蕭郎出得族長家宅之後，領邱致中、顧長庭一行三人奔鎮口行去。
路上，蕭靖川緊急吩咐。
“長庭，你不必再跟隨我倆，先走一步，立即返迴營地！”
“命孫培忠、李虎臣、齊大勇、馬銘祿、劉文炳、鞏永固、金鉉七人，每人各領一隊兵馬，急行軍立刻穿插直奔鎮西南方向，以鎮口三裏外那交割贖金地點為圓心，外擴五裏呈半圓，形成合圍之勢，就地隱蔽。”
“我料想山匪派人過來拿錢，後麵定會跟個尾巴，以做接應！”
“你佈置完所有兵馬行動到指定位置後，迴來複命！”
“屆時我再以三槍為號，引得山匪進入包圍圈拿錢。”
“主動送到我跟前的，我來收拾，外層負責接應的山匪，則務必盡數擒拿！”
“記著，要留活口，咱還得問出那馬大棒子老巢位置呐！”蕭郎令言。
“是！”
顧長庭領命，一陣風似的飛奔而去！
待長庭走後，蕭靖川有意放慢步子，為其爭取時間。
旁側邱致中見吩咐已妥，遂開言打趣。
“誒，我說老蕭！”
“你這藏的夠深噠！”
“懷揣這麽大筆銀子，這些時日讓我等吃糠咽菜的，你也好意思！”
“坦白交代，兜裏還有沒有啦？”
聞言，蕭靖川裝得一副苦哈哈的表情。
“哎呦，邱大公子！”
“你可饒了我吧！這可是老子最後的棺材本兒啦！”
“起勢帶兵，我總得手裏揣點錢吧？！”
“萬一事態有個變化，臨危之際，糧草總要有個保障嘛！”
“俗話講，大炮一響，黃金萬兩！”
“咱這幹的是把腦袋別褲腰帶上的玩命活計！”
“我這點體己錢算個屁啊！”
“四千兩，連給全軍五百多個腦袋發戰餉都不夠一輪的！”
言畢，邱致中亦苦笑。
其無意間扭頭，忽地見到二人身後，已有十來個人開始尾隨！
“恩？老蕭，咱好像叫人盯上了！”邱致中壓著嗓子低語提醒。
聞言，蕭靖川亦略怔了下，不過旋即咧動嘴角，輕哼了聲。
“哼！應該是那許大族長帶人來了！”
“這些山民，去交錢自是沒那膽量，但要說去湊熱鬧，那還是能叫上人的！”
“哦？看熱鬧？”邱致中看破。
“不光是瞅個熱鬧吧？八成啊，還是不放心咱倆，怕咱捲了銀票就一去不複返了！”
“哈哈哈......，這倒也是，當咱是江湖騙子了！”蕭郎無奈搖頭，自嘲迴言。
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一刻鍾後，蕭靖川同邱致中堪堪趕至鎮口。
又一刻鍾，兩人抵至鎮口西南三裏遠，右手邊兩百步外那顆大柳樹下！
這顆柳樹，足有三人和抱粗細，果如許族長家那許王氏所言，甚好辨認。
其四周光禿禿，百步內多是枯黃雜草，再無旁的什麽東西遮擋。
即便自幾裏地外，亦能一眼瞧見這一標誌性參照物。
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“哎......，哎呀，累死我了，總算是趕上了！”
許嘉祿自鎮中追趕族長許嘉霖叫的族人隊伍，緊趕倒著步子，一溜小跑過來看熱鬧。
“誒？你過來做甚？！”嘉霖對其今早祠堂中表現仍有不滿。
“還說呐，這麽大的事兒，怎得不叫上我？！”
“害的我這老腿是緊捯飭呀，還好趕上了！”
許嘉祿說著，隨後抽出別在腰後的煙袋鍋，在布底鞋上磕了幾磕。
眼下，許嘉霖帶著足有二三十個族中男丁，就守在自鎮口而出的寬敞山道旁。
老少爺們兒們扒著眼睛盯著兩百步外柳樹下的動靜。
這般距離，如要說蕭郎真有心跑，那這幫山民自也是追不迴的。
但許嘉霖也是沒辦法，再往前一步，就再無人願意跟啦！
都是叫山匪嚇怕了的，跟出來看熱鬧，那行！
想叫這些人涉險相幫，那沒門！
許嘉祿裝樣子往煙袋鍋裏裝著煙，扭頭四下掃了掃跟來這幫人，不覺嘴角輕蔑一哼。
旋即，其心念一轉，對上嘉霖，再度揶揄開腔。
“嘿！許大族長！楞個啥呐？！”
“你是真敢用人呐！”
“喏，就這小子，跟咱不沾親不帶故噠，咋就這麽心甘情願替你賣這命？！”
“嘉霖，你救紅雯心切，這我們理解！”
“可你帶這小子迴家，可別暗裏許了人傢什麽事......”
嘉霖現下心焦，本不願與許嘉祿這貨磕牙，但架不住他上趕著挑事兒啊！
遂其聽得嘉祿又這般攀扯，一時起急，就揚手要開架。
“哎，哎......，嘉霖，你這是做甚！”
“我不也是怕你叫人訛騙了嘛！”
“你......，你瞅瞅！那小子這都停那兒半天了，咋個就不動啊！”
“放銃啊！誒，嘉霖你火筒子給人家沒有？”
嘉祿理虧，忙變換架勢，話鋒一轉，將話頭與族人的視線全轉移到遠處柳樹下蕭靖川身上。
“哼！我用你提醒？！”
“給了，早給了嘛！”許嘉霖亦無心情繼續與身前這老小子鬥氣。
“那不對呀！既然手裏拿了家夥去，怎得還不放銃啊？！”
“瓜慫！一看就是慫啦！”許嘉祿依舊溜著話縫惡心人。
“慫，慫！就你不慫！”
“要不你幫我一把，你去！”
許嘉霖迴懟，順勢將差事甩到嘉祿臉上。
許嘉祿一個激靈，那腦袋搖的跟個撥浪鼓似的。
“要不讓大侄子幫一把也成啊！”嘉霖再度加碼。
“不不......，不成，我那可是親兒子！”許嘉祿這句算是實話。
“哼！一叫你頂事兒，你就蔫兒了！瞧你那德行！”
“還有啊，你媳婦孃家來的那個外甥，平日裏有事兒沒事兒就往我家湊，見著婧儀就走不動道兒！”
“他還在你家不？不是還沒走呢嘛，今兒趕上這種事兒，怎得連個麵都不露？！”
“我正式告訴你啊嘉祿，這樣的後生，竟還舔著臉要惦記我們家婧儀？這事兒沒戲，門兒都沒有！讓他小子趁早死了那份兒心吧！”許嘉祿想起嘉霖他家裏扯的那些事兒就來氣。
“嘿嘿，別，別呀！”
“那小子不錯，這不昨兒個吃壞了肚子，正竄稀跑肚呐，連個下床的勁兒都沒有，這纔不曾照麵！”許嘉霖舔著臉，蒼白的辯解著。
“得得得，少跟我擱這兒扯淡！”
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這邊廂怎麽瞧，那都是一地雞毛。
與之呼應，兩百步外大柳樹下，蕭靖川亦等得有些不耐了。
其反複裝樣子拾到那把破三眼筒子，再這麽磨下去，那老式銃管都要叫他給卸啦！
就在此時，旁側邱致中忽地開言。
“老蕭，來啦，長庭終於迴來了！”
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