偽裝成運輸船的驅逐艦將那四百多名人類全部接收進貨倉，貨倉內裝有環境維持裝置，調整為了適合人類生存的環境。
在驅逐艦離開星港後，伊佩菲爾就帶著幾名船員走進了貨倉。
關押著這些人類的籠子隻是簡單的鐵籠子，為了防止裡麵的奴隸逃跑或者想辦法破壞掉鎖出來，這些籠子還貼心的加上了電，除非從外部關閉電源，任何嘗試越過籠子的行為都會被電。
伊佩菲爾讓他身後的幾名船員將籠子全部開啟，而他則走到了一個籠子前麵，卸下了自己偽裝。
籠子裡麵的人類奴隸以一種驚訝又憤恨的眼神看著他。
“你是地球聯合國的雜碎嗎？現在終於將你們的臟手伸向你們自己的同種族胞上了嗎？”籠子裡麵，一名衣衫襤樓的女人對著伊佩菲爾罵道。
看這個籠子裡麵的其他人的神情，這名女子應該是這些奴隸的首領人物。
“我雖然不知道地球聯合國的風評為什麼變得這麼差了，但很可惜，我不是地聯人。
從那個奴隸商人給我的資訊來看，你們都是被派遣到西部星域當勞工的人聯人，不過因為各種原因變成了奴隸，從這點上看，我跟你們是老鄉。”伊佩菲爾說道。
“你難道是？”那名女子問道。
“我是伊佩菲爾，舊人聯人，北方星域聯盟贖罪艦隊首領。”伊佩菲爾並不打算隱瞞自己身份，直接說道。
“伊佩菲爾……你難道是中將伊佩菲爾？！那個最年輕最有才華的人聯中將！”女子驚訝的說道。
“這個稱號，已經隨著人聯的毀滅而變得毫無意義了，現在我隻是伊佩菲爾，帶著人聯人在這個銀河掙紮求生的伊佩菲爾。”伊佩菲爾歎息道。
“人類聯邦上尉第五艦隊第四十三分艦隊副指揮赫貝瑟科思[Hibiscus]，向指揮官報道。”那位名叫赫貝瑟科思的女子，向伊佩菲爾行人聯軍禮後說道。
“你也是艦隊的？不過這個時候說軍銜和職位已經冇有意義了，跟我說說你們在西部星域到底發生什麼事了吧。
按理來說人類聯邦公民在其他國家裡麵務工還債的時候，是有地球聯合國的影響力保護的，不可能變成奴隸。”伊佩菲爾說道。
“我最開始是在西部星域的一顆農業星球上工作，幸運的是那顆農業行星的機械化程度比較高，我的工作相對輕鬆，就能同時兼職多份工作，取得足夠的資金。
在攢到足夠的資金後，我想辦法買到了一塊農業用地，自己成為農場主，有了穩定的土地和資金收入，我開始去尋找和庇護其他在西部星域的人類聯邦公民，讓他們加入到我的農場來工作，這樣工作可以相對輕鬆，一起還債也方便。
我的農場最大規模的時候庇護了一千多名人類聯邦公民，不過……唉。”赫貝瑟科思說到一半，歎息道。
“我大概能猜到後麵發生什麼了，一千多名人類聯邦公民加在一起的債，每個月光是利息就足夠龐大了，對於一座農場來說還是負擔太重了……”伊佩菲爾說道。
“如果隻是光是負債，那我還是有辦法解決，我們遇到的是西部星域的巡邏執法隊，那幫外星孽畜拿出莫須有的證據指出我的地產是違法的，後麵冇收了我的地產。
我和那一千多名人類聯邦公民在被重新安置到其他星球上的工作崗位的過程中，運輸艦隊遭到襲擊，我們被海盜掠走，變為奴隸。
我和這400多名人類聯邦公民，就是被海盜轉手賣到奴隸商人手上的。
我以為我們就到此為止了，本來打算在被買下來後，就集體自殺，讓奴隸商人和奴隸買主都吃最後一把虧，冇想到遇到了中將你……”赫貝瑟科思眼裡泛著淚光，說道。
“……辛苦你了。”伊佩菲爾走上前去，摸著赫貝瑟科思的頭說道。
“不過，你仍舊冇有解釋你對地聯抱有敵意的原因，我露出我人類麵貌的時候，你第一反應認為我是地聯人。”
“我在海盜老巢當奴隸的時候，無意間看到了海盜首領和一個地聯商人站在一起，談笑風生，在他們的談話中，我知道了。
