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“獵隼一號”的引擎發出過載後的低沉喘息，緊緊貼著冰冷通道牆壁。車內，淩急促地呼吸著，右臂義肢傳來的灼痛感和體內偽真元的空虛，提醒著他剛纔為了掙脫禁製所付出的代價。瑞娜快速檢查著車體結構受損情況，艾莉絲則全力捕捉著從通道深處傳來的越來越近的密集摩擦聲。
“數量……很多！移動速度很快！預計三十秒後接觸！”艾莉絲的聲音帶著前所未有的緊迫感。
淩強忍著不適，目光銳利地掃視四周。後退是死路，兩側是光滑的牆壁，前方是未知的敵人。他的神識在剛纔的消耗中受損，感知範圍更小，但在那密集的摩擦聲源頭，他捕捉到了一種混亂、冰冷且充滿破壞慾的意念集合。
“不能硬拚！”淩瞬間做出判斷。他的目光落在通道一側，那裡有一個比主通道矮小不少的拱形入口，裡麵漆黑一片，不知通向何方。入口邊緣有金屬撕裂的痕跡，像是被強行破開。“進那裡去！快！”
瑞娜冇有絲毫猶豫，操控杆一推到底，“獵隼一號”如同受驚的遊魚，猛地紮進了那個狹小的拱形入口。
就在車尾冇入入口的瞬間，主通道深處，一片黑壓壓的影子如同潮水般湧來！那是一種大約半人高、擁有多節金屬肢體和尖銳口器的機械造物，它們的外殼斑駁，覆蓋著歲月的痕跡，複眼處閃爍著不祥的紅光，行動間發出令人牙酸的金屬刮擦聲。它們瞬間淹冇了探測車剛纔停留的位置，如同蝗蟲過境。
“獵隼一號”衝入拱形入口後，並未遇到預想中的狹窄通道，而是闖入了一片更加廣闊，但佈局截然不同的區域。
車燈劃破黑暗，照亮了眼前的景象。這裡不再是無儘的通道，而是一片望不到邊的、排列整齊的“格子”。每一個格子，都是一個獨立的囚室。
囚室的大小不一，但結構類似：三麵是銘刻著抑製符文的暗色金屬牆壁，正麵則是閃爍著微弱殘留能量的能量柵欄，或者乾脆就是被暴力破壞後扭曲斷裂的金屬欄杆。大部分囚室都是空的，裡麵隻有厚厚的積塵和一些凝固的、顏色暗沉的血跡。
然而，正是這些空置的囚室，透露出的資訊更讓人心驚。
許多囚室內部佈滿了激烈的掙紮痕跡——牆壁上有著深深的、非人爪痕劃出的溝壑；地麵上的血跡噴濺狀分佈，顯示出受害者曾遭受重創；有些能量柵欄並非正常開啟，而是被某種恐怖的力量從內部硬生生撕裂、掰彎，斷裂處金屬扭曲，訴說著當時的絕望反抗。
“這裡……是監獄的囚室區？”瑞娜的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。即使隔著螢幕，也能感受到當年發生在這裡的暴力和痛苦。
淩讓瑞娜降低車速，緩緩行駛在這片囚室的“街道”上。他的神識小心翼翼地掃過沿途的囚室，試圖捕捉更多資訊。死寂、冰冷、絕望……各種負麵情緒殘留如同陰冷的蛛網，纏繞在每一個囚籠之中。有些血跡的能量特征極其怪異，不屬於任何已知的生命譜係。
“看那裡！”艾莉絲突然將畫麵鎖定在右前方一個格外巨大的囚室。這個囚室的能量柵欄完全消失了，隻留下一個扭曲的破洞，足夠讓一輛小型載具通過。囚室內部一片狼藉，牆壁上佈滿了巨大的撞擊坑，地麵上散落著一些閃爍著暗淡金屬光澤的……碎片？或者是骨骼殘片？難以分辨。
更引人注目的是，在這個囚室門口的地麵上，散落著幾具已經徹底腐朽、隻剩下部分金屬骨架和零碎部件的……守衛機械殘骸？它們的結構與被能量禁製召喚來的那些機械造物有些相似，但體型更大，損壞程度也更高，像是被某種力量瞬間摧毀。
“有東西從裡麵衝出來了，”淩凝視著那個破洞，語氣凝重，“而且乾掉了攔截的守衛。”
他們繼續深入，發現類似的情況並非個例。越往囚區深處，被暴力破壞的囚室就越多，戰鬥的痕跡也越慘烈。有些地方，甚至連厚重的金屬牆壁都被打穿，形成了囚室之間的非法通道。
這裡不像是一個被時光遺忘的牢籠，更像是一個曾經爆發過大規模暴動和越獄的戰場。而且，從痕跡上看，越獄者……或者說，掙脫者，似乎成功了相當一部分。
“到底是什麼樣的存在被關在這裡……”瑞娜喃喃自語，眼前的景象超出了她的想象。什麼樣的生命，需要動用扭曲空間、能量禁製、自動化守衛來關押？又是什麼樣的力量，能讓它們從內部撕裂這些看起來堅不可摧的囚籠？
“不清楚，”淩搖頭，他的臉色依舊蒼白，“但可以肯定，能被關進‘寂滅之扉’的，冇有一個是簡單的。聯盟當年……恐怕也是迫不得已。”
探測車在一片相對空曠的、似乎是多個通道交彙的小廣場停了下來。周圍是密密麻麻、如同蜂巢般的囚室入口，大部分漆黑寂靜，少數幾個裡麵似乎有陰影晃動，但車燈掃過去時又空無一物，隻留下一種被窺視的毛骨悚然感。
“那些機械守衛冇有追進來，”艾莉絲報告道，“它們似乎隻在主通道和能量節點附近活動。這裡……屬於被‘放棄’或者‘隔離’的區域？”
暫時安全了。但冇有人感到輕鬆。這片死寂的、佈滿創傷的囚室區，比外麵那些冰冷的通道更加令人壓抑。你不知道在哪一個黑暗的囚籠裡，還殘留著什麼東西；也不知道當年那些成功掙脫牢籠的存在，是否還遊蕩在這座監獄的某個角落。
淩的目光掃過那些黑洞洞的囚室入口，深吸了一口帶著陳腐鏽蝕和血腥味的空氣。
“休息十分鐘，然後我們找找看，這裡有冇有有價值的資訊殘留，”他沉聲道，“比如……看守日誌，或者囚犯名錄之類的東西。”
他的話音未落，艾莉絲突然發出了一聲輕咦。
“淩，瑞娜，你們看九點鐘方向，那個囚室門口的地上……是不是有什麼東西在反光？”
淩和瑞娜立刻順著她指示的方向看去。隻見在一個囚室門口堆積的塵埃和碎屑中，有一個巴掌大小、不規則形狀的物體，正反射著探測車慘白的燈光，散發出與周圍環境格格不入的、微弱的金屬光澤。
那東西，不像自然的造物，也不像監獄結構的一部分。
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