量通道提前啟用，倒計時：3分鐘」。淩星猛地抬頭，看向能量核心艙的穹頂，那裏的金屬板突然裂開一道縫隙，淡紫色的霧氣從縫隙中湧出，霧氣裡隱約能看到一隻巨大的眼睛，暗金色的瞳孔正死死盯著他，瞳孔中央映出的，竟是蒼瀾主星的星核坐標！
炎烈的戰斧火焰瞬間暴漲，他剛要衝向穹頂的縫隙，卻被淩星一把拉住。“別衝動！”淩星的聲音帶著急促，他指著月璃的終端，“解析資料顯示，母巢的能量核心在遺跡地核的正下方，而鑰匙……鑰匙就是關閉通道的‘鎖’！但需要三個人的能量同步注入才能啟用！”
就在這時，能量核心艙的屏障“哢嚓”一聲裂開一道細紋，一根暗金色的觸鬚從細紋中鑽了進來，直撲月璃手中的鑰匙。月璃下意識地將鑰匙舉起，鑰匙表麵的三角紋路突然亮起，與觸鬚產生了強烈的排斥反應，觸鬚瞬間被彈開。但更多的觸鬚正在順著細紋湧入，屏障的裂紋以肉眼可見的速度擴大。
“還有2分鐘！”月璃的聲音帶著哭腔，她看著終端上的解析資料，“鑰匙的啟用需要我們三人的能量完全同步，差一點都不行……淩星，你的家族能量、我的星艦學院能量、炎烈的火焰能量，必須在同一秒注入鑰匙！”
淩星深吸一口氣，將短刃插在腰間，右手按在月璃的手腕上；炎烈也走了過來，左手按在淩星的肩上。三人的能量開始緩慢融合，淡藍色、藍色、橙紅色的光芒交織在一起，圍繞著鑰匙旋轉。但就在能量即將同步的瞬間，淩星的左肩突然傳來一陣劇痛，黯蝕能量順著傷口瘋狂蔓延，他的能量頻率瞬間出現了偏差——終端螢幕上的同步進度條，突然從98%降到了50%。
穹頂的縫隙越來越大，那隻巨大的眼睛裏，泛起了猩紅的光芒。母巢的嘶吼聲透過縫隙傳來，震得整個能量核心艙都在顫抖。月璃看著不斷下降的同步進度，又看了看越來越近的觸鬚，突然做出了一個決絕的動作——她將自己的能量全部注入鑰匙，同時用終端將鑰匙與淩星、炎烈的能量強行繫結。
“這樣做你會被能量反噬的！”淩星大喊，他能感覺到月璃的能量正在快速流失，她的臉色已經變得慘白。
月璃卻笑了笑，她看著螢幕上重新開始上升的同步進度條，聲音輕得像一陣風：“隻要能關閉通道……蒼瀾不能有事……”
同步進度條終於爬到了100%，鑰匙的光芒瞬間暴漲，將整個能量核心艙都籠罩在藍色的光芒中。但穹頂的縫隙裡，突然湧出一股極其強大的黯蝕能量，形成一隻巨大的爪子，朝著三人所在的位置拍了下來。淩星和炎烈同時將能量注入鑰匙，鑰匙的光芒形成一道巨大的藍色護盾，擋住了爪子的攻擊。
但就在護盾與爪子僵持的瞬間，月璃的終端突然黑屏，隻有一行猩紅的文字在閃爍：「母巢能量過載，通道將在10秒後強製開啟……」
淩星看著螢幕上的倒計時，又看了看身邊能量即將耗盡的月璃，突然做出了一個決定——他將家族殘卷裡的星核能量全部調出，注入鑰匙的同時，對著炎烈大喊：“帶著月璃走！我來拖住母巢！”
炎烈剛要反對，卻被淩星一把推到艙門口。“快走！這是命令！”淩星的聲音帶著不容置疑的決絕，他的身體已經開始被鑰匙的光芒吞噬，“告訴聯盟，母巢的弱點在……”
淩星的話還沒說完，母巢的爪子突然衝破了藍色護盾，朝著他的位置拍了下來。淡藍色的光芒與淡紫色的霧氣瞬間交織在一起，能量核心艙裡傳來一陣劇烈的爆炸，而炎烈和月璃，被爆炸的衝擊波推出了艙門，重重摔在通風管道裡。
月璃掙紮著爬起來，看向能量核心艙的方向，那裏已經被淡紫色的霧氣完全籠罩，隻能聽到淩星的一聲悶哼，然後就陷入了死寂。終端螢幕上的倒計時，還在一秒一秒地減少：「3……2……1……」
“淩星！”月璃的哭聲撕心裂肺，她想要衝回去，卻被炎烈死死拉住。炎烈的臉上佈滿了淚水，卻依舊搖了搖頭：“我們不能辜負他……我們得活下去，告訴聯盟母巢的弱點……”
就在這時，通風管道的盡頭突然傳來一陣熟悉的嘶吼聲，星核吞噬者的觸鬚像潮水一樣湧來，將他們的退路徹底堵住。月璃看著身前的觸鬚，又看了看身後被霧氣籠罩的能量核心艙，突然握緊了手中的鑰匙——鑰匙的光芒雖然微弱，卻依舊在閃爍，彷彿在等待著什麼。
而能量核心艙的霧氣中，一道銀藍色的光芒突然閃過，那是淩星的短刃，但短刃的光芒裡，卻摻雜了一絲淡紫色的黯蝕能量……
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