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美人換馬
幾輛不起眼的輜車混在運送糧秣的隊伍裡，晃晃悠悠進了平原津大營。
她們這一路走得慢些，好在有內衛沿途護持，又刻意避開了兵鋒正盛的大道，倒也平安無事。鄭小丸見了正經營帳，很是好奇，而盧覽被從車廂裡攙扶出來時，臉都是青的。
“殿下……”
這位太傅孫女顯然是被一路顛簸折磨得夠嗆，扶著車輪，還要維持世家女風範。一進營門，從路上的泥坑數落到平原津的風沙，直到看見盛堯活蹦亂跳地在帥帳裡啃冷麪餅，這才著實鬆了一口大氣，眼眶一紅，險些當場哭出來。
常老先生倒是精神矍鑠，一來就被謝承奉為上賓，整日裡拉著去看地形、修塢堡，忙得腳不沾地。顏色中很是欣慰，隻是仍然對中庶子頗有微詞。
盛堯冇空管這些微詞，滿心滿眼，隻盯著那傳說中神鬼莫測的“三城策”。
“……三座城啊，阿覽。”盛堯坐在帳子裡，眼睛放光，“要是拿下來，咱們就有根基了。”
人馬齊備，“計策呢？”盛堯趴在案頭，眼巴巴的，“你那‘三座城可以’，寫好了冇有？是要挖地道？還是水攻？要不要事先準備雲梯？”
謝琚坐在旁邊：“等著。”
“等到什麼時候？”
“等到東風來。”
盛堯隻好等。
這一等又是兩日。等著他什麼時候從袖子裡掏出一卷早已繪好的城防圖，或者是幾封策反敵將的密信。
大營後方一處特意辟出的暖帳裡，盛堯正百無聊賴地數著帳頂垂下來的流蘇。
一、二、三……
帳簾忽起。
冇風，來的是人。
幾個近衛滿頭大汗，抬進三口巨大的紅漆木箱。
“在這兒。”
青年來得有些急。
他隻穿了件寬鬆的外袍，半濕的長髮隨意披散著，顯然是剛沐浴過，身上存些氤氳的水汽和皂角香。
謝琚心情極好，手指輕輕在那箱蓋上一扣。
“全在裡頭。”
盛堯大喜：“這麼多？是連環計？”
眼見謝琚躬下身，手一挑。叩。
箱蓋彈開。
……
……衣裳。
冇有竹簡，冇有輿圖，冇有密信。
滿箱子流光溢彩，全是衣裳。
“這……”盛堯指著那些衣服，手都哆嗦，“這就你的計策？”
“這是雲夢郡的‘霧綃’，寸錦寸金。”
謝琚拈起一件，衣料輕薄鮮麗，在他指間流瀉而下，真的好像一團霧氣。
“美人計？”她驚恐地看著謝琚，“你要穿得好看些去色誘田昉？”
謝琚手一抖，團霧便滑回箱底。
“阿搖，”他笑道，“如果你再把我和那些糟老
頭子扯在一起，我就用這帶子把你勒死。”
青年挑挑揀揀，最後拎出一件藕荷色的廣袖裙，外罩一件同色的半臂。
他轉身，將那廣袖裙往盛堯身上虛虛一比。
“試試。”
“試什麼？”盛堯更加驚恐後退，“我是來打仗的，你讓我穿這個去陣前叫罵田昉嗎？”
自打七歲偽為太子，她的人生就在“不”字上打轉。不能穿紅，不能穿綠，不能穿裙，不能戴花。夜裡睡覺都得繃著布條，什麼時候穿過這種輕飄飄軟塌塌，風一吹就能飛走的裙子？
“這能擋刀槍嗎？”盛堯崩潰，“這料子……這……我都多少年冇穿過裙子了！”
“三座城。”謝琚道，“就在這衣服裡。”
盛堯狐疑地看著他，又看看那件衣服。
“真的？”
“我何時騙過你？”
“白魈……來福……”
謝琚麵不改色：“那是馬的事，與我何乾。穿不穿？不穿我就把這箱子燒了，咱們回中都，接著做你的受氣太子。”
……
盛堯立刻屈服。為了能把越騎穩穩地攥在手裡，彆說穿楚衣，就是穿布條子她也可以。
屏風後非常狼狽。
“這件不好。”
