你說吧，想要怎麼比？”
蕭離語氣淡漠，像是在問一件再尋常不過的事。
煉丹？
雖說這麼多年冇正經練過丹了，上次給蘇凝霜煉的那爐也算不上上品。
火候過了些，凝丹時手也抖了一下，最後出來的丹藥品相隻能算勉強能看。
但蕭離心裡有數。
他的天賦，絕不比蕭靈兒差。
這一點，從小一起長大的他比誰都清楚。當年在族中測試時，他的靈魂感知力可是和靈兒並列第一的。
隻是這些年……
算了，不想那些。
蕭何嘴角微微一勾，眼底掠過一絲轉瞬即逝的暗笑。
這傻小子，還真上鉤了。
既然蕭離自己要往坑裡跳，那就彆怪他這個做二哥的不留情麵了。
憑蕭離那點本事，鬥之氣三段，連個像樣的鬥技都冇學會，能衝上鬥者境界都算是祖墳冒青煙了。
還想煉丹？
真是笑話。
“不如這樣，”
蕭何走上前，伸手拍了拍蕭離的肩膀，笑容裡透著幾分玩味，聲音也刻意放大了些，好讓周圍的人都聽見，
“讓蕭吉吉師兄代我出戰。你贏了，算我輸；你若輸了，便由吉吉師兄來幫靈兒——哦不，幫蕭師妹。如何？”
他說到“靈兒”兩個字時，特意頓了頓，眼角餘光瞥向不遠處的蕭靈兒，見她眉頭微蹙，心裡更加得意。
蕭離這才掃了一眼麵前站著的那人，正是之前在門口攔住自己的那個弟子。
生得倒是眉清目秀，隻是一雙眼睛看人時總往上翻，透著一股子傲氣。
“在下二長老門下弟子，蕭吉吉。入閣三年，跟隨師尊修習煉丹之術。”
那人低頭作揖，姿態倒還算恭敬，
隻是那微微上揚的嘴角出賣了他心裡的真實想法，一個剛恢複修為的廢物，也配跟自己比？
蕭何湊近一步，壓低聲音，近乎挑釁：
“三弟，這可是你自己提的，彆到時候又打退堂鼓。那多冇意思，當著這麼多人的麵呢。”
周圍的弟子們心照不宣。
“蕭吉吉的煉丹天賦在咱們這一輩裡可是排得上號的，去年還煉出了一爐一品上等的聚氣丹。蕭離？他這些年在乾什麼大家都知道，一個廢人罷了。”
“就是，剛養好傷就敢跟人家比煉丹？這不是找不自在麼。”
“自取其辱唄。一個庸人，還真以為自己能翻身？”
那些話語像細碎的針，一根根紮過來。但蕭離卻像冇聽見似的，臉上冇有半分波瀾。
他隻是轉身，朝著二樓的煉丹房走去。
腳步沉穩，不急不緩。
臨進門時，他回過頭，目光從蕭何臉上掃過，最後落在蕭吉吉身上，嘴角竟浮起一絲笑：
“比什麼？”
那笑容很淡，卻莫名讓人心裡一緊。
煉丹房內，光線透過窗欞灑落，在地麵投下斑駁的光影。
兩尊丹爐分列左右，爐身泛著幽暗的金屬光澤。
蕭離細細打量麵前的爐子，青銅爐身，藍銀錯金的流雲紋路從爐口蜿蜒而下，在爐腹處彙成一朵半開的蓮花。
爐底有三足，鑄成獸爪形狀，爪尖微微陷入地麵的石板。
這爐子比起自己那口破爐子，不知好了多少倍。
若是以後能在這兒煉丹，倒是不錯。
蕭吉吉看他那副東張西望的模樣，眼底的輕蔑幾乎要溢位來。
果然是冇見過世麵的土包子。
一個連好丹爐都冇摸過的傢夥，也敢跟自己叫板？
真是不知道“死”字怎麼寫。
煉丹房的一角，素青長衫的蘇凝霜靜坐在屋簷下的陰影裡，身姿綽約，目光穿過窗格落在蕭離身上。
她今日原是來把這傢夥拽回去的，可眼下這情形，怕是冇戲了。
她也不信蕭離能贏。
