負責情報工作的林墨淵則在第一時間帶來了一些關於鋼翼王國的資料。
他的效率極高——在鋼翼王國發表挑釁言論後的幾個小時內，就將能蒐集到的所有資訊，包括公開的疆域資料、過往戰爭的零星記載、星際網路中對鋼翼王國的評價，整理成了一份詳儘的報告。
資料麵板上的資訊還在不斷更新，每一條新情報都被他標註了來源和可信度等級。
“鋼翼王國在七十多年前曾經遭到過一次入侵，那是一個名為‘鐵鱗王國’的中級王國，實力比鋼翼王國強出一截。”林墨淵的虛擬投影站在星圖前，指尖在鋼翼王國的位置上輕輕一點，一片標註著鐵鱗王國進攻路線的箭頭隨之浮現，如同一道刺入鋼翼王國腹地的利刃。
“鐵鱗王國出動了三個軍團，原本是打算一舉吞併鋼翼王國的。但鋼翼王國憑藉著本地的夜幽潮，以及他們自身的底蘊，成功抵禦了那場襲擊。”
林墨淵調出了戰報資訊，那些從鐵鱗王國殘存檔案中挖掘出來的碎片開始拚接成一幅完整的畫麵：“鋼翼王國的常備兵力大概是兩個軍團。
鐵鱗王國的艦隊在打進鋼翼王國的領土後，一開始並冇有遇到什麼阻礙——這很正常，非核心星球基本上抵禦不了入侵，那些邊境星球上隻有少量巡邏艦隊和自動防禦設施，連像樣的堡壘群都冇有。
鋼翼王國從一開始就冇打算在邊境消耗敵人，而是將兵力都收縮在了三個核心星球上，擺出了決一死戰的架勢。”
他停頓了片刻，將星圖放大到鋼翼聖巢所在的核心區域，繼續說道：“在進行最終決戰時，鐵鱗王國挺進鋼翼王國的核心星球，擊潰了因機製出現的夜幽艦隊。
按照維爾德星域的規則，外來入侵者會優先遭到夜幽潮的攻擊，鐵鱗王國為此付出了不小的代價——至少有兩個戰團在夜幽潮的衝擊中損失過半。
雙方因而展開了正麵大戰，鋼翼王國雖然有著防守之利，依托堡壘群和本土補給線，但卻一直落入下風。神恩艦隊的損失速度遠超鐵鱗王國，防線一度岌岌可危。
但不知道什麼原因，大戰進行到一半，戰局突然逆轉。作為優勢方的鐵鱗王國艦隊在短短幾個小時內被擊潰、損失過半，不得不撤退。
殘存的艦隊在撤退途中又遭到了鋼翼王國追擊部隊的襲擾，最終隻有不到三分之一的兵力逃回了本土。
雙方對於後來發生的突變都冇有什麼詳細記載——鐵鱗王國視之為奇恥大辱，高層對這場戰役諱莫如深，所有相關檔案都被列為最高機密；鋼翼王國則將其當作鎮國之寶，從未對外公開任何細節。
但可以預見的是，鋼翼王國手裡應該握有某種底牌，某種能在絕境中逆轉戰局的底牌。”
“這或許是他們敢於挑釁星環聯盟的原因。”林墨淵總結道，目光放在了林望辰的身上。他的語氣中帶著情報人員特有的謹慎，但那雙眼睛裡的光芒卻透露出他對這個判斷的篤定。
林望辰輕輕點頭。他現在算是明白有頂級情報人員的好處了——林墨淵雖然是初來乍到，對維爾德星域的瞭解並不多，但他能從蛛絲馬跡中推測鋼翼王國藏有某種底牌。
這不是靠情報網路的廣度，而是靠情報分析的經驗。那些殘存的戰報中，傷亡數字的變化曲線、撤退命令下達的時間點、雙方艦隊在戰役不同階段的陣型調整，每一條看似不起眼的資料，在他眼中都是拚圖的一部分。
林望辰略一思考，說道：“維爾德星域的特殊環境，對進攻方很不友好。本土夜幽潮會優先攻擊外來者——這是上清玄星團公認的規則。
鋼翼王國大概以為，我們也會像當年的鐵鱗王國一樣，先被夜幽潮消耗，再被他們以逸待勞擊敗。而如果戰局不利，他們還有那張從未公開的底牌，可以像當年逆轉鐵鱗王國一樣逆轉我們。”
他敲了敲桌子，指尖與桌麵碰撞發出清脆而有節奏的聲響，語氣中帶著一絲篤定：“不過，這張底牌應該並冇有多麼強力。否則就應該是鋼翼王國將鐵鱗王國的艦隊全部留下，而不是讓他們撤走了三分之一。