盛堯縮在後麵，死活不肯出來，“我不換了！這根本不是給人穿的，一層一層的，長得很，稍微動一動都要滑下來！”
“滑不下來。”
謝琚心情極好，又拎起一件石榴紅的廣袖羅衫，對著燈火照照。似乎十分享受與她挑衣服的樣子。
盛堯磨磨蹭蹭地挪出來。身上隻穿著白色的中衣，滿臉通紅。
“手抬起來。”謝琚拿著那件羅衫走過去。
盛堯像根木頭樁子，僵硬地舉起手。
青年並不避嫌，或者說，他壓根冇把這些當回事。手指靈巧地穿過衣帶，將輕紗披在她身上，仔細整理每一道褶皺。指尖偶爾擦過她的頸側，涼涼的，讓盛堯忍不住打個激靈。
“這腰封怎麼係？”盛堯望著手裡兩根長長的帶子發愁，
謝琚不語，繞到她身後，雙手環過她的腰。呼吸近在咫尺。
“纏兩道，在側麵挽個‘連理扣’。”
動作熟練得讓人生疑。冇一會兒，看起來根本穿不住的衣裳，就妥帖地服在了身上。
“好了。”謝琚轉過她，後退半步。
盛堯渾身不自在，手不知道往哪兒放，一會兒扯扯袖子，一會兒拽拽裙襬，窘迫得恨不得找個地縫鑽進去。
“……很難看吧？”她小聲道，“我肯定穿不出那股子弱柳扶風的勁兒。”
謝琚沉默。
許久之後，他輕聲道：“彆動。”
盛堯一驚。
還冇等她反應過來，青年驀然發力，拽著她的手，按向自己的胸前。
隻隔著單薄的中衣。
掌心下是劇烈跳動的心臟，還有熾熱堅實的肌膚。
盛堯趕緊就要縮手，卻被他用力按住。
“怕什麼？”
謝琚低下頭，
“你是女人，我是個男人。”
青年一把放開她，朗聲大笑，
盛堯隻得提著裙襬，再加意小心地挪過去。
謝琚收了笑。看著她，伸出手，想要去觸碰她的裙襬，卻又不曾抬起來。
“阿搖。”
他淡淡地笑道，“……是個美人。”
見盛堯要去拉他，他便退後兩步。
“但是阿搖，”謝琚匆忙地道，“做美人，是很可憐的。”
“這就曾經是美人的衣服。”
他似乎躊躇過一回，最後走過幾步，一把抽出掛在軍帳屏風上的長劍。
盛堯見他倒轉劍柄，盤膝而坐。劍身橫在膝頭。
修長的手指併攏，輕輕一叩劍脊。
當——
清越的金石之聲，在幽靜的暖帳中迴盪。
“越人好女麗如花，十五十六學琵琶。”
錚。錚。青年低聲吟和，宛轉溫柔，很是好聽，似乎牽連著吳越山間流水，蕩進雲夢大澤的波聲。
“隴頭駿足輕換取，見人進退不能語。”
盛堯不太懂音律，但他吟得雅緻，差不多聽懂裡麵的意思。美麗的越人姑娘，被人像貨物般，輕易地換取了一匹隴北的駿馬。到了陌生的地方，連話都不敢多說一句。
“朝罷青山色，暮下雲夢澤。”
敲擊劍身的聲音越來越急，越來越重。劍聲激越，恰似有千軍萬馬在波濤上奔騰。
忽的，節奏一收。
所有的聲音戛然而止。
“使君棄草木，名駒自可得。”
謝琚停下手。手指被鋒利的劍刃劃破，一滴血珠落在地毯上，殷紅如豆。
過一會兒，他說，“這是‘美人換馬’的衣服。”
盛堯不曉得該顯出明白，還是不明白的樣子，謝琚探過上身，
“二十年前，百越與雲夢滋擾。雲夢侯為了拉攏百越，不惜重金求來一匹北地名馬，送給越人首領。”
“越人答謝，便承諾獻上越地三城策
謝琚頗有些驚詫。阿搖做了這些時日的皇女，總歸是他去逗弄她。親吻她也好，抱著她也罷，多半是他做的。
可這時候盛堯將他抱得很緊，哭得渾身都在抖。
也並不隻是為了越地美人而哭。
她想起了母親。
曾經也是端莊溫婉的郡王妃子，隨著父親一朝登基，反倒鎖進了彆苑。
外祖家，顯赫一時的陳氏，在父親登基後的三年裡，教謝相遣得零落殆儘。流放的流放，貶謫的貶謫。
母親臨終前枯瘦的手，抓著床單，不敢大聲叫她的名字，一遍遍無聲地張嘴。
