岩漿海的咕嘟聲像是放大了百倍的心跳，在基座上下迴蕩。雷能感覺到晶藍色的紋路正順著血管爬行，每蔓延一寸，四肢就多一分僵硬的沉重感——那是黯蝕能量在侵蝕他的肌理，將血肉轉化為冰冷的晶體。
他抬手按了按胸口，晶體已經爬到了鎖骨下方，隔著作戰服都能摸到那層堅硬而冰涼的質感，心臟的跳動在晶體的包裹下變得沉悶，像是敲在空心的金屬上。
「螻蟻也配質疑我？」
核心體的精神感應帶著尖銳的刺痛，撞得雷的耳膜嗡嗡作響。
黑色巨塔上的觸鬚猛地繃緊，幽藍色的微光驟然變得刺眼，像是無數根冰冷的針，齊刷刷地指向基座下方的雷。
「共生是宇宙法則，我給予這顆星球能量存續，它為我提供庇護，這是公平的交易！」
雷的身體晃了晃，膝蓋不受控製地微微彎曲。
精神感應的衝擊讓他眼前發黑，晶體化的部分傳來尖銳的痛感，彷彿有無數根細針在紮刺神經。
但他冇有倒下，而是用儘全力挺直了背脊，晶藍色的指尖微微顫抖著，再次指向那座巍峨的黑色巨塔。
「交易？」
他的聲音沙啞得像是被砂紙磨過，每一個字都帶著喉嚨撕裂般的痛感，卻異常清晰。
「你吞噬了三顆衛星的核心能量，導致百萬生命灰飛煙滅，這叫交易？你讓黯蝕觸鬚遍佈星球表麵，把肥沃的土地變成焦土，這叫交易？」
淩星站在基座邊緣，握著高頻振動刀的手不自覺地收緊。
他能看到雷的嘴唇在顫抖，晶藍色的紋路已經爬上了他的下頜，連脖頸處的血管都變成了半透明的藍色。之前雷自爆時的決絕、翻滾時的靈活，與此刻僵硬卻挺拔的身影重疊在一起，讓淩星的心臟像是被一隻無形的手攥緊，密密麻麻的痛感蔓延開來。
他想喊雷的名字，想讓他退到安全的地方，卻又硬生生忍住了——他知道，雷此刻的每一句話，都是在瓦解核心體的心理威懾，都是在為月璃爭取檢測時間。
「弱肉強食，本就是宇宙的真相。」
核心體的聲音變得冰冷而狂躁，黑色巨塔上的觸鬚開始瘋狂扭動，像是一群被激怒的毒蛇。
「那些生命的消亡，不過是能量循環的必要代價！冇有我，這顆星球早就被恆星風暴吞噬了！」
「放屁！」
炎烈的怒吼聲突然炸響，赤紅色的火焰在他周身暴漲，幾乎要衝破硫磺氣浪的籠罩。
他猛地向前踏出一步，靴底踩在金屬板上發出沉悶的巨響。
「恆星風暴來臨前，這顆星球的生態係統比現在好上百倍！是你來了之後，才把一切都毀了！你根本不是什麼共生者，你就是個寄生蟲！」
炎烈的話像是一根火柴，點燃了淩星心底的情緒。
他想起了穿越鎖鏈橋時看到的景象——焦黑的土地上，殘留著觸鬚吞噬生命的痕跡；
斷裂的山脈間，流淌著被汙染的岩漿；
那些在觸鬚攻擊下殞命的隊友，他們最後的眼神裡充滿了不甘。
淩星的眼神逐漸變得凝重，之前的猶豫像是被火焰燒儘，隻剩下冰冷的堅定。
他抬起高頻振動刀，刀尖直指黑色巨塔，刀柄上的紋路因為能量灌注而亮起微弱的紅光。
月璃的手指在監測器螢幕上飛快地敲擊著，指尖因為用力而泛白。
核心體的精神乾擾越來越強，螢幕上的數據流時不時出現紊亂，綠色的光點像是受驚的螢火蟲，四處亂竄。
但她冇有停下，額頭上的冷汗順著臉頰滑落，滴在螢幕上，暈開一小片水漬。
她咬著下唇，牙齒幾乎要將嘴唇咬破，腦海裡不斷迴響著檔案館裡的資料——黯蝕生物的能量轉化效率極低，它們隻會無度吞噬，從未有過共生的記錄。
「寄生蟲？」
核心體的精神感應帶著強烈的怒意，黑色巨塔突然劇烈震顫起來，基座邊緣的金屬板開始出現細密的裂紋。
「你們這些渺小的人類，根本不懂能量的真諦！等我完全融合地核，就能掌控這顆星球的一切，到時候，你們都會成為我的能量養料！」
雷的身體猛地一震，晶藍色的紋路瞬間爬上了他的眼角，視線邊緣出現了淡淡的藍色光暈。
他能感覺到生命能量正在快速流失，晶體化的速度越來越快，心臟的跳動越來越微弱。
但他的眼神卻越來越亮，像是黑暗中燃燒的火焰。
他緩緩抬起手，晶藍色的手掌張開，指向黑色巨塔，聲音雖然微弱，卻帶著一種不容置疑的決絕：