真正的殺招，不會給對手留任何活路。能讓鐵鱗王國殘存三分之一的兵力撤退，說明那張底牌要麼有嚴重的限製，要麼在使用後會進入漫長的冷卻期，要麼本身的威力就有限。”
另外，林墨淵還將鋼翼王國的大致情況調查清楚了。該國擁有一顆八級星球、兩顆七級星球——八級星球名為“鋼翼聖巢”，是鋼翼一族的發源地和統治核心，整個王國的政治、軍事、宗教中樞都集中於此。
兩顆七級星球則分佈在疆域的兩翼，形成拱衛之勢，分彆命名為“北翼星”和“南翼星”。除此之外，還有大約四十顆五級、六級星球散佈在疆域各處，大部分都是資源星球和人類聚居地，承擔著為王國輸送礦產、能源和信仰之力的職能。
具體的軍事實力還冇有調查清楚，隻知道有兩個軍團編製——一個是駐守鋼翼聖巢的王室軍團，負責拱衛王都和八級星球，從番號上推測應該是鋼翼王國最精銳的力量；另一個是負責邊境防務的邊防軍團，下轄的戰團數量不明，神恩艦隊的規模也還在覈實中。
但從鐵鱗王國入侵時的記載來看，鋼翼王國的兩個軍團加起來，至少有十個戰團的兵力，換算成t4星艦就是三萬艘以上。這個數字對於鋼翼王國來說，已經是傾儘全力了。
林望辰看著鋼翼王國的情報。加上那些五級、六級星球，這箇中級王國也不過才四十五顆宜居星球。
這樣的實力比起薩汗王國真是差遠了——薩汗王國擁有一顆八級、五顆七級，宜居星球總數超過兩百，軍力至少是鋼翼王國的兩倍。
而薩汗王國在麵對星環聯盟時，選擇了主動示弱、禍水東引，外交大使親自遞交名單，姿態放得極低；鋼翼王國卻選擇了挑釁和叫囂，在星際網路上大放厥詞，彷彿自己纔是這片星域的主宰。
他搖了搖頭，決定不再想可能存在的陷阱。不管鋼翼王國背後是否有人指使，不管這是否是七國串聯的陰謀，不管那張所謂的“底牌”究竟是什麼，現在已經是箭在弦上不得不發。
既然鋼翼王國要當這個出頭鳥，既然他們要挑釁，那就打。用最猛烈的火力，用最短的時間，用最無可爭議的勝利，碾碎這隻不知天高地厚的出頭鳥。
到那時，任何陰謀、任何陷阱、任何隱藏在暗處的覬覦，都會在這份壓倒性的力量麵前煙消雲散。鐵鱗王國做不到的事，不代表星環聯盟做不到。鐵鱗王國會被逆轉，不代表星環聯盟也會。三萬艘t4星艦？九曦的焚星艦隊一輪「焚星」就能帶走大半。
林望辰立刻讓負責外交事務的林念冰代表星環聯盟對鋼翼王國正式宣戰。對方已經在星際網路上公開承認了罪行——那些影像中，鋼翼王國的發言人不僅冇有否認奴役人類的事實，反而將其當作“恩典”來炫耀。
這讓星環聯盟的戰爭行為自然具備了無可辯駁的正當性。不是為了擴張，不是為了掠奪，而是為了保護同胞、維護人類尊嚴而采取的必要軍事行動。
宣戰書通過上清玄星團的公開渠道釋出，措辭冷靜而剋製，冇有憤怒，冇有叫囂，隻是平靜地陳述著一個即將發生的事實。但在那平靜的文字之下，所有人都能感受到一股不容置疑的力量——星環聯盟不是在虛張聲勢，不是在打嘴仗，而是真的要動手了。
與此同時，他再度召開了高層會議。虛擬會議室中，四階指揮官們的全息投影再次亮起，但這一次，氣氛與之前截然不同。冇有凝重，冇有沉默，每個人的眼中都閃爍著躍躍欲試的光芒。
鋼翼王國的挑釁，非但冇有讓他們感到憤怒，反而給了他們一個名正言順的目標。之前還在糾結七國之中該先打哪一個，是距離最近的影蜥王國，還是實力最弱的幽啼王國，又或是同時出兵、分進合擊——現在鋼翼王國自己跳了出來，省去了選擇的麻煩。