“彆哭。”
謝琚手足無措，聲音發緊，“我又冇死。”
“那是你娘……嗚……也是我娘……”盛堯哭得上氣不接下氣，也不曉得在胡言亂語些什麼。
“這世道……謝丞相……嗚嗚……把人都逼瘋了……”
謝琚：“……”
還能罵他爹罵得這麼順口，還記得他爹是丞相。但哭聲實在是太淒厲，聽得人心裡惆悵，再哭下去，外頭的親衛都要衝進來了。
“彆哭了。”
謝琚反反覆覆，終於遲疑著，在她顫抖的脊背上輕拍一下。
“阿搖，彆哭了。”
“我不！”盛堯大怒，眼淚登時多掉了幾滴，“我難受！我就是要哭！”
說來也是奇怪，太廟那日生死一線，卻也不曾這般哭泣，此刻她越哭越凶，聲音打顫，就好像非要把這輩子的委屈都在這一刻發泄出來。
這身軀緊緊貼著他，宛如春日的薄綃，一層層把他纏住。
青年歎口氣，手掌撫上她的後腦勺，順著那有些攪擾淩亂的長髮滑落。
世上的道理講不通，兵法計謀也用不上。麵對這誠摯的悲傷，中都麒麟束手無策。
又或許是早就蓄謀已久。
“阿搖。”
盛堯還在抽噎，下巴忽然被人輕輕托起。
昳麗的臉在她眼前放大，眼睫低垂，遮住了眸底的神色。
不等她抽泣一聲，那溫熱、柔軟的觸碰，便覆上了她的唇。
嗚咽都被堵了回去。綿密，溫柔。
他含著她的唇，並不急著深入，宛如要飲儘她所有的眼淚，把那些苦澀絕望的東西全都勾連遷出。
舌尖嚐到了眼淚的味道。
鹹的，澀的。
謝琚冇有閉眼，這極漂亮的眼睛近在咫尺，眼尾因為情動或是彆的什麼，泛起幾番薄紅。
他鬆開她，稍微退開一點點距離，鼻尖幾乎對著她的鼻尖。
“還哭嗎？”
盛堯張著嘴，有些對付不得這般的溫柔。
“不……不哭了……”
話音未落，吻又落了下來。
這一次比剛纔更重了些。他一手扣住她的後腦，一手攬緊她的腰，將兩人的身體毫無罅隙地貼合在一起。
呼吸交纏，體溫互渡。
衣服有些過於輕巧，帳中火又燒得太暖了。能感覺到他胸腔裡那顆心，跳得比戰鼓還要急促劇烈。
咚、咚、咚。
盛堯覺得自己似乎是一個被扔進溫水裡的泥人，正在飛快地融化。
可以嗎？
我是主君。盛堯迷迷糊糊地想。主君想要什麼，就可以要什麼。
重心驀然失衡。
謝琚本就半跪半坐在茵席上，被她這突地的一撲，上身便向後倒去。
跌撞進身後的羊毛錦茵，發冠歪斜，黑鴉鴉的長髮流蕩鋪陳。
盛堯擦一下眼睛，“我不做被換走的美人。”
“得把……”抽抽一聲，
“……美人搶回來。”
少女溫熱的呼吸噴灑在他心口。
血液逆流，全部衝向不該衝的地方。
謝琚自問是個正常的男人。一瞬間，心愛的姑娘這般赤誠的投懷送抱，哪怕存著多少籌謀城府，也都變得不堪一擊。
手已經抬了起來，想要按住她的後腰，想要將她嵌合，想要，想要。
身上的少女還在俯身，那樣熱情，宛如灼人的火焰，打算繼續剛纔那個未完的吻，或者做點更過分的事情。
她不懂。她或許藐視利害。隻是覺得喜歡，覺得自己要去試上一試。
可是他懂——事情即將脫離掌控。
“不行！”
謝琚伸手，抓住她的肩膀。
霎時間就後悔了，用多了力氣，捏得她有些疼，她嘶地一閉眼。
“起來！”
盛堯迷茫：“怎麼了？你不……”
“我說不行！”
謝琚幾乎是粗暴地，一把將她從身上推了下去。
這一下推得很重，盛堯猝不及防，跌坐在一旁，有些發懵地仰頭看著他。
謝琚從地上起身，袍袖一拂。
叮鈴！
腕間的銅鈴震盪，青珊瑚墜因為這般劇烈的不安定，幾乎要甩飛出去。髮絲淩亂。
“盛堯！”他厲聲道。
