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計劃總趕不上變化。
就在淩和瑞娜為深入西南隧道做準備，艾莉絲剛啟動對南部乾擾區的遠端掃描時，來自鐵鏽鎮外圍瞭望塔的緊急報告，通過巴頓，直接送到了他們麵前。
“東邊礦坑方向，能量讀數異常飆升！還有不明原因的持續震動！”巴頓的臉色比平時更加難看，“鎮長擔心……擔心是不是‘下麵’的東西要出來了。他希望你們能去看看，確認情況。報酬……可以再談。”
淩與瑞娜對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。他們之前的勘探確認了礦坑是能量核心，任何異動都可能牽動整個區域的穩定，甚至直接影響他們修複飛船所需的潛在能源和自身安全。西南隧道的探索可以暫緩，但礦坑的突髮狀況，讓他們無法坐視不理。
“我們需要的，不僅僅是‘報酬’。”淩對巴頓說道，“我們需要鎮長所知的、關於礦坑和‘靈脈’的一切資訊，作為我們冒險的前提。”
巴頓沉默片刻，重重吐出一口濁氣：“我會轉告鎮長。但你們最好真的能帶回有價值的訊息。”
臨時變更計劃，風險驟增。但機遇也可能隱藏其中。淩團隊決定，冒險深入礦坑，探查此次異動的根源。
再次站在那如同大地傷疤般的礦坑邊緣，感受已與上次截然不同。不僅僅是那依舊磅礴狂暴的能量氣息，更添了一種……躁動不安的感覺。坑底的光芒不再是規律的明滅，而是像失控的霓虹燈般瘋狂閃爍，顏色也在幽綠、慘白和猩紅之間急速切換。源自地底深處的低沉轟鳴聲持續傳來，帶動著腳下的岩層都在微微震顫。
“能量讀數極不穩定，峰值已達到探測儀上限！”瑞娜緊盯著裝置，聲音被呼嘯的能量亂流扯得有些破碎，“這種狀態下的能量輻射，對我們的防護服是巨大考驗！”
“艾莉絲，釋放‘工蜂’無人機群，建立多層偵察網路。優先掃描坑壁可供通行的路徑和能量亂流的相對薄弱點。”淩下達指令，同時將神識全力展開。
這一次，他冇有試圖深入坑底，而是將神識緊密覆蓋在自身和瑞娜周圍，如同一個靈敏的預警力場，專注感知近距離的能量流動和潛在威脅。
兩台經過抗乾擾改裝的小型無人機從瑞娜的裝備箱中飛出，如同兩隻謹慎的蜂鳥，沿著陡峭的坑壁開始下降，將掃描到的實時地形和能量分佈資料傳回。
依靠無人機探路和淩的神識預警，兩人沿著一條由廢棄礦車軌道和金屬支架構成的斜坡，開始向礦坑深處進發。
下行不足百米，環境的惡意便撲麵而來。
“左側，能量湍流！”淩猛地拉住瑞娜，向右側一塊巨大的金屬殘骸後閃避。幾乎同時，一道扭曲空氣的能量激流如同鐮刀般掃過他們剛纔站立的位置，將那裡的金屬支架瞬間切斷，斷麵赤紅熔化。
這僅僅是開始。
坑壁上，一些原本處於休眠狀態的、受到高濃度靈氣長期輻射而變異的生物被這異常的躁動驚醒。拳頭大小、甲殼閃爍著金屬光澤的毒蠍；能夠短暫滑翔、發出刺耳音波攻擊的蝠形生物；甚至還有一種如同藤蔓般蠕動、能噴射強酸粘液的怪異菌植……
它們不僅形態猙獰，攻擊方式也往往帶有能量特性，或是包裹著微弱的靈光，或是能引發小範圍的能量紊亂。
砰！
瑞娜的能量buqiang精準點射，將一隻從頭頂撲下的蝠形生物淩空打爆，綠色的血液和破碎的能量光點四濺。“這些生物的攻擊都附帶能量侵蝕！防護服的能量損耗在加快！”
淩則憑藉神識對能量流動的敏銳感知，提前發現並規避了數次隱形的能量陷阱——那些是高度凝聚的靈氣在混亂中自然形成的、極不穩定的能量漩渦，一旦觸及，後果不堪設想。他手中的能量匕首更多用於格擋和招架，將襲來的毒刺或酸液彈開。
艾莉絲的無人機在狂暴的能量環境中損失慘重，短短時間內已有三台因失控撞毀或因能量過載而燒燬。但剩餘無人機傳回的資料至關重要，它們拚湊出了一條相對安全、蜿蜒向下的路徑，並標記出了幾個能量反應異常強烈的區域，似乎是一些較小的礦洞分支入口。
推進，變得極其緩慢而艱難。每一步都如同在雷區行走，需要同時應對物理層麵和能量層麵的雙重威脅。防護服的能源儲備和淩的神識消耗，都在以驚人的速度下降。
在躲過一波密集的能量飛蟲襲擊後，兩人暫時躲進了一個向內凹陷的、相對乾燥的礦洞入口處喘息。這裡似乎是過去礦工開辟的一個臨時休息點，還能看到一些鏽蝕的工具和腐朽的本屑。
向下望去，礦坑依舊深不見底，那瘋狂閃爍的光芒和低沉的轟鳴彷彿來自九幽。向上看，入口處的天光早已變成一個模糊的小點。
他們已經深入了相當的距離，周圍的能量濃度高得令人窒息，淩感到體內的靈根刺痛感愈發明顯，甚至隱隱傳來一種……渴望？彷彿乾涸的土地遇到了暴雨，隻是這“雨水”太過狂暴。
“不能再這樣盲目下潛了。”瑞娜檢查著僅剩的裝置和防護服能量，“我們需要更明確的目標。無人機標記的第三個能量異常點，就在這附近，似乎是一個較大的橫向礦洞，裡麵的能量讀數……有些不同。”
淩凝神感知，確實，就在他們藏身的這個休息點斜下方不遠處，有一個礦洞入口，裡麵散發出的能量波動雖然依舊狂暴，但卻少了幾分雜亂，多了一絲……詭異的秩序感？與坑底那純粹的混沌咆哮有所不同。
是某種天然形成的能量節點？還是……人為乾預的痕跡？
“去那裡。”淩指著那個方向，“那裡可能是我們目前能夠安全抵達的、最接近真相的地方。”
調整方向，目標鎖定在那處異常的能量節點。然而，在那相對“有序”的能量背後，等待他們的，是會帶來轉機的發現，還是更加深邃的危險？
深入礦坑的每一步，都在加重著這份未知的砝碼。
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