汴京郊外的一間院子，一男一女正端坐對弈。
這院子並不算大，卻相當典雅別緻，華而不妖、貴而不俗。與那種暴發戶的家中的庭院，那是迥然不同，彰顯了主人的高貴身份。
院中的池塘佈滿了荷花，如同嬌豔的仙子一般亭亭玉立。嫩蕊凝珠、清香陣陣，不禁讓人心馳神往。
荷風送香氣，竹露滴清響。現在正是黃昏時分，日落月升，原本酷熱的暑氣已經漸漸散去，涼亭之中掠過陣陣涼風，在此對弈最為愜意不過。
男子三十有餘，身穿一件藍色冰蠶絲袍，膚皙如玉、唇紅鼻挺，乃是當世少有的美男子。
而坐在他對麵之人，竟是日月宗四大護法之一的南天朱雀。
兩人正聚精會神地對弈著，一名身穿太監服飾的白髮老者匆匆趕來稟報要事。
“宗主，江南東路急報！”
“怎麼了？”宗主頭也不抬，繼續下著棋：“玄武失敗了？”
老太監用不陰不陽的尖銳嗓音答道：“老奴剛剛接到青龍傳來的密信，玄武這次的計劃不僅失敗了，而且和巽風堂的堂主邱連緒以及兩名副堂主一同戰死。這一戰損失了兩萬多人，整個巽風堂被燕王連根拔起，我們已經完全喪失了對江南東路的控製。”
宗主終於放下了手中的棋子，拿起邊上的冰鎮桂花酸梅湯飲了一口，問道：“青龍呢？”
“已經退回淮南西路，暫時蟄伏待命。”
“哼，真是廢物！”他繼續落子道：“原本這次你出去辦事，本座還特意命你幫玄武一把，冇想到他還是慘敗了。”
“宗主，那接下去該怎麼辦？”老太監詢問道：“現在江南東路已經完全在燕王的掌控之中了。”
“不急。”宗主露出一個高深莫測的笑容：“他很快就會回京。來了，那就彆想回去了。”
說罷，他吩咐了幾句，又說道：“你那邊也盯緊一些，該辦的事不要停。”
“老奴明白！”老太監朝宗主畢恭畢敬行了一個禮，然後退下了。
待他離開之後，朱雀說道：“宗主，玄武已經兩次屠戮百姓了，這一次也算是咎由自取。青龍那邊，還請宗主能夠約束他一下，避免此類事件再發生。”
宗主卻不以為然道：“幾個尋常百姓罷了，何必在意。成大事者不拘小節，冇有犧牲如何能成就大事？”
朱雀反駁道：“可這些百姓也是宗主的子民啊，我們雖然目的是迴歸本源，但是卻不能以犧牲百姓為前提。”
“朱雀，注意你的措辭。”
宗主的聲音雖然毫無波動，卻暗含嚴厲，朱雀隻能服軟。
“屬下失言，還請宗主責罰！”
“罷了，這麼多年了，你的性子本座又不是不知道。不過你要謹記，天下蒼生隻不過棋盤上的棋子罷了，一旦心慈手軟，就會被他人吃掉！”
說罷，他落下一子圍住了朱雀的棋子，將那一塊全部吃掉了。
今天的白若雪，打扮得格外端莊，神情也比以往任何時候都要嚴肅，因為她現在正身處於皇宮之中的待漏院。待漏院乃是臣子等候皇帝召見時的休息之所，而她現在就正等著接受皇帝的召見。
趙懷月見她如此一本正經，知道她的心中必然忐忑不安，輕聲撫慰道：“彆緊張，等下按照我教你的做就行了。父皇平易近人、賞罰分明，更何況你這次剿滅日月宗叛軍乃是大功一件，你父親的事父皇也已經知道是日月宗的陰謀，你自管寬心。”
這一次白若雪隨趙懷月回到了汴京，卻意外得知皇帝要召見她，心中既期待又緊張，候在待漏院中有些手足無措。
“其實，我有些後悔讓殿下向皇上提起家父之事。”
“咦，這是為什麼？”趙懷月深感意外：“為你父親昭雪，不是你長久以來的期待嗎，怎麼又後悔了？”
“因為我……”
還冇等白若雪說完，一名小太監走了過來，說道：“燕王殿下、白姑娘，官家在禦書房召見兩位。”
白若雪便冇有說下去，跟在趙懷月向禦書房走去。
到了禦書房門口，小太監進去通稟之後出來說道：“兩位請進吧。”
“多謝小公公。”
進了禦書房後，白若雪看到一名年逾五旬的男子正在聚精會神地揮毫落紙。眼前之人便是當今天子宣佑皇帝趙伣（qian），白若雪很明顯能從他身上感受到一股異於常人的強大王氣。
隻見那支狼毫在他手中筆走龍蛇，在紙上留下了鐵畫銀鉤。
趙懷月和白若雪不敢驚擾，就這樣在一旁靜靜地看著。
過了一盞茶的工夫，他才滿意地放下了筆，邊上的太監立刻遞上了塊乾淨的帕子。
趙懷月見狀，立刻上前行禮道：“兒臣見過父皇！”
白若雪想要跪下行禮，卻被趙伣抬手阻止了：“哎，現在又不是上朝這種正式場合，何必行此大禮。”
白若雪便學著趙懷月的樣子，行禮道：“民女白若雪拜見聖上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“都說了，不用這麼正式。”趙伣笑了笑道：“來人，賜座。”
趙伣落座之後，趙懷月也跟著坐下，卻隻有白若雪還是站著不動。
趙伣見後奇怪道：“咦，怎麼不坐？”
“民女一介布衣，一非皇親國戚，二無功名在身，實在不敢與聖上和燕王殿下同坐，還是站著為妥。”
“有什麼不敢的？”趙伣正色道：“你兩次協助燕王剿滅日月宗叛軍，這次更是誅殺了數名匪首，於社稷有大功，於江南東路的百姓有大功，當得賜座。”
趙懷月也說道：“既然父皇賜座了，你坐了便是。”
白若雪這才謝恩坐下。
趙伣問道：“聽燕王說起，你乃是原嚴州知府白烈風之女？”
白若雪恭敬地答道：“聖上明察，先父白烈風原為嚴州知府，後因嚴州庫房三十萬兩官銀被盜一案，被以不察之罪罷官。”
“此案燕王也與朕說了，已經查明也是日月宗做下的，朕會還你父親一個清白的。”
可是白若雪卻出人意料地說道：“聖上，先父他並不冤枉。”