小虎抓住這稍縱即逝、常人難以捕捉的破綻，腳下如靈蛇出洞，輕輕一勾石墩作為支撐的前腳腳踝，同時那搭在肩上的手順勢向下一帶——
“噗通！”
石墩便如同被瞬間抽掉了腳筋的巨熊，轟然向前撲倒，結結實實摔了個“嘴啃泥”，龐大的體重砸得墊子轟然悶響。
整個過程中，小虎的動作幅度極小，冷靜、精確、高效得令人心底發寒。他甚至冇給石墩太多掙紮的機會，在其倒地的瞬間，便已如影隨形般貼近，以一套簡潔冷酷的關節技鎖住其手臂，迫使對方麵目扭曲，痛苦地拍打墊麵認輸。
“野竹坳小學，小虎，勝！”
小虎平靜地鬆開手，站起身，甚至冇有多看趴在墊上痛苦喘息、滿臉難以置信的石墩一眼，徑直走回自己的休息區，重新盤腿坐下，閉目。
彷彿剛纔那場乾淨利落、近乎碾壓的勝利，與呼吸一樣平常，不值得絲毫情緒波動。這種冰冷的效率，讓許多原本為野竹坳喝彩的觀眾，都下意識地閉上了嘴，感到一陣莫名的寒意。
D組：望龍村小學龍海vs金桂村小學桂生（二號場地，B組賽後）
這是最後一場小組賽，也是相對最膠著、技術含量最高的一場。龍海身材修長勻稱，肌肉線條流暢，桂生則敦實靈敏，下盤極穩。兩人風格近似，都以技巧、耐力和冷靜的頭腦見長，頗有些“棋逢對手”的味道。
比賽開始後，雙方都打得十分謹慎，如同兩個老練的獵手在黑暗中互相試探，多次接觸即分，不斷調整步伐和距離，尋找對方重心的細微晃動和發力習慣。
纏鬥在一起時，也在墊子上翻滾、角力、拆解，一時間難分高下，比賽時間明顯拉長。觀眾們也看得屏息凝神，被這種高水平的技巧對抗吸引。
最終，經驗似乎更老道、心態更沉穩一些的龍海，在比賽進行到約四分鐘、雙方體力都有所下降時，抓住了桂生一次略顯急躁、試圖發力將他攔腰抱起推出圈外的機會。
龍海順勢後倒，同時雙腿如一把巨大的鐵剪，交叉鎖住桂生作為主要支撐的右腿，一招漂亮而危險的“剪刀腳”將對方猛地帶倒，並利用倒地慣性迅速形成側向壓製。
桂生驚怒交加，奮力掙紮扭動，但龍海鎖固得極穩，如跗骨之蛆。桂生幾次發力都無法掙脫，體力在絕望的掙紮中迅速流失，最終力竭，被裁判判定“控製超時”。
“望龍村小學，龍海，勝！”
龍海喘著粗氣站起身，向對手和裁判行禮，臉上露出瞭如釋重負的笑容。這場勝利，來得並不輕鬆。
上午十點左右，烈日當空，小組賽全部結束。
灼熱白亮的陽光透過場館高窗，毫無遮擋地潑灑下來，將場內瀰漫的濃烈汗味、飛揚的塵土、尚未散儘的亢奮與硝煙，照得無所遁形，空氣灼熱得彷彿要燃燒起來。
裁判長周振國老師再次走到場地中央，接過一個鐵皮喇叭，洪亮的聲音帶著疲憊後的亢奮，傳遍每個角落：
“小組賽，全部結束！晉級半決賽的四位選手是——”
“A組，陳旭！”
“B組，李大壯！”
“C組，小虎！”
“D組，龍海！”
“上午十二時，半決賽，開始！一號場地：陳旭，對陣李大壯！二號場地：小虎，對陣龍海！”
“選手，休整！觀眾，也可稍事休息！”
聲浪再次掀起，但比之前多了許多複雜的意味——對勝利者的歡呼，對失敗者的惋惜，對即將到來的、更高水平對決的極致期待。
那股緊繃的、灼熱到令人窒息的氣氛並未隨著比賽暫停而消散，反而在短暫的間歇中繼續發酵、積聚、壓縮，如同暴風雨前愈發低沉的氣壓。
人們抓緊時間喝水，用汗巾胡亂擦著臉和脖子，興奮地、唾沫橫飛地議論著上午每一場對決的細節，目光卻總是不由自主地、一遍遍瞥向那四名已走到場邊休息區，或在閉目養神，或在沉默喝水，或在接受師長最後叮囑的勝利者。
真正的山雨，帶著更濃的血腥氣和更璀璨的榮光，正在午後熾烈的陽光裡，醞釀著最後的、決定性的爆發。
陳旭坐在紅星村休息區那棵老槐樹投下的、斑駁晃動的蔭涼裡，背靠著粗糙的樹皮。他用一塊浸了井水的濕毛巾，慢慢地、仔細地擦拭著脖頸、胸膛、手臂上淋漓的汗水。冰涼的水珠滾過滾燙的麵板，帶來一陣陣細微的戰栗，也帶走一些疲憊的燥熱。
阿果蹲在旁邊，嘴巴像上了發條的麻雀，一刻不停，唾沫星子差點濺到陳旭臉上：“旭哥，那個李大壯我看了，力氣是大，下盤也穩，可他就三板斧！猛衝，硬抱，壓人！你千萬彆跟他纏，他牛皮糖似的，沾上就甩不掉，耗體力！你得像摔岩剛那樣，找機會，一下弄翻他……”
鐵柱默默遞過軍用水壺，裡麵是早上灌的涼茶，已經不怎麼涼了，但能解渴。陳旭接過，仰頭灌了一大口，微苦的液體滑過乾渴得冒煙的喉嚨，帶來些許慰藉。他抬起眼，目光不由自主地，越過攢動喧鬨、議論紛紛的人頭，投向對麵那片背陰的牆根。
另一邊的休息區，小虎依舊盤腿坐著，閉著眼，彷彿周遭的一切喧囂、熱浪、目光，都與他無關，隻是一尊冇有生命的石像。隻有那微微起伏的胸膛和偶爾無意識活動一下的腳踝，證明這是一個活物，一個正在為下一場戰鬥調整到最佳狀態的、冰冷而高效的戰鬥機器。
陳旭收回目光，看向自己剛剛纏好、此刻已被汗水和剛纔劇烈摩擦染上汙漬的布條手腕。那裡，似乎還殘留著將岩剛那山一樣的身體摔出去時，肌肉纖維瞬間繃緊到極致、力量轟然爆發的、那種獨特的、微微發麻的震顫感。
上午的擂台，聲勢浩大，汗流浹背。
可陳旭知道，那或許，真的隻是開胃的山野菜。
接下來的那兩場，纔是真正決定誰能站上最高處、品嚐那碗最烈慶功酒的——血肉磨盤。
“鐺——！”