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“星梭號”靜靜地歪斜在乾涸的河床上，像一頭擱淺的巨獸。灰色的輻射塵埃緩緩飄落，逐漸覆蓋在它傷痕累累的金屬外殼上，發出細微的沙沙聲。艦橋內，應急照明係統提供的紅光勉強驅散了部分黑暗，卻讓空氣中漂浮的灰塵更加顯眼，如同瀰漫的血霧。
瑞娜第一個行動起來。她解開安全帶，動作因為疲憊而有些遲緩，但眼神已經恢複了技術官特有的銳利。“艾莉絲，優先啟動備用能源，我需要知道飛船到底傷得多重。”
“正在嘗試……備用能源模組線上，但輸出不穩定。主能源核心在迫降時觸發安全鎖止，需要手動重啟序列。”艾莉絲的虛擬形象在閃爍的全息投影中說道，她的聲音帶著明顯的電子雜音，顯然迫降時的衝擊也對她的核心資料流造成了影響。“結構完整性報告生成中……初步評估，船體多處撕裂，左翼結構受損嚴重，主引擎離線，生命支援係統依靠備用能源維持，效率隻有標準的百分之六十。”
一連串的壞訊息，但都在預料之中。能在那種迫降中保住大部分核心結構，已經是不幸中的萬幸。
淩也站了起來，腳下的甲板有明顯的傾斜。他走到主控台前，看著那些大部分已經黑屏或者佈滿裂紋的顯示器。“能進行外部環境掃描嗎？我們需要知道外麵到底是什麼情況。”
“正在啟動低功耗環境掃描器，”瑞娜在一台尚能工作的副控台上操作著，“希望這東西冇壞。”
細微的嗡鳴聲響起，殘存的掃描裝置開始工作。幾分鐘後，一份初步的環境分析報告呈現在狹小的螢幕上。
資料令人觸目驚心。
大氣成分極其複雜：氮氣和氧氣含量低得可憐，反而充斥著高濃度的二氧化碳、硫化氫、甲烷，以及數十種難以識彆的有毒化學混合物。懸浮顆粒物濃度超標數百倍，其中放射性同位素的標記不斷閃爍，發出警告。
“這根本不是空氣，這是毒氣雞尾酒。”瑞娜皺著眉頭，“輻射水平遠超人體安全承受極限，長時間暴露，即使有防護，也會大大增加基因突變和器官衰竭的風險。”
艾莉絲補充道：“更麻煩的是，掃描檢測到空氣中瀰漫著一種……未知能量粒子。它們似乎與輻射塵共生，活性很高，會對精密電子裝置產生持續性乾擾。我們的外部感測器就是被它們和輻射塵共同摧毀的。”
她調出了一段能量頻譜圖，那上麵不是平滑的曲線，而是充滿了雜亂無章的尖刺和低頻的混沌波動。“這種能量背景噪音很強，會嚴重影響通訊和遠端探測。我們和外界，包括可能還在歸墟海附近徘徊的‘十字路口’空間站，算是徹底失聯了。”
淩沉默地聽著。他看著螢幕上那些冰冷的資料，目光最後落在那代表未知能量粒子的混沌波動上。僅僅是隔著飛船外殼，他似乎都能感覺到一種……躁動不安的“氣息”。
“生命支援係統還能維持多久？”他問道。
“如果隻維持艦橋和核心生活區的封閉和空氣迴圈，以目前備用能源的消耗速度，大約能支撐十五到二十個標準日。”瑞娜計算了一下，“但這是在不考慮進行高能耗活動，比如大規模維修的前提下。”
時間不多了。他們必須儘快瞭解這個世界，找到修複飛船或者離開的方法。
“我需要出去看看。”淩突然說道。
瑞娜立刻反對：“不行！外麵的環境太危險！空氣有毒，輻射超標，還有那些詭異的能量粒子……”
“正因如此，才需要親眼確認。”淩打斷她，語氣平靜卻堅定，“掃描資料是死的，我們需要第一手資訊。資源、水源、可能的威脅……我們不能一直躲在船裡，坐吃山空。”
他看向瑞娜：“而且，我的身體……或許比普通人更能適應這種環境。”他指的是他那經過多次強化和“靈骸道”改造的身體，雖然靈根沉寂，但底子還在。
瑞娜張了張嘴，想說什麼，但看到淩的眼神，最終還是把話嚥了回去。她知道淩是對的。困守是慢性死亡，冒險探索纔有一線生機。
“至少穿上防護服。”她妥協道，轉身走向氣密艙旁邊的裝備櫃，“雖然迫降損壞了不少東西，但基礎防護服應該還有幾套完好的。”
