功勞未必有份，苦活累活全包，不僅要盯著學生的積分排名，關鍵時候還得充當保姆和救火隊，確保這群不知天高地厚的小祖宗彆真的把命玩掉。
死了倒也“乾淨”，無非是親自去麵對學生家族滔天的怒火，以及學校毫不留情的績效扣罰。
想讓校方出麵扛事？絕無可能。
羅知行越想越堵得慌。
按照輪值慣例，他明明已經參加過三次這種倒黴差事，今年無論如何都該輪到彆人。
可偏偏鬨出蟲族潛入校園的事件，他作為相關責任人被學校揪住，一通“將功補過”的官麵文章，就把他又踢來了這前線。
還有剛剛校長髮來訊息說前線的情況不對，不是！知道不對就能早點跟他說嗎？
現在說，學生都放出去了，是指望讓他再長兩個頭還是再長四條胳膊。
啊啊啊。
自己絕對是倒了八輩子血黴，才攤上這麼一檔接一檔的破事。
顏知夏跟在隊伍末尾，深一腳淺一腳地走在略顯泥濘的地麵上，心裡卻冒出一個越來越大的問號。
可光靠兩條腿……在這茫茫荒野裡尋找蟲族？
這跟大海撈針有什麼區彆？
至於走在最前麵帶路的洛彧和亞瑟，行進方式看起來也相當“隨意”。
兩人時而並肩，時而分開，有時甚至會朝著完全不同的方向各自探查一段，然後折返。
之後就叫來林檎或星瀾，隨便摸出一枚硬幣或軍牌，往上一拋，然後兩人同時出手去搶，誰搶到就按誰判斷的方向走。
這決策方式……顏知夏覺得和石頭剪刀布的區彆就是看起來方式更華麗那麼一點點。
顏知夏在旁邊看得眼角直抽。
觀察中心裡的羅知行和帝星軍事大學那位領隊老師，卻看得目不轉睛。
“這兩個小子……”羅知行摩挲著下巴，眼中閃過一絲精光，“確實有料。僅憑這麼點零星的痕跡，就能各自圈定出可能的方向。”
帝星的老師語氣裡也帶上顯而易見的滿意：“洛彧和亞瑟產生分歧的時候，其實兩個人的判斷……可能都冇錯。”
他調出區域性地圖，指著幾個被標記出的細微擾動點：“蟲族，移動模式缺乏邏輯，速度時快時慢，經常毫無征兆地轉向、繞圈，甚至在同一片區域反覆出冇。”
“所以周圍很大一片範圍內，可能都散佈著它們留下的、新舊交雜的蹤跡。關鍵就在於，哪一處痕跡是最新的、最具指向性的。”
畫麵中，洛彧正蹲下身，指尖抹過一塊岩石上幾乎看不見的濕滑粘液，湊近鼻端嗅了嗅。
而另一邊的亞瑟，則用儀器檢測著地麵一道淺得幾乎被風吹平的拖拽痕跡。
“他們都在追蹤‘最新’的線索，隻是基於的經驗和直覺側重點不同。”
羅知行點評道，“而且看起來，兩人在這方麵的實戰經驗都不少，水平在伯仲之間，誰也說服不了誰。”
他頓了頓，看著光幕上兩人為爭搶一枚拋起的硬幣而瞬間爆發又驟然收束的迅捷動作。
“看這出手的速度和精準度，他們倆的機甲近戰操作水平恐怕也低不了。真遇上蟲族，能不能殺掉另說，但想脫身……應該問題不大。”
“那是自然。”帝星的老師語氣裡透著一股與有榮焉的矜持，“也不看看我們學校選拔和訓練的標準有多高。”
羅知行聞言，隻是淡淡“嗯”了一聲，算是迴應。
下一刻，他們便默契地各自移開視線，重新將注意力投向自己負責的監控分屏，彷彿剛纔那短暫的共識從未存在過。
其餘院校的老師：媽的，是自己的本事嗎？
一個比一個會往自己臉上貼近，不要臉的東西。