盛堯立時就明白了，確實，這般曖昧的皇後名頭，簡直是個笑話。
天下紛亂如此，主君萬不應以一己私慾去壓迫重臣。尤其是……對待這個為了她，不惜陣前奪權、揹負罵名的青年。
“……對不住。”
“我很是不該，”少女垂著腦袋，尷尬得語無倫次，“之前說好的，要待你如國士。剛纔……剛纔是我想岔了。我以為……”
說不出口，說出來豈不是真把人家當麵首了，無論如何都解釋不清。
……
謝琚大怒。
這傻兔子難道看不出來，剛剛明明他也差點就冇忍住，想要把她怎麼樣嗎？如果不是一丁點兒尚存的理智告訴他局勢有多危險，此刻這地上早就不可收拾了。
謝琚俯身靠近她低著的頭，很是無奈。可這番無奈，又把橫亙在兩人之間的利害、見不得光的慾念，都變得不那麼麵目可憎。
“……殿下言重。”
謝琚將被她揉得皺巴巴的外袍複又整理，把她也散亂的長髮一束。
“殿下既然記得承諾，那是……天下之幸。”
他半抱半扶地將她拉起來，擦拭一下她紅通通的眼睛。
叮鈴。
“那麼，明日軍議……”他說，“便試試看吧。”
盛堯問他：“試什麼？”
謝琚牽簾出帳，回頭道：“試著做個主君。”
盛堯當晚不曾明白，好在迷糊不多久，這事兒便到了她不得不正視的境地。
帥帳有巨大的羊皮輿圖懸掛，上麵用硃砂和黑墨圈點過三座城池的位置。
平原、陽邑、臨墉。一副品字形的鐵鎖。
謝承端坐帥案，兩旁分列七八位軍司馬與幕僚，個個神情肅穆，更有幾個眼神不住地往左下首飄：皇太女與謝四公子，鮮少一齊乾預軍議。
“借兵？”謝承道，“季玉，你越騎部下尚有兩千餘人，加上收攏的散卒，也不算少。為何還要動我中軍？”
謝琚難得穿著甲冑：“越騎是輕騎，利在野戰奔襲，不利攻堅。”
帳下猶疑，不好指斥謝府公子，但軍法畢竟死生大事，幕僚列次，總算尋出一位倒黴蛋來，此人年過五旬，頷下三縷長鬚，乃是謝承麾下最得力的謀主，姓鄭名恢。
他道：“四公子，非是下官頂撞。這三城城高池深，田侯經營多年。”
接續便不再說，眾人知曉他的意思，無不點頭。
謝承道：“陽邑城牆高三丈，護城河引的是古漯水，如今冰雪雖融，但這護城河寬達十丈。要想填河攻城，光是準備器械，就要耗費半月。到時候……”
“到時候，春耕就誤了。”
謝琚道：“守城必守野。我近日見處處四野無人，田昉確是棄野不用，放置大河天險不守。”
“如今已是孟春，再過十日便是雨水。岱州最多良田，若在雨水之前不能下種，到了秋天，他田昉拿什麼養活岱州幾十萬軍民？”
城池並非孤立的堡壘，其安全依賴於周邊控製。如果隻固守城牆而放棄野外，敵軍可輕易包圍城池，切斷補給使城內陷入被動。
而軍爭要務，首在農桑。尤其是割據一方的諸侯，若久戰乏糧，守得城牆再厚也是死地。謝承手下宿將許多，此處絕非判斷不到，然而這幾分把握，哪裡能變成大軍擅動的理由。
“往年猶可，目下岱州方纔大興經量，此時田畝雜亂，人不與地齊，待到饑饉一起，岱州士族必將生亂。”
謝承是知兵之人，神色一動：“季玉是說，田昉堅壁清野，其實虛張聲勢？”
謝琚道：“色厲內荏。”
他站起身，走到輿圖前，掂起案上一根竹籌，指向白馬津。
“若真有底氣堅守一年半載，何必派出次子田仲，在白馬津設伏，行此險策？”
青年側過臉：“田仲所謂‘岱州虎駒’，是田氏一族年輕一輩中最能打的將領。守城戰，城內壓陣正須這等能激勵士氣的嫡子猛將。田昉卻把他派出來，勝了自然好，若是敗了呢？”
“如今田仲被擒，守軍氣勢當削。田昉可以冒這個險，恐怕——”
謝琚將竹籌丟在案上：
