拓跋燾飲馬長江後，由於自知無法打到對岸，加上後勤補給跟不上，於是下令魏軍全體北撤。
之前，他已命令各路大軍，將擄掠來的宋國人口先行押回平城，在平城構築了五個專門的南人生活區。
五大屯區有特彆管理機構。它們成為首都的兵源、苦力、奴隸來源。
魏國幾路軍隊隨後幾乎是原路撤回，各自回自己防區。
拓跋燾的這一路十幾萬人，打算在山陽附近渡過淮河。
兩三個月內，魏軍一路掃蕩，摧枯拉朽，除了徐州、壽陽、盱眙三城，其餘宋國官府機構，幾乎全被衝垮。
但是，在魏軍繼續南下、駐紮長江邊的這段時間，其背後淪陷、空蕩蕩的區域，還是有不少宋國官員在重新建立衙署。
山陽太守蕭僧珍，就招回了部分舊屬，恢複了山陽郡衙門運作。
當拓跋燾大軍接近山陽郡城北邊的淮河時，蕭僧珍早已想好了對策：決堤淹敵。
淮河在山陽附近有座大水庫，順著堤壩的官道是魏軍必經之路。
蕭僧珍命人埋伏在水庫河堤裡側，派斥候觀測魏軍行軍路線、速度、裡程，計算著挖開河堤、水淹魏軍的地點、時機。
當魏軍接近時，經過周密計算，蕭僧珍下令挖開山陽庫區的某段河堤。
頓時，滔滔河水對著魏國大軍奔湧而去。
此時的淮河區域，氣溫在零下十幾度，天寒地凍。
山陽水庫沒有淹死多少魏軍，但白茫茫河水沒過腳踝，人和馬都凍得受不了。
拓跋燾氣急敗壞，隻得下令掉頭，改道，從西邊的盱眙附近過淮河。
路過盱眙城的時候，拓跋燾忽然記起一件事：上次南下時，這小小盱眙城守將竟然藐視於自己，在十幾萬魏軍眼皮子底下出城救援友軍！
還給他們成功搶回去上千人。
拓跋燾看看自己隊伍，在山陽城被洪水衝淹過，許多人的鞋、褲濕透，凍得呲牙咧嘴。
整個隊伍的模樣、氣勢十分慫慘。
他便下令：在盱眙城邊紮營，埋鍋造飯，烤乾衣服，休整幾天。
同時，拓跋燾望著盱眙城牆，腦子裡跳動著兩個念頭：打、不打，不打、打……
一方麵，他計劃不再額外挑事，一路隻管行軍，早些回到平城。
因為後勤補給非常緊張了。
另一方麵，他也沒有完全排除攻城行動。
像盱眙城這樣沒被魏軍掃蕩的城池，裡麵的財物、人口、糧草一定非常可觀。
如果能順手拿下它，自然是上上簽。
拓跋燾再次祭出他的慣用套路：給盱眙守將寫封信，大談魏、宋兩國友誼，請守將送幾壇美酒出來嘗嘗。
拓跋燾不知道盱眙守將是誰。反正他心裡篤定：對方一定知道自己是誰。
拓跋燾確實也沒有拿定主意：對這盱眙城，攻？還是算了？
拓跋燾估計的沒錯：盱眙守將確實知道拓跋燾是誰。
但拓跋燾沒料到的是：這哥們上次被拓跋燾大軍狂扁了一頓，差點命都沒了。
如果不是盱眙太守沈璞冒險開城門救他，他很可能早就重新投了胎。
拓跋燾更沒料到的是：這哥們的字典裡，就沒有“怕死”二字。
他看了衛士送來的拓跋燾的書信，皺了皺眉頭，隨即命手下拿來一個空酒壇子，解開褲子撒了一泡尿進去。
接著，他命令衛士們也解褲子加點量，湊成大半壇子。
然後，命人蓋上蓋子、書寫酒招、紮上紅綢，給拓跋燾送過去。
這位以尿代酒的盱眙守將，自然就是輔國將軍臧質。
他上次由壽陽到盱眙，一路上被魏軍收拾得很慘：一萬精甲騎士隻剩九百，部署胡崇之兩萬軍士損失殆儘。
他一直耿耿於懷、咬牙切齒記著仇。
現在聽說山陽太守決堤、水淹魏軍，把他們趕到盱眙城這邊來了，他巴不得魏軍攻打盱眙城，讓自己有機會報仇。
現在，魏主拓跋燾率大軍圍住了盱眙城。
這也罷了，拓跋燾居然給盱眙城守將寫信，說是想嘗嘗城中美酒。
如此羞辱魏主的良機，臧質豈能錯過？
臧質想也不想，也懶得考慮後果，當即以尿當酒，準備給魏國皇帝送過去。
