英布的番陽軍屬於南方隊伍。
雖然南方也有平原，但丘陵、山地還是占多數。
所以，南方的軍馬，與賓士在北方草原上的軍馬，差彆很大。
但是高階軍官往往都會搞到北方馬。番陽軍馬中，有十幾匹很好的馬。
棗三養馬的手藝出名後，那十幾匹馬也成了他義務打理的物件。因為馬主都是大佬。
除了喂料、洗刷、捉虱、處理小傷等，棗三還經常分批次帶這些馬出去“兜風”。
有點像是帶它們短途遊玩，其實是情緒梳理、心理輔導。
番陽軍大營與項家軍營也不遠。棗三帶馬兜風時，時不時見到有人帶著烏騅做同樣的事情。
棗三自己的那匹馬是草原品種，剛剛成年，棗紅色。棗三叫它紅棗。
他早就想為它裝上馬蹄鐵。因為那樣有利於它四肢發育。
以前怕那樣做惹眼，現在不管了。
要想吸引烏騅，隻有用這招。
紅棗馬掌若裝了馬蹄鐵，兜風時奔跑起來就會流暢許多。自己再稍加調理，短跑速度超越烏騅不是問題。
烏騅是有靈性的寶駒，放風時見到其它馬匹速度超過自己，一定不服。它會跑過來比試，意圖壓製對方。
這種概率極大。
若紅棗速度超過烏騅，引起項羽注意的機會就很大。
棗三在軍營邊一長溜的鐵匠鋪子裡觀察了一圈，挑選了一家鐵礦石品質最高的鋪子，拿出畫在樺樹皮上的圖紙，要求對方按圖紙打製十隻。
老鐵匠仔細看了圖紙，雖然不知那是作什麼用，但馬蹄鐵結構並不複雜，所以接了活。
報價也不貴，十隻，300個方孔銅板。即300枚秦半兩。
棗三爽快答應，付了錢。約好隔天取貨。
馬上三樣在西部、北部邊境可能多起來了。但還沒傳到東部、南部。
第二天，棗三取了貨，找個機會就給紅棗釘上了。
這玩意不懂就不知怎麼弄，但說穿了屁都不是。何況棗三是熟練工。
牽著紅棗繞馬圈走幾圈，讓它適應適應。
沒多久，它就明顯興奮起來。
效果是不用懷疑的。已經用一千多年證明過。
紅棗用頭不停摩挲棗三背部、胳膊，用舌頭舔他頭發、手指，隻差開口說話：老大、老大，出去溜幾圈，求求老大…
棗三安撫住它。畢竟這是軍營，不是想出去就可出去的。
到了帶馬匹兜風的時間，棗三按規定與幾個馬夫一起，騎著紅棗，帶著大佬們的戰馬，出去溜圈。
戰馬溜圈的位置是一大片空荒原，離軍營邊界幾裡地。
紅棗出了軍營就興奮不已、躍躍欲試。
到了荒原，棗三乾脆收了紅棗疆繩，讓它去自由發揮、儘情撒野。
今天沒有見到烏騅出來。
紅棗的表現，果然碾壓了現場所有戰馬。
紅棗撒歡一陣，就回來對棗三撒撒嬌，然後又跑出去表演、調戲其它馬匹…
棗三和幾個馬夫，按部就班帶其它馬匹兜圈、玩耍。
趙井鄉現在是伍長，今天也來了。他看出紅棗與以往不一樣，問道：“什長，你的馬今天怎麼回事？它好像興奮得不得了喔！”
棗三笑答：“是嗎？可能是我今天解開了它的韁繩吧。”
趙井鄉緩緩搖頭：“不至於啊？解個韁繩不至於這麼歡啊…”
棗三笑而不接他的話。
隔了一段時間，紅棗終於與烏騅相遇了。
項羽的馬夫可能是烏騅專屬的，對烏騅的伺候非常用心，與烏騅也很默契。
紅棗的表現如棗三設想的那樣，引起了烏騅注意。
烏騅掙脫馬夫束縛，跑過來與紅棗比試。
竟然賽不過紅棗。
這讓烏騅有些氣急敗壞。也很不服氣。
離開人類乾涉的話，動物間是自有一套溝通辦法和遊戲規則的。
經過多次較量，烏騅最後泄了氣，露出十分沮喪的樣子。
其實紅棗自然是不如烏騅的。隻不過紅棗釘上了馬蹄鐵，好比汽車百米加速由原來10秒變成5秒，刹車係統由液壓製動換成abs。
烏騅明明感到自己對紅棗的血脈壓製沒變化，卻就是跑不贏對方。
憤怒、困惑、無奈…
這整個過程，項羽的馬夫自然看在眼裡。
他也看得出紅棗隻是一匹比普通馬強些的品種，所以他的心裡也十分迷惑。
他不可能朝人為裝備馬掌這方麵去想，不會注意到紅棗馬蹄變化。
他也記住了，那匹棗紅馬屬於英布將軍的騎兵隊。
棗三的隊友也注意到了，今天紅棗贏了烏騅。
大夥一邊議論，一邊興奮，一邊問詢棗三。
棗三隻是笑笑，暫不解釋。
遛馬結束後，大夥如常返回各自軍營。
要不要把高橋馬鞍和鐵馬蹬同步推出？
棗三仔細考慮一陣，想想還是算了。
這些革命性的工作，自己在樓蘭國已經做過了。
至於什麼時候流傳到中原來，自然而然吧。
鬨得動靜太大，要是給人查出他就是幾十年前樓蘭國的那位副將，那就搞大發了。
彆的不說，永葆青春這一條，就會被人盯住不放。
想想強大如秦始皇，在這個時代幾乎無所不能之人，沒輸給蒼天卻輸給歲月！
棗三可不想被人惦記著，捉回去拷問長生訣竅。或者自己要大費周章去躲藏。
馬蹄鐵可能引起的動靜相對會小些。
紅棗贏了烏騅。現在就等著看項羽有沒反應了。
項羽軍帳。
“稟少將軍，今天出了件怪事。”馬夫老韓頭對項羽道。
“什麼事？”
“今天在荒原，烏騅輸給了一匹棗紅馬。”老韓頭不敢隱瞞。
“什麼？”項羽瞪大眼睛：“烏騅病了嗎？”
放眼天下，他不覺得有哪匹馬贏得了烏騅。除了品種，它現在也是最佳年齡。
烏騅輸了，隻可能是生病了。對項羽來說，這是天大的事！
“不是不是！”老韓頭趕緊解釋：“少將軍彆擔心，烏騅沒事。”
他組織一下言語道：“那匹棗紅馬是英布將軍那邊的，今天忽然冒出來。不錯是不錯，卻算不上最頭等的馬。可不知為什麼，烏騅就是跑不過它。當然，要是打架，它絕不是烏騅對手！”
馬群裡為了爭頭領，馬兒們也會互毆。老韓頭看得出，紅棗比烏騅還差的遠。
項羽想了想，揮手道：“老韓，烏騅沒事就行了。英布將軍那邊誰得了好馬，有機會我問問他。你去吧。”
項羽現在可沒心思管這個。
叔父項梁戰死，他要考慮的事太多太大。英布將軍得了好馬，不是壞事。