這年冬天來得有點早。
吳地在江南，氣候卻是隨黃淮的。
溫度與江北差不多，可是空氣中濕度大，冷風中帶著冰渣子。更難受。
農戶的蠶房裡必須砌炕壟生火，否則蠶寶就凍死了。
蠶房暖和些，設計時就留了冬天人待的位置。
蠶農在冬天，沒什麼事，多半就在蠶房。
這天，老爹從錢塘縣城打短工回家時，居然是乘坐馬車，而且是兩部。
老爹下車後，跟著車上下來三個人。
家中女人們帶著兩個弟弟避開，把暖屋讓給客人們。
兩位車夫安排到前廳烤火。
老爹蕭旺招呼三位客人就座，蕭西風倒上熱茶。
蕭旺：“風兒，你也坐下。”然後對客人們道：“幾位上族貴客，這就是小兒蕭西風。風兒，這三位來自京口蕭家。他們在縣城找到我，打聽你的情況。我帶他們回來與你見見。”
蕭西風趕緊起身，正式與他們認識。
京口蕭家也是南下士族，祖籍徐州，算是第二流家族。
山左及古桑蕭家，屬於徐州蕭家支係，是在三國時代渡江南下的。後來人才凋零每況愈下，如今入不了流。
來人姓名是叔叔蕭作川、晚輩蕭慶年、蕭功偉。
論族譜，蕭作川與蕭旺是一輩。
互相介紹過後，蕭作川道：“西風賢侄，我們三人這次是來會稽郡辦事。臨行前，有位族兄交代我，順路來錢塘山左鄉找你聊聊。我這位族兄認識刀俠易東方。”
蕭西風這才弄清原委。可能是師父對京口蕭家的朋友誇獎過自己。
蕭西風道：“歡迎族叔和兩位族兄來訪。多謝三位關懷。”
蕭慶年、蕭功偉對視一眼。蕭慶年道：“西風兄弟，聽說你文武兼修。請問族弟，你讀過哪些典籍？”
蕭西風心想這是要考我呀。他答道：“回族兄，說來慚愧。小弟隻在私塾念過幾年書，算是認得一些字。至於其它，隻讀了《詩》、《大學》、《春秋》、《德道經》四種。”
“《德道經》？”蕭慶年問：“不是《道德經》嗎？”
“小弟所讀的確是叫《德道經》”蕭西風與對方核對時，背了前麵幾章。
蕭慶年點頭，看向蕭功偉。
後者道：“西風族弟，聽說你的彎刀術得到尊師父易刀俠真傳。可否展示一二？”
蕭西風早見到對方腰間長刀，結合他的身材氣質，知道他可能是位不錯的刀客。
不過應該不是自己對手。
蕭西風笑道：“族兄有命，怎敢不從？我們到院子裡試試吧！”
於是五人一起出門來到走廊。
蕭西風躍下天井。
蕭家天井並不開闊。不過隻是比劃，不是對攻，問題不大。
蕭西風摘下腰間兵器。拔出彎刀，將刀鞘輕輕放在廊沿。
接著右手單手握刀柄，左旋抽刀；刀交左手，右旋；雙手握刀柄，前滾拖刀；方向後滾，拖劃…
蕭西風動作劃輕斫沉、擋淺拖深，刀光人影、行雲流水…廊下四人看得眼花繚亂又驚心動魄。
最後，蕭西風猛地躍起，空中旋轉一圈，落地穩穩站定，豎刀向下、刀刃朝外擋在身前。
結束。
蕭家叔侄三人拍掌叫好。
幾扇窗欞後頭也傳來歡呼聲。那是家眷們躲在窗後觀看而發出的叫喊。