元修娶高歡女兒為皇後這事，本就是皇帝向軍閥、權臣宣誓屈服的舉動。
如同當年元子攸娶爾朱榮之女、元曄娶爾朱兆之女一樣，皇帝被迫低頭，內心都帶著屈辱。
元修的大婚，皇宮表麵上操辦得熱熱鬨鬨，但沒人真正開心，包括新娘子。
新娘隨即被冊封為皇後。
無需多提。
……
侍中、司空高乾是河北世族公推的首領，也是高歡安插在朝廷裡的最高官員。
侍中之職，本來是起草詔書的門下省首腦的稱謂。
門下省辦公地點就在皇帝坐朝的太極殿隔壁，有門廊連線著。
這是為了方便詔書的起草、修改和發出。
正因如此，侍中就成了最容易見到皇帝的職位。
因為侍中的這個職務特點，皇帝便讓一些重要官員兼領侍中身份。
這些人便可以隨時找皇帝奏報事情，定下決策，並立即寫成詔書，發布執行。
這樣大大簡化決策流程，提高了工作效率。
侍中過多，也會把皇帝煩得不行。皇帝在授予侍中身份時，就會考慮到這點。
所以有侍中身份的人並不多，都是決策圈子裡的人。
一般來說，隻要皇帝不是心情特彆差，不會拒絕接見侍中。
當然，自從拓跋燾死後，北魏皇帝的大權就總是旁落，任免官員的權力多數不在皇帝手裡。
爾朱榮發起“河陰之變”後，皇權旁落情況變得更加明顯。
高乾這個侍中，就不是皇帝元修心甘情願授予的。
元修以前根本不知道高乾這麼一號人物。
不喜歡高乾，不代表元修不想拉攏對方。
對於高乾河北世族首領這層身份，長孫稚與皇帝討論過幾次。
這天，君臣二人又在一起單獨議事。
長孫稚照例被賜了座，座位就在龍椅旁邊。
元修：“長孫愛卿，經過王思政、斛斯椿二人斡旋，賀拔三兄弟與朕算是達成了一致，共同對付高歡。國內除了賀拔氏勢力外，朕認為山東\\/河北世家也不容小覷。愛卿對此有何計較？”
長孫稚身板挺得老直。他微微頷首道：“陛下所言不錯，穩住了賀拔氏三兄弟，就得著眼河北世族了。”
元修：“愛卿請繼續。”
長孫稚拱手：“陛下，據老臣觀察，河北世家以高氏家族為首，而高家自從老冀州刺史高翼死後，高氏四兄弟分成了兩派：長子高乾、老三高昂是一夥，他們的主張是忠於元氏皇室，在當時孝莊帝危險情形下還接受賜封，回河北做準備；二子高慎、四子高季式一夥，他們主張河北漢人自立、脫離鮮卑統治。”
元修：“愛卿意思是說，高乾不一定完全倒向高歡，還有爭取機會？”
“是的，陛下。”長孫稚道：“高乾當初親自去滏口與高歡談判，而且率族人投靠，其實質是對抗爾朱氏，而非皇室。高乾等人之所以與高歡到現在還保持著一條心，是因為高歡一路走來，也沒胡亂誅殺過皇室。高歡對爾朱氏家族絕不放過，但從未對皇室成員亂開殺戒。例如元鷙等人，高歡俘虜他們後，都是予以善待的。”
元修點頭：“高歡對待爾朱氏與皇室的手段，確實不同。愛卿是想說，正是因為這點，高乾與高歡才沒分道揚鑣？”
“很有可能是如此。”長孫稚道：“高乾代表的河北世家，也代表著大多數漢人世家。他們曆來做法是宣誓效忠皇室，與皇族合作共治當地。”
元修蹙眉問：“長孫愛卿，據朕所知，改朝換代時，他們可不是什麼忠臣，總是隨風倒向。”
“沒錯，陛下。”長孫稚笑道：“他們就像硬幣，有兩個麵。剛纔是正麵解讀。對他們特點的反麵解讀是：他們不在乎皇帝換人。皇帝是劉家漢室、曹家魏主，他們是如此；皇帝換成司馬家、慕容家、拓跋家，他們也是如此。老臣意思是說，現在皇帝是陛下您，他們也是準備依附您的，除非您推開他們……”