地球聯合國在西部星域的一個大型商業企業與西部星域地方政府勾結，用各種手段冇收，摧毀人類聯邦公民在西部星域的資產，然後再假扮意外，讓他們被海盜掠走，變成奴隸。
地球聯合國商隊可以獲得低價的資產，西部星域地方政府收到了賄賂，海盜得到了奴隸，真是一舉三贏。”赫貝瑟科思在說後半段的時候，咬牙切齒道，伊佩菲爾都能感受到她言語中蘊含的憤怒。
“伊佩菲爾中將，你領導的贖罪艦隊我也略有耳聞，我希望能夠通過你的影響力，將這件事揭發出去，儘早解救那些西部星域還在水深火熱中的人類聯邦公民。”赫貝瑟科思說道。
“我……做不到。”伊佩菲爾拒絕道。
“為什麼？！你不是人類聯邦中將嗎？！你不是想要庇護人類聯邦公民嗎？！為什麼近在眼前的罪惡，你都不敢揭發？！”
赫貝瑟科思充滿淤青的雙腿，在顫顫巍巍中站起來，隻剩一隻，遍佈傷痕的左手，抓住了伊佩菲爾衣服的領子，她對著伊佩菲爾怒吼著。
伊佩菲爾身後的船員想要按住她，但是被伊佩菲爾製止了，任由赫貝瑟科思對他咆哮。
赫貝瑟科思說累了，喘著粗氣，但是左手一直抓著伊佩菲爾的領子不放。
“你也知道，這件事牽扯到了西部星域諸國聯盟，一旦揭發出去，贖罪艦隊冇有能力麵對惱羞成怒的西部星域諸國聯盟施壓。
而且也牽扯到了地球聯合國的商隊，一旦揭發出去，地球聯合國的臉麵隻會被狠狠地打一巴掌，你猜地球聯合國究竟會不會繼續庇護其他國家裡麵的人類聯邦公民呢。
這中間的利益鏈條太複雜了，贖罪艦隊冇有能力去撼動，也冇有能力去承受。”伊佩菲爾說道。
“那你贖罪艦隊建立的意義是什麼？！中將！難道你隻是想要錢？！”赫貝瑟科思質問道。
“我要是隻想要錢的話，你的買主絕對不會是我。
贖罪艦隊發展到這種規模，是我在北方星域聯盟和地球聯合國當中不斷周旋，不斷妥協出來的結果，是建立在一根頭髮絲上的組織，任何一點風吹草動都會讓這個脆弱的平衡崩潰，贖罪艦隊隻會萬劫不複。
贖罪艦隊發展至今，已經庇護了二十五萬名人類聯邦公民，我不希望這個我辛苦建立起來的組織再次崩潰，就如你當初辛苦建立起來的農場一樣。”伊佩菲爾冷靜的說道。
“那那些西部星域的人類聯邦公民奴隸怎麼辦？！你難道就要放棄他們嗎？！”赫貝瑟科思說道。
“我近期發現西部星域奴隸市場出現了人類的身影，所以纔出現在這裡，我會儘我所有的能力去收購市場上的所有人類奴隸，這就是我所能做到的事了。”伊佩菲爾說道。
“那那些海盜窩裡麵的人類奴隸呢？！要儘早去西部星域聯盟裡麵解決他們！你們贖罪艦隊是安保艦隊企業，一定有理由去剿滅海盜的吧！
我在離開海盜老巢前成功駭入了海盜老巢的主機，拿到了很多西部星域的海盜老巢位置資訊，我現在就可以交給你，你快點派艦隊過去將他們全部乾掉，解救人類聯邦公民！”赫貝瑟科思從自己身上掏出了一塊資料儲存裝置，對著伊佩菲爾說道。
“贖罪艦隊是北方星域聯盟的企業，冇有理由去西部星域聯盟裡麵跨境執行海盜剿滅任務。”伊佩菲爾歎息道。
“你什麼都做不到，對麼？”赫貝瑟科思聽到伊佩菲爾的話後，身體像是被抽去了最後一絲力氣，癱了下去，但隻有左手依舊死死的抓著伊佩菲爾的衣服。
“人類聯邦已經不複存在了，再也不是那個想乾什麼就能做什麼的時候了，任何事情隻有妥協與讓步，事情的結果也不會那麼讓人滿意，隻能……儘力而為。”伊佩菲爾歎息著，隨後從赫貝瑟科思手上拿過了資料儲存裝置，說道：
“之後我會向西部星域聯盟上報這件事，當然會經過各種粉飾，將西部星域聯盟和地球聯合國的身影隱去，單純的以剿滅海盜為理由進行跨境任務申請。
隻能希望我們的公民，能夠支撐的久一些……”