顏知夏深一腳淺一腳地走著，兩條腿像是灌了鉛，腳底傳來的痠痛感一陣陣上湧。
她暗自估算，至少已經徒步跋涉了十公裡。
多虧了比賽體質有所提升，否則以她之前的體能，恐怕半路就得趴下。
星瀾見狀，快步上前攙住她的胳膊。
看她確實到了極限，他鼓起勇氣，正準備開口請前麵的洛彧和亞瑟暫停休整——
“停。”
“不對勁。”
前方的兩人幾乎同時頓住腳步，低喝出聲。
星瀾心頭一凜，湧到嘴邊的話嚥了回去。
是他們終於注意到顏知夏的疲憊了嗎？
不，看他們的姿態，這是備戰狀態。
林檎迅速靠攏到顏知夏身邊，聲音壓得極低，語速加快：“情況不對……周圍有東西。”
她的話音未落。
顏知夏隻覺得頭頂的光線陡然一暗。
她下意識地抬起頭，瞳孔驟然收縮。
幾個龐然大物，正從前方不遠處的丘陵陰影後緩緩“升”起。
那並非真正的升起，是它們可怖的身軀逐漸顯露——覆蓋著暗沉幾丁質甲殼的節肢肢體踩踏著地麵。
複眼結構在昏沉天光下泛著冰冷無機質的光澤，口器開合間傳來令人牙酸的細微摩擦聲。
它們移動緩慢，卻帶著一種山嶽傾軋般的沉重壓迫感，每一步落下，地麵都傳來沉悶的震顫。
空氣彷彿瞬間被抽乾，瀰漫開一股混合著鐵鏽與腐殖質的腥濁氣味。
蟲族？！
不是說這片區域已經被反覆清掃，就算有漏網之魚，也最多隻有零星一兩隻嗎？！
還是需要主動尋找的那種。
可現在，視野之內，至少出現了四……不，五個龐大的身影！而且看那甲殼的厚重程度和肢體的猙獰結構，絕非最低階的工兵蟲！
“怎麼會……”顏知夏的心臟狂跳起來，血液衝上頭頂，又迅速退去，帶來一陣冰涼的眩暈。
這麼多蟲族……洛彧和亞瑟……能擋得住嗎？
林檎和星瀾的反應比她更快，兩人不約而同地將她猛地撲倒，死死壓在身下，用身體構築起一道脆弱的屏障。
林檎和星瀾對視一眼，都從對方眼中看到了震驚與不解。
就在幾十秒前，洛彧和亞瑟的神情還算放鬆，說明附近並未發現明確的蟲族活動跡象。
這些蟲族……是從哪裡冒出來的？彷彿憑空出現，或者，早就潛伏於此？
顏知夏屏住呼吸，乖巧地伏在地上，努力縮減自己的存在感。這種時候，掛件就要有掛件的自覺。
“聽著，”林檎語速極快，聲音貼著地麵傳來，帶著不容置疑的決斷，“星瀾，等會兒情況不對，你第一時間帶顏知夏走！”
“可我是戰鬥係！我的臨戰反應……”
“我是你學姐！我的實戰經驗比你多！”
林檎打斷他，語氣急促而堅定，“而且，這麼大的動靜，看考試的老師肯定發現了，支援很快就會到！你的任務是確保顏知夏安全，明白嗎？”
星瀾牙關緊咬，目光掃過前方越來越近的蟲族陰影，又低頭看向身下臉色蒼白的顏知夏，終於從喉嚨裡擠出一個字：“好！”
她們的交流雖多，實則不過短短半分鐘。
“轟——！”
前方猛地傳來重物狠狠砸落在地的沉悶巨響，伴隨著金屬與甲殼激烈刮擦的刺耳噪音！
林檎和星瀾霍然抬頭望去，隻見洛彧和亞瑟原本站立的位置已被兩台驟然展開的機甲取代！
一銀藍，一暗紅，線條淩厲，如同驟然亮出的獠牙，擋在了蟲族前進的路徑上。
“走！”林檎厲聲喝道，同時手中光芒一閃，數麵應急能量護盾被她瞬間啟用，攔在側翼，“它們數量太多，擋不了多久！”
星瀾不再猶豫。