568年12月，北齊太上皇高湛去世；569年正月，皇帝高緯正式掌權。
和士開輔政。
由於皇帝年紀尚小，和士開與皇太後胡氏早就姘在一起，於是胡太後不知不覺開始垂簾聽政。
很快，與和士開不和的趙郡王高睿、尚書令胡長仁被處死。
高儼、婁定遠二人的領軍將軍職務被解除，元文遙的尚書左仆射被免職。
太宰、左丞相段韶也參與了彈劾和士開之事。但他在勳貴中根深蒂固，因而被免除左丞職務，保留外軍軍職。
高儼是胡太後親兒子，因而被解除軍權，仍擔任大司馬。
和士開、高阿那肱、綦連猛三人擔任領軍將軍，各執掌一支禁衛軍。
胡太後、和士開、皇帝高緯搞定反對派後，任命斛律光為太傅，高潤為太保，高長恭為尚書令，魏收為尚書左仆射。
……
569年9月，北周邊境發生了一起殺將獻城事件，打破兩國和平。
北周的陝州與北齊的洛州，交界線是潼關往南，崤山、熊耳山、外方山、伏牛山之間的河穀上、中遊分界線。
崤山、熊耳山間河流是洛河。
往南，熊耳山與外方山之間河流是伊水。
再往南，熊耳山與伏牛山間河流是穎水。
中間伊水河穀上遊的孔城（伊川縣）屬於北周，總人口一萬多。
北邊洛河河穀中遊的宜陽屬於北齊，總人口3萬多。
9月初，一股流寇混進孔城。
他們衝進城主府，殺死城主能奔達，控製全城。
隨後，他們派人到宜陽城，向宜陽郡太守斛律世雄投降，宣誓歸附於北齊。
斛律世雄派人前去接管孔城。
北周朝廷收到軍報，皇帝宇文邕召集大臣討論後，決定討伐宜陽。
大塚宰宇文護派齊國公宇文憲，率陳國公宇文純、張掖公宇文粲、中州刺史梁景興、陝州刺史魏玄，共5萬人馬包圍了宜陽。
宇文憲下令：在宜陽周圍的洛河、伊水邊，修築5座營壘，切斷宜陽與外界聯係。
宜陽是洛陽的衛城之一，距洛陽隻有20多裡，扼守著洛陽糧道。
宜陽被困，洛陽危險，北齊決不會等閒視之。
570年正月，北齊太尉斛律光率3萬軍隊救援宜陽。
斛律光兵分三路，自領一萬，副將韓貴孫、皮景和各領一萬，分頭攻擊北周軍營壘。
斛律光攻打伊水邊北周軍新城。這裡的守將是北周張掖公宇文桀。
兩軍交戰，斛律光攻破新城營壘，擊潰北周軍，斬首2千餘級。宇文粲逃走。
韓貴孫、皮景和進攻宜陽周邊的北周軍營壘，交戰數次，互有損傷。
此時，北周陳國公宇文純、陝州刺史魏玄攻破宜陽城，殺死守將、斛律光次子斛律世雄。
韓貴孫、皮景和放棄攻打據點，趕到宜陽城外與斛律光會合。
斛律光下令三軍屯兵洛水南岸，修築統關、豐化二城，重新打通洛陽運糧通道。
隨即，北齊、北周軍在宜陽城外、洛河兩岸進入對峙狀態。
三月後，宇文憲率軍渡過洛河，向斛律光發起攻擊。
斛律光卻不與宇文憲交戰，而是率部撤走。
待宇文憲搶占北齊軍營壘時，斛律光調頭殺回來。
宇文憲被擊敗，被斛律光斬首幾百人。
宇文憲命宇文桀率梁景興部5千人到新城，包抄斛律光退路。
斛律光再次調頭反殺，陣斬梁景興，斬首2千餘級。
隨即，斛律光率全部人馬離開宜陽戰場，引軍北去。
斛律光突然撤退，讓宜陽附近的北周將領們莫名其妙。
此時，已升為北周柱國大將軍的韋孝寬擔任勳州刺史，駐紮在玉壁城。
勳州是北周新設的一個州，是為韋孝寬量身定製的，取名“勳州”，就是為了表彰韋孝寬的功勳。