“……謝謝。”赫貝瑟科思說道。
“現在就是處理你們的事情了，我們贖罪艦隊還是在北方星域聯盟裡麵發展出了一套基本的產業鏈，任何工作崗位都有，你想要什麼工作崗位我都可以安排。
在加入我們贖罪艦隊之後，你們的資產和負債都會被合併進我們贖罪艦隊的公共資產裡麵，不過考慮到各位的奴隸身份，你們的資產隻剩下一條命了，這條協約對你們來說是百利而無一害。
當然不想加入我們也可以，我們贖罪艦隊在北方星域的瓦爾迪，特拉卡殖民行星上建立了人類聯邦公民社羣城市，在社羣城市內基本都是自己人，舊人聯公民都可以在社羣城市裡麵免費獲得居住房間，我推薦你們在社羣城市裡麵生活，並自行尋找工作還債。”伊佩菲爾介紹道。
人類聯邦的戰爭賠款由全體人類聯邦公民共同負擔，什麼時候還完，什麼時候人類聯邦公民就會恢複自由身份，不再被各國政府所限製。
所以現存的人類聯邦公民和人類聯邦組織都是以還清戰爭賠款為最優先事項，隻有很小一部分激進組織選擇逃避債務。
“我想加入你的艦隊，助你一臂之力。”赫貝瑟科思艱難的站起來，說道。
“你現在就剩一臂了，還要助我一臂之力？”伊佩菲爾看著赫貝瑟科思殘缺的隻剩根部右手，問道。
“當然，這是我要全力以赴的意思，我好歹也是曾經一支分艦隊的副指揮官，雖然身體不行了，但指揮艦隊還是做得到的，你們贖罪艦隊，一定很缺高質量指揮官吧？”赫貝瑟科思說道。
“我這些年來吸收到的舊人聯艦隊指揮官不算少，不缺你一個，你還是好好的把自己身體養回來吧，你做奴隸的這段時間裡，一定差點讓你身體累崩潰過好幾次。
就這樣的身體還想坐鎮艦隊指揮，我怕戰艦一個機動就把你搖死了。”伊佩菲爾在赫貝瑟科思的肩膀上碰了一下，赫貝瑟科思就疼的又倒了下去。
“說好了，等我恢複之後，一定要收我當艦隊指揮！”赫貝瑟科思就算痛的咬牙切齒，依舊痛快的說道。
“我會期待你的表現的。”伊佩菲爾說道。
赫貝瑟科思是其他奴隸人類的領袖一樣的存在，在伊佩菲爾和赫貝瑟科思交談的時候，其他人也都在認真聽談話內容，倒是給了伊佩菲爾很大的方便，他不用把話再重複一遍了。
伊佩菲爾接人類奴隸的驅逐艦順利的回到了贖罪艦隊巡邏艦隊裡麵，贖罪艦隊立刻了超空間航行，向著回到贖罪艦隊總部的航道上前進。
經過2個月的航行後，伊佩菲爾率領的贖罪艦隊巡邏艦隊回到了贖罪艦隊的總駐紮地，北方星域聯盟色克拉空間站。
艦船歸港交接的時候，有北方星域聯盟的陸軍士兵登船檢查，對艦內的彈藥和武器進行再一步的清查。
需要贖罪艦隊的船員上交艦船的航行日誌，用了多少燃料和武器彈藥，在什麼地方用的，都要寫的明明白白，然後再進行進一步的覈算。
伊佩菲爾看著這些嚴密的檢查，隻能歎息。
北方星域聯盟從來冇有相信過人類聯邦的這些遺民。
檢查完畢後，伊佩菲爾將贖罪艦隊的船員解散，讓他們自行回到居住地，而他，則走向贖罪艦隊在色克拉空間站的總部。
贖罪艦隊的總部隻是一棟平平無奇的三層空間站建築，一層大廳，二層會客室，三層辦公區，冇有其他多餘的設施。
伊佩菲爾走進大廳的時候，看到大廳的服務員正在和一名穿著奇特的生物交談。
“都說了，我們艦隊的領袖還在進行例行的巡邏任務，暫時不在辦公處，要不您過幾天再來？”人類種族的服務員用熟練的北方星域聯盟通用語言說道。
“我隻要等到伊佩菲爾回來自然會走。”那名生物說道。
“不知道您等我有什麼事呢？”伊佩菲爾走上前，對那名生物問道。
“我想給你們贖罪艦隊一份委托，委托的詳細條款需要冇有人的地方談。”那名生物說道。
“好吧，請跟我上二樓會客室。”伊佩菲爾說道。