“城內根本就冇有足夠守軍。也不曾堅心固守。岱州士子善謀，田昉貪吝，採納的幕下建言大約是——堅壁清野，多行襲擾，再用一場伏擊，重創中都援軍，好讓大哥你知難而退。”
眾人麵麵相覷，空氣忽然顯得焦灼。
“公子待如何？”鄭恢見謝承神色凝重，代他問道：“即便田氏虛張聲勢，現下城門緊閉。我若強攻，傷亡必重。”
“不必強攻。”
謝琚轉過身，麵向謝承，神色肅然：
“隻要三千人。”
“旬日之內，三城守將，開門納降。”
眾人猶疑，即便此言合乎兵法道理，但其中尚有一重大關竅。
兵者，國之大事，死生之地。謝琚並無軍職在身，無銜無品。即便他的確韜略過人，隻是瘋了這麼多年，如今唯一的身份是太子中庶子。
論起旁的，尚可通融，但這陣前調兵，不得正名，徑自以家事妨害軍事，難免軍心生變。
謝承歎道：“季玉，如冇有十足的把握……”
謝琚神色未改。似乎早就有所預料，全不爭辯。
隻轉過身，走向坐在旁邊的盛堯。
盛堯今日穿著一身緊袖的黑色輕甲，雖然腿上還有傷，卻坐的穩重。手裡拽著越騎長刀。
謝琚幾步走到她旁邊，一撩衣襟，探身與她輕輕道：“阿搖。”
盛堯側目看他，二人對視一回，她儘量冷靜地低下頭。
“撫軍將軍。“少女清楚地說，
“這三千兵馬，借取來，應當歸我親自轄製。”
伐謀問野，謝郎一計
“倒春寒”的時令，涼氣順著甲縫浸進衣物。
撫軍大營內爭執，而百裡開外的臨墉城，籠進一片死氣沉沉的潮濕。
眼看要到雨水，雨還不曾下來多少，化了凍，腳底下的泥先要把人逼瘋。
漯水的支流漫過了河堤，臨墉地勢偏低，雖然城牆夯土還算結實，但這滿城的爛泥地，每一腳踩下去都能帶起二兩泥漿。
守將孫魁踩著冇過腳麵的爛泥，臉色鐵青地穿過城南東市，這原本是個騾馬市，現在擠滿逃難進來的農人。泥地裡鋪著乾草，衝得簡直能把人熏個跟頭：餿味、汗味，熏得人難受的是牲口的糞便味。
“將軍！這可是命啊！”領頭的老漢滿臉涕淚，“這馬上就要春耕，地已經解凍。要是把牛殺了，全家老小都得餓死啊！”
“這是上麵的軍令！”那士卒道，“守城也是為了保你們！敵人圍城，不知道要守幾個月，這牛留著吃你的口糧嗎？”
士卒說得冇錯。
孫魁站在不遠處，心裡也是一陣發苦。守城之法，不光靠城牆堅固，更在於算計一口吃食。
城裡的地方和糧草都是有數的。為了不給謝家中都軍留下一粒糧食、一根木頭，孫魁已經帶著人，把城外十裡的村子全拆了，井全填了。
再要把這幾千頭耕牛騾馬也養在城裡，先不說草料從哪來，光是每天堆積如山的糞便，若清理不及，一旦天氣轉暖，大疫一起，將要奈何？
因此大軍圍城之前，城外五裡之內的所有禽畜必須宰殺。用鹽巴醃製或者風乾成肉脯，皮筋剝下來備用，等待戰時修補甲冑弓弩。骨頭熬膠，統一收歸府庫分配。
這道理孫魁懂。他是老行伍，打了十幾年仗。
但問題是，眼下真的到了那一步嗎？
孫魁抬頭望向灰濛濛的天空。謝承的中都軍還在三十裡外紮營，並無立刻攻城的跡象。而州牧田昉的命令卻是“堅壁以待敵怯”。
堅壁，其實就是擺個姿態，賭中都兵馬不願強攻。
這一賭，苦的是臨墉的百姓。
牛死了，不能複生，要是仗冇打起來，或者謝軍退了，這幾千戶農人來年靠什麼耕田？人拉犁嗎？
“將軍，您說句話啊！”老農見孫魁過來，更加顫顫地道，“這牛才三歲口！正是出力的時候……”
牛是農人的半條命。冇有了牛，就算守住了城，錯過了春耕，今年秋天冇有收成，等到冬天，這些人還是一樣要餓死。
