楊廣對太子位有了想法，便與頭號幕僚宇文述商量行動計劃。
皇帝楊堅是個極其睿智之人，包括對皇後獨孤伽蘿的無限謙讓。——宇文述告訴楊廣：那是皇上大智若愚的表象。
宇文述認為：二皇子能不能得到太子位，決定於兩方麵因素：
一、現太子楊勇出錯。錯到皇上無法忍受。
二、晉王楊廣不出錯。大事能讓皇上滿意，小事能得皇後歡心。
讓太子楊勇出錯，楊廣知道自己做不到這點。那就做好自己，隻做對的事。
母後厭惡男人寵妾。楊廣便專寵王妃蕭氏，對王府裡的側妃、小妾非常冷淡，除蕭氏外其他妾侍都沒子女。
父皇喜歡節儉。楊廣便遣散王府裡的歌姬、舞伎、樂師，把琴瑟用布幔蓋起來。
晉王府裡的裝修、傢俱、車馬、用度，也全部降低檔次，讓整個王府看起來樸實無華。
晉王府對宮中來人，一律恭敬厚賞。
王府上下人等，對朝中大臣，一律謙遜有禮。
楊堅夫婦崇佛，楊廣便在其揚州總管轄區大力倡佛，修葺舊寺，興建新廟。
南朝從梁武帝蕭衍以來，佛教傳播深入到每個角落。
楊廣稍加推動，佛教立即如烈火烹油，在江南再次蓬勃興旺起來。
——總之，楊廣的每次步伐，都準確踩在皇帝、皇後期待的節奏上。
……
正當楊廣嚴格要求自己，投父母之所好，精心整改自己和晉王府的行為規範時，太子楊勇那邊，也給楊廣送來了助攻。
591年正月23日，太子妃元氏薨逝。
如果太子、太子妃一向相敬如賓，或者太子妃一直身體抱恙，那麼，她的暴死可能不會引起太多猜疑。
但事實是，太子妃在太子府一直受到冷落，而她的身體也沒聽說有什麼大問題。
那麼，花季年華的太子妃之死，讓皇帝、皇後心裡泛起了嘀咕。
皇帝楊堅派人明查東宮藥藏監馬嗣明。
皇後獨孤伽蘿派人暗查太子愛妾雲昭訓。
馬嗣明，北齊宮廷禦醫，曾官至正四品通直散騎常侍。北齊被滅後，他被帶到長安。楊堅篡位後，馬嗣明被安排到東宮，擔任正七品藥藏監。
楊堅派人調查後得出結論：元氏之死，與馬嗣明用藥有關。
楊堅製止繼續往下深究，下令秘密處死馬嗣明，不對外公開。
獨孤伽蘿派人暗查後則得出另一個結論：太子妃剛剛薨逝，雲昭訓便擺出一副東宮主婦架勢，指揮東宮後堂，實乃僭越。馬嗣明毒殺太子妃元氏，是受雲昭訓指使。
皇帝、皇後暗地裡對太子妃之死作出了判決。隻是為了朝堂穩定，沒有公開對太子楊勇發難。
楊廣在朝堂、皇宮、太子府等處都安排了眼線，太子府發生的事、皇帝皇後的態度做法，楊廣都掌握得很清楚。
宇文述經過認真分析之後，向楊廣提出建議：是時候邁出關鍵一步，向楊素攤牌，逼對方結盟。
宇文述闡述：
1、隋初老臣，高熲、虞慶則、李德林、楊雄、蘇威，他們和太子繫結太深，皇上已經開始警惕了。
2、皇上應該正在物色能臣代替他們。而最有能力與他們抗衡之人，非越國公楊素莫屬。
3、楊公之弟楊約大人是咱們的人。王爺應立即啟動楊約這條線，力爭與楊公結盟。
相信楊公分析眼下局麵後，會作出正確判斷和選擇。
——楊廣聽了宇文述陳述，深深點頭。