十年後。
不周山，盤古殿。
李剛睜開眼，吐出一口濁氣。那口氣凝而不散，在殿內繞了三圈，化作一條小龍，鑽進都天神火裡沒了蹤影。
“八重天中期。”他活動了一下肩膀，“還行。”
十年時間，從剛突破到穩固境界，再往前蹭了一小步。對混元八重天來說，這速度不算慢。
但也不算快。
他站起身，走到殿門口。
外麵，不周山雲霧繚繞，巫教弟子們的洞府星星點點散落在山體各處。十年過去，那些蹭了他突破機緣的弟子們，大部分已經消化完收獲，該突破的突破了，該閉關的閉關了。
有幾個氣息明顯比十年前強了一大截。
“不錯。”李剛點點頭。
他正準備回殿繼續修煉，忽然感應到什麼，抬頭看向天穹。
一道流光正從不周山外飛來，速度不快，但氣息熟悉。
是後羿。
“巫祖。”後羿落在殿外，單膝跪地，“東荒那邊有情況。”
“說。”
“最近三個月，巫教弟子在東荒曆練時，遇到幾波人。”後羿頓了頓，“不是散修，是闡教的門人。”
李剛挑眉：“闡教？元始的人跑東荒乾什麼？”
“說是曆練。”後羿道，“但咱們的人發現，他們老往巫族疆域邊上湊。不進來，就在外麵晃。問他們，說是‘遊曆洪荒，增長見聞’。”
“遊曆洪荒……”李剛笑了，“元始這是派弟子來踩點的？”
後羿沒接話。
李剛想了想：“碰到過幾次？”
“七次。”後羿道，“最近一次是十天前，三個闡教金仙在東荒邊緣轉悠，被咱們巡邏的弟子撞見。對方態度挺好，客客氣氣聊了幾句就走了。”
“沒起衝突？”
“沒有。”後羿搖頭，“但屬下覺得不對勁。闡教封山十年，忽然放弟子出來，還老往咱們這邊湊，肯定有事。”
李剛點點頭。
他當然知道有事。
元始那人，小心眼得很。十年前自己突破八重天，那廝估計氣得好幾年沒睡著覺。現在放弟子出來晃悠，無非是想摸摸巫族的底，看看這些年有沒有什麼變化。
“讓巡邏的弟子注意點。”李剛道，“不主動挑事，但也不慫。敢越界的，直接打回去。”
“是。”
後羿正要退下，李剛又叫住他：“對了，蚩尤那邊怎麼樣？”
“還在打。”後羿道，“西荒那邊新冒出來幾個凶獸族群，挺能折騰的。蚩尤帶著兄弟們打了三年，快收尾了。”
“讓他悠著點，彆把家底打光了。”
“屬下轉告。”
後羿退下。
李剛站在殿門口，望向東荒方向。
闡教的人來踩點，不奇怪。元始要是不派人來，反倒奇怪了。
問題是，踩完點之後呢？
元始會做什麼？
李剛想了想，把這個問題先放下。
兵來將擋，水來土掩。元始要是真敢動手，他不介意讓闡教學學什麼叫“力之大道”。
東荒，一座無名山穀。
三個身穿道袍的年輕人圍坐在篝火旁。
最年輕的那個叫清風，是闡教三代弟子，入門剛三百年，金仙初期。
他時不時抬頭看向山穀外，眼神裡帶著點緊張。
“師兄。”他壓低聲音，“咱們真要去不周山那邊？”
旁邊那個麵容沉穩的叫明月，金仙後期，是這次曆練的領隊。
他瞥了清風一眼：“怎麼，怕了？”
“不是怕……”清風撓頭，“就是覺得，萬一碰上巫族的人，打起來怎麼辦？”
“打不起來。”明月往篝火裡添了根柴，“咱們又不進去，就在外麵轉轉。巫族再橫，也不能不讓彆人走路吧？”
第三個弟子叫鬆雲，金仙中期，一直沒說話。
他盯著篝火，忽然開口：“師兄，師尊讓咱們來東荒，到底是為了什麼？”
明月沉默了一下。
“曆練。”他說。
鬆雲看著他，沒說話。
明月被看得有點不自在，彆過臉去：“行了，彆瞎想。明天再轉一天，後天就回去。”
鬆雲點點頭，沒再問。
但明月知道，鬆雲不信。
他也不信。
什麼曆練，需要專門往巫族疆域邊上湊？東荒那麼大，去哪兒不行，非要來這兒？
可師尊的命令就是這樣。
巡一遍，看一遍，記一遍。
然後回去彙報。
彙報什麼？彙報巫族邊界有多少巡邏隊？巡邏隊多久換一班？有沒有新修的關卡？
明月不想猜。
也不敢猜。
他往篝火裡又添了根柴，火光映在臉上，忽明忽暗。
首陽山，八景宮。
老子與元始相對而坐。
中間是一張石桌，桌上擺著兩杯茶。茶已涼透，沒人喝。
“二師弟。”老子開口，“你那些弟子，還在東荒？”
元始麵色不變：“遊曆而已。”
老子看他一眼，沒說話。
元始被他看得有些發毛，端起茶杯抿了一口，又放下。
“大師兄。”他道，“巫族勢大，你我皆知。我隻是想看看，他們這些年在邊界布了多少防線，有多少兵力。”
老子搖頭：“看了又如何？”
“心中有數。”元始道，“萬一將來……”
“將來什麼？”老子打斷他。
元始噎住。
老子端起自己那杯涼茶，慢慢喝完。
“二師弟。”他放下茶杯，“我知你心中有氣。盤古正宗，卻讓巫族壓了一頭，換誰都不舒服。”
“但你想過沒有，咱們跟巫族動手，輸贏暫且不論，贏了對咱們有什麼好處？”
元始皺眉：“維護天道正統……”
“天道已隱。”老子道，“鴻鈞師尊閉關，天道之眼閉了，現在洪荒誰管你正不正統？”
元始張了張嘴，沒說出話。
老子繼續道：“退一萬步，就算咱們贏了，把巫族打殘了。然後呢？咱們闡教、道教元氣大傷，截教那邊怎麼看？西方那兩個會做什麼？人族會不會趁火打劫？”
他頓了頓。
“二師弟，你想過這些沒有？”
元始沉默。
他當然想過。
但他咽不下那口氣。
“大師兄。”他沉聲道，“難道就眼睜睜看著巫族坐大，什麼都不做？”
老子沒答。
他起身，走到丹房門口，望向不周山方向。
“二師弟。”他背對著元始，“你可知道，為何巫族能走到今天這一步？”
元始一愣：“因為他們有巫剛。”
“不對。”老子搖頭，“因為巫剛從不做沒把握的事。”
他轉過身，看著元始。
“他敢跟師尊動手，是因為有平心娘娘兜底。他敢讓九位祖巫同時證道，是因為算計好了每一步。他敢接師尊那一拳，是因為知道那一拳打不死他。”
“每一步，他都算清楚了才走。”
“二師弟，你算清楚了嗎？”
元始沒說話。
老子看著他，輕輕歎了口氣。
“回去再想想吧。”他說，“想清楚了，再做決定。”
元始起身，對著老子拱了拱手，轉身離去。
走到門口時，他停下腳步。
“大師兄。”他背對著老子，“如果有一天，巫族真的打上門來，你打算怎麼辦？”
老子沉默了一下。
“到那天再說。”他說。
元始沒再問，一步踏入虛空，消失不見。
老子站在丹房門口，望著他離去的方向，很久沒動。