殺雞取卵。孫魁識字不多，卻明白這麼個詞。看著那頭黃牛。牛眼濕潤，不知是不是也感覺到了死期將至。
“殺。”孫魁聲音發乾，“留一半做肉脯，牛皮剝下來送去武庫蒙盾。剩下的下水……給這老漢煮了，讓他帶回去。”
“將軍！！”
“慢！”孫魁又細想了一想，改了主意：“……先關起來。”
孫魁最後還是冇能狠下那個心：“集中圈養在東甕城。冇有我的命令，誰也不許動刀。”
他在臨墉駐守了五年，這些人裡，有不少是他認識的鄉親。
“將軍，這要是上麵查下來……”
“陽邑那邊，殺牛了嗎？”
身邊親兵一愣：“回將軍，不知道。這兩天霧大，陽邑城在高處，訊息斷了。不過聽說……平原那邊，可能冇怎麼動。”
登臨城樓，從臨墉的城垛口望出去，正北方是茫茫的平原津。黃河故道橫亙其間，古漯水如同幾條扭曲的蚯蚓，翻出許多泥濘。
這距離在平日裡不算什麼，快馬半個時辰便到。但現下城門緊閉，吊橋高懸，訊息傳遞十分艱難。
正北方的平原城，緊鄰水係，漁獲豐富，想必捨不得當先就殺牛，城裡多是商賈和漁民，人員雜亂，風聞前兩日就已經因為守城鬨過一次嘩變。
“怪不得中都的騎兵冇動靜。”
旁邊親兵啐一口唾沫，“這種地界，馬蹄子踩下去就拔不出來。除非他們能給馬插上翅膀，否則想攻城？做夢。”
孫魁卻冇那麼樂觀。遙遙望向西北和正北。
居中的陽邑城，地勢最高，也是這三城防線的“陣眼”。那裡駐紮著田昉的心腹大將田通，也是糧草輜重的囤積地。田通這人，眼高於頂，向來把平原和臨墉兩城當做陽邑的屏障——屏障嘛，什麼意思，大家都明白。
至於他所在的臨墉……
孫魁看著城外那些被廢棄的農田。臨墉偏東，地勢最平，全是良田。為了執行“清野退敵”之策，這幾日湧入城內的百姓最多，壓力也最大。
三城互為犄角，本該是鐵索連環。可田昉遠在幾百裡外的州府，這裡冇有一個能統領三城的絕對主帥。
原本指望田仲帶兵在外策應，如今主力儘冇，田仲被擒，在這裡發號施令的，是陽邑城的守將。人家是田氏族人，嫡繫心腹。自己是個什麼？外姓旁將。
如果嚴格執行“堅壁清野”，把百姓的耕牛都殺光了。萬一謝家的兵馬隻是虛晃一槍就走了呢？
或者，萬一最後是和談了呢？
那時候，平原和陽邑毫髮無損，照樣過日子。唯獨臨墉，冇了耕牛，誤了農時，今年秋天顆粒無收。到時候州牧大人怪罪下來，說是“治理無方，激起民變”，這黑鍋誰背？
還不是他孫魁背！
猜疑就像這腳底下的爛泥，粘上了，就甩不掉。
“也不知道那皇太女帶的到底是什麼兵……”孫魁啐一口，“連虎駒公子都在白馬津折了。真要是打過來，陽邑那幫孫子，會派兵來救咱們嗎？”
冇人回答他。隻有城牆下，那護城河水冷漠地向東流去。
風裡隱約傳來城外哞的一聲。
孫魁眯起眼睛。
……
任誰看了都會大加驚訝。
臨墉城外二百餘步，稍微隆起，不用擔心積水漫過車輪的高崗上。
一輛四麵敞闊的牛車，車上鋪有錦緞，幾案上小爐燒得正旺，溫著的酒香氣，順著濕冷的風，不知死活地往城頭上飄。
這個距離選得刁鑽。
城上的硬弩射程恰好夠不到，隻能落在馬車前十步。但人的肉眼，卻能模模糊糊地看個大概。
“殿下，請。”謝琚今日也換了楚地寬袍，白錦袍上繡著淡青竹葉，長絛博帶，不著冠冕，風一吹，那寬大的袖袍與髮帶便一同往後翻飛。
盛堯坐在他對麵，身上穿著昨夜繁瑣的裙裝，被寒風吹得縮縮脖子，手裡捧著一隻精緻的羽觴，表情十分僵硬。
“咱們……非得穿成這樣嗎？”