臧質接到魏國皇帝書信時，也通知了盱眙太守沈璞。
沈璞這時趕了過來。
他進門聞到一股騷味，有些不解。
臧質便把魏主書信給他看，順便告訴他：壇子裡就是自己準備給魏國皇帝的“美酒”。
見到一旁臧質的隨從嘻嘻作笑，沈璞心裡馬上明白了是怎麼回事。
沈璞：“臧將軍，你這是決意與魏國大軍硬拚一場啦？”
臧質：“沈太守，硬不硬拚，決定權不在咱們。這北虜大軍長驅直入、燒殺擄掠，難道還與咱們商量過？朝廷與他們講和，那是朝廷的策略。這狗虜皇帝手下人割下吾同僚劉康祖將軍的頭顱，還將本將軍三萬部眾屠滅到隻剩900人，我臧某就再無與他講和的可能。沈太守，你不用患得患失。拓跋賊寇大軍在盱眙城四周掎角駐紮，隻留北門一條生道，嘿嘿，就算咱們對他像乖寶一樣禮貌，他也是要攻打咱們的。因為他盯上咱們的糧草了。”
沈璞心中其實也是雪亮的。
拓跋燾攻不攻盱眙，不在於盱眙將士是什麼態度，而在於盱眙城防有多大難度。
在缺糧少草的魏軍眼裡，盱眙城就是一塊肥肉。
他們怎會輕易放過？
怎麼著他也是要攻打的。
拓跋燾大軍將盱眙城三麵堵死，故意留下北邊空隙，實際上就是下定決心要攻城。
圍三放一，這也說明魏軍誌在糧草，不想與宋軍死磕。
他們最希望的是：在魏軍猛烈攻勢下，宋軍由北門突圍逃走。
沈璞甚至料想得到：宋軍棄城逃跑時，魏軍都不會真心實意去追擊。
他們的核心意圖是入城劫掠：財物、人口…最重要的是糧草。
沈璞隻是覺得臧將軍的舉動未免太粗俗了些。
他並沒有阻攔對方的意思。
於是，沈璞笑道：“臧將軍，下官同大人你一樣，也是主戰派。隻是，這…美酒，會不會過分了些？”
“和胡虜談過分？他們屠殺江、淮、黃區域百姓時，可沒考慮過不過分！”臧質以直勾勾眼神盯著沈璞。
沈璞臉色立即肅然，道：“是。將軍說得不錯。是下官錯了。臧將軍放心，自此後，在下當效法將軍，對胡虜，能多過分就多過分！……下官這就派人把這美酒給魏國皇帝送過去！”
臧質聽了，哈哈大笑。然後道：“沈太守彆急。既然胡虜皇帝喜歡玩外交，那咱們也不能輸給他。還請沈太守寫封信，闡明咱們盱眙城的態度，加把勁氣氣他。”
“好，好。”沈璞答道：“屬下寫好信，就連同這壇美酒，以輔國將軍您的名義，一起送給魏國皇帝。”
“對，就這麼辦。”臧質道：“既是以本將軍名義，那就罵狠一些。”
二人相視大笑。
隨即，沈璞告辭，回去寫外交信函，並安排送信、送“禮”事宜。
……
拓跋燾率領十幾萬大軍，在山陽遭到暗算，被山陽太守蕭僧珍決堤放水淹了小腿、馬蹄，捱了凍，受了一點小小挫折，影響了得勝回朝的好心情。
他掉頭包圍盱眙城，希望在這裡把好心情找補回來。
哪知道，主持盱眙大局的莽漢將軍臧質並不配合他。
當白衣勝雪的瀟灑尚書郎李孝伯做好了姿態，準備像在彭城那樣，迎接同樣風度翩翩的盱眙使者時，見到的卻是一個五大三粗的匹夫軍士。
李孝伯有點懵逼。
他自恃身份，沒有上前招呼對方。
盱眙軍士抱著酒壇，走到李孝伯跟前，點頭致意後道：“王三見過先生。俺是盱眙郡沈太守派來的，任務就是送酒、送信。郡守說：酒和信都是輔國將軍臧大人精心準備、送給魏主的。盱眙城軍民所有心意，儘在酒、信之中。”
李孝伯對這個穿著低階軍士服的粗鄙漢子，連開口的興趣都沒有。
他揮揮手，身後走出兩名衛士，一人從王三手裡接過壇子，一人接過信封。
壇子以絳色綢緞綁著，紅紙封貼蓋子，寫著一個大“酒”字。看起來還蠻喜氣。
信封是羊皮質地，很有檔次。
王三送出酒壇、信封，轉身就走。
