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腦海中的聲音落下，四周翻湧的能量流也漸漸恢複了之前那種緩慢飄蕩的狀態，彷彿剛纔那場激烈的戰鬥隻是一段不愉快的插曲。但淩體內近乎乾涸的偽真元和隱隱作痛的內腑，都在提醒他剛纔的危險是真實的。
他深吸一口氣，在瑞娜略帶擔憂的目光中緩緩站起。營養劑的效果正在發揮作用，修複著體力，但力量的恢複需要時間。
“你怎麼樣？”瑞娜低聲問道，她的機械義眼依舊警惕地掃視著周圍，特彆是中央那個巨大的球形裝置。
“還撐得住。”淩搖搖頭，目光堅定地投向禁錮裝置，“答案就在裡麵，我們必須過去。”
艾莉絲操控著無人機在前方小心翼翼地探路，報告道：“周圍能量場穩定，暫無新的攻擊性反應。但靠近禁錮裝置的輻射和能量壓力會指數級增加，大家小心。”
三人呈簡單的三角陣型，謹慎地向著空間中央邁進。越是靠近那個被稱作“九重幽冥鎖”的球形裝置，空氣中那股無形的壓力就越大。麵板能感覺到細微的靜電刺痛，呼吸也變得有些困難，彷彿周圍的空氣都變得粘稠起來。
最外層的暗紅色電網近看更加駭人，無數細密的電弧在上麵跳躍、碰撞，發出持續不斷的“滋滋”聲，散發出毀滅性的氣息。僅僅是站在它麵前，就能想象到任何試圖強闖的東西會是什麼下場。
“這層電網的能量強度，足以瞬間氣化戰艦裝甲。”瑞娜看著掃描器上爆表的讀數，語氣凝重。
淩嘗試再次用神識探查，但神識剛剛靠近，就如同撞上了一堵無形且佈滿尖刺的牆壁，被毫不留情地彈回，甚至比上次更加刺痛。這禁錮場對精神力的隔絕同樣徹底。
就在他感到一籌莫展時，腦海中的聲音再次適時響起，帶著一種掌控一切的平靜：
“左手邊，第三根能量導管基座下方，有一處維護介麵。將你的‘導航石’靠近它，不必完全接觸。”
淩依言望去，果然在那些粗大、搏動著的能量導管根部，發現了一個佈滿灰塵的方形凹槽，其材質與周圍的金屬略有不同，上麵刻著一些模糊的古老紋路。
他取出懷中的【歸墟導航石】。原本溫潤的晶體，此刻佈滿了細密的裂紋，光芒也黯淡了許多。他猶豫了一下，還是將導航石緩緩靠近那個凹槽。
當導航石距離凹槽還有一掌距離時，異變發生了。
導航石表麵的裂紋突然亮起了微弱的白光，那些刻在凹槽上的古老紋路也如同被注入了能量般，逐一亮起，散發出柔和的藍色光輝。緊接著，眾人麵前那層令人望而生畏的暗紅色電網，如同被一隻無形的手輕輕拂過，電弧迅速熄滅、消散，露出了後麵那層厚重如液態琥珀的金色力場。
“第一重封鎖已解除。”腦海中的聲音淡淡道，“繼續。”
淩精神一振，依言將導航石移向金色力場。同樣，在導航石靠近時，那粘稠如同實質的金色力場開始波動起來，如同水麵般盪漾開一圈圈漣漪，中心區域的顏色逐漸變淡、透明，最終無聲無息地開啟了一個僅容一人通過的缺口。
一股更加古老、更加精純，卻又帶著沉沉死寂的氣息從缺口內湧出。
淩冇有猶豫，率先邁步而入。瑞娜和艾莉絲緊隨其後。
穿過金色力場，他們終於來到了最內層，那片彷彿能吸收一切光線的幽暗之前。這層禁錮不再具有明顯的能量特征，更像是一片絕對的“無”，凝視它時，連目光都似乎要被吸進去。
導航石再次靠近，這一次，它表麵的裂紋光芒變得急促閃爍，彷彿不堪重負。那片幽暗開始旋轉，如同墨汁滴入清水，緩緩向四周褪去，露出了被守護在最核心的東西——
不再是層層能量場，而是一個不知由何種材質構成的球形艙室。艙室內部充滿了散發著微光的淡藍色液體。
而就在這液體中央，懸浮著一個人。
那是一位老者，鬚髮皆白，麵容古樸，帶著歲月刻下的深深痕跡。他緊閉著雙眼，神態異常平靜，彷彿隻是陷入了沉睡。他身上穿著一件款式奇特的古樸長袍，雖然破損嚴重，沾滿了不知名的汙漬，卻依舊能看出其不凡的材質和精緻的做工。
然而，最引人注目的，並非他的麵容或服飾，而是他的身體。
從他左側肩膀開始，整個左半邊的身體，包括手臂、胸膛，直至腰部，竟然完全被一種閃爍著暗銀色金屬光澤的精密機械體所替代！這機械體與他的血肉之軀完美地融合在一起，介麵處看不到任何粗糙的焊接或縫合痕跡，彷彿天生便是如此。機械手臂的結構複雜而精妙，隱約可見內部流轉的細微能量流光，充滿了超越時代的技術感。
一個活生生的、半機械半血肉的古人！
就在淩三人為這驚人的景象所震撼時，懸浮在液體中的老者，緩緩地睜開了眼睛。
那是一雙怎樣的眼睛？深邃如同星空，飽含著無儘的智慧與滄桑，卻又平靜得像一口古井，不起絲毫波瀾。他的目光直接越過了瑞娜和艾莉絲，落在了淩的身上。
他的嘴唇並未張開，但那熟悉的蒼老聲音，再次清晰地響徹在三人的腦海，這一次，不再隻是針對淩一人：
“很好。”
“自我介紹一下，你們可以稱呼我為……墨。”
“如你們所見，我即是這座‘寂滅之扉’最初，也是最後的囚徒。”
他的目光掃過淩手中裂紋遍佈的導航石，又回到淩的臉上，那平靜的眼底深處，似乎掠過一絲極難察覺的、如同看到有趣實驗品般的光芒。
“那麼，身負混沌之種，手持信物，又能聽懂‘規則之語’的年輕人……”
“我們之前提到的交易，現在可以正式開始了。”
“我需要你們，去為我取回一枚……記錄了我畢生研究的【禁忌晶片】。”
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