嶺南的季節變化與北方截然不同。
冬天非常短。
有那麼幾天，農人乾活時，忽然覺得水打濕草鞋，挨著腳底有些刺骨，說明冬至快到了。
過了冬至，很快就不會感到水的刺骨。
接著，哪天太陽格外明豔，暖洋洋的。就是春天了。
春天十分漫長。也十分舒服。
然後是不太長的夏天。
接著是長而最舒服的秋天。
嶺南的秋天，沒有哪天天氣是讓人難受的。
所有的事情都是收獲的樣子。
秋天是嶺南人一年中心情最好的季節。
但是，嶺南的秋天有一樣不好，那就是容易爆發瘧疾。
那是一種古老的瘟疫。
後世人明白它主要是通過蚊子傳染。但三國時代的人們哪裡知道。
嶺南就是瘧疾頻發區。
韋西風服徭役回來的第二年，蒼梧郡、鬱林郡爆發了大規模瘧疾。
韋西風一早就在考慮這個問題。
因為，他已經瞭解到，瘧疾在嶺南被稱作瘴氣瘟，它是嶺南人上千年來最恐懼的瘟疫。
甚至，韋西風特意出門偵查過了，蒼梧郡城周邊的濕地裡，有成片成片的青蒿。
另外，蒼梧郡城外的丘陵陽坡上，生長著許多小喬木，本地人稱為雞乸樹。
雞乸就是母雞，嶺南讀音雞乸樹後來被北方人讀作雞納樹，或金雞納樹。
在青蒿素之前，雞納霜是大名鼎鼎的瘧疾特效藥。
而雞納霜就是將雞納樹皮曬乾、磨粉，然後用石灰水混合反應，再進行萃取。
雞納霜和青蒿素這兩樣東西，提取都不是太困難。可它們都是1600年後纔有的。
二者相對而言，雞乸霜簡單些。
韋西風覺得不能再等。因為瘧疾大麵積蔓延，死了不少人。
城裡已經草木皆兵。郡守府下令城門不再按時開閉，而是實行嚴格管控。無大事不得進城、出城。
韋家藥鋪天天人滿為患。
老爺子與韋西風一道，每天接待病人，忙到停不下來。
但隻能是開些普通解瘴毒的方子，效果並不明顯。
韋西風決定，必須先把雞乸霜搞出來。
他對老爺子說，自己平常采藥時，試嘗過幾種還沒入藥的樹、草，直覺感到雞乸樹皮可能對這瘴氣瘟有用。想試一下。
老爺子聽他這樣說，立即表態支援。並催他快去試驗。
許多事例已經證明，這個大徒弟的“直覺”太準了。
這次他又有直覺了，哪能錯過！
韋西風讓老爺子和葉兒堅守藥鋪，自己帶著宛兒、秦可怡去采集樹皮。
出城必須得到郡守府批準。
韋西風先單獨去找薑大管家，說明情況，順利拿到蒼梧郡城出入令牌。
然後帶著兩個老婆出發。
自家就是小門小戶。雖說家裡也有十幾個長短工，可老婆們不會像大戶人家貴婦那樣頤指氣使，而是都親自動手乾活。
這時候瘟疫泛濫，正常的話，韋西風應該帶幾個男長工，出城去砍采雞乸樹皮。
但他有自己心思，想讓她們自認識雞乸樹和青蒿草開始，從頭到尾參與到偉大的化學製藥事業中來。
二女聽他說帶她們出城去采藥，有些欣喜若狂。
一是憋在城裡有些悶，二是陪著老公去做事，就算遇上瘟疫，要死也是一起死。那樣的話，死也算不得啥。
韋家有架牛車。這相當於是一部寶馬。
韋西風準備好砍刀、繩索、筐子等工具，親自駕車。二女換是利索短裝，坐在他身後。
出發時，葉兒看到三人歡天喜地的樣子，差點哭了起來。
沒法子，藥鋪離不開她。隻能委屈她一下。
三人出城，到了韋西風早就選定的地方後停車。
他解開牛軛繩套，讓黃牛自個去吃草。
然後指著前麵的大片喬木，告訴她們，就是砍這些樹的樹皮。
黃宛兒認出這是雞乸樹。
韋西風讓二人打下手，將樹皮裝進筐子就行。
於是，韋西風砍樹、剝皮，兩女在旁邊裝筐。一派夫唱婦隨、琴瑟和鳴的勞作景象。
金雞納霜的功效，最早是北美洲印第安人發現的。
有位歐洲貴族航海者來到美洲，感染了瘧疾，被印第安部落所救。從而發現了這樣寶貝。
因為它對瘧疾的療效太明顯了。從此，金雞納霜成為那位貴族家族的搖錢樹。
不過，那時不叫金雞納霜，而是取名奎寧。
許多年後，金雞納霜的秘密暴露。原來這玩意是雞納樹皮製作的，工藝也不麻煩，成本也太低了。
所以，金雞納霜功效雖然沒變，但價錢卻從雲端跌落到了地麵。
韋西風神魂受損了，但畢竟達到過聖藥師境界，這些工藝對他而言實在太簡單。
所以他從出門、找位置、砍樹皮、一筐又一筐裝車…不像是要做什麼試驗的樣子。
黃宛兒是墨門弟子，她的眼光獨到許多。
見韋西風行雲流水、毫無滯礙地乾著活。她問道：“官人，用這書皮治瘟疫，你有很大把握是吧？”
在她們二人麵前，韋西風也不想太過偽裝，於是笑道：“不瞞兩位娘子，你們的夫君我，對病、藥、醫有些天賦，往往思路神示、直覺很準。這種樹，還有一種草，經我望、聞、嘗過，應該是瘟疫的尅星。待會回去時，我們繞一下路，我帶你們看看那種草。”
二女經常見識他醫治傷者的神奇手段，對他十二分相信。這時都收起嬉皮笑臉，鄭重點頭。
這趟出門乾活，既然攜帶著二美，韋西風也就帶了兵器、弓箭，以及野炊的家夥什、米酒等。
活乾的差不多了，他讓二女休息一會，自己去打獵。
很快，他就帶著野雞、野兔回來。
拔毛褪皮、開膛破肚，在溪水中洗乾淨。
塗上鹽巴、香料，開始燒烤。
斟上美酒，就著野味，三人有說有笑，開開心心地吃喝起來。
後來，黃宛兒非常大膽，拉著韋西風到樹叢裡去玩鬨。
秦可怡看看天高雲淡、四下空寂無人，如何按捺得住？於是也跟了過去…