李孝伯也不會和他一般見識，心裡並不怪他不講禮貌。
草芥者耳！
盱眙城沒派出高人傑士，李孝伯滿腹才情無從展示，頗為失望。
他帶著兩名侍衛，一個抱著酒壇，一個捧著信封，到魏主大帳來見皇帝拓跋燾。
拓跋燾見到充滿喜氣的大酒壇，有一絲興奮。不過興奮馬上轉換成不快：怎麼盱眙城就送來一壇酒，這麼小氣？
待李孝伯、兩名軍士行禮之後，拓跋燾問：“對方派什麼人送酒來？壽光侯和他聊了什麼？”
李孝伯搖頭道：“回皇上，來人不過是個粗鄙伍卒，屬下沒有理他。”
拓跋燾點頭：“那是自然。壽光侯什麼身份，一介伍卒怎配你開口。漢人做官的多數知書達禮，這盱眙城是個例外。…先不理那些，快開啟這酒壇。盱眙城的人不咋地，看看這盱眙佳釀味道會不會強些？”
那個衛士將酒壇小心翼翼放在案幾上。
立即有太監上前解開綢帶，揭去紅紙，開啟封蓋。
旁邊有幾名宮女準備好了酒碗、酒樽。
壇蓋開啟，一陣濃烈刺鼻氣味彌漫開來…
騷臭無比！
拓跋燾、李孝伯馬上明白了是怎麼回事。
拓跋燾轉身就走，一眾侍衛簇擁跟上，一大堆宮女立即跑上前，先去貴妃帳篷裡做準備，給皇上更衣、沐浴、焚香…
李孝伯呆立當場，腦子嗡嗡作響。
他怎麼也沒料到，自己帶回來的酒壇子裡，裝著奇臭無比的騷尿。
自己被盱眙人瞞過了感知，玷汙了皇上，這罪過太大了。
可是自己也沒有補救辦法。
他命人搬走尿壇子。
然後與主事太監一起，安排人手拆除大營帳，重新選址，為皇帝搭建一座新的。
再然後，就是從另一名衛士手裡接過信封，坐在那裡，等待皇上降罪…
拓跋燾氣急敗壞，渾身抖動著來到最近的貴妃營帳。
坐下後，他臉色依然煞白，牙槽咬得咯嘣作響。
領班宮女對那名貴妃說明事情原委。
貴妃立即吩咐燒水，準備皇上沐浴……
第二天，李孝伯接到太監傳諭：皇上召見。
他帶著信封，忐忑不安地來到新搭建的大帳，在侍衛帶領下入內覲見皇上。
略陽王、征西大將軍拓跋羯兒，皇帝貼身侍衛步六孤真，也在營帳裡。
拓跋燾坐在主位，二人站在一旁。
李孝伯上前對皇上行禮、不停告罪。
拓跋燾已恢複了往日風度。他笑著道：“李愛卿不必驚慌。漢人奸詐小兒，使用下作手段侮辱本帝，這是他們自尋死路。不乾李愛卿什麼事。來、來，都坐下，我們商定新方案，調整策略，務必要踏平盱眙城，出了這口惡氣。”
拓跋羯兒、步六孤真也上前與李孝伯打招呼，出言安慰他。
李孝伯沒敢坐。
他手裡捧著那個信封，還不知裡麵寫著什麼。
既然盱眙守將敢送尿酒來，可想而知信裡也不會有什麼好話。
他躬身奏道：“稟皇上，這裡還有一封宋人書信。”
拓跋燾昨天就見到這個信封了。
他沉吟一息後道：“宋人的信件，再臭也不會比昨天的穢酒更臭。唸吧，無需忌諱。”
拓跋燾畢竟是一代雄主，說到底，臭酒、惡信這種小把戲，惡心一下他可以，想嚇唬他，那是沒門。
李孝伯道聲“遵旨”，然後拆開信封，取出信件開始朗讀：
“魏主陛下，來信收到。本將軍行不更名、坐不改姓，宋國輔國將軍臧質是也。盱眙城如今由本將軍把守。貴主飲馬長江，誌得意滿。但貴主聽說過‘胡馬飲江水、佛狸死卯年’的童謠嗎？貴國馬蹄南下踐踏我國莊稼，士兵殺戮擄掠我國百姓，為什麼沒人阻攔？就是因為卯年還未到呀！現在，卯年已到，而貴軍胡馬也如願喝過長江水了，陛下還是早些回去，準備等死吧！如若不走，被我捉住，我會用毛驢車拉著陛下你去建康，受刑而死！”
沈璞寫的信，模仿臧質語氣，通俗易懂，極儘挖苦、咒詛之能事。
李孝伯得皇帝命令，不敢不念。但念得膽戰心驚，不停發抖。
果然，拓跋燾聽了，揮手將麵前的杯盤碟盞掃落在地。