588年11月初10，隋文帝楊堅率文臣武將在潼關定城舉行誓師大會，宣佈伐陳大戰正式開始。
11月～12月初，51萬8千水陸大軍，兵分八路，部署就位：
前敵總指揮、晉王楊廣，率10萬大軍，由壽陽開到秦郡（南京**），麵對陳軍大本營石頭城。
吳州總管賀若弼，領8萬樓船軍，駐軍廣陵，準備渡江攻打京口（鎮江）。
瀘州總管韓擒虎，率8萬水陸聯軍，由盧江（合肥）出長江，準備搶占采石城（馬鞍山）。
——以上三路，是伐陳主力部隊。
青州總管燕榮，率水軍由朐山入東海，沿海南下，順江進入太湖，準備攻打吳郡（蘇州）。
蘄州刺史王世積，由蘄春進軍九江。
統管長江上遊諸軍事的秦王楊俊，領軍10萬，由襄陽行軍至漢口，牽製郢州陳軍。
信州（重慶）總管楊素，率舟師駐紮永安（白帝城）。
楊素計劃先到江陵，與下屬荊州刺史劉仁恩合軍。然後，再順江到漢口與楊俊大軍會師。
……
兩國大軍對峙之時，上遊信州總管楊素領樓船大隊率先出兵。
艦隊行進至西陵峽口狼尾灘，準備攻打陳將戚欣統率的水師。
楊素命軍信使由陸路疾馳江陵，通知荊州刺史劉仁恩率騎兵來援。
然後讓大將王長襲率步兵上岸，抄陸路攻打陳軍營壘。
楊素親領水師作戰。
劉仁恩接到上官楊素軍令，立即親率精騎兵由長江北岸向西馳援。
不久後，兩軍展開激戰。
伐陳大戰正式打響。
戚欣軍隊雖然勇猛，但在三方夾擊之下，很快落敗。
戚欣率數騎登岸逃走。
楊素首戰告捷，為伐陳大戰開了個好頭。
他有個個人準則：不殺降，也不強迫降軍歸順。被俘陳軍，除少數自願留下加入隋軍的，其餘全部釋放。
楊素受皇帝楊堅之命，在信州（重慶）打造戰艦數年，其麾下樓船浩浩蕩蕩，遮蔽江麵。
劉仁恩的騎兵上船隨行，綽綽有餘。
於是，楊素率艦隊繼續東下。
艦隊行至岐亭（西陵峽口），受到南陳南康內史呂仲肅率水師阻攔。
呂仲肅麵對數倍於自己的隋軍艦隊，之所以敢於阻攔，隻因他在長江水麵、水下安裝了幾重鐵索。
楊素的艦隊無法前行，隻得和劉仁恩一起，親率騎兵、步兵下船，登陸進攻呂仲肅的大營。
這次的拔營之戰，異常激烈。
雙方交戰40多個回合，隋軍戰死5000多人，受傷者無數。
最後，隋軍慘勝。
呂仲肅的隊伍也死傷、被俘2000多人。他率殘部棄營撤走，退守延洲（湖北枝江）。
楊素一如既往釋放俘虜，然後命軍士們鋸斷粗大的鐵索鏈。
大軍艦隊休整3日，接著起錨航行。
南陳負責都督巴峽沿江諸軍事的將領是周羅睺。
他命南陳荊州刺史陳慧紀，率3萬樓船軍駐紮公安，聯合呂仲肅，準備阻擊楊素大軍。
楊素攻破岐亭關隘時，屯駐漢口的秦王楊俊，派行軍總管周法尚，領3萬人馬乘船東下，攻占了武昌樊口（鄂州），生擒陳國守將熊門超。
陳將周羅睺率主力趕赴郢州（武昌），與南陳郢州刺史荀法尚一起，阻擊隋軍。
隋將周法尚，與陳將荀法尚，率軍在漢口對峙。
長江上中遊的戰鬥，是伐陳大戰的開胃菜。
開胃菜要想吃得痛快，楊素艦隊進攻延洲的戰鬥非常關鍵。
最後，楊素下令毫不保留實力，全軍押上，全方位進攻。
楊素麾下有四艘五牙戰艦，五層樓，高百尺，可載800人，艦上安裝了投石、衝撞、噴火裝置，配備了發弩、射箭軍士。
楊素的四艘五牙戰艦，實為當世無敵戰艦，所到之處，陳國艦船紛紛傾覆、起火，鬼哭狼嚎。
楊素命水師猛攻的同時，也派步騎兵上岸作戰，攻打陳軍軍營。
兩軍交戰一整天，陳國軍完敗。軍士死傷大半，小半或被俘、或潰散。
呂仲肅帶著幾名親兵逃走，也不敢回建康，從此隱姓埋名。
隋國伐陳之戰，一開局就打通了上中遊長江通道，形勢相當樂觀。
訊息傳到長安，楊堅下令犒賞前方將士的同時，也宣佈長安城取消宵禁三天，軍民同慶。
而建康城裡，則是愁雲慘淡，一片哀歎之聲。