難吃的營養膏和肉糊勉強壓住了饑餓。林意看著身邊餓得沒精神的小女孩（她叫阿草），知道光靠偷和討不是辦法。
“跟我走。”林意起身，聲音不容置疑。
阿草愣了一下，看著林意平靜卻帶著力量的眼神，默默跟上了。
林意帶著阿草走向灰燼城邊緣，那裡是拾荒者和“荒野獵人”的聚集地。巨大的廢棄處理廠和垃圾山散發著惡臭，簡陋的棚戶區連成一片。一些穿著破爛防護服、帶著簡陋武器的人，拖著從城市邊緣或輕度汙染區弄來的“收獲”——大多是些變異的老鼠、蟲子，或者勉強能吃的根莖植物，個個麵黃肌瘦。
林意看中了這裡。他有彆人沒有的本事。
他在垃圾山邊緣找了個相對避風、靠近水源（一條汙濁的小水溝）的角落，用廢棄金屬板和幾塊石頭，搭了個極其簡陋的“灶台”。沒有鍋？一個被踩扁、邊緣還算完整的金屬桶刷洗乾淨就是鍋。
阿草很機靈，不用林意多說，就鑽進人群和垃圾堆裡。她目標明確：那些獵人帶回來的、最便宜也最難處理的獵物——比如那種甲殼堅硬、肉質腥臊還帶點微毒的“掘地蟲”，或者處理起來麻煩的變異鼠內臟，還有獵人隨手丟棄、被輻射輕微汙染但勉強能吃的塊莖。
“大叔，這蟲腳沒人要了吧？給我點行嗎？”
“阿姨，這老鼠內臟您還要嗎？不要我拿走啦？”
她小小的身影穿梭，用最卑微的態度，換來一堆彆人嫌棄的下腳料，甚至免費。
林意接手。他動作快得驚人，僅憑一把從垃圾堆裡翻出來的鏽跡斑斑但還算鋒利的短刀。精神感知讓他能精準地避開毒素腺體，剔除腐敗部位。手指堅硬如鐵，輕鬆捏碎蟲殼，撕掉堅韌的筋膜。處理速度是常人的十倍不止。
真正的本事在烹飪。他沒有調料，隻有垃圾堆裡翻出的幾塊礦物鹽（處理過），還有一些阿草在荒野邊緣找到的、帶有特殊辛辣或清香氣息的野草（林意敏銳的感知能分辨哪些無毒可用）。
生火，燒水。把處理好的蟲肉、鼠肉、內臟塊焯水去腥膻。再換水，投入肉塊和切碎的塊莖、野草一起燉煮。林意就守在桶邊，精神感知如同無形的溫度計和計時器，精準控製著火候。
很快，一股奇異的、混合著肉香和野草清香的濃鬱味道，開始從那個破桶裡飄散出來。這味道在充斥著腐爛和化學氣味的垃圾場邊緣，如同一顆炸彈！
餓著肚子的獵人、拾荒者們，鼻子不由自主地聳動，循著味道就圍了過來。他們看著桶裡翻滾的、色澤誘人（相比他們平時吃的）的食物，看著林意那雙穩定操控火候的手，還有旁邊阿草亮晶晶充滿期待的眼睛。
“這……能吃？”一個滿臉油汙的獵人嚥了口唾沫，指著桶裡燉得軟爛的蟲肉塊，難以置信。
“試一口，不要錢。”林意言簡意賅，用削好的木棍挑起一小塊肉遞過去。
獵人猶豫了一下，實在抵不過那香味，接過來吹了吹，塞進嘴裡。眼睛瞬間瞪大了！
入口軟爛！沒有預想中的土腥和毒素的麻澀感！野草的味道中和了油膩，礦物鹽提供了恰到好處的鹹鮮！這絕對是他吃過最好吃的……蟲子！
“好吃！真他孃的好吃！”獵人三兩口吞下，意猶未儘，“怎麼換？”
“一塊蟲肉，換你手裡那袋營養膏。”林意指著獵人腰間癟癟的袋子。
“成交！”獵人毫不猶豫。一塊蟲肉換一頓飯？太值了！
有了第一個，就有第二個、第三個……圍過來的人越來越多。他們拿出自己僅有的、最廉價的食物——幾塊營養膏、半罐合成糊糊、甚至一小把能吃的草籽，來換取林意桶裡一碗熱氣騰騰、香氣撲鼻的“荒野亂燉”。
林意和阿草配合默契。林意專注烹飪，阿草負責收集“食材”和“交易”。小小的攤位前很快排起了小隊。
破桶裡的食物以肉眼可見的速度減少，換來的是阿草小心翼翼收起來的、越來越多的小份食物。雖然依舊是底層最廉價的東西，但比起之前餓肚子，已經是天堂。
林意看著排隊的人群，看著桶中翻滾的食物，再看看身邊忙著收集“報酬”的阿草。沒有靈力，沒有神通，隻有這雙手，這副能處理毒物的身體，這點從絕境中磨礪出的感知和求生本能。
在這聯邦天域最偏遠的垃圾堆裡，他成了一個靠手藝喂飽自己和小女孩的……荒野廚子。溫飽暫時解決，但前路依舊艱難。