卜魯斯往前傾了傾身子，鷹隼般的眼睛死死盯著劉文澤，步步緊逼。
“劉大人？您覺得我說的這些條件，怎麼樣？”
“隻要您點頭，我們大英帝國，立刻就承認您的新政權！還能幫您鎮壓南方的長毛，您看如何？”
劉文澤沉默著，嘴唇抿成了一條直線，半個字都吐不出來。
腦子裡像是被塞進了一團浸了水的漿糊，嗡嗡作響，亂成了一鍋粥！
自己穿越過來，嘔心瀝血想要救亡圖存，這才剛邁出第一步，就遭到了這麼致命的打擊？
難道……難道真的隻能走上那條老路？
量中華之物力，結與國之歡心？
他的手指死死攥在了一起，骨節捏得哢哢作響，指節都憋得泛出了慘白！
大腦一片空白，連卜魯斯後麵還在說什麼，他一個字都聽不進去了。
他猛地低下頭，滾燙的目光砸在了桌案上。那裡，正擺著一份他昨天熬了半宿才寫好的奏摺。
是他親手擬的，關於興辦洋務、開礦辦廠、造槍造炮、抵禦列強的章程！
滿滿的無力感，像是冰冷的潮水，瞬間從腳底板湧了上來，淹沒了他的胸口，讓他連呼吸都覺得發悶。
難道自己，真的逃不過這個該死的命運？
等等！
不對！
電光火石之間，一個念頭猛地炸開在他的腦海裡！
英國人……這些洋鬼子，千裡迢迢跑到大清來，他們最看重的是什麼？
是錢啊！
是實打實的利益！
他猛地反應過來，像是在溺水的時候抓住了一根救命稻草！
對啊！自己手裡，不是還有那個……石景山鋼鐵廠，還有開平煤礦的章程嗎？
死馬當活馬醫！總比現在就割地賠款強一萬倍！
他猛地深吸了一口冰冷的空氣，胸腔裡的憋悶散了大半。
然後，他慢慢抬起頭，臉上的僵硬和絕望一點點褪去，取而代之的，是一抹恰到好處的緩和笑容。
“公使大人，邊境的事，我們先不說這個。”
“我等剛接手朝政，邊境的那些土司、地界的事，我們也不是很清楚。”
“得先派人去查清楚了，才能做決定，您看如何？”
卜魯斯愣了一下，顯然沒料到他會突然轉開話題，眉頭剛皺起來，顯然是想繼續逼他答應邊境的條件。
可他剛要開口，劉文澤已經搶先一步，繼續說了下去。
“不過，我這裡，倒是有個天大的生意，想跟公使大人聊聊。”
說著，他伸手從桌案底下，拿出了兩份早就擬好的章程，輕輕推到了卜魯斯的麵前。
紙張摩挲的聲音，像是敲在了卜魯斯的心上。
“公使大人您看。”
“我們剛上台，打算在直隸石景山，砸八百萬兩白銀，修一個全東亞最大的鋼鐵廠！”
“另外，還要開灤州的開平煤礦，還要修一條連線煤礦和鋼廠的鐵路，直通天津港！”
“您也清楚，現在貴國在遠東的軍艦、輪船，天天都缺煤缺得抓瞎，從英國本土運煤過來，貴得要死，根本耗不起！”
“還有你們修鐵路、造槍炮、造軍艦，哪一樣離得開鋼鐵？”
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