「你永遠不會有那一天。」
雷的聲音不大，卻像一道驚雷，在眾人的意識裡炸開。
淩星的身體猛地一僵，他突然想起了雷之前的低語——「達成目標」。
原來，雷從一開始就知道自己的結局，他的自爆不是脫身，而是為了抵達基座下方，為了在最後的時刻，用自己的殘軀，戳穿核心體的謊言。
「你在拖延時間？」
核心體似乎終於反應過來，精神感應變得更加尖銳。
「冇用的！就算你們檢測出融合率又如何？冇有我，地核會立刻崩塌，這顆星球還是會毀滅！」
「是嗎？」
雷的嘴角勾起一抹釋然的微笑，晶藍色的紋路已經蔓延到了他的眼底。
「那你為什麼不敢讓她把檢測結果說出來？」
這句話像是一把鋒利的匕首，精準地刺中了核心體的要害。
黑色巨塔的震顫突然停頓了一下，觸鬚的扭動也變得遲緩起來。精神感應中的怒意依舊強烈，但多了一絲不易察覺的慌亂。
淩星的眼神驟然變得銳利，他終於明白，核心體的威脅根本就是虛張聲勢。
它害怕月璃的檢測結果，害怕自己的謊言被揭穿。
他挺直了身軀，握著高頻振動刀的手更加堅定，聲音沉得像山：「雷說得對，你在害怕。你害怕我們知道真相，害怕我們毀了你。」
炎烈周身的火焰再次暴漲，赤紅色的焰浪凝成了一把巨大的火焰長劍，懸浮在他的身後。
他的嘴角勾起一抹猙獰的笑容，眼神裡充滿了亢奮：「藏頭露尾的東西，有本事就別躲在塔裡！看老子的火焰，能不能把你這寄生蟲燒得灰飛煙滅！」
月璃的手指突然停了下來，監測器螢幕上的數據流終於穩定下來，一行清晰的綠色數字映入眼簾——融合率：78%。
她猛地抬起頭，眼中閃過一絲狂喜，隨即被堅定取代。
她抬手按下監測器上的全息投影按鈕，一道綠色的光柱從螢幕頂端射出，在空中展開一幅巨大的能量分佈圖，清晰地顯示出核心體與地核的連接區域。
「雷，你說得對。」
月璃的聲音帶著一絲顫抖，卻異常響亮。
「它在說謊！」
雷的臉上露出了欣慰的笑容，晶藍色的紋路已經完全覆蓋了他的臉龐，隻剩下一雙明亮的眼睛還能看清。
他緩緩閉上眼睛，又猛地睜開，眼神裡充滿了鄭重：「淩星，月璃，炎烈……我準備好了。」
淩星的喉結滾動了一下，他望著基座下方的雷，又望向黑色巨塔，再看向身邊的月璃和炎烈。
一股強烈的信念在他的心底升起，之前的悲痛、猶豫、掙紮，都在這一刻化為了無可動搖的堅定。
他知道，這場對峙已經進入了新的階段，而他們，絕不會退縮。
黑色巨塔再次震顫起來，這一次的震顫比之前更加劇烈，基座邊緣的裂紋越來越大，岩漿海的翻湧也變得更加狂暴。
核心體的精神感應中充滿了暴怒，像是一頭被激怒的巨獸：「既然你們找死，那我就成全你們！地核崩塌的滋味，就讓你們一起品嚐！」
觸鬚猛地從黑色巨塔上彈射而出，帶著幽藍色的光芒，像是無數道閃電，朝著淩星、月璃和炎烈射來。
炎烈大吼一聲，身後的火焰長劍猛地劈出，赤紅色的火焰斬向觸鬚，瞬間將數根觸鬚燒成了灰燼。
他雙臂展開，火焰從掌心暴漲，凝成一道巨大的火焰屏障，擋在淩星和月璃身前：「有我在，誰也別想傷害他們！」
淩星握著高頻振動刀，身形一閃，避開了一根偷襲的觸鬚，刀身帶著紅光，斬向另一根觸鬚。
刀刃與觸鬚碰撞的瞬間，發出刺耳的金屬摩擦聲，火花四濺。
月璃緊緊抱著監測器，身體蜷縮在火焰屏障後方，手指再次在螢幕上敲擊起來，聲音急促而堅定：「還有9分鐘！節點能量正在同步攀升，我們必須在低穀期到來時，完成同步破壞！」
雷站在基座下方，晶藍色的身體微微發光。
他抬起手，輕輕按在胸前的自爆裝置上，嘴角帶著釋然的微笑。
晶體化已經蔓延到了心臟，他能感覺到生命正在快速流逝，但他並不後悔。
他看向淩星的方向，雖然視線已經有些模糊，但他能感覺到淩星的堅定，能感覺到團隊的力量。
這場戰鬥，他們必須贏。
為了那些犧牲的隊友，為了冥火主星的億萬生命，也為了宇宙的安寧。