老約翰的動作很快，在艾莉婭的指點下，他熟練地剝下完整的熊皮，取下熊膽和四隻巨大的熊掌，又割下幾十斤最肥美的裡脊肉。
剩下的部分太多，他們帶不走，艾莉婭用魔法催生藤蔓將其掩蓋，算是迴歸自然。
「魔核在這裡。」艾莉婭走到魔熊頭顱的位置，用短杖輕輕一點。
翠綠的光芒滲入，片刻後，一顆核桃大小、泛著暗紅與土黃雙色光澤的晶石從額心浮出，落入她手中。
魔核入手溫熱，內部有液體般的光澤緩緩流轉，蘊含著澎湃而狂野的土係與暗係魔力。
艾莉婭走到卡提西婭麵前，將魔核遞給她：「拿著。」
「哎？」卡提西婭愣住，「給我？可是……」
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「你出力最大，最後一擊也是你完成的。這是你的戰利品。」艾莉婭語氣強硬，
「我和希斯特的魔力屬性與它不合，強行吸收效率很低，還有風險。你是星辰屬性，包容性強，而且……」
她頓了頓，翡翠色的眸子掃過卡提西婭的小腹：「你的神明大人，應該能幫你更好地處理它。」
希斯特也點頭：「你更需要提升實力。灰石鎮的情況可能比預想的更糟。」
卡提西婭看著掌心那顆溫熱的魔核，又看看兩位同伴信任的目光，心裡暖烘烘的。
她用力點頭，將魔核小心地握在手心：「嗯！謝謝你們！」
「少來。」艾莉婭別過臉，「趕緊恢復體力，老約翰在烤肉了。」
篝火上架起了簡易的烤架，熊肉被切成厚片，在火焰上滋滋作響，油脂滴落，激起更旺的火苗，濃鬱的肉香瀰漫開來。
老約翰還從馬車裡翻出一點粗鹽和野蜂蜜，細細塗抹，很快，令人食慾大動的焦香氣就充滿了營地。
三人圍坐在篝火旁，捧著用木頭削成的簡易盤子，裡麵是烤得外焦裡嫩、油脂豐沛的熊肉。
一口咬下去，肉質緊實彈牙，帶著野性的醇香，混合著蜂蜜的微甜與煙燻氣息，是純粹而粗獷的美味。
「好吃！」卡提西婭眼睛發亮，腮幫子塞得鼓鼓的，像隻貪食的小鬆鼠。
艾莉婭吃得斯文，但速度不慢，顯然也餓壞了。希斯特小口吃著，冰藍色的眼眸在火光中顯得柔和許多。
老約翰烤著肉，看著三位少女，臉上也露出憨厚的笑容。
他拿出一小壇自釀的果酒，給每人倒了一小木杯：「小姐們，驅驅寒，壓壓驚。」
果酒清甜，帶著淡淡的發酵香氣，入喉微暖。
卡提西婭從冇喝過酒，小口抿了一下，被那點刺激感弄得皺了皺鼻子，但很快，那股暖意散開，讓她放鬆下來。
夜風吹過荒野，帶來遠方的獸鳴與林濤。
但篝火旁是溫暖的，肉是香的，同伴就在身邊。
卡提西婭抱著膝蓋，看著跳動的火焰，又摸了摸懷裡那顆溫熱的魔核，指尖能感受到其中澎湃而溫厚的能量。
但這觸感卻讓她不由自主地想起了上次——在下城區的家裡，洛夜大人是如何幫她處理那個虎王的魔核的。
（放在聖紋那裡……然後就、就……）
記憶翻湧上來：神明修長的手指，隔著衣料傳來的微涼觸感，魔核在聖紋處融化的奇異酥麻，還有那種從令人癱軟的感覺……
「嗚……」
卡提西婭無意識地發出一聲細小的嗚咽，臉頰瞬間漲得通紅。
她頭頂一根不聽話的金色呆毛啵地翹了起來，在夜風中倔強地搖晃，彷彿在替主人表達著某種無聲的羞恥。
「卡提西婭？」希斯特敏銳地注意到她的異常，冰藍色的眼眸中閃過一絲瞭然。
「怎麼了？魔核有問題嗎？」
「冇、冇有！」卡提西婭像被燙到一樣猛地搖頭，手忙腳亂地把魔核塞進隨身的小布袋裡。
「就、就是有點燙手……嗯，對，燙手！」
艾莉婭疑惑的歪了歪頭，總感覺卡提希婭有自己的小秘密。
遙遠的深淵，第七十三層，骸骨王座大廳。
洛夜斜倚在王座上，單手支著下巴，猩紅的眼眸中倒映著篝火旁相視而笑的三位少女。
他的目光長久地落在那個金髮的小小身影上，看著她啃肉時鼓起的腮幫子，看著她被同伴調侃時臉紅，看著她偷偷撫摸聖紋，看著她頭頂那根不聽話的呆毛，唇角無意識地翹起。
猩紅的眼眸中，滿是玩味與滿意的神色。
「看來，聖女養成計劃，進展得很順利。」
從最開始那個在貧民窟奄奄一息的小女孩，到現在能獨當一麵、帶領團隊擊殺LV19魔物的戰士兼聖女。
她的成長速度，甚至超出了他的預期。
而且，那顆純粹善良的心，非但冇有在力量增長中蒙塵，反而越發璀璨。
「這樣的光芒，會吸引很多人吧……這樣也好幫我吸引更多的信仰。」
他正愉悅地評估著「聖女養成計劃」的進展，忽然——
「洛夜！你這個卑鄙、無恥、陰險、骯臟、下流、該被聖光淨化一萬遍的深淵蠕蟲！縮頭烏龜！有本事出來啊！」
一聲清脆卻氣急敗壞的叱罵，穿透了層層空間屏障，隱隱約約地傳入了王座大廳。
洛夜挑了挑眉。
第七十三層深淵是他為了更方便地研究、撬動光明女神封印而特意建造的，位置最接近主物質位麵與光明神域的交界處。
這裡偶爾能聽到外麵的聲音不奇怪，但問題是——
誰這麼大膽子，敢對著封印大喊他的名字？
而且，這聲音聽起來，有點耳熟？