原本，高歡為爾朱榮出的計策是：宣佈丞相元雍為奸佞之臣，率軍進洛陽是為誅殺元雍、清君側。
現在，太後夥同鄭儼、徐紇把皇帝給毒殺了，還搞出女嬰即位幾天再換人的烏龍兒戲，那爾朱榮可打的旗號就簡單且更有說服力了：撥亂反正、匡扶社稷。
爾朱榮讓元天穆擬定檄文、傳發天下，列數胡太後罪行，宣稱率軍赴京城討賊。
同時下令：按原計劃行軍，向洛陽開拔。
爾朱榮率軍南來的訊息，很快在整個首都廣泛傳開，人儘皆知。
洛陽城內，人心浮動。
皇宮裡也不例外。
朝廷臣子們開始各存心思、自己打自己的主意。
胡太後召集百官入朝，商量對策。
但此時朝堂氣氛，與從前已大不相同。
胡太後毒殺皇帝，遭到宗室貴族怨恨；她又以女嬰代位，欺騙天下人，朝廷大臣們敢怒不敢言，隻能在內心深深唾棄之。
所以，上朝時，一眾臣子們都沉默不言。
連元雍、元徽、元略這些堅定黨附胡太後的宗室老臣，都眼觀鼻、鼻觀心，一語不發。
胡太後當然明白是怎麼回事了。
此時的她也沒得選擇，隻能一條道走到黑。
她決定不再相信其他人，隻信任鄭儼、徐紇、李神軌這三個閨榻伴侶。
朝會沒有結論。散朝後，胡太後留下三人進行秘議。
經過合計，胡太後以小皇帝名義下詔，宣佈京畿地區全麵戒嚴，進入軍管狀態。
任命李神軌為軍管大都督，統率洛陽所有軍隊，堅守黃河各個渡口，阻止爾朱榮渡河。
李神軌派彆將鄭先護進駐北岸橋頭堡：北中城；
北中城與洛陽北大營間是黃河河橋，河橋中斷坐落在河渚上。
李神軌派彆將鄭季明駐守河渚，兼領水師，機動攻擊來敵；
派武衛將軍費穆屯兵洛陽上遊的黃河小平津，隨時增援；
李神軌親自率軍駐紮洛陽北門大營，在那裡接應黃河中橋守軍；
經過一番部署，表麵看起來，洛陽6萬守軍，抵禦由北而來、需要渡過黃河的爾朱榮一萬軍隊，應該足夠了。
也許是李神軌對爾朱榮缺乏足夠認知，也許是他認識到了卻無能為力，隻能抱著“儘人事、聽天命”的態度。
反正洛陽城的防禦部署，在爾朱榮眼裡破綻百出。
528年3月底，爾朱榮隊伍到達黃河北岸河內郡城（孟津）。
他命賀拔嶽和高歡各率5000精騎兵，靠近黃河北岸就地紮營，互相拱衛。
讓侄子爾朱天光、親信溪毅，渡過黃河、悄悄潛入洛陽城，找到爾朱榮從弟、直閣將軍爾朱世隆，去接長樂王元子攸過來軍營。
4月初十，爾朱世隆等人帶著元子攸和兄長彭城王元劭、弟弟霸城公元子正，由黃河上遊偷偷渡河，來到河陽爾朱榮軍帳中，與後者會了麵。
爾朱榮與元子攸單獨交談後，雙方達成互相扶持的合作協定。
4月11日，爾朱榮命高歡、賀拔嶽將軍營前移，駐紮河陽。即洛陽黃河中橋北岸。
爾朱榮與元子攸、元天穆等人商量後，就在黃河北岸的軍營裡，為元子攸舉辦了登基儀式。
是為孝莊帝。
爾朱榮手下士兵齊聲高呼“天子萬歲！”聲音響徹黃河兩岸，傳進洛陽城裡。
當然，對於就任皇帝之位而言，這樣的儀式實在有點寒磣。
元子攸發布的第一道詔書，是任命爾朱榮為侍中、都督中外諸軍事、大將軍、尚書令、領軍將軍，封太原王。
這些職務像個套餐，指向就是朝廷第一權臣：
侍中：自由出入皇宮的資格。
都督中外諸軍事：全國軍隊總司令（配合大將軍身份才能調動軍隊）。
大將軍：掌握兵符，直接任免、調動軍官，指揮軍隊作戰。
尚書令：宰相。文官頭子。
領軍將軍：皇城禁衛軍首領。
有了這些頂級頭銜，若是再往上走，那就是假黃鉞、加九錫、冕十旒……與天子平齊、準備篡位的那個套餐。
元子攸告訴爾朱榮，駐守中橋北岸橋頭的禁衛軍彆將鄭先護，出身滎陽鄭氏，是自己幼時鄰居、發小，拉他入夥有很大把握。
爾朱榮大喜，讓元子攸書信一封，派人去找鄭先護。
鄭先護看了信，得知自己發小由爾朱將軍扶持做了皇帝，二話不說，回信給元子攸，宣誓效忠。
同時，鄭先護還向新皇表示：中橋南岸守將鄭季明是自己族兄，做通他的工作應該沒有問題。
就這樣，秀容騎兵渡黃河的阻礙，輕鬆搞定。
這時，駐守黃河上遊小平津的武衛將軍費穆，突然溜出軍營，隻帶幾個死士隨從跑來投奔爾朱榮。
爾朱榮見到他，非常高興。
這位費穆是爾朱榮故人，並不是第一次來投奔。
當年，破六韓拔陵發起暴動，征北大將軍元彧平叛失敗，朝廷任命尚書令李崇為持使節、北討大都督，率軍征討叛軍。
費穆時任輔國將軍，與並州刺史元天穆、遊擊將軍爾朱榮一起隨李崇出征，成為戰友。
那時，六鎮起義聲勢浩大、此起彼伏，李崇的大軍與破六韓拔陵交戰一年，多次廝殺，但雙方僵持不下、難分勝負。
李崇便任命費穆為五原郡守、征虜將軍，留守原地。自己則率北討大營退駐北方中樞平城。
後來，費穆遭到六鎮起義軍攻擊，全軍覆沒。
他帶少量人馬南逃到秀容鎮，投奔已撤退回家的爾朱榮。
費穆在秀容川度過了人生的低穀時光。
此時的費穆，聽說爾朱榮要來洛陽，他早就盤算好了：再次投奔曾經的老闆。
從軍報中得知爾朱榮隊伍在黃河北岸駐紮，他便迫不及待、隻身偷跑過來。
爾朱榮像從前一樣，對他張開歡迎的懷抱。
鄭先護、鄭季明、費穆投靠爾朱榮後，黃河天塹成了坦途，高歡、賀拔嶽的軍隊輕輕鬆鬆渡過黃河，駐紮河陰。也就是洛陽北門不遠處的黃河南岸。
魏軍大都督李神軌原來的計劃，是將爾朱榮軍隊擋在黃河北岸。
那個計劃現在成了笑話。
李神軌改變策略，率軍退入洛陽城內，決定憑借堅固城防，死守洛陽。