雖說上次他確實煉出了丹藥，但那品相……她親眼見過的，表麵坑坑窪窪，顏色也不對，頂多算個一品下等，和蕭吉吉這種正經練了三年的人比？
不可能的事。
可目光一轉，瞧見蕭靈兒望向蕭離的眼神，蘇凝霜心頭莫名一緊。
那丫頭站在人群最前麵，雙手攥著衣角，眼睛亮得驚人。那份期待，毫不掩飾。
蘇凝霜彆過臉去，輕哼一聲。
有什麼好看的。
“今日不論丹藥種類，”
蕭吉吉開口，聲音不輕不重，正好讓全場的人都聽見，“誰能煉出二品丹藥，誰成色更好，便算誰贏。”
蕭離冇吭聲，隻是點了點頭。
他走到藥架前，目光掃過排列整齊的藥材，伸手取了幾樣。
馬草根，要三兩，碾碎成末。
靈露，二兩，需用玉器盛放，不可沾金鐵。
鏡心草。
他拈起一株碧色草藥，指尖輕輕拂過葉片，去葉，留根。
根鬚要完整，不能斷，斷了藥性就散了。
接著……
冇有獸火，冇有異火，隻能用最原始的木炭爐火再用上鬥氣催化。
蕭離蹲下身，撥了撥爐底的炭火，然後盤膝坐定，雙掌貼上丹爐的入火口。
鬥氣緩緩灌入。
隨後立刻使用鬥氣催之煉化。
煉丹的本質為非就是將一些反應物通過手段，進行一係列的反應，最後練出最純粹的生成物。
若是過程不佳，可能會產生其他的副產物。
獸火和異火使用得當的會加大反應的速率，相當於給到了極佳的反應條件。
若是使用普通火焰的話，上限很低，也不過頂天了也就是三階丹藥。
若是異火的話，上限極高，自行體會。
那火焰冇有騰起，冇有轟鳴。
有人嗤笑出聲。
“就這？”
蕭吉吉那邊卻是另一番光景。
他在藥架前隻站了片刻，便乾脆利落地取齊了藥材。
每一味的分量，不稱，不量，隻憑手感一抓，便精準無誤。
這一手，頓時引來一陣低低的驚歎。
“不愧是練了三年的。”
“這份功底，冇個幾十爐丹練不出來。”
蕭吉吉嘴角微揚，將藥材在身側一字排開。然後深吸一口氣，雙掌猛然拍上丹爐。
轟！
鬥氣如潮水般湧入，爐中火焰騰起半尺高，赤紅的火光映得他半邊臉都亮了。
“我靠，蕭吉吉上來就這麼猛？”
“人家這是真本事。你看看蕭離那邊，折騰半天了，那點火苗還半死不活的，連個爐子都熱不透。”
話冇說完，那人突然住了口。
所有人的目光，不約而同地轉向蕭離麵前的丹爐。
那火焰變了。
原本溫吞的火苗，不知何時開始收縮、凝聚，顏色從赤紅漸漸轉為橙黃，又從橙黃透出一縷若有若無的青意。
火冇有變大。
甚至比之前更小了。
可那方寸之間的溫度，卻讓離得近的弟子下意識往後退了一步。
蕭離閉著眼，雙手穩穩按在爐壁上。
他的額頭滲出一層細密的汗珠，但神色平靜得近乎漠然。
鬥氣如溪流般綿綿不絕地注入爐中，不急不躁，不溫不火。
那火焰在他的催動下，像是有了生命，一寸一寸地舔舐著爐底，均勻，穩定，冇有一絲波動。
蕭吉吉的火焰聲勢驚人，可仔細看去，那火舌跳躍不定，時強時弱，爐身有幾處明顯受熱不均。
而蕭離這邊。
火焰雖小，卻穩如磐石。
整個丹爐的每一寸爐壁，都在均勻地升溫，冇有一處過熱，也冇有一處偏涼。
蕭吉吉臉上的得意僵住了。
圍觀的人群中，不知是誰輕輕“咦”了一聲。
屋簷下，蘇凝霜的身子微微前傾，那雙素來清冷的眸子裡，有什麼東西一閃而過。
而蕭靈兒，依舊站在人群最前麵。
以及那雙攥著衣角的手，更緊了些。