當年，還是東晉太尉的劉裕攻打後秦時，親自率領幾乎全部班底，傾巢而出，兵分七路，最終覆滅了後秦。
他留在建康城坐鎮大本營的核心人物是兩位：太尉府司馬、錄尚書事劉穆之，尚書左仆射徐羨之。
然而，劉穆之在那時猝然去世，打亂了劉裕計劃。
劉裕擔心後方生變失控，便匆忙班師回朝。
他讓二子劉義真擔任安西將軍，坐鎮長安。
由長史王修、司馬王鎮惡、將軍沈田子、傅弘之、毛德祖等輔佐劉義真。
並安排毛修之、朱齡時、朱超時等大將在外圍州郡任職，準備接應。
後來形勢果然出現了劉裕最擔心的局麵：長安城發生內訌。沈田子殺王鎮惡，王修殺沈田子，劉義真殺王修……
最後，胡夏國攻破長安城，都尉段宏護著劉義真逃回建康，其他劉宋大將全體損失。
那次北伐，雖然最終丟失了關中，但是收複了弘農郡、河南地、雍州等大片國土。
領軍將士、相關人員獲得了豐厚獎賞。
犧牲者也得到高額撫恤。
但對沈田子、王鎮惡、王修三人的定性，出現了分歧。
劉裕出於個人篡位目的，不想因為死人得罪活人，便按照眾意裁決。
最後，王鎮惡按生前職位提高等級安葬。
沈田子則被取消軍功、剝奪爵位，降級下葬。
王修以叛臣處置。
雖然沈田子之弟沈林子，後來被劉裕當做劉穆之接班人培養。
但沈田子將軍後人則失去了往日榮光。
這天目道觀抱玄子道長，正是昔日的沈田子之子沈佳。“抱玄子”是他出世後的道號。
淮南、盱眙二郡太守沈璞是其堂弟，比堂兄小兩歲。
二人年少時，常在一起下棋。
沈林子有一副細玉圍棋，黑子以黑玉製作，十分稀罕。他傳給了兒子沈璞。
二人那時就經常用這副圍棋對弈。
沈璞得父親指點，棋高一籌。
二人對弈時，總是堂兄沈佳執黑先行。
所以，沈璞纔在危機關頭，讓兒子沈約帶一顆黑棋子來投靠伯父。
抱玄子由黑棋子、沈約外貌言語，判斷對方是堂弟兒子不會錯。
抱玄子收留沈約，讓他偽裝成小道士，住在自己屋裡，吩咐弟子照顧他。
然後自己親自下山去尋找吳伯、打探訊息。
不久，抱玄子在盱眙城裡找到了吳伯，也見到了堂弟妹沈璞夫人。
原來，那日吳伯為了讓小世子脫身，藏好沈約後，自己朝相反方向拔足而奔，最後被軍士抓住，帶回盱眙城。
沈璞死後，沈夫人等罪臣家屬被下獄。
吳伯後來也被關進獄中。
新皇劉駿登基後，為了安定民心、儘快穩定局麵，他下詔：除了劉劭、劉濬家屬，其餘追隨者家屬全部免罪釋放，發回一半財物。
這樣，沈夫人、吳伯等沈家上下十幾口人被放回了家。
抱玄子找來時，正好是沈夫人等剛剛被釋放回家的時候。
抱玄子對堂弟妹講了沈約的情況。一家人才放下心來。
抱玄子帶著吳伯、一個小廝來接沈約回家。
……
好巧不巧，沈約來天目道觀找抱玄子、抱玄子外出打探訊息…這過程，被蕭西風偶然碰上了。
後麵發生的事情，自然都在蕭西風監視之中。
蕭西風正在為沈家後人擔心，不曾想天目道觀裡就有沈家兄弟的嫡係後人。
而且，來投道觀的，是沈林子大人的嫡係長孫。
他覺得，這真是因果報應、冥冥之中自有安排。
現在好了，沈璞雖死，但沈家人好歹撿回性命，拿回部分財物，有立足之地，沈約可以繼續讀書。
蕭西風覺得：自己暗地裡照顧一下沈約及其家人，應該不會有多大問題。
他稍加考慮，直接在揚州刺史府搞了一些金幣，用一個舊布袋裝著，悄悄放到沈約家中柴房角落裡。
皇帝換來換去，也使沈家經曆了大起大落。
劉劭被殺後，家主沈璞也被殺，沈家被官兵徹底搜查過。
兵荒馬亂年月，沈約家人這時在家中柴房裡發現金幣，會以為是老家主沈璞留的後手。
說得過去。
蕭西風這是首次降維作案，在揚州刺史府“偷”點金幣，當做是違規操作、試試水。