韋孝寬於546年在此大敗高歡，守住玉壁城、使高歡鬱鬱而終，建立不世功勳。
韋孝寬得知斛律光從宜陽戰場撤出，立即警惕起來。
他判斷：斛律光隻有3萬軍隊，而圍困宜陽的北周軍是5萬（交戰前）。
斛律光隻在宜陽外圍遊擊幾輪後撤走，方向應該是汾河穀地，目的應該是圍魏救趙。
韋孝寬立即上書宇文護，希望增兵汾北，封鎖斛律光前路。
宇文護以朝廷軍力不足為由，駁回了韋孝寬的建議。
斛律光回到根據地晉州（平陽），經過整軍後，於570年12月，率5萬大軍直撲汾河穀地，在汾河與黃河交彙處修築龍門城，在玉壁城汾河上遊修築華穀城。
這兩座城切斷了玉壁城的補給線。
看起來，斛律光像是要攻破玉壁城，替高歡報玉壁戰敗之仇。
斛律光佈置好軍隊後，邀請韋孝寬到汾河兩岸隔河對話。
韋孝寬時年61歲，比斛律光大六歲。
二人屬於同時代猛將，帶兵特點非常鮮明，隻不過強項相反：斛律光擅長進攻，韋孝寬是當世公認第一守將。
敘舊完畢，斛律光道：“老將軍請了。在下奉命收複宜陽，卻沒完成任務，不好向皇上交代。現在想取玉壁城作為補償，望老將軍不要見怪。”
斛律光的言詞與他的作戰風格一致，充滿攻擊性。
韋孝寬回答也是防守反擊：“斛律太傅，宜陽是洛陽的門戶、糧草供給要塞，而玉壁城隻是周國偏遠小鎮。太傅你大張旗鼓率軍出征，卻放棄宜陽要衝，來攻奪這個邊陲小鎮，老哥我看你這是浪費民脂民膏啊！”
斛律光：“哈哈哈……那咱們就拭目以待。”
韋孝寬：“要得要得。”
打嘴炮，斛律光說不過韋孝寬。
二人分手，各自回去準備開戰。
斛律光下令在汾河北岸修築了13座堡壘。
571年正月，斛律光與韋孝寬在汾河穀北多地展開交戰。
斛律光勝多敗少。韋孝寬的人馬損失較多。
3月，宇文憲率2萬精銳，由宜陽趕往汾河穀地，支援韋孝寬。
宇文憲的行軍路線，是由黃河經龍門入汾河。
北齊龍門守將王康德一看勢頭不對，連夜跑路。
宇文憲進入汾河穀後，開始時走了一段，見到北齊軍營壘卻不進攻，而是退回到龍門城。
北齊軍因而放鬆了警惕。
宇文憲則迅速返回來，向汾河北岸的北齊軍發起猛烈進攻。
以玉壁城為大本營的韋孝寬也從東邊進攻斛律光。
27歲的宇文憲，加上62歲的韋孝寬，夾擊56歲的斛律光。
斛律光被迫向北退卻，攻下了北周軍駐守的姚襄、白亭二城。
4月初，拖著病軀的段韶率高長恭，領5萬大軍接管汾河北部的齊軍陣地。
而斛律光領兵5萬，突然疾行軍南下，再次攻打宜陽。
此時的宜陽守將，是北周陝州刺史魏玄。
斛律光攻破宜陽城，屠儘魏玄及北周軍士，為自己二兒子報仇。
但不久之後，北周命大將軍田弘增援宜陽。
田弘與宇文純等合軍，攻打斛律光。
斛律光撤退回到晉州。
與此同時，段韶與姚襄守軍裡應外合，擊敗宇文憲。
宇文護退回黃河西岸。
6月，段韶攻打重鎮汾北定陽。
定陽守將楊敷率部眾拚死抵抗。
恰在此時，段韶病情加重。
他將統軍兵符交給高長恭，囑咐後者圍攻定陽東、北、西麵，守住東南門不攻。
東南門距離玉壁城最近，楊敷應該選擇由那裡突圍。
果然，高長恭按照段韶的安排，生擒楊敷，斬殺、俘虜全部定陽北周軍。
宜陽、定陽之戰，北齊失宜陽得定陽，北周得宜陽失定陽，雙方似乎打個平手。