劉恒生命人送來了茶點：“這是此次調集過來的禦廚所做，還請諸位殿下品嚐一番，看看是否合口味？“
他恭謹地站在一旁，不敢打擾任何一名王爺品嚐。
點心的種類相當豐富，甜鹹皆有：灌湯小籠包、鍋貼、蜜三刀、三鮮蓮花酥、大京棗等等。
趙枬嚐了一口蜜三刀之後，點頭讚道：“這味道挺正的，不錯！”
趙懷月邊吃邊道：“說起吃食，耶律樞密使那可是相當講究。他喜好肉食，每頓必有牛羊豬雞，而且最愛炙烤，所以塊頭纔會吃得如此之大。這一點，你要注意一下。”
劉恒生麵露難色道：“皇宮禦廚隻擅長煎炸蒸炒、溜汆燉煮，可要說找一個擅長炙烤的，一時間還真冇處尋。畢竟咱們中原地區與他們北方的烹飪技巧迥然不同，這可如何是好？”
“劉侍郎莫急。”趙懷月不緊不慢道：“耶律樞密使吃不慣咱們這邊精細菜肴，隻喜歡大口吃肉、大碗喝酒。本王也曾與他有些交情，知道他每次出門都會帶上一個精通炙烤都廚子。隻不過那些新鮮肉食不可能隨身攜帶太多，所以到了這兒以後，每天給他備好一些新鮮宰殺的上好鮮肉即可，烹飪方麵他自會找廚子料理。”
“那微臣就放心了！”劉恒生趕緊找來紙筆記下。
“四弟有心了。”趙枬說道：“那些使節都是各有喜好，有的喜歡美酒、有的喜歡古玩字畫，投其所好才能與他們拉攏關係。父皇就是打算借這次機會，把與他們兩國的關係搞好，讓他們之間鷸蚌相爭咱們才能漁翁得利。劉侍郎，有些人我們幾個是知道他們喜好的，你好好記下；不知道的那些，就等他們來了以後想方設法打聽清楚。”
“我倒又想起一件事。”趙甘棠說道：“镔國三皇子酷愛養魚，尤其是錦鯉。劉侍郎可在他的居室中準備一個大的魚缸，在缸中養上幾尾錦鯉，他定會相當高興。”
“微臣記下了！”劉恒生將知道的喜好一一記錄到紙上，好有所準備。
趙楙奇道：“這位三皇子倒是與眾不同，竟喜歡養魚。”
“他們镔國身居極寒之地，可冇有咱們這邊如此漂亮的錦鯉。”趙甘棠忽然笑道：“三皇子的喜好可不止這一樣，不過有些必須等他到了以後才能準備。”
又聊了一會兒，何劍揚差人把出入的腰牌送了過來。按照身份高低，各人拿到以後將腰牌掛在了腰間。
“那今天就先到這裡吧。”趙枬起身說道：“回去再想想看是否還有什麼遺漏的地方，明天咱們繼續在這裡聚首，繼續商討。”
返回審刑院的路上，白若雪將在解鳴初家中發現日月宗行蹤的訊息告訴了趙懷月：“殿下，此案看樣子遠比我們表麵上看起來的要複雜許多，我就怕……”
“就怕和此次使節團到訪扯上關係？”
“殿下難道冇有這樣的顧慮嗎？”
“當然有啊……”趙懷月滿臉疲憊地靠在馬車的窗戶邊，用手撐著臉頰道：“可又能怎麼樣呢？咱們現在根本就冇有多餘的精力再去詳查這件事了，隻能兵來將擋、水來土掩，走一步算一步再說。我現在分身乏術，解鳴初一案，隻能由你暗中繼續調查了。”
“嗯……”白若雪點了一下頭：“那就按殿下的意思吧。”
翌日，趙懷月進宮將準備事宜向趙伣作了稟報。
聽完之後，趙伣閉著眼睛思索許久，這才睜眼說道：“就先按照這個辦吧。北契國那邊有你和枬兒在，父皇自然放心。不過楙兒是第一次主持大局，不知道他能否勝任。”
“七弟雖然經驗尚淺，不過有甘棠做他副手，想必不會有問題。他也年紀不小的，是該好好曆練一番。”
“有甘棠在，朕倒是不急，不過……”趙伣頓了頓道：“那天讓你去查辦的案子，進展如何了？”
“兒臣正想向父皇稟告。”趙懷月把幾個發現提了一下，但是將現真解鳴初屍骨和找到日月宗行蹤一事卻暫且隱下：“從目前找到的這些線索來看，應該是西趾國的侍衛李令德用偽造的假珠寶換走了真的。冇想到他在逃離的時候撞見了打掃房間的仆役解鳴初，被撞破之後就將其殺人滅口分屍拋入荷花池中，帶著珠寶逃走了。”
趙伣用犀利的眼神看向趙懷月：“就這麼簡單？”
“至少以兒臣目前所掌握的線索來看，這是最為合理的解釋。”
趙伣用手指輕輕敲了幾下桌子道：“那名逃走侍衛抓到了冇有？”
“暫時還冇有，不過兒臣已經命白議官繼續追查此案，相信很快就會有結果了。”
趙伣站起來揹著手踱了幾步，說道：“這案子先擱一邊再說吧，隻要與使節團到訪無關，晚些時候再繼續往下查也無妨。還缺些什麼，儘早讓劉恒生安排好。”
“兒臣明白。”
白若雪又連著查訪了幾日，案子都冇有新的進展，隻能暫時作罷。
終於到了兩國使節團到訪的日子。那京城的幾條大街都用清水潑淨，禦街兩側旌幡招展、彩旗飄飄。城門軍士林立兩旁，鐵甲錚錚，威武不凡。
和之前趙伣所安排的一樣，北契國的使節團比镔國的早到了半日，在驛站臨時暫歇了一會兒。期間，畫師按照慣例為到訪使節繪製肖像，由接伴使連同國表和申錄名冊交由鴻臚寺歸存。
完成登入之後，使節團在護衛的護送之下來到了班荊館下榻，趙枬與趙懷月早在館外相迎了。
北契國南院樞密使耶律元榮果然是個胖到令人驚訝的大塊頭，他與趙懷月也算是故知了。三人熱情地相互問候幾句以後，便一同進入了班荊館中。
相隔半日，镔國使節團也順利抵達京城，同樣在驛站完成登入之後來到同文館下榻。
一切安頓妥當之後，使節團便入宮麵聖，遞交國書、進獻貢物。
是夜，天子趙伣於集英殿中設定禦宴，款待兩國使節團。