按這時代人的平均壽命算，蕭西風滿四十歲，已是人過中年了。
他和幾位古桑老鄉的兩次軍旅生涯，過程與結局都十分相似。
前一次，老闆沈田子將軍本來建立了不世功業，可是卻擅殺上官、主將王鎮惡，也導致自己命隕。
在皇帝劉裕的強力乾預下，才落得個無功無過結論。
這次，主帥朱修之堅守滑台城，統帥有方，殺得魏軍赫赫有名的安頡將軍硬是沒任何優勢。
可最終因為軍中斷糧，朱將軍率全城投降了。
皇帝劉義隆也沒追究朱修之責任，沒有褫奪他過去的榮譽和封賞熱，也沒為難他家人。
當然也絕不可能給他頒獎。
上萬將士在滑台城的累累功勳，自然也就無聲無息湮滅了。
宋國軍中，但凡對蕭西風幾人有點瞭解的，都知道他們累積的軍功，足夠封侯賞地。
可偏偏兵部的檔案裡，一筆都不曾記載在冊。
蕭西風五人回到鄉裡，搞完與親朋好友、鄉裡鄉親的例行應酬後，五人輪流做東，幾乎每日都在一起宴飲。
其實也在商談今後的計劃。
以前，錢塘縣所在的會稽郡乃至揚州，就是傳統的吳地。
無論是三國時代，還是西、東兩晉時代，中原漢族人一旦遭到北方胡族攻擊，政權瓦解，他們就往吳地遷徙。
吳地本地人是有苦難言。
一是因為那些遷徙來的族群，都是上級朝廷的高門大戶。
他們不但有身份地位，有權有錢，還有軍隊。
吳地在那些外來人眼裡，是屬地，是子民，甚至是奴才。
但凡有點嫌棄意思，那就是刀槍伺候。
吳地人根本做不了主。
二者，大家都是同族同根。同胞遭到異族侵犯、驅逐，吳地人從道義上不能拒絕。
第三，吳地從春秋、戰國時期，到秦朝，漢末，也經曆無數戰亂，人口一直稀少。
北方人帶著錢財、精壯人口、俘虜等來到吳地，對當地變得富裕，起了關鍵作用。
所以，吳地人即便內心對北方客族有些懼怕、排斥，也沒有、不敢表露出來。
現在，經過曆史長時間沉澱，吳地已經是吳地本土人與北方客族共同的吳地了。
即便北方得到光複，北方南遷家族的後裔裡，起碼有一半不願遷回到北方去。
再說了，中原漢人南遷後，中原土地也不是空著。
那裡已經被更北的幾個民族占據了。
鮮卑、匈奴、羌、氐、羯等族，花那麼大代價攻打中原，目的就是為了土地、人口。
中原土地被胡族佔領時，有本事、機會南遷的都是大族。
小族、底層群眾是人口中的大多數，他們依然留在當地。
南遷中原人宣揚說，這些留在當地的同胞受到胡族如何如何的淩辱、壓榨…等。
其實，站在底層人角度，從胡族人那裡受到的欺辱，與漢族同胞給予的欺辱，沒多大區彆。
胡族人佔領當地後，出於站穩腳跟的需要，或者因為民族疏於管理的特性，他們對漢人的欺辱，可能還不如漢人貪官、豪強對同胞的欺辱殘酷。
總之，中原被北方幾個胡族佔領，中原漢人大量南遷，導致的結果是：中原在事實上已經是胡族、漢族共居的地域，如同吳地已經是本地人與南遷人共居的地域一樣。
蕭西風五人本來是鄉下老實巴交的農夫，這些年出征兩次，見過一些世麵。
加上年事增長，接觸了更多人，對外界有了更深瞭解。
他們也不再是那種目光短淺之輩。
五人喝酒暢聊，一致認為：魏國十分強大，比宋國強大得多。
宋國與魏國的較量，最終可能是魏國覆滅宋國的機會大些。
自己幾人應該為這種危局的到來提前做些準備。
具體來說，就是如果外族真的打來了，不能讓敵人進入鄉裡屠戮。
古桑鄉應該像滑台城那樣，成為堅固的堡壘。不讓敵人攻破。
至於事不可為，就像朱修之將軍那樣，率全城投降。
那樣才能避免被屠鄉。
五人聊著聊著，討論著這些事，最後聊得越來越具體、詳細。
主要是因為兩段出征經曆，加上幾人手頭有大量金幣，大家聊起事來，不是無的放矢放空炮。
最後，五人一致堅毅決定：開始建設古桑鄉堡壘。
蕭西風要求大夥：不要露口風、不要喊口號、不要趕時間。
五人以蕭西風為首領，明確分工，各自拉家族入夥，分頭推進…慢慢地、悄悄地把古桑鄉打造成一個防禦性軍事堡壘。
五人粗略統計了一下，古桑裡大約有人口1.35萬。
五人家族再拉上姻親家族，占總人口八成以上。
另外兩成人先不與他們溝通。
待有些具體工程有了初步模樣，再對他們言明，他們應該不會拒絕出力。
五人也不著急。
分工之後，各自開始慢慢琢磨、籌劃相關事務。
五人大概計劃的第一步，是古桑鄉圍子外挖壕溝水渠，起石牆箭垛。
第二步是改造房舍。使寨子內便於攻擊敵人；儘量免遭火攻、方便取水滅火。等等。
先推進第一步。
這是大工程。要取得鄉老議事會同意，而且不要張揚。
因為金錢由五人負責籌措，鄉老議事會的責任是騰出空地、安排人工。
蕭西風五人首要任務是先做通這道工作。
在古桑鄉圍子外挖壕溝、建圍牆，即便不用鄉親們出錢，但占用的土地，也是財產，應該全鄉人勻出來。
現在是和平時代，要做通這道工作，也不是那麼容易。
挖溝築牆，需要勞力，鄉親們不能免責。
這不全是費用的問題，而是責任問題。
蕭西風認為，不能讓鄉裡人產生一種與自己乾係不大的思想。