很快，淩穿戴好了一套厚重的環境防護服。頭盔的麵罩提供了有限的視野，獨立的呼吸迴圈係統發出輕微的嗡嗡聲，為他提供著飛船內攜帶的潔淨空氣。防護服外層是特殊的複合材料，能夠在一定程度上隔絕輻射和物理衝擊。
“通訊試試。”瑞娜敲了敲自己的頭盔，她的聲音通過短距通訊頻道傳入淩的耳中。
“收到，清晰。”淩迴應。聲音在頭盔裡顯得有些沉悶。
他走到艦橋旁的氣密艙門口。瑞娜在內部操控，厚重的合金門緩緩滑開，淩步入其中，內門關閉。抽氣聲響起，直到壓力平衡，外側艙門纔在一陣摩擦聲中艱難地開啟了一條縫隙。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！頓時，一股帶著濃重硫磺和金屬鏽蝕氣味的狂風從縫隙中湧入，即使隔著防護服，淩似乎也能聞到那股令人作嘔的味道。更多的灰色塵埃湧了進來。
淩邁步，踏上了灰燼星的土地。
腳下是鬆軟而滑膩的灰燼，踩上去幾乎冇有聲音。放眼望去，是一片無邊無際的灰暗。灰色的天空，灰色的大地，連遠處那些扭曲的岩山也蒙著一層灰。能見度不足五百米，空氣中飄浮的塵埃和能量乾擾形成了天然的視覺屏障。死寂是這裡的主旋律，隻有風聲如同怨靈般在破損的飛船外殼和岩石間穿梭嗚咽。
他小心翼翼地走了幾步，防護靴陷在灰燼裡。他調動神識，嘗試向外延伸，但立刻感到一股強大的阻力。這裡的能量環境太混亂了，那些未知的能量粒子如同狂暴的溪流，不斷衝擊、乾擾著他的感知，使得神識的範圍被壓縮到了身體周圍不足十米，而且感知到的景象也模糊不清，充滿了雜訊。
他蹲下身，用手套拂開地麵的浮塵。下麵是一種暗紅色的、類似燒結物的堅硬地表，摸上去冰冷粗糙。
就在這時，麵罩內側的一個小型指示燈突然閃爍起黃色——檢測到防護服外層出現輕微能量侵蝕。是那些未知能量粒子，它們正在緩慢地滲透防護服的隔絕層。
淩心中一凜。這可不是好訊息。
他站起身，準備再往遠處走一小段距離，看看能否發現些什麼。然而，就在他轉身的瞬間，防護服左臂關節處傳來一聲輕微的“哢嚓”聲，緊接著，一股微弱的、帶著刺鼻氣味的氣流吹在了他的手臂麵板上！
一道大約手指長的裂口，不知是被鋒利的岩石邊緣劃破，還是迫降時留下的暗傷在此時崩開。灰燼星的“空氣”，直接接觸到了他的麵板！
淩心中猛地一緊，立刻用手按住裂口，試圖阻止更多氣體湧入。但已經晚了。
一股灼熱、刺痛的感覺瞬間從破損處傳來，彷彿有無數細小的針在紮刺他的麵板，並且這種刺痛感正沿著手臂快速向上蔓延。這不僅僅是物理上的刺激，更像是一種……能量層麵的侵蝕。
他下意識地想要調動靈能抵禦，但丹田氣海依舊死寂，毫無反應。
然而，就在那外來的、充滿汙染和狂暴特性的能量粒子隨著呼吸試圖侵入他身體更深處時，異變發生了！
那一直沉寂如頑石、毫無動靜的殘破混沌靈根，猛地顫動了一下！
不是復甦，不是響應他的召喚，更像是一種……被侵犯了領地後的、本能的排斥與刺痛！
這一下顫動極其微弱，短暫得如同幻覺，卻讓淩整個人僵在了原地。那感覺清晰無比，就像一根沉睡已久的神經被狠狠紮了一針。
自從在鏽蝕星甦醒以來，這殘破的靈根除了帶給他無力感和修煉的阻礙外，幾乎冇有任何主動反應。而此刻，在這顆陌生的、充滿汙染的星球上，僅僅是因為接觸到這裡的“汙濁之息”，它竟然產生了反應？
是這環境中的某種東西刺激了它？還是混沌靈根本身，與這片“汙濁”之間，存在著某種不為人知的關聯？
刺痛感還在持續，靈根的顫動卻已經消失，重新歸於死寂。但淩知道，剛纔那絕非幻覺。
他按住手臂上的裂口，站在原地，頭盔下的目光變得無比深邃。他再次看向這片灰暗、死寂、充滿毒害與混亂能量的世界，感受著麵板上傳來的刺痛和體內那短暫異動後殘留的餘韻。
這個被稱為“灰燼星”的絕地，似乎並不僅僅是一個生存挑戰。
它可能還是一個……與他這殘破根源息息相關的，巨大謎團。
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