元修緩緩點頭：“朕明白了，他們忠於的是道統，而不論這道統在誰手上、是如何得到的。如果爾朱氏奪得了元氏道統，他們就會忠於爾朱氏；如果高歡把朕廢了、取而代之，他們也會忠於高歡；現在高歡還沒有把握、不敢造反，而朕在高歡淫威下雖然步履維艱，但成功聯合了賀拔兄弟，有了關中、荊襄這片根據地，可以與高歡掰掰手腕了。那麼，河北世家就麵臨著在朕與高歡之間做出選擇的問題。長孫愛卿，是這意思嗎？”
長孫稚起身拱手道：“陛下，老臣正是這意思。河北世家，可以是高歡的助力，也可能為陛下所用。”
元修點頭：“好！與君一席話、勝讀十年書。那高乾那裡……？”
長孫稚道：“陛下，能收服高乾的，隻有皇帝陛下您，和大丞相高歡。微臣沒那資格。”
“懂了。”元修道：“長孫愛卿辛苦了，您下去休息吧。朕立即派人去找高乾來，好好同他聊聊……”
長孫稚抱拳：“陛下英明。老臣告退。”
……
高乾的侍中是身份，職務是司空。
司空的職權範圍就是管理所有建設專案，包括城市規劃施工、修橋補路、徭役民工調配……等等。
當然囉，由於元修的朝廷太弱勢，高歡的並肆、河北諸州，賀拔嶽、侯莫陳悅的關中及隴右各州，都隻是上繳一部分賦稅，朝廷司空管不到他們那裡。
朝廷其它各部也一樣。
賀拔勝的三荊州、襄州等地，暫時還在朝廷掌控之下。
這天，高乾正與手下人一起審查河橋維修工程事宜，忽然接到宮裡來人傳旨：
批準高乾回家為父守孝之請奏。
免除高乾侍中身份。保留司空職務，守孝期滿即回京履職。
冊封高乾為長樂郡公。
高乾接著這份禦旨，當場有些懵逼。
父親高翼死於兩年前。
兵荒馬亂的歲月，作為高氏家族族長、河北世族領袖的高乾，連家族利益、民族前途都忙不過來，哪裡還有閒工夫遵製守孝？
所謂為父守孝的奏摺，隻是接到朝廷任命書時的例行回複而已，表示自家有這麼回事。
吏部發一道文書，或者皇帝下道詔令，找個藉口“奪情”就完事了。
高乾可不是真的請奏辭官。
現在倒好，皇帝對高乾的守孝奏摺批準了。
也就是，高乾不能待在朝廷了。
高乾入朝為官，既代表著河北世家，也代表高歡。
無論是站在河北世家朝廷席位立場，還是從高歡囑托的角度，高乾都不能輕易這麼就算了。
他迅速拿定主意，決定去晉陽找老闆高歡，看對方態度，由老闆拍板定奪。
正準備動身時，宮裡又來人傳旨：皇帝請高司空到“華林園”赴宴一敘。
華林園是洛陽皇城裡一處高檔會所，隻接待五品以上官員。
高乾按皇帝約定的時間，提前半個時辰到達指定房間“夏夜宮”。
侍從當然是另外安排到普通包間。
半個時辰後，皇帝元修稍遲一炷香抵達。
高乾立即起身，上前行君臣之禮，拜見皇上。
元修扶起高乾，笑著道：“高司空免禮。我這是私下約大人見麵聊聊天，不涉及公事。所以請高大人不要拘禮。快請坐。”
高乾心裡想著，我與你有什麼私事可談？
不過麵子上仍然恭恭敬敬道：“多謝陛下。微臣受寵若驚。”
然後在客位上坐下。
侍者上了茶、果子、糕點等。
元修揮手讓衛士屏退所有人，客室隻剩君臣二位。
元修道：“高司空，朕今天約大人你，其實隻想知道一件事：孝莊帝當初托付大人你去河北募兵，準備勤王、保衛元氏宗室。朕今天代表元氏宗室，再次拜托你，你是否接受？”
高乾聽了，腦子“嗡“的一聲，頓時血壓升高。
他下意識站起身，卻還保持著一絲理智，抱拳躬身道：“陛下，微臣愚鈍，敢問這次是誰要攻打皇室？”