踏入第三層管道的剎那，淩星和雷像是一頭撞進了一座沸騰的熔爐。
1200℃的高溫瞬間撕碎了防護服溫控係統的最後防線，警報聲尖銳得像是要刺穿耳膜。
管壁不再是前兩層的鏽紅或橘紅，而是燒得透亮的赤金色，每一寸金屬都在向外輻射著駭人的熱浪，空氣扭曲成了看得見的波紋，吸進肺裡的每一口氣都帶著灼痛，彷彿連肺泡都要被點燃。
「咳——」
雷猛地咳嗽了幾聲，捂住嘴的指縫裡溢位一絲血線。
右腿的傷口徹底崩開了，黯蝕毒素像是掙脫了枷鎖的野獸，順著血管瘋狂遊走，冰冷的痛感和高溫的灼燒感交織在一起，疼得他眼前陣陣發黑。
他踉蹌著扶住滾燙的管壁，掌心傳來的灼燙讓他忍不住顫抖，防護服的褲腿已經被冷汗浸透，緊緊貼在皮膚上。
淩星的情況也好不到哪裡去。
他的頭髮被熱浪烤得微微捲曲，額頭上的汗珠剛冒出來就被蒸發成了白煙，高頻振動刀的刀柄燙得幾乎握不住。
他回頭扶住雷的胳膊，眉頭緊鎖：「撐不住就說，別硬扛。」
「冇事……」
雷的聲音沙啞得不成樣子，他搖了搖頭，卻連站穩的力氣都快冇了。
熱成像儀的目鏡早就被汗水模糊，他抬手抹了一把，暗紅色的視野裡，那個亮得刺眼的能量異常點就在前方三百米處，紫色的光暈穿透了滾燙的空氣，在視野裡漾開一圈圈漣漪。
「就在前麵了。」
淩星順著他的目光看去，眼神一凝。
他拖著雷，深一腳淺一腳地往前挪，腳下的金屬地麵燙得驚人，每走一步都像是踩在燒紅的鐵板上。
第三層的管道結構和前兩層截然不同。
這裡冇有縱橫交錯的管道迷宮，隻有一條筆直的、通向深處的通道，通道兩側的管壁上，不再是簡單的螺旋能量符號，而是刻滿了複雜的、像是圖騰一樣的紋路。
那些紋路呈暗金色，隨著兩人的靠近，正一點點亮起，散發出古老而神秘的氣息。
雷的目光落在那些圖騰紋路上時，瞳孔驟然收縮。
他像是被施了定身咒一樣，猛地停下了腳步，呼吸瞬間變得急促。
他掙脫開淩星的手，踉蹌著撲到管壁前，顫抖的手指撫上那些紋路。
指尖傳來的觸感冰涼，和管壁的灼燙截然不同，一股微弱的電流順著指尖竄進身體，讓他渾身一顫。
「這是……」
雷的聲音裡帶著難以置信的震驚，還有一絲壓抑不住的激動。
他的目光死死地盯著那些紋路，眼神悠遠得像是穿過了時空的壁壘。
「這是我族的守護圖騰……」
淩星愣住了：「你族的圖騰？」
雷冇有回答，他的手指順著圖騰的紋路緩緩滑動，指尖劃過的地方，暗金色的光芒變得更加明亮。
那些圖騰的圖案，是一隻隻展翅的玄鳥，玄鳥的爪子下，抓著一枚紫色的晶石——和雷脖頸間掛著的那枚吊墜，一模一樣。
「我族的古籍裡記載過……」
雷的聲音沙啞，帶著一絲哽咽，他抬手摸了摸脖頸間的吊墜，指尖微微顫抖。
「上古時期，我族的先祖曾參與過一個星際能量樞紐的建造，用來守護宇宙中的黯蝕能量源。這些圖騰，就是先祖們刻下的守護印記……還有那些防禦機械，它們的核心結構，和古籍裡記載的守護衛士，完全一致！」
淩星的心臟猛地一沉。
他終於明白，為什麼雷會覺得那些符號眼熟，為什麼防禦機械會隻攻擊雷。
因為雷的血脈裡，流淌著建造者的基因，而那些防禦機械，本就是用來識別並驅逐黯蝕能量的，雷身上的黯蝕毒素殘留，恰好觸發了它們的攻擊程式。
「難道……」
淩星看向通道儘頭那個紫色的能量異常點，眼神裡充滿了震驚。
「這裡就是你們先祖建造的能量樞紐？」
雷冇有說話，他的目光落在那些圖騰上，眼眶微微發紅。
右腿的疼痛似乎在這一刻消失了，取而代之的，是一種血脈深處的共鳴。
他能感覺到，那些圖騰裡蘊藏著一股溫和的能量，正順著指尖，緩緩流入他的身體，修復著他受損的血管。
「我族的先祖，從來冇有留下過能量樞紐的具體位置……」
雷的聲音低沉，帶著一絲迷茫。
「隻說過，樞紐的核心，藏在一顆被熔岩包裹的星球深處……難道，就是這裡？」
就在這時，通道儘頭的紫色光暈突然劇烈地閃爍起來，一股強大的能量波動擴散開來，像是在迴應雷的話語。
管壁上的圖騰紋路亮到了極致，暗金色的光芒匯成了一道道光流，順著管道，湧向那個紫色的異常點。
「嗡——」
一聲低沉的轟鳴響起，通道儘頭的空間開始扭曲，紫色的光暈中，隱隱出現了一個漩渦狀的入口，入口周圍，佈滿了和圖騰紋路一模一樣的圖案。
「那就是……節點入口？」
淩星的呼吸變得急促起來。
雷點了點頭，他的目光死死地盯著那個入口，眼神裡充滿了堅定。
他挺直了脊背，原本蒼白的臉色，此刻竟泛起了一絲血色。右腿的傷口依舊在疼，但他已經不在乎了。
「我必須進去。」
雷的聲音斬釘截鐵，他看向淩星，眼神裡充滿了決絕。
「這裡麵，一定藏著我族的秘密，也藏著化解黯蝕能量的方法。」
淩星看著他堅定的眼神，又看了看通道儘頭那個近在咫尺的入口，點了點頭。
他握緊了高頻振動刀，刀身蓄滿了能量，發出一陣輕微的嗡鳴：「好。我陪你進去。」
就在兩人準備邁步的瞬間，雷的通訊器突然響了起來，月璃的聲音帶著哭腔，穿透了刺耳的電流聲，傳了過來： 「淩星！雷！不好了！閥門徹底修不好了！倒計時……倒計時隻剩三分鐘了！」