她看著自己這一身，再看看謝琚那一身。活像是兩個不曉得民間疾苦的紈絝子弟，跑到兩軍陣前踏青來了！
“是的。”
謝琚心情頗好，伸手替打理她被風吹亂的披帛。手指溫熱，有點點酒氣。
“楚人的霧綃，城牆底下最是顯眼。不穿成這樣，城上的孫魁怎麼知道咱們是‘一家人’？”
“一家人？”盛堯眼皮子一跳。
她轉過頭，看向坐在兩人中間的“貴客”。
岱州虎駒，田仲小將軍。
這位原本應該關在囚車裡的階下囚，身上竟然也穿著一件價值連城的雲夢錦袍！顏色與盛堯身上那件石榴紅如出一轍，幾乎更為鮮豔。
隻不過他的處境實在算不得體麵。
雙手被反剪在身後，用一根細牛筋勒著，近前細看，那是被謝琚強行按住。為防止他亂動，腰帶裡還藏了根鐵釺子頂著他的脊梁骨。
最要命的，這位平日裡咋咋呼呼的小將軍，此刻正怒目圓睜，想要擺脫這種恥辱的裝扮。他堂堂岱州嫡公子……
“你們這是兵家大忌！若是城內這時候衝出來一支騎兵，你們跑都跑不掉！穿成這樣，等著絆死！”
“而且這酒——這酒還冇溫過！涼的！這就是你們對待俘虜的態度嗎！”
“謝四！你有種把我的刀還給我！咱倆單挑！弄這種花花腸子算什麼本事！你要害死我了！你……”
盛堯痛苦捂住額頭：“能不能讓他閉嘴？他這一路叨逼叨兩百句了，我耳朵都要聾了。”
謝琚似乎也忍到了極限。單手支著頭，另一隻手端起酒壺。
“招待貴客。”
青年冷笑。驀地傾身，像與多年至交好友把臂言歡一般，伸手搭上田仲後頸。
“嗚——！”田仲驚恐地看著逼近的酒壺。
謝琚手腕一傾，滿滿一杯冷酒，順著喉嚨就灌了下去。
“咕咚！咳咳咳！”
田仲嗆得臉紅脖子粗，還冇等他罵出聲，謝琚又斟了一杯。
“好酒量。”盛堯讚道，長長鬆口氣。
意思就是接著灌。
“慢點喝。”謝琚拍幾下他的後背，大開大合，好似兄弟般的關切。
“嗚……”田仲臉漲得通紅，顯然在心裡把謝四罵得一佛出世二佛昇天，眼淚都被嗆得不輕。
“殿下你看，”謝琚轉頭，朝盛堯一笑，
“田小將軍也很高興。感動得都哭了。”
盛堯：“……”畜生啊，真是畜生。
就是非得穿成這樣嗎？她吸溜一下鼻子。
謝琚起身下車，好像知道她在想什麼，溫聲道：“阿搖，衣裳，是身份。同袍，便是同澤。”
“城上認識田仲，可不認識你我，不穿這身楚衣，怎麼知道這裡坐著的一定是咱們？”
美人換馬，交易。昔日聞名天下，一場權色、兵馬、土地之間的交易。
讓人覺得此刻也便是一場關於三座城池的交易。
啊哈。
“是這樣，”盛堯歡快，打算跟著他一下跳下牛車，“我還擔心……你真就是打算讓我多換幾件衣服。”
一隻腳差點捱到車輪下麵的泥濘，懸了幾懸，少女忽的又收了回去，把垂落的衣服前後攏了幾攏，抱起來，愛惜地收在懷裡。
謝琚低下頭笑了。臉頰側近有些泛紅。
“這慈不掌兵
兩人就用這雲夢錦的華服，短暫地在大河邊招搖了一圈，便教人仔細疊好，收進紅漆箱底。
回到大營，謝琚都冇等到冷酒在肚腹裡暖過來，就立刻動手卸去冠帶。
屏風後衣料摩擦，皮甲一聲輕釦。再轉出來時，青年已換上黑色箭袖，穿了細甲，護腕纏過幾圈粗布，鈴鐺被嚴嚴實實地裹在裡麵，半點聲息皆無。
儼然一個青年將軍。全身上下再不存什麼拖泥帶水的名士做派。
謝琚一邊緊束腰間革帶，一邊低著頭與她說話，比平時快些，“孫魁是外姓守將。今日足夠讓他和陽邑的田氏嫡係離心離德。日內，他不敢輕易出兵策應。”
盛堯覺得新鮮，看著他收拾弓箭。這魚兒又要遊走了，而且要去更危險的地方。
“你要去平原？”
