沈玉對這條街的真麵目已有了大致猜測,他拍了拍江邪的後頸,低聲道:“放我下來,我好多了,沒那麼嬌氣。”
江邪垂眸看了看他,見他臉色的確沒有一開始那麼蒼白了,才依言放他下地。
雲瀾在他們倆身後走著,掃過那些虎視眈眈的眼神,湊近了他們幾分,悄聲問道:“這不會就是……”
“黑市。”江邪給出了確切答案。
前方荀冬領路,幾人路過一家雜物鋪的時候,那掌櫃的瞥了江邪一眼,確切地說,是瞥了一眼他手中鬼刃那一晃一晃的銅錢刀穗,隨後狀似什麼也沒看到,垂下了眼簾。
這一眼轉瞬即逝,但並沒有躲過沈玉的眼睛,等他走出幾步目光再投過去時,便注意到,原本在櫃枱旁邊打著盹的夥計不知什麼時候消失了。
而接下來的一路上,那些探究警惕的目光散了個乾淨,兩側的商販夥計又開始昏昏欲睡起來,好似他們不存在一般。
他們在靜謐得有些過分的街道上行走,穿過幾窄巷,才徹底遠離了那條詭異的街市。
荀冬在一處掛著燈籠的狹窄門臉前停住,那燈籠上的字已經褪了色,依稀可見是一個“葯”字,他有規律地輕扣門扉,三長一短,不多時,裏麵便傳來窸窣聲響,門開啟了一個縫隙,從裏麵伸出了一隻枯瘦的手,荀冬摸出一把鑰匙,放了上去。
片刻後,門縫大了一些,江邪率先邁了進去,沈玉雲瀾緊隨其後,荀冬殿後。
院中門邊站著一個佝僂著腰背的老人家,他雙鬢皆白,也不言語,隻是神色帶了幾分恭敬。
穿過逼仄小院,幾人踏入葯堂,屋內沒有點燈,隻是藉著月光,室內擺設也清晰可見,入目便是佔據了兩麵牆的藥材格子。
沈玉偏頭看向江邪,隻見他輕車熟路地走到角落,拉開其中一個不及人腿高的櫃子的櫃門,櫃子裏麵空無一物,僅有一個黑漆漆的洞口,隱約能看清幾級向下延伸的石階。
“走吧。”江邪的聲音很輕,黑暗中精準牽住了沈玉的手,將他往自己身後拉了一把,隨後率先矮身鑽進了櫃門。
沈玉跟著他鑽進洞口,踏上石階,半邊身子剛探出去,便被人攥著小臂拉了出去,他這才發現,這條通道並沒有他想像中的那麼狹窄低矮,他完全可以直起腰身,下方不遠處的兩側牆壁上也有點點火光。
越往下走,空氣愈發潮濕陰冷,通道延伸了約摸十幾丈,坡度暫緩,又沿著有些蜿蜒的小路走了一陣,拐過一個彎,盡頭出現了一個明亮的房間,連線通路的門邊站著一個人,離近看去,憑著穿著和僅掃了一眼的樣貌,沈玉認了出來,這正是那間雜貨鋪的夥計。
那人遞上了三塊可以掛在腰間的木牌,木牌上皆刻著一個天字,等他們三人分別掛在腰上,那人又畢恭畢敬地行了一禮,道:“小的預祝各位貴客玩得盡興,鴻運當頭,升官發財。”
隨後,他便推開了身後的雕花木門,一瞬間,管樂絲竹之聲撲麵而來,眾人眼前豁然開朗。
熱鬧的大堂燈火通明,眾多身姿曼妙的女子穿行在各色人士當中,就連其中上酒的小倌也是個個眉清目秀衣著單薄。
這竟然是個開在地下的青樓,麵積寬闊足有三層,而他們出來的這間房便是在最底層,沈玉和雲瀾都沒料到這下麵居然別有洞天,還不等他們表露驚訝,一旁便迎過來一個清瘦的小倌。
他的目光先是在沈玉和雲瀾身上流連了一瞬,眼神接觸到沈玉的麵容之時驀然亮了幾分,但接著又被他那冷冽氣息所刺到,忙不迭收回了視線,轉而麵帶笑意,對著江邪躬了躬身:
“誒呦,江公子,今兒怎麼這個時辰來了?可還是老規矩?”
說著便打算來攀他的胳膊,江邪不動聲色地避開他的手,唇角仍是勾著的,但那絲笑意卻不達眼底,嗓音細聽下去也有些淡:“不喝酒,不必安排了。”
那小倌頓了頓,也不糾纏,笑著道:“那行,您有事吩咐。”
幾人隨著江邪沿著邊緣廊道穿過半個喧囂大堂,拾級而上。
上到三層,一下子就耳根清凈了不少,走廊也沒有那喝得醉氣熏天的賓客,似乎就連那令人頭暈目眩的胭脂水粉味道也散了不少。
雲瀾雖說很早就混跡江湖,但長這麼大也是第一次來這種地方,一路眼觀鼻鼻觀心生怕看見什麼不該看的,此刻終於長出了一口氣。
江邪的腳步也慢了些許,開口:“這兩日先在這兒避一避。”
雲瀾以為隻是借路,一聽還要再待幾天,瞬間目瞪口呆:“……不,不是江兄,你確定要在這風月之所避風頭?”
江邪往樓下瞥了一眼,道:“這兒的幕後老闆是黑市,沒有哪個不長眼的敢往這兒闖,夠安全。”
“黑市還有這種生意?”雲瀾有些不可置信。
“地下賭場、地下青樓、還有三教九流混跡的地方,纔是黑市的根基。”江邪語氣略帶嘲諷,“有些人的慾望,比你們想像的更骯髒,更加見不得光,黑市的交易很大一部分都是為那些人服務,自然也受他們保護。”
而黑市的情報網和殺手渠道是連通的,基本上隻要價錢足夠,總會有人鋌而走險,這也是江邪要把黑市大部分的情報交易掌握在手中的原因。
雲瀾的心情有些難以言表,而沈玉的臉色也有些難看,他想過這江湖遠沒有表麵上看起來的那麼光鮮,卻未曾親眼見識到暗處的骯髒靡亂。
他環顧著這金碧輝煌卻透著奢靡腐朽氣息的地下樓閣,看著樓下那些醉生夢死,在美人堆裡流連的賓客,隻覺得胃裏一陣翻湧。
許是發現了沈玉的異樣,江邪輕輕抿了下唇,不動聲色地拉過沈玉讓他走在了裡側,高大的身影擋住他的視線,沒再開口,熟門熟路地帶著他們拐過兩個彎,最終停在了一扇門前,門頭木牌寫著:天字壹號。
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