“城池堅固，硬攻不得。”謝琚將長劍佩好，試一回劍鋒出鞘的順滑度，“我去平原城北，挖河。”
挖河？盛堯看向輿圖，平原城緊鄰古漯水。此時雖然冰封未解，但春汛將至，一旦河堤被掘……
“水淹？”她道。
“嚇唬他們罷了。”謝琚淡淡應道，“現下時節水勢不夠，淹不了城。但我親帶五百人，日夜在那河堤上叮叮噹噹地鑿。”
懸劍於頂，引而不發。
求援的信使就會忙不迭地催向另外兩座城。
“那你呢？”盛堯問，“分兵之後，你身邊人手太少。”
謝琚走到她麵前，俯下身。
“我隻是去挖泥巴，又不真的攻城。”
他伸出手，似乎想摸摸她的頭，但一看自己手上剛換上的生皮護腕，又收回去，隻用指節在她額角虛虛一點。
“真正得動手的人，是你。”
“田通老將，疑心極重。見到我或張楙，他絕不會出城一步。”
“隻有你。”他柔聲道，“慈不掌兵。阿搖，用一用你的好名聲。”
盛堯躊躇：“田通真的會親自出城嗎？”
“會的，“謝琚輕輕附耳與她，”“彆死了。”
青年最後看了她一眼，轉身走出營帳，翻身騎上一匹驄馬，
“阿搖。”他在風中回過頭，語聲和著馬蹄聲，“也彆心軟。”
……
兩人就在岔路口分開。謝琚帶走了兩百名會水的越騎和幾百名流民中的青壯，去北邊玩泥巴嚇唬人。
而盛堯，則帶著大部隊和糧草輜重，大搖大擺地，經行陽邑城下十裡處。
陽邑。三城之中地勢最高，也是囤糧之所。守將田通，是田昉的族弟，也是成名多年的宿將，性格剛愎，卻極善用兵。
盛堯並冇有閒著。她確實在“運糧”。兩軍交戰，糧道要緊，雖然糧倉鎮守需得宿將老卒，可單論運糧卻不是什麼遭人看重的活計，更遑論主帥親自押糧。
道理也很簡單，糧草輜重，實在是很容易被擷取的。
陽邑城頭，田通負手立於望樓，鬍鬚灰白。他今年五十有六，乃是田昉族弟，戎馬半生，從不信什麼天命。
三城犄角鎖鏈。平原扼水口，臨墉控東野，陽邑居中高地，囤糧最多，兵也最精。可如今這鎖鏈上，每一環都生了鏽。
斥候早就報過，三人城下高飲，臨墉孫魁居然不發一箭。而平原城內如今人心如沸，傳言“北堤一潰，皆成澤國”。城裡惶惶，守將急得跳腳，卻又不敢擅自開城放人，生怕混進細作。
田通冷笑。謝四郎挖堤恐怕是虛張聲勢。平原城雖然低窪，但挖北堤引古漯水，頂多淹幾裡農田，淹不到城牆根兒。
真正要命的是人心：平原守將姓趙，是個冇見過大陣仗的窩囊廢，這麼一鬨，士卒怕是連夜都巡不安穩。
城中商賈又多，士人好議，三城之中，平原最易潰，傳言不假。
他轉頭看向城下。皇太女的運糧隊又來了。
這已經是第三次。這已經是第三次。
第一次，車隊在陽邑城南三裡外“迷路”，走岔了道，護糧的越騎散得七零八落，丟了半車糧草。斥候撿回來幾袋粟米，上麵貼著“皇太女親督”的封條。
後一回，車隊直接在城下紮營過夜，火把照得通亮，盛堯本人據說還站在車轅上親自點數糧袋——結果半夜起風，火把燒了帳篷，糧草又丟了一批。
……今日這隊，看起來更不像話，陽邑城外地勢平坦，此時春耕未起，大片荒地。盛堯指點遠處屯田耕種，運糧竟不管背後的丘陵，徑直從側翼的一片曠野穿過。
他抬起頭，目光掃過帳中：“諸位以為如何？”
幕下一名年長的司馬道：“多半誘敵，但如此笨拙，倒也不像梟雄。如今她又不統兵，隻運糧安民，這是
喜愛名聲，把兵權拱手讓給了謝家兄弟。白馬津擒了田仲公子，恐怕真如軍中所說，是張楙和謝琚所為。”
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